ХРОНИКИ ПАРАЛЛЕЛЬНОГО МИРА. Книга 3. Сын Бездны

Прошла ночь. Настало утро двадцать шестого июня, отметив третий день нашего пребывания в безлюдном Аскатрале. Солнце еще не встало, а я уже проснулся. Минут десять смотрел в потолок, потом тихо вылез и спустился в гостиную. Небо начинало сереть.

Я плохо спал, потому что ночью мне пришла идея. Безумная, но руки чесались ее осуществить. Рассвет послужил неким сигналом для действия. Не дожидаясь, пока проснется Кори, я направился в подземелья. И двадцать минут спустя вышел оттуда с кинжалом. Через его хрустальное лезвие просвечивалась мебель и ковер.

Как и все, что лежит в подземельях, этот клинок был необычным. Собиратель Душ, так мы его называли. При попадании в плоть лезвие впитывало в себя душу жертвы, которую потом можно было извлечь и использовать в своих целях.

Мне повезло. Среди частичек белого хрусталя мелькали голубые искорки.

– Что это? – вдруг раздался голос Кори.

Я улыбнулся, не отрываясь от кинжала на столе:

– Доброе утро. То, с помощью чего я надеюсь узнать ответы на большинство своих вопросов.

Девушка подошла и нежно обняла сзади. Я повернул голову и поцеловал ее в лоб.

– Я поставлю чай, а ты рассказывай, – проворковала она и отпрянула.

Кивнув, я сел напротив кинжала и начал:

– Помнишь, вчера, перед тем как спуститься в подземелья, я закричал «демоны»? Мне тогда пришла идея. Сегодня ночью я придумал, как ее осуществить.

– Продолжай.

– Я много знаю о демонах. Так вот, факты гласят, что им не подвластно время, они спокойно перемещаются между эпохами и мирами, а следовательно, могут знать, где находимся мы и кто создал это место. Если вызвать кого-нибудь…

Кори уже собралась грохнуть чайником, но я торопливо продолжил:

– Вчерашний шарик с пятой стихией – мне хватит его, чтобы вызвать демона. А это, – я приподнял кинжал, – Собиратель Душ. Приманка. Демон так просто никогда ничего не сделает. А за вкусняшку…

– Собиратель… Душ? – настороженно спросила Кори, засыпая травы. – То есть в этом клинке заточены души, которыми питаются демоны?

– Они их любят. Это конфетки.

Девушка недоверчиво замолчала и подошла:

– Давай просто свяжемся со Стени?

– Я понятия не имею, как это сделать отсюда, даже если бы в полной мере обладал пятой стихией! Допустим, мы выйдем на контакт. Думаешь, она что-то знает? Стени в такой же растерянности, если еще жива.

Утреннее очарование быстро таяло.

– Это опасно, – твердо возразила Кори.

– Кому ты это говоришь? – я посмотрел на девушку снизу вверх: – Мне? Я не раз вызывал демонов и прекрасно знаю, как это делать и контролировать. И уверен в том, что они скажут нам больше, чем Стени. Благодаря этой штучке, – и ткнул в кинжал.

– Мне без разницы. Это опасно.

– Кори, в жизни нет ничего абсолютно безопасного. Смысл тогда жить, если боишься всего на свете?

Прошла минута сурового молчания, во время которой девушка разлила чай и положила на стол две упаковки катапакса, только старого вида. Да, он существовал и в девятнадцатом веке.

– И какого демона ты собираешься вызывать? – наконец спросила Кори, жуя появившийся бутерброд. И глянув в окно, пробубнила: – О, смотри, опять солнечно… Кай.

– Что?

Девушка отложила бутерброд и подошла к входной двери. Вынув оттуда газету, она кинула ее в стопку абсолютно таких же. Уже третью с одинаковым числом.

– Здесь никого нет, – загадочно произнесла Кори. – Мы одни, в этом холодном неприветливом мире. Но знаешь, что еще хуже?

Я догадывался.

– Мы живем в одном дне. Каждые новые сутки – это один и тот же день.

Я перестал жевать. Двенадцатое января 1894, каждый день? Почему именно эта дата, почему именно этот чертов день?!

– Ты так считаешь? – стараясь, чтобы в голосе не скрежетала ярость, спросил я.

Кори села обратно и вздохнула:

– Я наблюдала за погодой эти два дня. Утром солнечно. Ближе к вечеру начинается буря. Ближе к ночи затишье. Ночью буря. Утром опять солнечно. Одинаковая погода. Новая, но одновременно «вчерашняя» газета каждый день. Могу поклясться, что на прилавках лежат свежие продукты.

Один день. Эта мысль не укладывалась в голове.

– И каждую ночь происходит перекрутка… – задумчиво произнёс я.

– Скорее перезагрузка, – поправила она.

– Этого места. Временной ловушки.

– Временного узла.

– Ада.

Кори настойчиво спросила:

– Почему ты называешь это место адом?

Я на секунду закрыл глаза и оставил её без ответа, продолжив:

– Но если остановить перезагрузку, временной узел развяжется. И мы либо попадём обратно в двадцать первый век… Либо исчезнем. Но есть вопрос: что это за магия, способная создавать такие временные узлы? И кто ей владеет?

– Знающие, разумеется. Они берут один день из прошлого, полностью копируют его и переносят в другое место, и обновляют эту копию каждый день.

– И так до бесконечности…

– Но они не копируют живых существ. Хотя Андру ведь…

Вот здесь я обернулся: