Лучик для Тёмного

Михаил ответил прямым взглядом – надменно хмыкнул и коротко кивнул. И уже в следующий миг кулак демона резко, без замаха, взвился в воздух рядом с лицом архангела.

Танец белого и черного начался.

Восприятие окружающего мира тут же изменилось.

Михаил так увлёкся, что уже не задумывался над происходящим. Перед лицом мелькали мрачные и светлые блики – и даже противника почти не видел. Действовал на инстинктах, хотя бил по наглой харе.

Реагировал лишь на движение – этот рефлекс вырабатывался с детства. Думать – противопоказано. Терялись драгоценные доли секунды, а это было чревато. Потому лучше бить, иначе можно сразу проиграть бой!

– Прекратить! – приказ, как ушат холодной воды.

Михаил и Ринго: и демон, и ангел,  тотчас застыли, приученные к подчинению старшему по званию. А то, что это был Старший, даже сомневаться не приходилось.

– По местам! – рокот прокатился по аудитории, и всех адептов разнесло мощной силой в разные стороны.

Мир стал четче, цвета вернулись.

Глотнув жадно воздуха, Михаил оценил первый ряд, центральный стол, где остановился, – метнул взгляд на Ринго, ответившего ему насмешливым с верхнего.

– Это только начало, – еле слышно прошептали губы темного.

Михаил, принимая вызов, кивнул.

– Вы здесь для того, – начал нравоучение Старший, жестом веля всем сесть по местам. Аудитория на секунду наполнилась шелестом и скрипом, пока адепты рассаживались. – Чтобы научиться договариваться. А что я вижу?

– Это обряд… такой – с крайнего среднего ряда кто-то из тёмных выкрикнул.

– Угу, – кто-то из ангелов ближайшего ряда. – Договаривались.

Едкие смешки полетели по аудитории, наполняя и щекоча нервы.

– Буа-га-га, – издевательский гогот ближайшего к кронпринцу демона: – Подписывали…

– Кровью скрепляли… – тихо брякнул Михаил под нос, но вышло оглушающе громко.

Аудитория наполнилась дружным смехом адептов. Причём и демонов и ангелов. Оказывается… чувство юмора пересекалось.

– Встать! – рявкнул Старший.

Теперь помещение утонуло в скрипе отодвигаемой скамьи.

– Ты! – преподаватель ткнул наугад пальцем. – Первый, кто будет учиться договариваться! Как зовут?

– Ромул! – недовольно проворчал демон.

– Так вот, Ромул! – решительно и категорично. – Ты назначаешься руководителем проекта под названием «Перемирие». – Тоном командира, отдающего распоряжение непосредственному помощнику. – Твоя задача – организовать совместную командную работу боевиков обеих сторон друг с другом. Прийти к цели вы сможете только сообща. Команда проиграет, если не сумеет договориться, и к финишу придет в разрозненном состоянии.

– И чё конкретно надо делать-то? – ленивое недоумение звучало в голосе демона.

– Сейчас я вас отправлю на одну интересную планету. В Межмирье она появилась недавно. Населена варварским народом, предлагающим всем желающим попробовать свои силы в сражении с ними. Игра делится на три этапа: индивидуальная, парная, командная. Не обязательно выигрывать всем. Необходимо в первом этапе набрать 200 белых фишек. Во втором – не менее 200 белых и 300 зеленых. На третий допускается команда, сумевшая набрать полный комплект. На поле сойдутся сильнейшие. Те, кто точно добудет победу для команды. И только тогда вся команда выпускается на финишный этап для покорения главной вершины. Проиграете хоть на одном из этапов, на следующий не попадете – вылетите с позором из турнира! Ну что, – строгим взглядом окинул адептов Старший, – сможете подтвердить, что вы лучшие, как это написано в ваших портфолио? – Верхние ряды аудитории негодующе загудели. – Впрочем, позор тоже надо уметь переживать, – насмешливо бросил вызов препод.

Демоны возмущенно шумели, ангелы хранили гордое молчание.

– Итак, Ромул, тебе управлять! – едва заметным щелчком пальцев Старший открыл портал прямо в аудитории – на том месте, где Михаил и Ринго сходились в рукопашном бою.

Впервые архангел опешил.

Как? Без подготовки? Без притирки друг к другу?

Откуда кому знать, какие у кого сильные стороны?

Как разработать стратегию?

За суматошными мыслями Михаил упустил момент – Ринго первым оказался возле портала. Вызывающе ткнув пальцем в сторону архангела, бросил презрительный взгляд и шагнул в прозрачное марево.

Уже в следующий миг Михаил был у портала. Без учтивости, но лишней поспешности, пихнул плечом Ромула, чтобы не позволить ещё кому-то опередить.

Ступил в неизвестность…

А за спиной началась куча-мала.

Каждый стремился поспеть за своим лидером.

Михаил и Ринго по другую сторону мрачно наблюдали за нелепой толкотнёй свояков. Архангел с неудовольствием ощущал, как душу заполняет стыд и смущение… Да, было не по себе из-за такого позорного обмена любезностями. Но когда покосился на кронпринца, с облегчением заметил, что он чувствовал себя не лучше.

Лица лидеров в этот раз выражали одинаковые эмоции.

Глава 11

Статус «Команда»

Ринго

Пернатый бесит!

Только вошел в аудиторию – ауры столкнулись: огненная и ледяная. Никто не хотел уступать, пришлось взять инициативу на себя. По сути, не пытался убить – лишь выискивал, что могло вывести на эмоции ледышку. Поведется ли на провокацию? Будет ли реагировать?

Проверка на вшивость, которую пернатый с честью прошел.

А к окончанию мы уже поняли, что в простой драке на кулаках ни одному из нас не победить, но попробовать стоило.

Все-таки придётся отбить невесту у ангела.

Первый в истории прецедент! Ха-ха-ха! Демон отбил у ангела ангела!

Принцессочка, конечно, так себе, но какая разница, если через неё можно попробовать достать ангела… Почему бы не переступить через собственные принципы?

И почему у него такой вкус?