Главное – успеть…

– Прожила ли ты жизнь так, как хотела, милая?

– Наверное, да, – пожала плечами Марта, но больше от холода, чем от незнания ответа. Откуда-то веяло холодным ветром, и ей впервые пришла в голову мысль, насколько правдоподобны все эти обещания про рай и ад.

Марта вообще не могла сдвинуться с места и плохо чувствовала свое тело. От этого было некомфортно, но голова на удивление оставалась ясной.

– На все воля Всевышнего? – не унимался Старец.

– Всё равно все будет так, как задумано, разве нет? Я пробовала какое-то время сопротивляться событиям жизни, только не особенно получалось. Точнее, как будто бы становилось только хуже.

Старец вздохнул.

– За все моё длинное существование, а оно исчисляется земными веками, людей, которые попадали ко мне, наберётся лишь несколько тысяч. Почти все они вот здесь, на твоём месте, рыдали и кричали, не верили, что земная жизнь для них окончена, заламывали руки, порой изрыгали ругательства, но все как один неистово просились назад.

Старец на секунду замолчал. Марта слушала и наблюдала за рукавами его белоснежного платья. У них как будто не было четкого края, прямо как у пламени, которое все время изменяет свое положение.

– Неужели тебе не хочется назад, к родным?

– Конечно, хочется, безумно хочется. Но даже если я буду умолять, разве вы, или кто решает такие вопросы, разрешите мне вернуться? – крохотные, солёные первые слезы показались на грустных глазах женщины.

– Разумеется, нет. Но моя задача – дать человеку в том или ином виде второй шанс. Вот вы земные попадаете ко мне, а я должен понять, что именно удерживает вас там, – Старец кивнул куда-то вниз, но серебряная борода его даже не шелохнулась, будто ненастоящая. – А что тебе мешает спокойно уйти, я никак не могу разгадать. Что ты не успела важное сделать или сказать?

Марта захлопала глазами, думая про второй шанс. Всё это выглядело крайне не правдоподобно. Как примитивный трюк в кино. Но ведь она-то не актриса, да и…

Да и… жизнь она не успела прожить, вот что. Мужа не долюбила, внуков не вырастила, дочь не…

Марта закрыла рот рукой, едва сдерживая хриплый, полный отчаяния крик. Дочь-то была в машине вместе с ней, как же можно было такое забыть!

– Не печалься, с дочерью все в порядке, – услышала она вдруг ответ на свой вопрос.

Женщина подняла на Старца глаза, как будто только вспомнив о его существовании. Откуда ему отсюда знать, в порядке она или нет?

– Ты тратишь свое время, – покачал головой небесный стражник. – Тратишь на то, что вообще не должно тебя сейчас волновать. Если тебе будет легче, дочь твоя отделалась легкими ушибами. И вообще жизнь у твоих родных будет…, вы там на земле обычно называете это счастьем и благополучием. И внуков у тебя должно быть двое, если дочь не свернёт с предначертанного пути.

– Не свернёт…, – зачем-то повторила Марта. А потом вскинула руки: – Вот! Откуда вы знаете про моих внуков, если не все решено про мою жизнь заранее? Получается, и мне разбиться суждено было именно в этой машине и именно сегодня?

Старец качал головой.

– Люди крайне узко смотрят на эти вещи, и объяснять тебе основы мироздания уже не вижу смысла. Просто пойми, что некоторые из вас так часто, осознанно или нет, желают себе несчастий, что они просто не могут не случиться. А потом они же ищут виноватых. Вот тебе и человеческая глупость.

– Вы хотите сказать, что люди сами виноваты во всех своих бедах? – ахнула Марта. Она сама не поняла, как завелась. Она много раз размышляла на эту тему, и выходило, что как ни крути, но объяснить, почему одни люди всю жизнь живут как будто ровно, а на других неприятности сыплются как из ведра, просто невозможно.