Нулевая жертва

– Юмин!

Голос Козлова донесся из парадной. В эту роковую секунду, за которую бабочка успевает махнуть трижды своими тоненькими крылышками, Юмин успел моргнуть лишь один раз. Паренек резко дернулся с места и устремился за угол дома, громко хлюпая кроссовками по лужам.

– Дьявол! – воскликнул следователь и бросился за ним.

Паренек устремился вперед по плохо освещенным улицам. Его бег был легким и быстрым. Юмин бежал за ним. Его движения сковывало пальто, которое лишь утяжеляло бег. Но следователь не сдавался. Он никогда не сдавался, всегда шел с поднятой головой. Какие бы трудности ему ни приходилось преодолевать, Алексей всегда старался быть на шаг впереди. Вот только в этот раз ему пришлось глотать дырявую надежду и смотреть на то, как «доставщик» все сильнее отдаляется от него. Юмин плохо знал этот городок. Но доставать телефон с навигатором было нелогично. Поэтому ему пришлось просто бежать вслед за пареньком, стараясь не выпустить его из виду.

Небеса пригорода Питера словно разгневались. С темного беспроглядного неба, которое рассекают самолеты в районе аэропорта Пулково, начали падать студеные капли дождя. С каждой пройденной секундой дождь усиливался, а «доставщик» все больше отдалялся от следователя.

Через одно здание на неработающем светофоре, который мигал оранжевым, будто предупреждая об опасности, «доставщик» резко свернул направо.

– Стой! – воскликнул следователь. – Стой, кому говорят!

На повороте на скользком металлическом люке канализации у Юмина поехали ботинки. Он чуть не упал, но сумел удержать равновесие. Фигура «доставщика» убегала все дальше, пока разгневанное небо роняло на асфальт холодные слезы.

Юмин тоже не сбавлял скорость. Через мгновение он выбежал на освещенный тротуар возле магистрали. Сильный гул от машин сдавливал виски, но Юмин не переставал преследовать «доставщика». Ему казалось, что еще чуть-чуть, и он сможет дотронуться рукой до него.

Дождь все усиливался. Ветер издавал вой страха, отчего казалось, что эта погоня должна стать хорошей кульминацией дня. Дыхание следователя обжигал ледяной воздух при каждом вдохе.

Еще секунда, и «доставщик» резко выбежал на оживленную трассу.

– Дьявол! – выругался Юмин и пустился за ним.

«Доставщик», кажется, знал, как лавировать между машинами. Восьмиполосная трасса смерти была единственной полосой препятствий между следователем и «доставщиком». Первая машина затормозила быстро, а вторую Юмину пришлось пропустить. Следователь сократил дистанцию на одну полосу, но все равно было опасно бросаться на парня. Юмин знал это, поэтому выжидал.

Перед «доставщиком» за три метра от его ног остановился огромный «КамАЗ». Юмин размахивал руками, пытаясь остановить другие машины. И ему это удалось. Резкий звон шин по асфальту разнесся по всей округе, докуда может дотянуться эхо.

Его сменил глухой стук о металл, перемешанный с хрустом. Юмин замер. «Доставщика» сбил другой «КамАЗ», который едва справился с управлением и чуть не выехал на встречную полосу. Тела «доставщика» Юмин не видел. Зато кровавую полосу, вытекающую из-под шин «КамАЗа», следователь заметил невооруженным глазом.

– Вот черт! – воскликнул Юмин.

Такого исхода погони он не ожидал.

Глава 2

Он

Глухой стук колес разбивал тишину мокрого от дождя хвойного леса.

Сквозь лесной массив была давно проложена железная дорога, по которой курсировали пригородные поезда. Иногда вдоль насыпи щебня проходили люди, которым было неудобно добираться на электричке, ведь их дом находится ближе, чем предыдущая остановка. И иногда в самые темные дебри леса забредала легкая добыча для охотников. И он был такой добычей.

Он знал это место как свои пять пальцев. Каждый камушек, листочек и дерево. Здесь он провел больше всего времени – в одиночестве, рядом с прогнившим мхом и запахом сырости. Запахом страха и могущества.

– Она меня бросила, – едва слышно промолвил он, вглядываясь вглубь леса.

Еще не до конца опавшая крона лиственных деревьев что-то шептала ему. Он легко уловил знакомый напев одиночества, который отголоском соловьиной трели отдавался в его висках.

– У нее не было выбора. Она бы все равно нас кинула! – Его голос изменился, будто другой собеседник внедрился в рассудок мужчины.

– Глупость какая-то.

Быстро прекратив лишенный смысла спор, он перевел дыхание и замолк.

