Тяжкая ноша Капитолины

– Чего застыл, Гарик? – громкий шёпот Пашки заставил Игоря вернуться к действительности. – Давай, топай!

По широкой лестнице, на которой легко мог уместиться свадебный кортеж, они поднялись к лифтам. Серебристые двери одного из них призывно распахнулись, и парни в сопровождении портье зашли внутрь. Лифт бесшумно поднял их на этаж, портье гостеприимно указал направление, и по коридору, покрытому ковром ручной работы, они пришли к апартаментам, расположенным в восточной башне отеля. Портье воспользовался электронным ключом, занёс багаж и испарился. Парни с интересом обозревали временное жилище. Комнаты Кайрата были выполнены в викторианском стиле, апартаменты Павла – в стиле «модерн», Игорю же достался интерьер шотландского замка девятнадцатого века. Он разглядывал просторное помещение со странным, асимметричным потолком, окрашенным в золотистый цвет, в глубине комнаты виднелась дверь, судя по всему, ведущая в спальню. Золотистыми были и стены, светильники отбрасывали на них неяркий тёплый свет, делая комнату таинственной. Справа, в центре стены, в обрамлении мраморного портала мерцал пламенем камин, а пол устилали ковры, такие пушистые, что Игорь не слышал собственных шагов. Он тронул рукой атласную обивку мебели и подошёл к необычному, трапециевидному окну, за которым полыхала осенним разноцветьем долина. Да…. Это определённо другое измерение…

– Нравится?

Игорь обернулся. На пороге стоял Павел, в руках он держал три хрустальных фужера и бутылку шампанского.

– Ты что, решил стать другим человеком? – Игорь не понимал, что толкнуло Павла собрать их здесь.

– Нет, он решил поиздеваться над нами! – в комнату вошёл Кайрат, уселся в глубокое кресло с резными подлокотниками и капризно уставился на Пашку. – Всё просто сногсшибательно. Но мы подохнем здесь от скуки!

– Ну-ну, парни! – Павел не торопясь подошёл к сияющему полировкой столу, поставил фужеры и принялся открывать шампанское. – Что за паника? Не стоит избегать новых ощущений!

– В самом деле, Паш! – Игорь сделал порывистое движение рукой. – Объясни, что происходит? Всё это…. – он ещё раз оглядел комнату, но не смог подобрать слов. – Но эта история не про нас!

Ему вдруг стало жаль, очень жаль, что не про него. Здесь у него был шанс почувствовать себя хотя бы подобием человека.

– Ты же не хочешь сказать, что мы напялим смокинги и весь вечер будем молчать и слушать классическую музыку? – Кайрат явно сердился, его и без того узкие глаза превратились в щёлки.

Музыку… Игорь вовсе ничего не имел против неё. Он бы с удовольствием поужинал в тихом месте и послушал Рахманинова или Вагнера, а после отправился бы гулять по долине и загребал бы ногами упавшую листву… Но он постыдился в этом признаться. Кто бы понял его? У Пашки, судя по всему, на уме было совсем другое, а Кай вообще был недоволен происходящим. По сути, они оба принадлежали тому же миру, что и его мать, а Игорь знал: если хочешь сохранить хоть каплю самого себя – скрывай! Скрывай всё, что тебе нравится и дорого, иначе будешь осмеян. Или того хуже, всё отберут и заставят заниматься тем, что не вызывает ничего, кроме отвращения. Может вернуться сюда после, когда он будет один? Опять не годится…. Он снова начнёт думать, и конец шаткому равновесию. Нет, уж лучше пусть всё идёт как обычно….

Павел, наконец, открыл шампанское, пробка вылетела с лёгким звуком, и над горлышком бутылки заструился белый дымок.

– Кай, ну почему же непременно классическую? На свете много другой музыки… – Пашка опустил глаза, а потом быстро взглянул на приятеля. – Будь так любезен, открой гардероб.

Кайрат раздражённо повёл плечами, но, тем не менее, встал и быстрым шагом проследовал в спальню. Там он открыл шкаф и на мгновение застыл перед ним. Потом выхватил оттуда одежду и разразился воплями.

– Чёрт! Чёрт! Паша, ты сука! – Кай выбежал из спальни, в руках он держал смокинг от Бриони. – Я думал, мы едем в охотничий домик, или что-то в этом роде, и там нас встретят обнажённые дочки егеря с самбукой в руках! А вместо этого ты притащил нас в замшелый дворец, и всё закончится тем, что мы пойдём искать спящую красавицу в плесневелом платье, чтобы её облобызать! Но даже после этого нам ничего не обломится! Чёрт! Чёрт! Чёрт!

– О, Боже! – Павел насмешливо улыбнулся и закатил глаза. – Что за трагедия!

Кайрат швырнул смокинг на пол и вплотную подошёл к Павлу.

