Последняя ложь

– Понимаешь, я чувствую себя такой паршивой матерью. Я даже не смогла догадаться, что мой мальчик серьезно болен. Мы так были заняты своими проблемами, что упустили из виду самое важное. – корила себя женщина.

– Послушай, ты замечательная мать! Я наблюдал за взрослением Кристиана и за тем, в какой среде он рос. Ты отдала ему всю свою ласку и заботу. И ты точно ни капли не виновата в произошедшем. – утверждал Уорел.

– Спасибо, Джеймс. Ты всегда рядом, когда требуется помощь. Я это очень ценю. Пожалуйста, найди убийцу нашего сына и накажи его. – сквозь слезы умоляла миссис Прайс.

– Обещаю, Хельга. – Уорел взял женщину за руку. – Ты не против, если я отойду в уборную на пару минут? – чуть позже спросил мужчина.

– Конечно-конечно. – кивнула женщина.

– Я скоро вернусь.

Уорел встал с дивана и направился на второй этаж, где располагалась уборная. Он проходил мимо кухни и услышал тихий голос Вильяма Прайса. Похоже, мужчина разговаривал с кем-то по телефону.

– Я тебе сказал не звонить мне! Сейчас неподходящее время. Я должен побыть с женой. Напишу тебе позже. – проговорил Вильям и отключился. Затем он взял стакан с водой, накапал туда успокоительного и вышел из кухни, не заметив Уорела.

Детектив стоял у лестницы и «переваривал» услышанное. «Кто бы это мог быть?», «Почему Прайс говорил шепотом?», «Он что-то скрывает?». Через несколько минут он вышел к супругам, которые сидели в обнимку на диване. Джеймс вежливо попрощался с ними, уточнив, что ему нужно бежать, и покинул дом Прайсов.

Глава 8. Сквозь время.

Утро понедельника не предвещало ничего хорошего. Элисон проснулась раньше будильника от раската грома за окном. На улице лило, как из ведра. Девушка понимала, что уже не сможет уснуть, поэтому решила встать пораньше, не разбудив при этом крепко спящую Рейчел. Эли умылась, почистила зубы и залила кипятком растворимый кофе. На завтрак она захотела сделать себе и подруге сэндвичи с ветчиной и сыром. Наслаждаясь приготовленным завтраком, Элисон параллельно просматривала конспекты по истории. Сегодня ей предстояло написать важный экзамен, при мысли о котором у девушки скручивало живот. Она очень хотела получить заветную оценку и распрощаться с этим предметом. Все выходные Эли пыталась вникнуть в свои конспекты и учебники, но ее постоянно что-то отвлекало: то обыск в комнате ее бывшего парня, то приход детектива. Девушка очень надеялась, что ей попадется легкий вариант или удастся списать. Глянув на часы, Элисон убедилась, что ей уже пора одеваться. Надев черную водолазку, клетчатый пиджак и любимые джинсы, она мигом накрасила губы, схватила сумку и вышла из комнаты.

Дождь не прекращал идти. Приближаясь к выходу, Эли вспомнила, что не взяла зонтик, но уже не стала возвращаться. На крыльце общежития ее по традиции уже ждали Вероника и Ребекка под зонтом.

– Доброе утро! Найдется место для третей несчастной? – улыбаясь, произнесла девушка.

– Привет, солнце! Конечно! – ответила Вероника, целуя Эли в щеку. Так же поступила и Ребекка.

Еле поместившись под одним зонтом, подруги побежали ко входу в учебный корпус. Прибыв на место назначения, они поняли, что все равно успели промокнуть. Больше всего не повезло Элисон: она практически промокла до ниточки.

– Блин, что теперь делать?! До пары осталось 7 минут. – разочарованно произнесла девушка.

– Всем привет! – произнес Итан Мерфи, незаметно подойдя к девушкам сзади.

– Привет, Итан! – поприветствовали друга все в один голос.

– Что-то случилось? Чего вы все такие озадаченные? – поинтересовался парень.

– Да Эли сильно промокла, пока мы бежали под одним зонтом. Нам чуть больше повезло, а вот ей… Теперь не знаем, что делать. – печально проговорила Ребекка.

– Возьми мою толстовку! – предложил подруге Итан.

– А как же ты? Не замерзнешь? – переживала Элисон.

– У меня под ней футболка. Как-нибудь переживу. Не мороз же. – с улыбкой произнес парень.

– Ладно, как моя одежда высохнет, сразу отдам! – согласилась подруга.

Элисон и Итан отошли за угол, и парень снял свою толстовку. В процессе он зацепил край своей футболки, оголив часть живота. Эли не могла не заметить кубики пресса, которые прорисовывались из-за регулярных тренировок парня. Успев четко рассмотреть их, она претворилась, будто не обратила никакого внимания.

