Проданные души, или Влюбиться в принца демонов

Положив книгу на ближайший стол, девушка метнулась к одному из шкафов с левой стороны, чтобы вскоре вернуться с двумя свёрнутыми в трубочки картами: королевства и столицы, наиболее вероятного города для нахождения ключей. Пока она безуспешно пыталась разложить на столе ровно обе карты, я взяла с полки ближайшего шкафа небольшое количество книг, чтобы прижать ими бумажные края.

Благодарно улыбнувшись, Магдалель провела рукой по карте королевства, оставляя за собой полосу света и что-то тихо бормоча себе под нос. Когда полоса света разрослась до того, что покрыла собой весь лист бумаги, она начала стремительно сужаться, пока не съёжилась в одну точку, стоящую на столице. Удовлетворившись результатом, Магдалель оставила карту королевства и проделала ту же процедуру с картой столицы. Когда и на ней осталась лишь световая точка, брови девушки сошлись на переносице.

– Они… во дворце, – она нервно затеребила юбку платья.

***

К ночи небо окрасилось в кобальтово-синий, в цвет, полностью соответствующий моему платью. Звёзды освещали местность ярко, луна – ещё ярче. В Нижнем Мире, в Аду, небо отличалось от здешнего. Там царила вечная ночь, а огни сверкали красным, зелёным и золотым. Я привыкла к адскому небу, но и вид неба Антры был хорош. Он даровал успокоение, умиротворение перед завтрашней вылазкой. Завтра я должна буду отправиться в столицу и добыть ключи, которые глупо потеряла.

Спальню огласила нерешительная дробь. Не успела ответить, как в мою комнату уже вошёл Кантор и хлопнул за собой дверью.

– Ты не отправишься туда одна! – быстро выпалил он, и я с неудовольствием отвернулась от окна. Мы ведь это уже обсуждали!

– Вашессство, – начала я, – вы не можете отправиться со мной. Это слишком опасно. Одна я буду действовать увереннее и быстрее, зная, что мне не нужно следить за вами!

– А кто будет следить за тобой, Арина?! – продолжил фамильярничать принц. Он быстро обошёл кровать, служившую стеной между нами, и схватил меня за руки. От удивления я дара речи лишилась и тупо уставилась на свои ладони, миниатюрные, в сравнении с его. – Ты уже однажды попала в беду. И я едва успел спасти тебя! Пойми же, что ты не должна справляться со всем одна. Не недооценивай опасность.

– Я не недооцениваю опасность… – запротестовала я, но меня грубо заткнули:

– Недооцениваешь! Ты не можешь одна сунуться в хорошо охраняемый дворец, даже если точно знаешь, где искать ключи!

Точное их местоположение Магдалель определила для меня по плану дворца.

– Я должен сопровождать тебя! – мальчишка так и не прекратил кричать. – Только так я могу быть уверен, что ты вернёшься ко мне!

– Ты будешь мешаться! – я резко выдернула руки, которые жгло, как огнём. «Ты ведь не хотела их выдёргивать», – подало голос моё подсознание. Я… действительно желала, чтобы Кантор так и держал мои кисти, но разум оказался сильнее глупого проявления нашей с принцем парности!

– Да подумай же, осознай, что вдвоём мы гораздо сильнее, чем по отдельности! – Кантор вдруг опустился передо мной на колени. Глядеть на него сверху вниз, а не снизу вверх, как обычно, было… неправильно. Противоестественно. – Я сильнее рядом с тобой. А ты – со мной. Мы созданы для того, чтобы быть командой. Прошу тебя, Арина, умоляю, позволь мне пойти с тобой.

Моя злость боролась с нежностью, что я невольно ощутила, глядя на коленопреклонённого юношу. Красивого и очень мужественного. Моего.

Нет, не моего!!!

Закусив губу и борясь с собой, я… погладила Кантора по волосам и запечатлела на них поцелуй.

– Поднимайся, – тихо прохрипела я. – Ну же, поднимайся!

Парень ожидаемо послушался. Он вновь возвышался надо мной скалой, змеиные глаза, призванные вызывать ужас у собеседника, смотрели на меня с бесконечной любовью. И почему-то сейчас, в чужом доме, на чужой земле, мне трудно было высокомерно вскинуть подбородок и отвернуться. Не в силах отвести взгляд, я глядела на Кантора. Он протянул большую руку и коснулся моего лица, а я… поцеловала его ладонь. Раз, другой… пока меня не прижали к мужскому телу крепко-крепко и не поцеловали глубоко и жадно. Мальчишки… мальчишки так не целуются. Меня целовал мужчина. Уже мужчина, не имело смысла отрицать.

Да что же со мной происходит?!

Я не хотела отстраняться. Мои руки оглаживали твёрдые плечи и спину, воздуха стало не хватать, и мы с Кантором оторвались от губ друг от друга, не разорвав телесного контакта. Я тяжело дышала. Он тоже, явно непривычный к долгим поцелуям. Я имела опыт подобных, но ни один из них не ощущался таким правильным, каким был этот. Данный факт и злил, и радовал. Я прикрыла глаза.

– Уйди, пожалуйста, – едва слышно попросила я.

К счастью, Кантор послушался. Похоже, мне всё же придётся взять его с собой.

***

Сон всё не шёл. Я переворачивалась то на один бок, то на другой, лежала на животе – ни в какой позе заснуть не получалось. Словно где-то внутри меня был переключатель, и Кантор щёлкнул его, активировав режим «не спать». И словно лишь он мог вернуть его на место.

Обречённо вздохнув, я откинула одеяло и покинула мягкую и удобную постель. На улице царила серость, и комната была погружена в полумрак. Мои шаги по каменному полу были едва слышны.

Я открыла шкаф: в нём уже успели по волшебству появиться обещанные Арариной за ужином высокие коричневые сапоги, чёрные брюки, белая рубашка и коричневый плащ. Одежда неприметных оттенков, удобная, чтобы слиться с толпой. Переодевшись из ночной рубашки, я перекинула плащ через руку и вышла в коридор. Библиотека должна была пустовать в предутреннее время.