Министерство зла

– Да. Я сделал, как ты просила, хоть и не понимаю, зачем тебе это понадобилось… ведь ты ничего не объяснила. Но это ничего, я ведь тебе обещал, и все сделал. Как видишь, на меня можно положиться. Поужинаем вместе в выходные? – тут же напомнил он.

– Ты сейчас у себя?

– Да.

– Я поднимусь к тебе за документами.

– Хорошо, жду, – и Малевин отключился.

Алексей Александрович, как и большинство начальников, обитал на третьем этаже. В другое время я бы поднялась к нему пешком, потому что новый лифт у нас жуть какой медленный, а старый – исключительно для экстремалов, к коим я себя не относила. Но сейчас я побаивалась встретить на лестнице Незнакомца (который скоро должен обрести имя с Вовкиной помощью), оттого и выбрала лифт.

В приемной Малевина сидела секретарша Ниночка и красила ногти, высунув язык от усердия. Я несколько раз покашляла, пытаясь привлечь внимание девушки, но все безуспешно. Пришлось подать голос:

– Алексей Александрович у себя?

– А по какому вы вопросу? – нахмурилась Ниночка, окинув меня внимательным взглядом. Совсем некстати я вспомнила, как все утро пробегала, раза три вспотела, закапала пальто… и в зеркало себя еще не видела. Возможно, к счастью.

– Забрать кое-какие документы, – улыбнулась я.

– Я спрошу…

Спросить Ниночка не успела, из кабинета выглянул сам Малевин:

– Васёна? А ты чего не заходишь?

– Как раз собиралась. Объясняла Нине, что я к вам за документами.

– Точно, проходи давай… за документами, – прозвучало довольно двусмысленно. Алексей посторонился, пропуская меня вперед, и закрыл за собой дверь под любопытным взглядом Ниночки.

А я знала одно: теперь точно слухов не оберешься. Не зря Алина Николаевна любит повторять: «Поспешишь – людей насмешишь». Правда, это она про сдачу годового отчета говорила, когда сроки поджимали, Юрец трясся и боялся увольнения, а Алина Николаевна сидела, пила чай и время от времени отчетом занималась. Но ко мне поговорка тоже применима, стоило потерпеть и встретиться с Малевиным во время обеда.

– Чай, кофе? – предложил Алексей. – У меня есть пирожные…

– Если ты не против, я ненадолго, – покачала я головой. – Спешу на рабочее место. Опоздала сегодня, вот, с остановки бежала, вся запачкалась даже… боюсь, такими темпами меня скоро уволят.

– Кто, Юрка? Да брось, – махнул он рукой.

– Тебе легко говорить.

– Хочешь, я ему позвоню?

– Нет уж, не стоит.

– Дело твое, – он взял зеленую папку и протянул ее мне. – Здесь все, что на данный момент есть у полиции. Больше ничего, извини.

– И на том спасибо.

– Не намекнешь, зачем тебе этот дурацкий отчет?

– Я пока не уверена, что могу тебе доверять.

– Опять ты за свое? – закатил он глаза.

– Сам виноват.

– Пусть будет так, – легко согласился Малевин. – Свою часть уговора я выполнил, теперь твоя очередь. Так что насчет выходных и ужина?

– Увидимся в субботу, – улыбнулась я. – Часов в семь… нет, лучше в восемь.

– Договорились.

Мне показалось, что разговор окончен, я еще раз поблагодарила Малевина за отчет и поспешила к выходу. Но он окликнул меня:

– Вась, скажи честно: я тебе хоть чуточку нравлюсь?

– Спроси ты меня пару месяцев назад, я бы ответила: еще как! – и я выскользнула за дверь. Иначе опять разговор у нас затянется… а какой смысл все по кругу обсуждать? Малевин – бабник, а я такое не стерплю. И уж точно не мне суждено стать для него «не такой-не такой-не такой как все» и открыть мир моногамии. Думаю, это вообще никому не под силу.

Выскочив из приемной, я с любопытством взглянула на папку: изучить ее захотелось нестерпимо, хоть и толщиной она похвастать не могла. Придется отложить до обеда, в офисе все равно внимательно почитать мне не дадут, выдернут бумаги с руками, да еще и вопросами задолбают. Я взглянула на часы: до обеда еще достаточно времени, успею еще найти Вовку Афанасьева и с ним потолковать, да и к своим подняться.

Я спустилась на второй этаж и зашла в подсобное помещение, надеясь застать там Вовку. Так и вышло: он сидел на кресле, держал в руках внушительную чашку чая и смотрел телевизор.

– Привет, – я стукнула костяшкой пальца по двери.

Вовка вздрогнул и обернулся:

– Ой Васёна, напугала! Привет. Ты какими судьбами? Опять документация по пожарке поменялась, подписать Семеныч должен? Запрягли тебя, небось, после эвакуации и лабораторных дел.

– Пока волна до нас не дошла, – успокоила я. – Просто решила к тебе в гости зайти. Чаем угостишь?

– Не вопрос, – заверил Вовка и плеснул кипятка в немытую кружку, засунув туда старый чайный пакетик. Но я решила не обращать внимания на такие мелочи и благодарно улыбнулась, принимая из его рук протянутую мне кружку.

– Так о чем ты хотела поговорить?

– Новости обсудить. Давно я тебя не видела, в столовую не приходишь, к нам не заходишь… как будто лет сто с тобой не болтала!

– Ты сама-то давно приходила? – усмехнулся Вовка.

– Сейчас пришла.

– Не говори, что просто так.

– Хорошо, пришла я по делу, – обреченно сдалась я: вон даже Вовка меня раскрыл за две минуты, какая уж тут ложь полиции… – Только обещай, что это останется между нами?

– Конечно, – с готовностью кивнул Вовка. И глаза его горели от любопытства.

А я собрала все свои хилые способности к сочинительству и начала:

– Такое дело… немного глупо, но мне стало жутко интересно, вот и пришла к тебе. Сегодня парня увидела на первом этаже, решила, что это Егор Демин, мой одноклассник. Он всегда был непутевым, пьянствовать уже в школе начал, я была уверена, что сидит давно. А сегодня как встретила его, так дар речи потеряла, честное слово. Вроде он, по крайней мере, похож, словно брат-близнец. Конечно, за столько лет люди могут сильно поменяться, но все же… а вдруг?