Паутина условностей

– Да ради бога, оставь ее себе,– горько усмехнулся старший вампир, -никто не запрещает повелителю содержать любовницу. А женой тебе станет Маргарита Карнионе. Она хороших кровей, молода и красива. При этом достаточно умна. У девушки есть все данные, чтобы стать достойной спутницей повелителя.

Максимилиан хотел было возразить, но отец опередил его:

– Ничего не говори сейчас. Не порти мне последние минуты жизни. Завтра утром я жду тебя на церемонии. А сейчас ступай.

После этих слов повелитель закрыл глаза, и тяжело задышал. Максимилиану ничего не оставалась, как уйти. Ночь предстояла очень непростая. И решить нужно было слишком много. Что для него важнее: Барбара или счастье подданных? Почему мир так не справедлив? Почему он должен потерять любимую женщину во благо других? А в этом он даже и не сомневался. Она никогда не согласиться стать просто любовницей при наличии жены. Разве повелитель не может быть просто счастлив? И тут же сам себе ответил, что может, если откажется от короны. И лети оно все в тартарары. Как говорят, свято место пусто не бывает. Новый правитель обязательно найдется. Да, будет нелегко. Будет смута. Но почему это должно его беспокоить? Он все сможет, если любимая его поддержит.

Барбара, конечно же, не спала. Только Максимилиан вошел в спальню, она встрепенулась и вопросительно посмотрела на мужчину:

– Что стряслось? Как там твой отец?

Мужчина тяжело присел на край кровати, откинулся головой на спинку и прикрыл глаза. Он молчал довольно долго, не отвечая на вопрос. Бара же побоялась его тревожить, даже не предполагая, каков может быть ответ. Через минуту провел рукой по лицу, взъерошил и без того лохматые волосы и, выдохнув, наконец-то ответил:

– Плохо. Все очень плохо. Отец сильно пострадал в битве с оборотнями. Сколько раз я ему говорил, что резиденцию нужно переносить в другое место! Если протянет неделю, то это будет замечательно.

– Я сочувствую твоему горю. Только что будет с нами? Что будет со мной?

– Понимаешь, повелитель обязательно должен быть женат. По закону на девице благородных кровей.

– Я все понимаю! – перебила Бара любимого.

– Нет, ты ничего не поняла! Я никогда от тебя не откажусь. Пусть идет к черту все наше государство. Я не готов тебя терять. Мы уедем далеко-далеко. А здесь как-нибудь разберутся и без нас.

– Конечно, любимый! Иди выпей чаю! – с этими словами женщина протянула ему бокал с ароматной жидкостью. Вампир одним глотком выпил, и тут же, закрыв глаза, упал на кровать. Яды на вампиров не действуют. Но простые сонные настойки вполне.

Бара же тихонько оделась и выскользнула за дверь

Голова повелителя сильно болела. И причиной были не только смертельные ранения. Он понимал, что жить ему осталось недолго, и вполне с этим смирился. Пять тысяч лет хороший срок, чтобы устать от жизни. Голова его болела из-за младшего сына и его женщины. Максимилиан всегда был горячим и упрямым. Он мог совершить что-то, о чем потом пришлось бы всем сильно пожалеть. Только тяжкие ранения не давали повелителю встать с ложа. И он размышлял, кому поручить надзор за наследником. Вдруг в его дверь тихонько постучали.

– Да, войдите! – неохотно отозвался повелитель. Посетителей ему только сейчас не хватало!

– Ваше величество, – робко обратился стражник, – вас там хочет видеть некая Барбара Миклуч. Утверждает, что это вопрос жизни и смерти.

Повелитель удивленно вздернул брови. Что нужно девчонке? Не хочет терять выгодного мужа? Хотя, что гадать. Нужно посмотреть на нее и послушать, а заодно и удовлетворить собственное любопытство. Перед смертью он вполне это заслужил.

– Веди! – отдал короткий приказ. И тут же в его спальню проскользнула хрупкая девушка с водопадом из льняных волос и огромными синими глазами, которые казались темными в свете свечей.

– Ваше величество, простите мне мою дерзость. Только видят боги, делаю я это не от своей выгоды. Я хочу спасти нашу страну.

Повелитель аж присел в подушках? опираясь на здоровую руку. Такого поворота событий он никак не ожидал. А молодая женщина продолжала:

– Максимилиан настроен ослушаться вашего приказа и сбежать из страны вместе со мной. Только я не хочу, чтобы из-за меня гибли мои близкие, друзья и соседи. Я не буду счастлива? если стану причиной их смерти.

– И что же ты хочешь? – все еще не веря в ее благородство, спросил повелитель,– Чтобы я разрешил взойти тебе на престол? Это не в моей власти.

– Я все прекрасно понимаю. Единственный выход, который я вижу: помогите мне исчезнуть так, чтобы Макс меня не смог найти. Тогда ему ничего не останется, как женится на подходящей девушке и взойти на престол.

Повелитель внимательно посмотрел на эту малышку с сердцем льва, и тихо сказал:

– Как жаль, что ты не можешь стать королевой. Она бы из тебя получилась. Я, конечно, помогу, – и устало закрыв глаза, дернул за шнурок возле кровати.

Глава 6

Каникулы пробежали быстро и мы снова вернулись в свои учебные будни. Второй семестр был легче первого. И причина была не в предметах и преподавателях, а в нас самих: мы уже привыкли к режиму студенческой жизни. Дни летели за днями, недели за неделями. На горизонте замаячила вторая сессия.

Первую сессию я сдала с одной четверкой по аналитхимии. Было очень обидно от того, что Олег Иванов, который ничего не учил, но умел отлично списывать имел по этому предмету отлично. Я же никогда не списывала и не планировала этим заниматься, в первую очередь от того, что не умела и боялась, а во вторую, что всегда готовилась добросовестно и учила. Сейчас же решала задачки с легкостью, как семечки щелкала. А вот у Олега с этим были явные проблемы. Ирина Андреевна, наш преподаватель, однажды сказала, после очередной муки Иванова у доски: