Погоня за хвостом

– Откуда знаешь?

– Я ведь дома была! У меня там эрудит на умнике сидит и всезнайкой погоняет. И все вечно что-то выясняют, выясняют… и все это под музыку Вивальди.

Ромка слегка завис, все эти музыканты для него – лес дремучий и не особо интересный. Он с картинами-то с трудом смирился. Ромка не любитель открывать для себя что-то новое и неизведанное, он не мечтатель и совсем не понимает творчество. Время от времени я таскаю его в местный театр и Ромка там мужественно страдает.

– Ромка! – вывела я его из транса.

– А? Да, новости… неоднозначные они, Сенька. Ты ведь помнишь Токарева?

Тут я кивнула, потому что Токарева помнила прекрасно. Не так уж и много времени прошло, чтобы забыть этого мерзавца. Да и в принципе сложно выкинуть из памяти человека, который пытался продать тебя подороже. Но, как выяснилось, я оказалась дяде не по зубам, и в нашу крайнюю встречу мы поговорили о нашем общем друге. И Токарев знал еще что-то.

– Отошел в мир иной, – коротко поведал Ромка.

– Как я понимаю, не самостоятельно?

– Нет. Ему очень усердно и жестоко помогли. История очень странная, Токареву пришлось несладко: несколько не смертельных ножевых ранений, он долго истекал кровью. Думаю, кто-то беседовал с ним по душам, а потом просто добил.

– Славная картина. Кто-то из соседей по отсидке поработал?

– Не угадала. Я ведь сказал, история странная: есть мнение, что убийца пришел извне. Камеры в момент убийства не работали, отключены какой-то хитрой глушилкой, но есть следы проникновения. Свидетелей нет, по крайней мере, все молчат.

– Это в тюрьме-то нет свидетелей?!

– Он сидел в одиночной камере, соседи утверждают, что крепко спали.

– Его сегодня убили?

– Да.

– А что прокурор говорит? – поинтересовалась я. С некоторых пор прокурор – мой большой друг. По счастливой случайности я спасла его дочь и заслужила его большую благодарность. Благодарность мне, а не дочери Симбирина.

– Разводит руками, – в доказательство Ромка тоже махнул руками, то ли изображая прокурора, то ли демонстрируя собственное отношение к этому убийству. – Обещал сообщить, если будет что интересное. Сама понимаешь, этим делом там сейчас занимаются вплотную, прецедента еще не было, так что…

– М-да, интересные новости, ничего не скажешь.

– Вот и я о чем.

– И все подозрительно как-то. Предположим, соседи на самом деле спали. Более того, им могли помочь крепко заснуть. Предположим даже, что камеры действительно отключить не так уж и сложно… но ведь нужно еще кучу вещей предусмотреть, проникнуть в охраняемое место, в конце концов. Что там за следы нашли? Как по мне, проще всего убить было как раз спящим соседям.

– Ты ж моя Сенька, – улыбнулся друг. – Соседям помогли заснуть, ты права. И проникновение было, пусть пока рано говорить наверняка, но мой надежный источник в этом не сомневается. Все на ушах, как я уже сказал.

– Если соседи спали, и кто-то все вот это вот подстроить смог… даже не знаю, кто такое мог провернуть, – растерялась я.

– Джеймс Бонд?

– Ромка, Джеймс Бонд – английский шпион. На кой черт ему Токарев, интересно?

– Надеюсь, что ни на кой, не особо хочется выслеживать Джеймса Бонда, – развеселился Ромка. – А серьезно – если как следует подготовиться, то провернуть подобное вполне реально. Нужно только очень захотеть и сильно ненавидеть Токарева. И хотеть убить его лично, ведь подкупить кого-нибудь в тюрьме действительно проще. Но ненависть должна быть… очень сильной.

– Допустим, я его не особо люблю, – скромно призналась я.

– Конечно, вот только… охранников, что нашли Токарева, откачивать пришлось. Картина была жуткой, крови очень много, фотки у меня есть, но лучше их не смотреть, уж поверь. А еще я побывал в морге и кое-что видел сам, до сих пор тошнит. У Токарева половины лица не было.

