Новая жена для мага

– Оливия, я не знаю, что хочет королева, но пожалуйста, будь немного сдержана в своих эмоциях.  – заговорил герцог, когда мы уже подъезжали к королевскому дворцу. На эти слова я чуть не задохнулась от возмущения.

– Что это вы имеете ввиду? Я что, похожа на базарную бабку?

– Не в этом дело, – покачал головой мужчина. – просто твое прогрессивное мышление может не понравиться королеве.  А это может быть чревато не самыми приятными последствиями.

Я хотела было возразить, но карета остановилась, и мы вынуждены были прервать общение.

Дворец мне понравился! Красивый, как и все королевские дома в моем прежнем мире. Монаршие семьи себе в удобстве и роскоши никогда не отказывали, так же случилось и здесь. Много золота, блеска и помпезности.

Нас долго водили коридорами, будто проводя экскурсию, и это даже утомило. Наконец, возле одной из многочисленных дверей мы остановились, и лакей в красивой золотой ливрее открыл нам дверь и указал войти. Вот только мой супруг остался стоять.

– Проходи Оливия. Не бойся. Я буду ждать тебя здесь.

В этот момент мне очень захотелось, чтобы Максимилиан был рядом со мной. Его теплый взгляд придавал силы и уверенности, а идея остаться один на один с королевой, мне не очень нравилась.

Тяжело вздохнув, я сделала шаг и вошла в комнату, где меня уже ждали.

По правую сторону от двери располагались огромные окна от пола до потолка открывающие вид на сад дворца. Прямо передо мной, в метрах десяти был расположен мягкий диван, пара кресел и журнальный столик, заставленный многочисленными десертами и фарфоровым сервизом. Слева тянулась стена, с золотыми панелями и несколькими шкафами, в которых хранились книги.

Уютненько!

Королева уже ждала меня. Она восседала на диване и внимательно наблюдала за мной. Цепкий взгляд, миловидное лицо, прямая спина, а еще гордый разворот головы, безупречный вкус в одежде. Вот такой была эта женщина, на вид лет сорока.

Я присела в реверансе.

– Леди Оливия Арден, много наслышана о вас. – раздался удивительно бархатный голос.

– Надеюсь только хорошее, ваше величество. – я смотрела королеве прямо в глаза. Она не вызывала страха, но я чувствовала мощнейшую энергетику, идущую от нее.

Женщина улыбнулась, но промолчала на мои слова, и тут уж я не знаю, хорошо это или плохо. Что еще говорить, я не представляла. В конце концов это она меня вызвала, а не я на этой встрече настаивала.

– Вы очень красивы. Даже удивительно, что за столько лет, Максимилиан не разглядел в вас эту красоту. – королева будто сама с собой общалась. Она жестом пригласила меня присоединиться к ней. Я спокойно подошла и присела на указанное кресло. Женщина же улыбнулась и начала ухаживать за мной. Я смотрела на это и поверить не могла, что сама правительница Остании будет подавать мне чай. Удивительно!

– Вы наверное, не догадываетесь, зачем я вас позвала?

– Почему же? Предполагаю, что желаете получить эксклюзивное нижнее белье? Что еще может быть нужно от человека, который занимается этим. – я пожала плечами и сделала глоток горячего напитка.

– Ой, и это тоже, обязательно, леди Оливия! – улыбнулась королева. Кстати, я так и не спросила ее имени… Черт, вот прокол! – Для начала, расскажите мне, как вам пришла на ум такая необычная идея?

Я использовала версию, старую как мир. Или миры. Все вместе взятые.

В конце концов, у Менделеева это прокатило!

– Мне это приснилось, ваше величество! Просто приснилось, и с тех пор, я загорелась идеей привнести разнообразие в такую скучную и непривлекательную нижнюю одежду. Ведь это было неудобно, некрасиво и отталкивающе для противоположного пола, а мы же все хотим нравиться своим мужья. Так и пришла идея наладить собственное производство, открыть салон, кстати, я планирую расширяться и запустить в работу еще несколько бутиков в разных городах Остании. К тому же, меня поразили цены на нижнюю одежду. Мои слуги порой не могли позволить себе купить панталоны, а это просто в уме не укладывается. Так я просчитала, как можно удешевить производство белья и уже от этих расчетов отталкивалась при создании коллекции. Мне бы хотелось, чтобы женщины, все зависимости от класса, титула и благосостояния, всегда выглядели великолепно, и чувствовали себя уверенно, зная, какое на них красивое белье, даже если кроме них, никто его не видит.

Пока я говорила, королева внимательно следила за мной.

– Леди Оливия, я хотела бы уточнить. Мы сейчас с вами говорим об одном и том же человеке? О герцогине Оливии Арден? О той, что пять с лишним лет провела в отдалённом поместье? О той, которую никто не знает? О хрупкой девочке, которая влюбилась в герцога Ардена с первого взгляда и не попыталась влюбить его в себя, а сдалась, и позволила своему супругу относиться к ней, как к не нужной вещи? О той, которая не потребовала от мужа внимания и почестей, достойной герцогини? О той, которая все это время жалела себя и свою жизнь, но не сделала ничего, для того чтобы что-то изменилось? И это все вы? Вы, кто сейчас сидит передо мной и рассказывает о том, как сотворили нечто невероятно прекрасное, необычное, а главное, сделали это сами?

Глава 23

Думай Оливия, думай!