С кем он переговаривался? Он не знал. Голос в его голове появлялся лишь тогда, когда он колебался. Но сейчас это было неважно.

Важно лишь то, что все его мысли и мысли второго голоса сводились к желанию вновь испытать прилив эйфории. Почувствовать, как он погружается в собственный выдуманный мир радости, блаженства. Он знал, что это биохимическая реакция в головном мозге. Ему хотелось вновь ощутить, как эндорфин соединяется с рецепторами нервных клеток, создавая ощущение бегущих мурашек по коже, импульсы, передающиеся дофамином по отросткам клеток. И он также знал, что если увеличить дозу эйфории без вмешательства медикаментозных препаратов, то эффект лишь усилится. И это была самая сладостная часть его желаний. И этого он возжелал сейчас больше всего.

Мужчина сглотнул тягучую слюну, которая мерзко проскочила по гортани, оставив после себя гадкое послевкусие. Он еще раз посмотрел в сторону леса, развернулся и устремился прочь. Шум листвы сопровождал его, как самого почетного гостя леса. Ноги сами несли к машине, которая была оставлена на обочине.

Через двадцать минут он вышел на опушку, где правее лежало поваленное дерево. Мужчина взглянул на наручные часы, которые показывали двадцать минут одиннадцатого. Нужно ехать домой, смыть с себя пыль этого никчемного дня и постараться уснуть. Так он и поступит. Наверное. Заглушить в себе желание эйфории было слабым. Нужна сильная доза эмоций, но где ее взять, он сейчас не знал.

Открыв машину, он сел на кожаное сиденье и, захлопнув дверь, еще с минуту сидел неподвижно, положив руки на руль. В салоне пахло хлоркой. Этот запах напоминал о незаконченном деле. О беглянке, которой удалось сбежать. Он думал о том, что стоит еще раз прочесать окрестности, ведь девчонка не могла далеко уйти. У нее нет столько сил. Она явно где-то лежит на стылой земле в ожидании ЕГО.

Громкий звонок разорвал мертвую тишину салона. Мужчине это не понравилось. Злость подступила к горлу оттого, что кто-то посмел позвонить ему в столь поздний час. Стиснув зубы, он подавил в себе очаг разгорающихся гневных эмоций, просто сделав три размерных вдоха носом и один выдох ртом. Такой трюк он проделывал неоднократно. Ему сейчас меньше всего хотелось отвлекаться на такой пустяк, как звонок.

Но тот, кто звонил, был чересчур настырным. Достав телефон из внутреннего кармана кожаной куртки, он увидел на экране надпись «К».

– Да?! – с недовольством ответил он.

– Не отвлекаю?

– Это срочно?

На том конце провода послышалась сирена «Скорой». Кто-то громко говорил, а шум дождя по ткани зонта создавал неприятное эхо. Его это сильно раздражало.

– Да… просто хотел узнать, не нужна ли помощь…

Сжав кулак, он посмотрел на белеющие в свете луны костяшки.

Растущая луна напомнила ему, что скоро полнолуние. Девочка не дотерпела каких-то несколько дней до своего судного часа. Сбежала, как трусливая свинья из роскошного загона. Она говорила, что будет ему служить, он хорошо запомнил ее слова и молитвы о сохранении ее жизни, а теперь что?

И что с того, что он сам захотел ее убить раньше?!

Он злился на себя, что дал ей сбежать. Он был слишком увлечен другим делом – тщеславно упивался получением звания лучшего психиатра России, распивал дорогой виски и расхаживал по начищенному белому камню, попутно обмениваясь гнетущими до скрежета в зубах любезностями, которые ничего не значат. А она тем временем совершила побег, как крыса из мышеловки. Уж откуда у нее взялись инструменты, чтобы открыть наручники, он не знал. Вернее, догадывался, но не хотел признавать поражение.

– Все хорошо? – Голос в трубке слышался как в вакууме, он был глухой, утопал в водяном шаре.

Нет. Нет. Нет. Она игралась с ним. Он теперь точно знает, что эта маленькая дрянь заговаривала ему зубы, пока сама планировала свой побег. Она такая же, как и он, – гениальная снаружи и уродливая внутри. Он чувствовал своим нутром, что она блестящий соперник, который в кои-то веки попался ему.

Мысль о ее поиске опьяняла. Пленила неведомым адреналином, барабанила в висках. Артериальное давление подскочило от негативных мыслей, а сердце пыталось вырваться наружу, как голодный зверь, терзая хрупкие ребра изнутри.

– Ян?

– Она сбежала. – Наконец-то вырвавшись из своих мыслей, мужчина смог сказать хоть что-то внятное.

В трубке воцарилось молчание. Оно томило.

– Как сбежала?