– Кто-то срезал ему лицо? – поежилась я, представив картину воочию.

– Выглядело все именно так, но нет. Сильный удар ножом или что-то похожим с тупым и довольно толстым лезвием, работа грубая, потому все выглядело так. Остальные раны нанесены им же.

– Тупое и толстое лезвие – это как? – не поняла я, пытаясь себе представить хоть что-то, отдаленно напоминающее данное описание. Получалось слабо, хотя на фантазию я никогда не жаловалась, половину лица так сразу вообразила, до сих пор видение прогнать не могу.

– В том-то и дело, что пока не понятно. Можно сравнить с топором, к примеру. Лезвие толстое и не такое острое, как, к примеру, у того же ножа. Но это точно было что-то, похожее на нож, только немного своеобразный.

– Кто-то соорудил из топора нож и теперь орудует им? Жуть маньячная. К тому же, трудно приплетаемая к Токареву. Если бы дядю застрелили – понятное дело, у него врагов в разы больше, чем даже у меня. Еще вариант – разделаться через сокамерников, такое тоже бывает сплошь и рядом. Засунули бы заточку под ребро – и прощай дядя. Но сумасшедшие пытки каким-то топором – это вообще как понимать?

– Пока никак. Но мы обязательно разберемся, Сенька. Если… это вообще наше дело? – друг спрашивал осторожно, внимательно наблюдая за моей реакцией.

– Боюсь, что наше. Знаешь, кто сегодня мне о новостях сообщил? Вишневский.

– Они ведь были знакомы, так что логично.

– Наверное.

– Сеня… – предостерегающим тоном начал друг. – Только не начинай свою любимую игру: обвинить ближнего. Вишневский – редкая сволочь, и у меня уж точно есть повод его недолюбливать, но здесь постарался явно не он. В конце концов, он бы просто пристрелил Токарева, и дело с концом.

– Да я его и не обвиняю, просто… странно все это. Чутье подсказывает: что-то здесь не так. К тому же, Макар отсутствует уже целую неделю. Где он, ты не в курсе?

– Нет. Давай сначала узнаем побольше, а потом ты займешься своим излюбленным гаданием: кто ж из твоих мужиков виноват и как их всех покарать. Хоть жизнь и так к ним несправедлива.

Его попытку пошутить я оценила и улыбнулась:

– У меня только один мужик – это ты. Кстати, на это и Вишневский недавно намекал: мол, люблю я тебя больше жизни и готова ждать, пока твой цветочек для меня распустится.

– Так и сказал? – округлил глаза Ромка.

– Конечно, он же вечно чушь несет.

– А ты его еще умным считаешь.

– Поживем-увидим, где там его ум. А пока… придется мне тебя разочаровать, Ром. Убийство Токарева не пройдет мимо нас, учитывая, что именно он подтолкнул меня на поиски правды о прошлом Андрея и смерти его родителей. Конечно, рано или поздно мы бы и сами раскачались и поинтересовались давно забытой историей, но вдруг стало бы слишком поздно? И вдруг… все связано.

И ведь правда: потеряно уже много времени. Я почти год мялась, сомневаясь, а стоит ли вообще соваться, а теперь боюсь опоздать. Мне надо знать, как погибли Вишневские и надо знать, участвовал ли в этом отец. Если да, то… это не станет неожиданностью, разве что разочарованием. А если нет… маловероятный результат.

Сдается мне, сам Андрей думает примерно так же, потому и вьется вокруг нашей семьи, точно ядовитый червь. Только и ждет момента укусить. И его интерес ко мне не может быть простым желанием вернуть в свою постель – в юности у нас с Андреем был небольшой, но яркий роман. Вишневский все намекает, что ради меня и приехал, но я же не дура, чтобы ему верить. Особенно в свете того, о чем поведал мне Токарев. Андрей – враг.

Мою жизнь нельзя назвать излишне сложной, обычно я со всем и о всеми расправлялась легко. Но в этот раз я не знала, как выйти из ситуации без душевных потерь. Главное, чтобы Ромка рядом оставался, с ним я все переживу.

– Что там с девчонкой? – сменила я тему.

– Ничего особенного, но с Вишневским виделась.