Шоу нашей жизни

Однако за этим поднялась реакция, которая стала для Эрика настоящим сюрпризом. Марк, со своей стороны, ничему не удивлялся – он ожидал, что все так и будет. Снимки разошлись по интернету – вначале зернистыми перефотками со смартфонов, а затем и полновесными сканами. Оригинальные фото со свадьбы угасшего секс-символа почему-то взбудоражили публику. Ностальгия? Любопытство? Экзотика? Кто знает…

Передовые таблоиды, позабыв о том, что сами отказывали Марку, стали звонить и стыдить его за то, что он не удосужился предложить снимки именно им. Создавалось впечатление, будто они так часто захлопывали перед людьми двери, что уже и не помнили, кому, когда и что именно говорили. По законам бизнеса Марк должен был обещать редакторам развернутую статью и пару самых замечательных фотографий, которые он приберег специально для них. К слову сказать, так и было на самом деле – он действительно не стал отдавать лучшие снимки в первую очередь. Эрик только наблюдал за своим менеджером и дивился его гениальности.

Еще через неделю, уже в конце февраля, Марк позвонил ему и сказал, чтобы он срочно собрал Нору, одел ее во что-то подобающее случаю и усадил в машину.

– Подобающее какому случаю? – уточнил Эрик, лениво разглядывая новенькое кофейное пятно на белой скатерти.

– Никакому, идиот… ладно, не злись, я просто малость взбудоражен.

Как можно быть «малость взбудораженным» Эрик не понимал.

– И?

– У вас сегодня интервью.

– О таких вещах предупреждают заранее!

– О свадьбах тоже предупреждают заранее. Делают анонс за полгода, потом переносят дату свадьбы еще на полгода, потом разыгрывают спектакль с расставанием и дают еще отсрочку в несколько месяцев, а к моменту бракосочетания все уже полностью готовы. Мы поступили иначе. С нами теперь тоже иначе.

– Черт бы тебя побрал, Марк, я даже не знаю, что говорить!

– Да брось, придумаешь что-нибудь. Я только вчера хотел заехать к тебе с легендой, но, видишь, не успел.

– Некоторые женятся и обходятся без интервью.

– Они женятся для себя, а ты женился для публики, так что теперь работай на публику и не трепи мне нервы.

Эрик грохнул трубку об столешницу (это была такая традиция), запахнул халат и вышел через заднюю дверь.

Нора так и не запаслась подобающей одеждой, а потому они решили проблему по-старому – приехали практически в одном и том же. Вышли из машины в почти одинаковых спортивных куртках, едва причесанные и домашние. Марк встретил их хмурым лицом и осуждающим взглядом, но Эрик только дружелюбно улыбнулся в ответ. Конечно, в фойе пятизвездочного отеля, где они собирались давать интервью, гости в таком виде появлялись не очень часто, но Эрик знал, как нужно обыграть неправильные костюмы. Еще дома он предупредил Нору, чтобы она держалась позади него и говорила как можно меньше – отвечала только на прямые вопросы, если получится. На это Нора ответила, что она была бы рада вообще ничего не говорить.

Репортер ждал их в полутемном углу, сидя в мягком кресле и разглядывая никотиновый пластырь на собственном предплечье. Услышав их шаги, сразу же поднялся, попутно опуская рукав рубашки и пытаясь застегнуть манжет.

– Не стесняйтесь, я сам частенько ими обхожусь, – добродушно солгал Эрик. – Весьма удобная штука.

– Я только на них и сижу в последнее время, – вздохнул паренек.

Прислали стажера? Или просто новенького? Во всяком случае, никакой угрозы в Эрике и его новоявленной жене не почувствовали, и это было прекрасно. Одурачить зеленого журналиста было проще. Конечно, у этих деток уже были острые зубки, но им недоставало опыта, и они не знали многих тонкостей, которыми пользовались старые репортеры. К примеру, они не могли уловить и истолковать мелкие нервозные жесты, выдававшие ложь или фальшь.

– Хорошо, можно приступать, – дождавшись, пока все рассядутся и успокоятся, дал отмашку Марк.

– Вы уж простите, что мы в таком виде, – делая вид, что ему действительно неловко, улыбнулся Эрик. – Просто все это так неожиданно, мы даже не успели толком позавтракать.

Парнишка явно смутился и даже покраснел.

