Плачущая

Замираю с ковшом в руке.

? Таисия Васильевна, не поверите, но Карина сказала тоже самое. И у меня ощущение словно выпроводить пытаетесь, только причину не пойму. ? устремляю на нее свои изумрудные глаза. ? Подозрительно как-то. ? вкладываю в тон немного жесткости.

? Мы просто помочь хотим! ? быстро хлопает глазами чем только подкрепляет мою настороженность. ? Понимаем ведь, что наш поселок не райское местечко для молодой девушки. Ты ведь сюда через половину страны добиралась и зря. Я твой маме сразу сказала, приезжать не стоит, сами ухаживать будем, просто Степан просил сообщить.

? И все же я останусь, спасибо за беспокойство.

? Ну, дело твое, только позволь предупредить…

? В лес не собираюсь ходить. ? предвижу дальнейшие слова.

Таисия усмехается и убирает руки в карманы домашнего халата.

? Да, лучше тебе в него не соваться. Ладно, пойду я, если помощь будет нужна или совет, знаешь где искать. Магазин у нас один, если что, найдешь прямо по дороге, точно не ошибешься. И оберег все же не стирай, раз остаешься должна чтить наши обычаи.

? Конечно. ? наигранно улыбаюсь.

Остаюсь одна и закапываюсь в размышления. Местные странные. Может конечно это мне такие попались, но что мужчины молчаливые, что эти женщины с предупреждениями, у меня мурашки не столько от поселка, сколько от них.

? Да уж. Занесло меня. ? опускаю взгляд. ? Ты наконец выбрался из укрытия, пушистый? ? тяну руку, чтобы погладить. ? Я тоже напряжена, Крендель, но все будет нормально, главное, чтобы дедушка поправился.

Упрямством мама точно в деда. Никакие уговоры на нем не работают. И что бы не поднимать давление еще больше решила отстать. Помогла поужинать, справить нужду, перестелила постель, благо в шкафу нашла не мало комплектов, пусть затертых, но вроде чистых. Сейчас ему главное чувствовать тепло и заботу.

На часах только одиннадцать вечера, но меня клонит в сон, да и дедушка уже третий, наверное, видит. Стелю и себе постель, завожу будильник, укладываю рядом Кренделя и закрываю глаза. Завтра много дел, мне нужно привести в порядок дом. За окном разгулялся ветер и деревянные части дома противно поскрипывают, но я вымоталась за эти дни, да и переживания давят, поэтому быстро отдаюсь сну.

? Отдай мне его, противная девчонка! Отдай!

Резко открываю глаза и сажусь. Снова этот чертов сон. Последнее время он стал сниться слишком часто.

? Крендель? ? быстро моргаю, чтобы ушла пелена.

Рыжий выгнулся дугой и шипит уставившись вперед. Поднимаю взгляд на окно и меня пронизывает оцепенение. Не могу отвести взгляд от той самой бабки из моего сна. За окном, не смотря на тюль, отчетливо видна старая карга, тянущая длинные гниющие пальцы. Ее освещает лунный свет, и мне кажется я даже слышу ее голос. Тот самый противный скрежещущий голос.

? Не может быть… Этого не может быть…

Крендель спрыгивает на пол и деревянные дощечки трещат под его весом. Беру себя в руки, за секунду оказываю на непослушных ногах, хлопаю ладонью по стене и в комнате загорается свет. В тишине мое дыхание кажется слишком тяжелым.

Вместе со светом растворяется видение.

? Боже… ? закрываю лицо руками и усмехаюсь. ? Привидится же такое.

Мягко ступая крадусь к окну, двигаю штору и вглядываюсь в темный двор. Пес не лаял, а значит никого нет и мне просто почудилось спросонья. Я не отошла от сна, и фантазия дорисовала то, чего быть не может. Оборачиваюсь, чтобы взглянуть на рыжего, его беспокойство растворилось и уже моститься на одеяле. Похоже я спугнула его, плюс стресс от поездки, и поэтому шипел.

На часах практически три ночи, еще несколько часов и появятся первые лучи солнца. Надеюсь сегодня этот страшный сон больше не потревожит меня. Собираюсь выключить свет, но останавливаю пальцы в сантиметре от выключателя.