– Или ты всё нам объясняешь, или я сейчас же валю отсюда! Я по горло сыт этим! – он показал рукой на смокинг. – Отец то и дело таскает меня по тухлым приёмам. Театр, опера, деловые встречи!… Он считает, что если будет пичкать меня всем этим, то сможет восполнить своё отсутствие в моей жизни. Он, видите ли, опомнился, что в мои семь отправил меня учиться в Лондон, а потом ещё десять лет вообще не интересовался моим существованием! Я уже не говорю о том, что он всюду берёт с собой чахлых малолеток и каждую называет женой, хотя они младше меня, даже если их вместе сложить! Мне плевать! Я не надену этот паршивый клоунский наряд!

Голос Кая сорвался на визг, он замолчал и, сжав губы, зло смотрел на Пашку. А тот, глядя на Кайрата сверху вниз, пожал плечами и карикатурно вздохнул.

– Ну, прости, я не знал, что у тебя было такое трудное детство, – губы его расплылись в улыбке.

Кай молча повернулся и пошёл к выходу.

– Ну, хорошо, хорошо… Кай! – Павел поспешил следом, схватил Кайрата за плечо и развернул к себе. – Я глупо пошутил. Прошу тебя, потерпи всего один вечер, Кай! – он нарочито внимательно заглянул приятелю в глаза и заворковал тоном искусителя. – Мне есть что отпраздновать. Клянусь, позже я всё объясню! Всего один вечер, а потом я устрою нам такой праздник, что ты забудешь обо всём. Посмотри! – Пашка сделал широкий жест рукой. – Эти номера наши на три дня. Мы можем делать здесь, что захотим. Всего один вечер, и ты получишь всё, что нужно, и, между прочим, – он поднял вверх палец, – за мой счёт! А потом я поеду с тобой к дочкам егеря, и к его маме, и даже к бабушке – куда захочешь! Всего один вечер. Смотри, Гарик согласен. Правда, Гарик? – он весело подмигнул Игорю. – Ну? Мир? – Павел протянул Каю ладонь.

– Никто никогда не знает, что на уме у Гарика, – Кайрат мрачно посмотрел на протянутую ему руку, потом резко ударил по ладони Пашки своей ладонью и, развернувшись, выбежал прочь.

Игорь услышал как за ним захлопнулась дверь его апартаментов. Он опустился в кресло и посмотрел на Павла.

– Тебе надо было его предупредить. Ты же знаешь Кая!

– Ничего! – Пашка улыбнулся, как ни в чём, ни бывало. – Пусть побудет в одиночестве, успокоится. Давай выпьем! – он протянул Игорю фужер с шампанским.

– Что ты задумал? – Игорь взял фужер и пригубил вино. Оно было удивительно вкусным.

– Вечером расскажу, – Павел залпом выпил пенящийся напиток и довольно потянулся. – А сейчас, отдыхай! Пойди, прогуляйся, осмотрись. Может, познакомишься с кем-нибудь. – он снова радостно подмигнул Игорю. – Встречаемся в девять, в ресторане «Марион», это внизу, в южной башне. – Пашка встал и сделал шаг к двери. – Да! И отдай смокинг горничной, пусть отутюжит, – он поддел брошенное и скомканное одеяние носком своей туфли. – Этот Кай – просто хам!

Павел захохотал и вышел из номера. Игорь остался один. Он встал, снова подошёл к окну и, повернув ручку, распахнул его настежь. Какая всё-таки необыкновенная красота! Она лилась на Игоря из раскрытого окна вместе с по-осеннему прохладным воздухом и, казалось, проникала в его жилы и текла по ним вместо крови, и это делало его счастливым. Ему нравилось здесь! Нравилось всё: старомодная обстановка, осень, камин и смокинг… Смокинг! Игорь подошёл к телефону, снял трубку и вызвал горничную, затем, поднял смятую одежду и положил её на спинку кресла. Ему не часто приходилось надевать подобное. В отличие от Кайрата, никто не принуждал его к посещению торжественных мероприятий. Да. Хотя бы к этому его не принуждали….

Раздался деликатный стук, и вошла горничная.

– Распаковать ваш багаж? – приветливо спросила она по-русски, с еле заметным акцентом.

– Нет, спасибо. Я сам, – ответил Игорь.

Ни одной горничной в мире он не доверил бы распаковывать свои вещи. Никто не сможет разложить их в том порядке, к какому он привык, а Игорь очень не любил, когда нарушали его порядок.

– Вы свободны, – сказал он горничной.

Она забрала смокинг и исчезла так же незаметно, как и весь персонал в отеле. «Похоже, их специально обучают этому», – усмехнулся про себя Игорь. Он взглянул на часы. До встречи оставалось достаточно времени, и он решил последовать совету Павла и прогуляться. Он быстро разложил вещи, переоделся в джинсы и свитер и отправился бродить по отелю.

