Ангел-Хранитель. Премия им. Оскара Уайльда. Игра в Иную Реальность

– Ты же читал мою «Иную Реальность». Хочешь посмотреть на одного из персонажей?

– Хочу, – Писатель улыбается.

– Прям перед нами. Из этих двух – тот, кто справа.

– А кто он?

– Человек, Которого Не Было.

Алиса пытается отойти правее, за колонну, чтобы тот, о ком они говорят, случайно не обернулся и не увидел её. Она не хочет с ним снова сталкиваться, поскольку не собирается возвращаться в их прошлое даже взглядом. К тому же, несмотря на существование Моховика Времени, жизнь представляет собой движение вперёд, а не назад.

Писатель мрачно-шутливо спрашивает:

– Хочешь, чтобы я его…?

– Нет! – шёпотом восклицает Алиса. – Что ты! Не надо! Пусть живёт!

Писатель закругляет разговор с К-33 и вместе с Алисой покидает зону лит. агентов.

***

Русский Книжный,

вечер, дождь

Перед уходом со стенда к Алисе подходит колоритная девушка, похожая на юношу.

– Вы с этого стенда? – интересуется она и, получая положительный кивок от Алисы, продолжает: – А я представляю Русский Книжный в Лондоне. Кстати, не хотите заглянуть к нам в гости? У нас постоянно проходят вечера с выступлениями русских писателей. Мы заинтересованы в книгах на русском языке. Если Вам интересно, можем пообщаться. Вот моя визитка.

Алиса рассматривает визитку и убирает её в карман. Они договариваются встретиться на следующий день, чтобы обсудить перемещение привезённого богатства участников делегации в Русский Книжный. Взгляд гостьи скользит по стеллажам и останавливается на одной из представленных книг. Девушка берёт её, открывает на произвольной странице, читает и спрашивает:

– Чья это?

– Моя, – отвечает Алиса.

– Я её хочу. Только с автографом, пожалуйста!

Алиса вздыхает – книга посвящена Человеку, Которого Не Было. Гостья уходит – появляется Писатель. Сообщает, что вечером выступает в «Пушкин Хаус». Алиса просит подарить её книгу «Пушкин Хаусу». Писатель забирает книгу, и они прощаются.

Алиса гуляет по Лондону в одиночестве и в какой-то момент обнаруживает себя на Пикадилли. Материализуется Гламурный:

– Белый, тебе нравится число 3?

Хранитель Алисы уже понимает, к чему тот клонит:

– Мне число 7 нравится.

– Ну… 7 – тоже хорошее, не спорю. Но 3 – гораздо лучше, чем 2, согласен? – напевно мурлычет Гламурный. – Брат, в двух шагах отсюда – тот самый Русский Книжный, где только что закончилась презентация очередного писателя. Мой – там. Твою сегодня туда приглашали. Сделай с ней пару шагов – ей же всё равно нужно в книжном засветиться! Пусть она сейчас зайдёт, а не потом, а? И тогда они трижды столкнутся за один день! Явный знак для них! Согласен?

– Она не хочет Твоего видеть, понимаешь? – вздыхает Хранитель. — Чего её насильно-то с ним сталкивать?

– Ну не в службу, а в дружбу, можешь ты мне помочь? Тебе, конечно, это не нужно… Но вот представь: достанется тебе в подопечные грешник, придёшь ты ко мне, а я тебе откажу…

Хранитель берёт Алису за астральную руку:

– Пойдём, малыш, в книжный зайдём. Всё равно тебе придётся в нём побывать…

Алиса вспоминает, что Русский Книжный – как раз на Пикадилли. Смотрит на часы: открыт ли ещё? Достаёт из кармана визитку – проверить номер дома.

Книжный – огромен. Только всё – на английском. Алиса идёт в дальний зал и обнаруживает спиралевидную лестницу на второй этаж с призывной вывеской: «Русские книги – здесь!»

Алиса поднимается наверх, упирается в стеллаж, на котором красуются Солженицын, Улицкая, Полозкова, задаётся риторическим вопросом «как бы к ним присоединиться», поворачивает налево и замечает…

«Нет! Нет!! Нет!!! Только не это!!!» – восклицает она внутри себя, мгновенно слетает вниз по лестнице и покидает злосчастный магазин.

***

Тауэрский мост,

вечер, дождь

У Алисы раскалывается голова. Она медленно бредёт по Тауэрскому мосту. Почему её потянуло сюда, когда Тауэр уже закрыт? Алиса останавливается посередине моста, размышляя о том, что произошло сегодня.

«Чертовщина какая-то… Не может такого быть… Трижды за один день… Time Turner… Что ты хочешь мне сказать, Бог? Разве есть у меня с этим человеком что-то в будущем? Всё – давно в прошлом, и совершенно ничего нет и не может быть сейчас…»

Стоя на Тауэрском мосту, Алиса слышит строчки стихотворения про случайность встреч, записывает их и… отправляет sms-кой Человеку, Которого Не Было:

Шумят случайностей ветра
Вдали от дома:
Лишь стих рождается с утра
Внутри альбома…

Коснусь, но дружески – и вдаль,
Суди не строго:
Болит… Не склеется… Мне жаль,
Тебе – немного…

Прости, загадочный сюрприз!
Звездой не мечен,
За бриз кармических реприз
Платить мне нечем!

Скользнёшь, но призраком – и вдаль,
Сужу не строго:
Дожди… Здесь холодно… Мне жаль,
Тебе – немного…

Толпе – автографы, туман —