? Пожалуй, сегодня оставлю так.

Меня впервые настолько проглючило. И хоть понимаю, что это был всего сон, но слегка не по себе. Не хочется вновь оказываться в темноте. Возвращаюсь под одеяло и крепче прижимаю к себе мурчащего Кренделя. Глупо, но рядом с ним чувствую себя более безопасно.

Глава 4

Планировала встать в половину восьмого, но глаза открылись в шесть от местного будильника, соседских петухов. Дом настолько обветшал, что о звукоизоляции можно забыть. Нехотя выползаю из-под теплого одеяла. После резкого ночного пробуждения голова чугунная.

? Варя, соберись!

Недовольно бурчу на себя. Сначала споткнулась об чемодан, чуть не наступила на рыжего, а теперь резинка соскользнула с пальцев и упала на пол. У меня много дел и я просто не могу позволить себе быть настолько не собранной.

Наклоняюсь, чтобы поднять.

? А это еще что… ? тихо бурчу и опускаюсь на колени.

Тяну руку в щель между диваном и полом. Заметила отблеск среди громадного слоя пыли.

? Фу! ? откидываю от себя найденную вещь.

Все пальцы в пыли и какой-то чёрной гари. С брезгливостью осматриваю найденное под диваном. Эта вещь похожа на старую и повидавшее многое маленькую куклу-мотанку, но изначально дотронувшись приняла за мертвую мышь.

Черная от пыли ткань местами прогрызена мышами. Вокруг импровизированной талии обмотаны рыжие волосы, на лбу в ткань въелось бурое пятно. Отблеск, который увидела, небольшой осколок зеркала, пришитый к низу юбки.

? Странная кукла, не припомню, чтобы бабушка делала подобное. Еще и эти волосы… ? аккуратно беру двумя пальцами и поднимаюсь.

Все женщины в моей семье тёмненькие, а вот я исключение. Мама говорит, что рыжие волосы у меня от отца, точнее от его семьи, но он ушел от нас, когда мне было шесть и с тех пор никого из тех родственников не видела, поэтому верю на слово.

Останавливаюсь перед мусорным пакетом, но выбросить не решаюсь. Меня напрягает эта кукла, но ее определенно сделала бабушка и может в детстве я даже играла с ней. В целом в ней нет ничего плохого, просто грязная, просто волосы, похожие на мои. Откладываю пока на печь.

? Дедуля, проснулся? ? заглядываю в комнату.

Дедушка неподвижно лежит на постели, голова чуть запрокинута, глаза плотно закрыты. Подношу медленно два пальца к его носу, чтобы почувствовать дыхание. Облегченно выдыхаю понимая, он просто спит.

Улица встречает особым запахом свежести. В городе такого не почувствуешь. Хочется вдыхать глубже, задержать его дольше в легких, напитать каждую клеточку тела. И даже рычание из будки не портит атмосферу. Спускаюсь с крыльца, нужно набрать воды, но останавливаюсь перед тем самым окном, в котором ночью мне привиделась старуха.

После дождя земля влажная, но никаких следов на ней нет. Еще одно доказательство того, что мне просто почудилось спросонья.

С трудом накручиваю веревку на толстое бревно и достаю полное ведро ледяной и действительно вкусной воды.

? Привет!

? Черт! ? подпрыгиваю от неожиданности.

Ведро с грохотом сваливается в колодец, слышится характерный тяжелый всплеск.

? Прости, я не хотел тебя пугать! ? со стороны Таисии на заборе повис крепкий на вид молодой парень. ? Ты ведь Варя?

? Варя. А ты? ? заглядываю в колодец.

Побаиваюсь высоты, а поэтому ощущаю дискомфорт от это бездонной ямы. Это было единственное целое ведро у деда, и теперь оно бесследно кануло в воде.

? Вадим, сын Таисии Васильевны. ? ловко перепрыгивает через забор, видно оттолкнувшись от чего-то, со своей стороны. ? Новые люди у нас редкость, решил не упускать возможности поприветствовать. Вот, возьми. Компенсация. ? протягивает новенькое ведро.