Глава третья

Отель показался Игорю необъятным. Он представлял собой четыре колоссальные башни, соединённые огромным пространством. Не просто гостиница, а целый город! Многие коридоры напоминали улицы, на которых располагались магазины, спортивные залы, пабы… На нижнем этаже Игорь обнаружил крытый бассейн – огромная, продолговатая белая чаша была наполнена прозрачной, прохладной водой, в которой отражался сводчатый потолок, подпираемый изящными мраморными колоннами, а вокруг были щедро расставлены кашпо с пышными декоративными растениями. Он с удовольствием поплавал, а после посидел в одном из кафе, где выпил чашку весьма хорошего кофе и окончательно убедился в том, что ему хорошо здесь, даже одному. И понял, что благодарен Пашке, который нечаянно сделал ему настоящий подарок – открыл для него это место, где Игорь смог укрыться даже от собственных мыслей. Оно словно откинуло его назад во времени до того момента, когда он родился, и случилась эта нелепая ошибка – его существование. И здесь у него появилась возможность стать любым другим, каким захочет, независимо от тех событий, которые, как будто, ещё и не случились. И это было восхитительно!

Игорь вернулся к себе, когда часы над камином пробили восемь. Он прошёл в спальню, открыл шкаф и обнаружил, что смокинг, приведённый в идеальное состояние, уже на месте. Пора собираться! Интересно, что стряслось у Пашки?

Игорь стоял в душе, разглядывал, как вода из лейки весело устремляется на узорный кафель, и строил предположения. Что такого могло произойти, чтобы Пашка так же, как и Кай, недолюбливавший всё традиционное и спокойное, привёз их сюда? В голову не приходило ничего подходящего. Все возможные варианты Пашка, наверняка, отметил бы иным способом. Ладно! Скоро он сам всё расскажет. Игорь вытерся толстым полотенцем, которое пахло чистотой и уютом. Через десять минут он уже стоял перед зеркалом и оглядывал себя, облачённого в смокинг. Настроение было превосходным. Он улыбнулся и вышел из номера.

Игорь без труда нашёл южную башню и ресторан «Марион». Он был выполнен в виде площади небольшого европейского городка шестнадцатого века. Одна из стен была в высоких, до самого потолка, закруглённых окнах, из которых, как на ладони, была видна долина. Три других, представляли собой светлые фасады домов со сводчатыми арками, резными дверями, коваными балкончиками и, ниспадающими с них, цветниками. С головокружительной высоты потолка, укреплённого балками из тёмного дерева, спускались на цепях круглые, наподобие колеса люстры с лампами в виде свечей. Блестящий мраморный пол отражал их загадочный свет, отчего казалось, что тяжёлая мебель невесомо парит в воздухе. На всех столах возвышались массивные канделябры, в которых сияло пламенем множество настоящих свечей. Ресторан был заполнен людьми, они разговаривали, смеялись, и негромкий гул их голосов растворялся в пространстве зала. Продолжая улыбаться, Игорь прошёл на его середину и огляделся. Он сразу увидел Павла и Кайрата, они сидели за столом, расположенным под одним из балконов. Оба были в смокингах, даже Кай, которому, надо сказать, костюм был к лицу. «Интересно», – подумал Игорь, – «Как это Пашка уговорил его надеть это?» У приятелей был такой добропорядочный вид, что Игорю снова почудилось: какая-то неведомая сила перенесла его в другое время.

И вдруг он застыл на месте. Совсем рядом, в двух шагах от себя он увидел рояль. Белоснежный «Чиппэндейл» упирался своими точёными ножками в мраморный пол и горделиво взлетал в потолок парусом фигурной деки. Игорь невольно протянул к нему руку и тут же отдёрнул. Больше всего на свете он хотел бы сыграть на нём! Он оглянулся. Никто не заметил его порыва? Все были заняты беседой, даже Пашка, бурно жестикулируя, что-то объяснял Кайрату.

Игорь подошёл к приятелям.

– Ну вот! – Павел радостно развёл руками. – Гарик – молодец! У него прекрасное настроение. Давай, Кай, расслабься! Это просто такая игра. Обещаю, потом всё будет, как обычно!

Кай ничего не ответил. Он сидел, мрачно уставившись на горящие свечи. Но его настроение, судя по всему, совсем не смущало Павла. Он энергично потёр ладони.

– Друзья мои! Вот и настал час «икс»! Сейчас я представлю вам свою малышку!

Кай озадаченно сдвинул брови.

– Так ты что, жениться собрался? И решил устроить здесь мальчишник? Что за бред!! – на его верхней губе выступили капельки пота.

«Зачем он мучает его?», – подумал Игорь, – «Каю здесь совсем не нравится, и, если бы Пашка сказал….»

– Нет, мой темпераментный друг! – Павел улыбался, но глаза его смотрели холодно. – Ни одна женщина не стоит того, чтобы я изменил своим привычкам. Только она…

Во взгляде Кайрата читалось отчаяние. Павел не спеша опустил руку в карман брюк и достал оттуда небольшой чёрный, бархатный мешочек. Игорь и Кай переглянулись, они по-прежнему ничего не понимали. Павел нарочито медленно развязал серебряную нить, затягивающую верх мешочка, и перевернул его, подставив ладонь. Затем протянул руку к свету. Парни увидели ажурную золотую брошь, усыпанную по краям бриллиантами. В центре её тревожно горел крупный, кроваво-красный рубин.