– Спасибо большое! Ты как всегда меня выручаешь. – поблагодарила друга девушка. – Я постараюсь как можно быстрее отдать ее тебе.

– Успокойся, носи, сколько нужно. Я не пропаду. – отвечал Итан.

В это мгновенье прозвенел звонок. Элисон быстро натянула на себя мешковатую черную толстовку парня, предварительно сняв пиджак и водолазку.

– Нам нельзя опаздывать на экзамен. Побежали. – торопливо высказалась Эли.

Войдя в класс, ребята увидели Веронику и Ребекку, которые уже сидели на своих местах. Пройдя мимо них, Итан и Элисон заняли соседние места. Чуть позже открылась дверь и перед собравшейся аудиторией предстал мистер Фолли, преподаватель истории. Он славился в колледже своей строгостью и специфичным характером. Говорили, что у него на экзамене списать просто невозможно. Но Элисон до последнего таила надежду на поблажки.

– Доброе утро, студенты! Сегодня у нас экзамен, а это значит, что вы должны напрячь свои извилины и постараться не завалить мой предмет. Напоминаю, если увижу телефон, шпаргалку или услышу ваши переговоры, то влеплю «неудовлетворительно» без права пересдачи. Не понаслышке знаете, что со мной шутки плохи. У вас есть ровно час, а затем я соберу работы. Меня вообще не волнует, что вы успеете, а что – нет. Всем все ясно?

– Да… – кричали некоторые студенты.

– Замечательно. – мистер Фолли принялся раздавать тесты. Закончив, он объявил:

– Время пошло, ребятки!

Элисон судорожно начала просматривать задания, зная, что полагаться она может только на саму себя, потому что всем были выданы индивидуальные варианты. В какой-то момент, ей показалось, что она со всем справится. Девушке встречались вопросы, которые она неоднократно прорабатывала. Работая, Эли постоянно посматривала на часы, чтобы правильно распределить время, которого оставалось все меньше и меньше. Несколько раз она также пыталась достать телефон или заглянуть в тетрадь, но всегда ловила на себе взгляд преподавателя. Девушка решила не рисковать и воспользоваться только своими знаниями.

До конца экзамена оставалось 5 минут. Ребята один за одним сдавали работы и покидали аудиторию. Даже друзья Элисон уже справились с тестом и остались ждать ее в коридоре. Дрожащей рукой девушка обводила варианты ответов на оставшиеся вопросы. Она не могла ни с кем свериться, ни проверить правильность в интернете, ни заглянуть в конспекты. Все, что ей оставалось, положиться на свою удачу. Практически в последнюю минуту Эли сдала работу и присоединилась к друзьям.

– Справилась? – расспрашивали девушку подруги.

– Да, вроде бы. – отвечала Эли, все еще дрожа.

– Он говорил, что результаты будут объявлены через час. А пока предлагаю пойти перекусить. – сказал Итан.

– Хорошая идея. От стресса нужно избавляться. – улыбнулась Вероника.

Друзья пошли в столовую, где вязли свежевыпеченные булочки с шоколадом и чай. В процессе они обсуждали экзамен, высказывались по поводу заданий и проверяли ответы. Выделенное на ожидание время вышло, и им пришлось вновь возвращаться в класс.

Сев на свои места, студенты в волнении ожидали прихода мистера Фолли, но он, как специально, медлил. Опоздав на 10 минут, мужчина вошел в класс, держа в руках стопку исписанных листов.

– Что ж, дорогуши, вы меня порадовали. Очень много хороших оценок. Даже отчислять никого не придется. – саркастично отметил преподаватель.

Он стал раздавать работы, чтобы студенты ознакомились со своими результатами. В какой-то момент очередь дошла и до Элисон. Поднеся ближе листок с оценкой, девушка обомлела. «Удовлетворительно». Эли не верила своим глазам. Она ведь готовилась и верила в то, что получит хотя бы «хорошо». Элисон слышала голоса друзей, обрадованных отличными оценками, а сама представляла себя в кошмарном сне. Ей казалось, будто она сможет себя ущипнуть и проснуться, но это, к сожалению, это была суровая реальность.

– Эли, что у тебя? – обратились к девушке друзья.

Она молча протянула им лист бумаги.

– Ого. Как так вышло? Ты же была уверена в ответах. – сочувствующе произнесла Ребекка.

– Я не знаю. – со слезами на глазах отвечала подруга.

– Котик, не расстраивайся! Подойди к нему, когда все уйдут и поговори. Может он даст тебе возможность пересдать. – подбадривала девушку Вероника.

– Я попробую, но не думаю, что он позволит. – печально выговорила Элисон.