Я вышел из машины у Лахта-центра. И замер. Было раннее утро, солнце ещё не успело выбраться из-за собравшихся туч. Глубоко внутри меня засело очень паршивое предчувствие.
Хорошо, что эта мысль пришла мне до того, как я вошёл в здание. Ну и дурак же я! Как же я не догадался сразу?
Он не мог покончить с собой. Если дядя умер – его душа должна быть в моём магическом движке. Но её там нет. Я не почувствовал притока новых сил.
Это засада? Неужто таким глупым способом они решили заманить меня в ловушку?
И всё-таки поздно я спохватился. Из здания навстречу ко мне уже шёл Рука Войны Обухов в окружении отряда солдат.
Зловещая тишина давила на уши хуже любого грохота с поля боя.
Но я спокоен. Сейчас мне точно хватит сил, чтобы отбиться от всех разом. Они даже не представляют, какой объём маны я сожрал на войне с Войцеховскими.
– Приветствую, Александр Перекрёстов, – слегка склонив голову, произнёс Обухов. – Я уже начал думать, что ты не появишься.
– Куда я ж денусь от своего родного района, – усмехнулся я.
– Ты… паршиво выглядишь, – оценив мою изодранную одежду, подметил Обухов. – Я слышал, что тебя пленили после войны с Войцеховскими. Думаю, Ярослав Дмитриевич тебя предупреждал, что дружба с Московским районом может…
– Ярослав Дмитриевич Адмиралов пускай лично мне это повторит! – перебил его я.
Обухов оторопел.
– Но… Твой дядя мёртв, – произнёс он. – Я ведь уже упомянул об этом по телефону.
– Нечего гнать, – махнул рукой я. – Вы плетёте против меня очередную интригу. Между мной и дядей есть связь. Я бы почувствовал, будь его тело отдано на корм червям.
– Если не веришь мне – пойдём внутрь. Похороны состоятся в полдень. Ты можешь сам увидеть его тело, – продолжал убеждать меня Обухов.
Странно. Либо он говорит правду, либо Обухов – самый искусный лжец, каких я только встречал. Я не чувствую фальши в его словах. Но перестраховаться обязан.
– Прежде чем я войду внутрь, ответь на мой вопрос: зачем ты позвал меня? Если ваш клан считает, что я подниму тост за упокой своего уродского дядюшки, вы о-о-очень глубоко ошибаетесь, господа.
– Нам нужен новый глава.
Эти слова были подобны раскату грома.
– Да вы прикалываетесь, – не веря своим ушам, усмехнулся я.
– Адмиралов держал в страхе весь район, – сказал Обухов. – Теперь, когда его не стало, железная хватка падёт. И удержать людей сможет лишь столь же твёрдая рука, либо законный наследник.
– Либо и то и другое в моём лице, – заключил я. – Мыслишь ты логично, товарищ Обухов. Но если вам действительно нужен глава, я должен тебя проверить. Подойди ко мне.
Я поманил Обухова жестом руки.
– Что… Что ты собираешься сделать? – замешкался он.
Да, всё-таки Рука Война из него так себе. Я чувствую, как в нём мерзко булькает трусость. Похоже, после ухода Беркутова, его выбрали по принципу: «за неимением лучшего».
– Подойти ко мне. Я не причиню тебе вреда, если твои молодцы будут стоять смирно, – произнёс я. – Хочешь, чтобы я возглавил клан – покажи, что можешь слушаться.
Солдаты переглядывались, в их рядах пошли шепотки. Подозревают, что их Руке Войны грозит опасность.
Обухов остановился передо мной. Всё его тело содрогнулось, когда я активировал свой магический движок. Психо-цепь устремилась в его сознание.
– Спокойно! – крикнул я приготовившимся к бою солдатам. – Я не причиню ему вреда, как и обещал. Простая проверка.
В его сознании я вижу тело своего дяди. Его нашли в кабинете с простреленной головой. В руке покойника был зажат револьвер. Это не постановка. Пульс проверили, кровь настоящая. Да и эмоции Обухова говорят о том, что он не лжёт. Он в растерянности.
Обухов не готовит мне ловушку. Однако и доброжелательного отношения от него ждать не стоит. Он вызывал меня от безысходности.
Если я не помогу им – Приморский клан рискует развалиться. Им его не удержать.
Я отпустил сознание Обухова, мужчина отпрянул от меня. Его веки испуганно дёргались.
– Всё путём, – кивнул я. – Я вижу, что ты не солгал. А теперь, с вашего позволения, можем продолжить разговор внутри.
Обухов и бойцы клана повели меня внутрь главной штаб квартиры Приморского района. Всё шло очень даже гладенько, и всё же…
Странно. Как бы Адмиралов ни погиб: от чьих-то рук или же своих собственных – его душа должна была попасть в мой движок. Что-то здесь не чисто.
– Поступим следующим образом, – взял инициативу я, когда мы остановились около лифта. – Мне требуется душ, еда и чистая одежда. С тех пор, как мы с вами распрощались – а это было, чёрт подери, вчера! – со мной произошла куча всякого дерьма. Дайте мне час, чтобы привести себя в порядок, а после – поговорим.
– Вы рискуете опоздать на похороны своего дядюшки! – заявил Обухов.
– Рискую? – усмехнулся я. – Опоздать? Обухов, да вы спятили, если решили, что у меня есть желание проститься с этой мразью!
Обухов с пониманием кивнул.
Да и я прекрасно его понимал, если уж на то пошло. Адмиралов запугал весь район своими иллюзиями. Да и сам был редкостным психом. Что бы его ни убило, клану это пойдёт на пользу.
Если конечно, я всё же захочу сыграть решающую роль в судьбе этого района.
Солдаты Приморского клана сопроводили меня до личных апартаментов на пятидесятом этаже, где я принял душ и плотно перекусил отбивными. В шкафу нашлась чистая одежда. Синий камзол, олицетворяющий принадлежность Приморскому району, я надевать не стал, но белая рубашка и чёрная пальто мне очень даже пришлись по нраву. Должно быть, это их выходная форма.
Разница между кланом из бронзовой семёрки и кланом из серебряной пары – на лицо. Здесь – в Приморском районе – солдаты живут в шикарных апартаментах с обслуживанием очень даже внушительного качества. То ли дело моя хрущевка на проспекте Космонавтов.
Но это вовсе на значит, что я собираюсь променять свой клан Московского района на богатую жизнь. Нет. Однако я могу помочь двум кланам одновременно, чтобы извлечь из этого максимум выгоды.
И как же мне это сделать?
Хе-хе. Есть одна идейка.
Я набрал номер Обухова.
– Слушаю, Перекрёстов, – коротко ответил он.
– Я готов к нашей деловой беседе, – сообщил я. – Предлагаю провести переговоры в кабинете моего покойного дядюшки. Но у меня будет маленькая просьба.