Королева умна, не спорю, но и я ведь не глупая девушка. Не просто занимала должность в крупном холдинге, а действительно многое умела, знала и выполняла. Я могу все, а уж когда встречается достойный противник, тогда азарт его переиграть, захватывает полностью.

– Со мной случился несчастный случай, ваше величество, после которого, я поняла, насколько бесполезна моя жизнь. Когда ты стоишь на границе миров, когда ты понимаешь, что твое существование ничего не стоит, и ты не сделала ничего для себя, для этого мира, тогда мышление меняется. Я многое переосмыслила, начала изучать различную литературу, развивать свои знания, я не тратила время зря на страдание и как вы выразились, жалость. Я вкладывала время и силы в себя. И теперь я та, которую вы видите перед собой. Я не та девушка, которая выходила замуж за герцога, но стала другой, исключительно и только благодаря себе и своему стремлению быть лучше и добиться чего-то в жизни не за счет мужчины!

Королева застыла с кружечкой чая в руке. Проницательный взгляд сканировал меня.

По сути, я говорила правду. Про себя прежнюю. Я много работала, получала много дополнительных знаний не только по своей специализации, но и в различных других областях. Я вкладывала в себя огромное количество сил, энергии и знаний, добилась прекрасных высот и меня ценили на работе. Я жила в достатке, помогала маме и сестре, я всего добилась сама!

– Вы удивительная девушка, леди Оливия. Герцогу определенно повезло с вами.

– Я думаю, ему больше подойдет спокойная и послушная жена, нежели я.

Брови королевы взлетели вверх.

– О чем это вы?

– Я хочу развестись, ваше величество. Не вижу смысла в браке, в котором супруги ненавидят друг друга.

– О, леди Оливия, вы же знаете, что это очень сложно. И к тому же, у меня на вас большие планы, именно в качестве супруги герцога Ардена.

Ого!

Первое, о чем я пожалела, что раньше даже и не думала, о возможности развода. Точнее, не стояло такой необходимости, но теперь если герцог вдруг воспылал ко мне светлыми чувствами, я совершенно не нуждаюсь в его лишнем внимании к своей персоне.

Я молчала и ждала пояснений королевы, а она просто наблюдала за мной. Странная, но удивительная женщина!

– Леди Оливия, скажите, что вы знаете о своем супруге? – королева смотрела мне прямо в глаза. Я свои не отвела.

– У меня не было возможности познакомиться с ним поближе. – я пожала плечами. – Сразу после свадьбы он отправил меня в свое дальнее поместье и как вы знаете, мы не общались все это время. Поэтому у меня минимум информации о нем.

– Что ж, тогда я немного просвещу вас. Максимилиан принадлежит к очень древнему, знатному роду с очень высоким уровнем магии. Он один из сильнейших магов Остании, сравниться с ним может разве что король. Уже много лет он занимает высокий пост начальника тайной полиции, которой подконтрольны не только внутренние дела в стране, но и внешняя политика. Его должность сопряжена с высоким риском, не только для него, но и для его семьи. Вы даже не представляете, сколько раз он и его сотрудники предотвращали покушения на короля, сколько заговоров и тайн было раскрыто, я уже не говорю о многочисленных шпионах и агентах, засланных из других королевств. Он пережил огромное количество покушений на свою жизнь. Максимилиан настоящий крепкий орешек, его не так просто сломить и поверьте, сделать это пытались многие. Он может быть жестоким, злопамятным, но он не монстр. Все мы совершаем ошибки, все мы поддаемся эмоциям и творим вещи, о которых потом будем жалеть. Но все мы имеем право на второй шанс.

Интересно, почему она так переживает из-за герцога?

– Я бы хотела, чтобы рядом с ним была такая  необычная и яркая женщина, как вы леди Оливия. Более того, я хочу, чтобы своим примером успешной и активной леди, которая при этом замужем за таким же сильным мужчиной, вы подстегнули остальных дам высшего света, выйти из тени своих мужей!

Я, конечно, ожидала чего угодно, но только не этого.

– Наше общество сильно закостенело. – продолжила между тем королева. – Самая главная цель каждой молоденькой девушки, это удачно выйти замуж и провести остаток жизни в услужении супругу, быть незаметной, удобной, слабой. Не развиваться, не стремиться к чему-то большему, но лишь обсуждать жизни других людей и не беспокоиться о своем будущем.

Королева прервалась, встала и начала ходить по комнате. Я видела ее волнение, видела, как она пытается подобрать верные слова, как пытается донести до меня смысл того, что она задумала. И я действительно понимала ее чувства.

Мой прежний мир тоже был не лучше в этом вопросе. Были женщины, которые «отдавали» свою жизнь на растерзание мужу. Полное подчинение, страх, давление, «удобная» жизнь, в которой не нужно напрягаться и самосовершенствоваться. Дом и семья, основы, на которых строилась их жизнь, были центром вселенной. Перестирать как можно лучше и больше мужских рубашек, отпарить до идеала складочки на брюках, перемыть посуду до скрипа и отчистить дом, так, чтобы ни пылинки не осталось. И так каждый день. День за днем, из года в год. Все для семьи и для мужа.

Были такие женщины, которые «продавали» себя. Свое тело и душу, ради материального благополучия, ради того, чтобы не работать, а просто получать удовольствие от жизни. Не нужно напрягаться, когда красота помогает использовать мужчину, его материальное благосостояние. Но все это было лишь на время. Ровно до того, пока такая женщина не надоедала и не менялась на другую, более привлекательную или более хитрую. И тут тоже женщина оставалась ни с чем.