Королева Северных земель

– Да, все хорошо. Как он?

Я не отрывала взгляда от своего жениха. Мне хотелось прикоснуться к нему, обнять, прошептать на ушко, как я его люблю, что готова отдать все свои силы, чтобы только он был жив и здоров, и быстрее поправлялся.

– Мы вытащили стрелы, моя госпожа. – дракон говорил спокойно, уверенно и это успокаивало меня. – Сейчас к заживлению всех ран приступит магия, она же и ускорит регенерацию. Не бойтесь, это же сам повелитель драконов. Нет сильнее существа во всем Эрнийском мире!

Больше никого не замечая и не слушая, я направилась к любимому и сев на маленький стульчик, стоявший рядом с кроватью, взяла его тяжелую руку в свои ладони и уже не отпускала.

Чуть позже, от Леонарда я узнала, как именно получилось избавиться от врагов в горах. Оказывается, вход в пещеру плохо просматривался с тех небольших отверстий, в которых располагалось оружие, способное убить драконов. Воины Илисов, которые прятались прямо за этими огромными арбалетами и выпускали копья, могли легко наблюдать за пролетающими ящерами, но практически не видели людей, которые могли зайти в тоннель, ведущий в пещеру. Этим и воспользовались Сантеор и Леонард и еще пара драконов в человеческом обличье. На входе топтались два воина, которые были убиты обычными бросками кинжалов. Мужчины прокрались в пещеру, и первым делом попытались ликвидировать опасное орудие, которым было сбито два дракона. Узкие, вырезанные прямо в горной породе проходы, с неудобными лестницами и низкими потолками, не давали возможности выпрямиться в полный рост. Настоящая кротовая нора, но только в горах.

Разобравшись с арбалетами и воинами, которые их обслуживали, мужчины побежали в противоположную сторону гор – к выходу на стороне Восточного королевства Илисов. Там они и обнаружили, что орудие было установлено только на территории Северных земель. И вот здесь, повелитель драконов отдал ментальный приказ своим подданным, которые облетали горы, чтобы те через некоторое время, по его указу, начали атаку входа в пещеру со стороны королевства Илисов, предварительно отослав Леонарда подальше, чтобы того не задело огнем, а сам же, Сантеор, бросился искать меня.

Драконы быстро и легко сделали свое дело, и от воинов короля Остеана ничего не осталось.

А мне теперь оставалось лишь ждать, когда Сантеор поправиться.

Он очнулся только на следующее утро, когда я примостилась у него в ногах, не желая покидать своего любимого дракона. Судьба посмеялось надо мной – совсем недавно, я ненавидела драконов, считала их своими врагами, а теперь… Двое из них отдали свою жизнь за меня, остальные почитают и считают своей королевой, а я влюбилась в самого сильного, смелого и самого лучшего для меня дракона, и уже не представляю своей жизни без него.

– Иллара. – хрип, идущий от Сантеора, разбудил меня. Я встрепенулась, мигом сползла с кровати и ухватилась за руку мужчины.

– Любимый!

– Значит, мне не приснилось? – прокашлявшись и приняв из моих рук стакан с водой, утолив жажду, Сантеор внимательно вглядывался в мое лицо, словно ища ответы на свои вопросы. – Те слова, что ты…

– Это правда! – перебила я его. – Я люблю тебя!

Мужчина на секунду прикрыл глаза, и я услышала его голос в своей голове: «И я люблю тебя, моя строптивая королева!»

Глава 39

– Секретничали?

– Да, обсуждали план захвата всех земель Эрнийского мира!

Я вытаращила глаза от удивления. Вот это заявление!

– Я погляжу, вы спелись с Леонардом!

Мы подходили к площади, на которой уже собралась толпа народа: все вельможи, советники, торговцы, ремесленники, простой люд. От мала до велика, любого возраста, люди пришли, чтобы услышать речь нового короля и попрощаться с драконами. Отныне, судьба Северных земель и Земли Драконов, будет иной.

– Мы не спелись. Просто договаривались о взаимовыгодном сотрудничестве. – Сантеор крепко держал мою руку, которая покоилась на его локте, поглаживая пальчики и согревая меня теплом, идущим от его тела. Очень удобно, оказывается, жить с драконом на севере!

– Вот как это теперь называется! А про меня забыли? Я бы тоже поучаствовала. – меня беспокоило, что после свадьбы, моя жизнь превратится в рутину, и все мои заботы будут крутиться вокруг несерьезных дамских дел. А я ведь была королевой, принимала важные решения, несла ответственность за свой народ. И я могу быть полезной!

– Дорогая. – Сантеор резко остановился и развернул меня к себе. Драконы, что следовали за нами, тоже застыли в ожидании. – Что тебя тревожит?

Я замялась.

– Ты же знаешь, я ведь могу и не спрашивать. – коварно улыбнулся мужчина.

