Последняя ложь

– Я понимаю, но у нас не было выбора. Просто он имел подходящий мотив.

– Поверить не могу…

– Да, теперь ты знаешь все. А я не могу допустить, чтобы мое будущее разрушилось. Не могу подвести родителей и будущего ребенка.

– Ты уже их подвела.

– Я не могу позволить тебе покинуть стены этого дома. Прости, Эли, но так надо. Обещаю, я сделаю все быстро. Только подумай, какая печальная история. Молодая девушка не выдержала душераздирающей тоски по мертвому парню и покончила с собой, а ее лучший друг оказался жестоким убийцей… В это должны поверить!

– Ты не посмеешь… – возмутилась Элисон.

– Конечно, посмею, Эли. Я слишком долго страдала и чем-то жертвовала ради других. Я устала бояться и жить в тени. Я хочу, чтобы у меня было лучшее будущее. У меня и у моего ребенка. – произнесла Вероника и в этот момент достала складной ножик из ящика стола.

– Ронни, пожалуйста, не надо! Не совершай ошибку! – умоляла девушка.

Элисон поняла намерения подруги и начала кричать, но все было без толку. Затем она вскочила и попыталась защищаться от нападения подручными средствами, которых было не так много. Вдруг дверь распахнулась, и в комнату ворвались двое. Это был детектив Уорел и Итан Мерфи.

– Брось нож, Вероника! – командовал мужчина, держа в руках пистолет.

Вероника не растерялась и схватила Элисон, приставив нож ей к горлу.

– Вы меня не тронете, иначе моя подружка потеряет много крови! – угрожала девушка.

– Отпусти ее, пожалуйста! – протянул Итан, подходя к Веронике с поднятыми вверх руками.

– Мы тебе не навредим, но и ты не трогай Элисон! – сказал Уорел.

– Как я могу вам верить? – выкрикивала девушка.

В какой-то момент Итан почти вплотную подошел к Веронике.

– Отдай нож, я прошу тебя, Ронни! – тихо попросил он. – Ты же видишь, я чист. Я не причиню тебе вреда…

По щекам Вероники начали катиться слезы. Дрожащими руками она медленно убирала нож от шеи подруги. Итан стоял довольно близко с протянутой рукой. В момент, когда девушка передавала ему ножик, прозвучал выстрел. Детектив хотел ранить девушку и ослабить ее, однако она испугалась и быстро вонзила орудие в грудь рядом стоящего парня. На рубашке Итана постепенно проявлялся кровавый след. Он обессилел и рухнул на пол. Вероника в шоке глядела на происходящее. Детектив не растерялся и выстрелил еще раз, на этот раз не промахнувшись. Он попал в правое плечо девушки.

Элисон незамедлительно рванула к Итану, лежащему на полу и истекающему кровью.

– Итан, пожалуйста, держись. Не оставляй меня, не бросай…Я люблю тебя! – сквозь горькие слезы произносила девушка.

Глаза парня постепенно закрывались.

– Смотри на меня! Все будет хорошо. Ты справишься! – продолжала успокаивать Итана Элисон.

– Нужна скорая, срочно! Мэлоу Стрит, 29А. – набрав 911, проговаривал в трубку Уорел.

Глава 13. Прости и прощай.

Коридоры городской больницы были пусты. Врачи и медсестры в белых халатах мельтешили перед глазами сидящей возле палаты Элисон. Девушка закрыла свое лицо двумя руками и практически не дышала. Ей было страшно от того, что она может потерять дорогого человека вот так просто в один момент. Детектив Уорел подошел к Эли и сел рядом. В руках он держал два стакана кофе с молоком.

– Элисон, как ты? – поинтересовался мужчина. – Я принес кофе. Возьми, тебе станет лучше. – он протянул стакан.

– Спасибо, детектив! – отвлеклась девушка.

– Детектив Джеймс Уорел, подойдите, пожалуйста. Это по поводу пациента Мерфи. – крикнула из соседней двери медсестра.

– Я тоже пойду! – вызвалась Элисон.

– Эли, сиди здесь. Я быстро! – успокоил девушку Уорел и зашел в кабинет.