– Прошу прощения, я думал, что вас предупредят заранее. Мы ведь договаривались с вашим менеджером еще три дня назад…

Эрик бросил на Марка преувеличенно удивленный взгляд, а Нора очень к месту прыснула в ладошку. Немая сцена была вполне забавной и соответствовала планам Эрика.

– Во всяком случае, я узнал о нашей встрече только час назад. Сами понимаете, не было времени собираться, просто выбежали из дому, в чем были.

– Да все в порядке, – поднимая руки и усиленно мотая головой, заверил их паренек. – Так даже лучше. Такая теплая естественная атмосфера. Ну, ладно, с чего мне начать?

– А с чего угодно, – все еще продолжая играть роль доброго дядюшки, подсказал ему Эрик. – Нам скрывать все равно нечего.

– О, ясно. Ну, тогда вот. Вот уже пять лет мы не видели никаких громких картин с вашим участием, и все новости, в которых фигурировало ваше имя, носили не совсем привлекательный характер. Что же случилось сейчас – к выходу готовится новый фильм, а сами вы представляете миру свою молодую жену? Сможете объяснить такие перемены?

Эрик беззаботно растянулся в улыбке, показывая все еще идеальные (и полностью свои настоящие до последнего коренного) зубы.

– Я познакомился с Норой, и она направила меня в нужное русло. Научила есть здоровую пищу, заставила отказаться от алкоголя и перейти на никотиновые пластыри.

Нора опустила голову и закусила губу, чтобы не расхохотаться. Когда они встретились, Эрик вообще не курил – он бросил за полгода до знакомства с ней. Зато он успешно продолжал выпивать спиртные напитки любого качества и закусывать таблетками всех расцветок.

– Так значит, вы изменились не только внешне?

– О, да, я чувствую себя совершенно другим человеком.

– А можно вопрос вашей супруге?

– Конечно, если она не против.

Парнишка заправил прядь сальных волос за ухо и вскинул ресницы – совсем как девка. Наверное, этому экземпляру лет двадцать, и Нора ему понравилась.

– Да, разумеется, – скромно согласилась она, ободряюще глядя на репортера.

– Можете рассказать, как вы познакомились с Эриком, и какое он на вас произвел впечатление? Он ведь тогда, насколько я понимаю, был не в лучшей форме.

Скотина. Эрик сжал зубы, чтобы не ругнуться или не плюнуть на наглеца. И знает же, кому какие вопросы задавать!

Он осторожно взял Нору за руку и как можно мягче сжал ее тонкие пальцы.

– Это случилось в банке, – медленно проговорила она, безотрывно глядя в голубые глаза паренька и, кажется, немного его смущая. – Я ведь не из этой страны. Мне пришлось решать кое-какие вопросы с финансами – перевод счетов и все этом духе. Это было сложно. Эрик оказался рядом и даже помог мне. Оператор, с которым я имела дело, узнала его, и это обеспечило нам некоторое преимущество. А потом он просто пригласил меня на чашечку кофе.

Пошлая история – как раз то, что любят читатели таких вот журнальчиков. Нет, конечно, парнишка представлял вполне солидное издание, но в любом случае, черпать инфу из печатных вариантов уже не популярно – все, кому нужна истина, копают глубже, используя клавиатуру своих компов или смартфонов. Нора могла позволить себе такую ложь, и Эрик даже удивился тому, как быстро она смогла сочинить такую складную легенду, почти на пятьдесят процентов состоявшую из правды. Хотя, их собственная и реальная история была даже более пошлой.

– Просто пригласил на чашечку кофе, и вы согласились? – изумился ребенок.

– Да, а что тут такого? Это была простая благодарность.

– А вы сразу узнали в нем кинозвезду?

– Я не смотрю кино.

Эта последняя фраза ощутимо ударила по аналитическому уму парнишки, и он на какое-то время погрузился в молчание, которое никак нельзя было назвать задумчивым – он просто хлопал своими чертовыми ресницами и таращился на нее как на восьмое чудо света.

– То есть, вы совсем не смотрите кино?

– Да, – просто ответила Нора, и Эрику показалось, что он даже почувствовал, как ей было хорошо. Она умела кусаться, когда ей было очень нужно. – Я узнала о его славе чуть позже, когда мы сидели в кафе и какой-то мужчина с камерой стал нас фотографировать.