– Ну уж нет! Будь добр не влезать в мою голову без разрешения! – я легонько ударила его кулачком, а сама почему-то разомлела. Было приятно, что он волнуется, заботится о моих чувствах. – Просто… просто я переживаю, что останусь не у дел, когда мы вернемся. Пойми, я всю свою жизнь готовилась править. Меня воспитывали как будущую королеву, я ей, собственно, и была! А…

– А когда мы наконец, сыграем свадьбу, ты и дальше будешь королевой! Будешь править. Поверь, на Земле драконов есть много важных дел, которыми ты сможешь заняться. Иллара, доверься мне, тебе точно не будет скучно!

И я доверилась.

Просто поверила ему, его словам, потому что они всегда подкреплялись действиями, и так будет и в этот раз!

Мы наконец, добрались до помоста, на котором уже собрались важные лица Северных земель во главе с королем. Тетушка Фиона и Альдеран Гривей тоже были здесь, аккуратно стоя в сторонке и о чем-то перешептываясь. В первый же день, когда нас доставили в лазарет, тетушка навестила меня и мы долго проговорили с ней. Она была счастлива, и эта энергия исходила от нее, заполняя теплом душу. Я была очень за нее рада.

– Сантеор, Иллара. – Леонард поприветствовал нас, а мы его и я обратила внимание, что вся натянутость в отношениях, которая была в начале у двух правителей, совсем испарилась, словно ее и не было.

– Ты готов? – задал вопрос Сантеор, а я даже не поняла, о чем он.

– Готов! – уверенно кивнул Леонард. Мужчина направился к краю помоста и поднял вверх руку. Шум, что разносился над площадью, тут же прекратился. Толпа приготовилась слушать своего короля.

– Подданные Северных земель! Я, Леонард Дильтон, ваш новый король и верный слуга королевства, приветствую вас! Сегодня знаменательный день в истории нашего государства. Много столетий, наши предки платили дань драконам – отдавали каждый год по пять невинных дев, о судьбе которых нам не было ничего известно. И так длилось веками. Но я предлагаю покончить с этим!

Гул голосов и крики прокатились по толпе.

– Я предлагаю, заключить новый договор с драконами! Отныне, больше не будет загубленных жизней и судеб – и драконы и люди будут жить в согласии и доверии. Творец избрал нас и драконов, подарив нашим землям благословенные цветы, которые мы оберегаем и о которых заботимся, а также, он завещал нам быть единым целым, не враждовать, не делить друг друга на «своих» и «чужих». Мы все – дети Эрнийского мира. Поэтому, отныне не будет принудительных ритуалов! Каждая юная дева и каждый дракон будут выбирать себе пару по взаимной симпатии!

Присутствующие на площади пораженно ахнули, но тут же вновь замолчали.

Сантеор вышел вперед и встал рядом с Леонардом.

– Я, Сантеор Динрей Черный, повелитель Земли Драконов, клянусь и дальше защищать интересы Северных земель, чтить и уважать ваш выбор и с радостью принимать избранных невест на своей земле!

Свист, радостные крики, аплодисменты, все это разлетелось на многие лиги. Гул стоял на площади, и ощущение чего-то важного охватило меня.

Снова меняется история, снова все будет иначе!

Я гордилась Сантеором, гордилась Леонардом. Они действительно два великих правителя, у них все получится!

– Такая счастливая, уже ждешь не дождешься, когда мы улетим, или наоборот, хочешь еще задержаться? – мужчина-дракон подошел ко мне и прикоснулся к разрумянившимся щечкам, кожа на которых, покалывала от морозца, лютующего сегодня.

– Хочу улететь. – я прикрыла глаза и наши браслеты дружно заурчали. До сих пор не могу привыкнуть к этому. – Северные земли отныне не мой дом. Здесь теперь новый правитель, новые порядки и правила. Это закрытая книга для меня, потому что, когда я соглашалась на твои условия, я оборвала здесь все – прошлая жизнь отныне невозможна. Многое изменилось. Я изменилась.

– Я рад слышать, что ты отпустила Северные земли. – Сантеор улыбался. – Только, Иллара, надеюсь, ты не будешь больше искать средство от нашего огня?

Он произнес это с легкой иронией и было видно, что эта тема больше не задевает его.

А мне стало стыдно.

– Прости, я много не знала и не понимала. – спрятала своей взгляд, опустив глаза. – Мне очень стыдно.

– Иллара. – мужчина приподнял мое лицо, аккуратно дотронувшись до подбородка. – Нет такого средства, которое могло бы противостоять огню дракона, и сражение в горах тому подтверждение.

А я, повинуясь какому-то внутреннему порыву, вдруг потянулась и уткнулась носом в его шею. Просто стояла и вдыхала аромат своего любимого мужчины. И от этого было так хорошо на душе, что не хотелось больше ничего, кроме как быть рядом с ним всю свою жизнь!