Минут десять Элисон сидела в ожидании детектива и хоть каких-то новостей. С каждой минутой ее трясло еще больше и больше. Мозг выдавал самые худшие картинки, и это очень напрягало девушку. Она старалась отвлекаться, но ни о чем, кроме Итана, думать не могла. Внезапно дверь соседнего кабинета открылась, и детектив вышел в коридор. Элисон резко вскочила и подбежала к нему.

– Ну что? Как он? – спросила девушка.

– Эли, все в порядке. Итан поправится. Он потерял много крови, но жизненно важные органы не задеты. Он сильный парень, справится. – произнес детектив и увидел, как Элисон выдохнула с облегчением.

– Слава богу! Я могу его увидеть? – обрадовалась девушка.

– Пока нет. Ему нужно восстановиться. Приходи завтра в часы посещения. Тебя пустят. – ответил Уорел.

– Хорошо. А что с Вероникой?

– Она арестована. Ее посадят за убийство. А Ребекку – за соучастие.

– Но как Вы догадались, что Вероника – убийца? – задала вопрос Эли, скрестив руки на груди.

– Поверь, я практически был уверен, что это Ребекка. Все складывалось, но что-то все равно меня смущало. Уборщица сказала, что часто видела неизвестную блондинку возле комнаты Прайса. При обыске я нашел небольшую жемчужную пуговицу и долго не мог понять, где ее видел. Однако в один момент ко мне пришло озарение. Я вспомнил день допроса и платье Ребекки Смитт. Показывая свой новый браслет, она заодно нечаянно указала на отсутствие пуговицы на рукаве. Сначала я не придал этому значения, но потом все сложилось. Я предположил, что ребята могли встречаться. Но что побудило хрупкую девушку наломать дров? Я поехал в участок и стал разбираться с личностью Ребекки. Я долго не мог понять, откуда у нее такие познания в медицине. Занявшись ее родственниками, я выяснил, что в роду Ребекки никогда не было медицинских работников. Но проверив родословную ее подруги, я прозрел. Родители Вероники работали в той же клинике, где и Вильям Прайс. Это не могло быть простым совпадением. В моей голове появилось еще больше вопросов и догадок.

Когда я приехал в общежитие, чтобы поговорить, тебя на месте уже не было. Выходя из здания, я встретил охранника, и мы разговорились. Я спросил у него про ту блондинку. Он поведал мне, что ничего про нее не знает, однако в вечер убийства видел, как две неизвестные блондинки покидали общежитие. Я показал фото Ребекки и Вероники, и охранник вроде как подтвердил, что это были они.

– А как Вы узнали, что Вероника беременна? – поинтересовалась Элисон.

– Я вспомнил, как в день допроса ей стало плохо. Она позеленела и попросила у меня воды. Потом ей стало лучше, и она обвинила в своем состоянии погоду. Когда пазл в моей голове собрался, я поехал к Веронике домой. Итан тоже со мной напросился. Добравшись, мы слышали ваш разговор. Я даже записал признание Вероники на диктофон.

– Вспоминая весь этот запутанный кошмар, я просто не могу поверить, что близкие подруги могли так поступить со мной. – недоумевала Элисон.

– Как ни печально, не все наши друзья являются близкими. Их можно проверить только временем. Своих ты уже проверила… – улыбнулся детектив.

– Очень жаль, что из-за меня Итан пострадал. – корила себя девушка.

– Элисон, он любит тебя и даже готов пожертвовать собой. Так не каждый умеет. Береги его. – детектив похлопал девушку по плечу. – Я думаю, тебе пора отдыхать. Слишком много эмоций за один день. Я могу подкинуть тебя домой. – предложил мужчина.

– Да, большое спасибо! – искренне поблагодарила Эли.

В этот вечер детектив подвез Элисон до общежития и распрощался с ней. Девушка вышла из машины и направилась к себе в комнату. Ее ноги просто гудели и иногда подкашивались. Зайдя к себе, она обнаружила Рейчел на месте. Подруга вскочила и сходу обняла девушку.

– Эли, как ты? – поинтересовалась она.

– Я в норме. Сумасшедший день.