Палач

– Какое горе? Ты себя слышишь? – Стасу удавалось сохранять спокойствие.

– Горе в том, что жена у меня непутевая, запрещает мне все. Выпить даже не дает! Да, Катька! Ведь так?

– Ты пьешь уже больше года! Хватит, опомнись!

– Ага, договорились. В клинику меня ещё сдай!

– Так и сделаю скоро! – визг Кати точно услышала вся округа.

– Вот дрянь! – вторая попытка подняться оказалась удачной. Мужчина выпрямился, но стойкости в ногах не наблюдалось. – От мужа решила избавиться! Получай!

Кулак Игоря угодил в плечо жены. Стас не успел перехватить удар, и мать отлетела на добрых полметра, прямиком в коридор.

– Еще раз услышу такие слова, вообще убью, – пробормотал отец семейства.

Подбородок Стаса задрожал, глаза застлала пелена.

– Уходи, – сквозь зубы процедил он. – Пошел прочь!

– Не вмешивайся, малыш, – посмеялся пьяный зверь.

Стас не сдержался и треснул отца кулаком в живот.

– Не надо, Стас! – драки между отцом и сыном Екатерина боялась больше всего.

– На отца руку поднял, паршивец! Да я тебя одним ударом по стенке размажу! Научу, как со взрослыми разговаривать!

– Давай, учи, выродок! Только с себя начни, – пелена с глаза спала, Стас уже был готов к потасовке.

– Пошли вы все! – вскричал Игорь и выбежал в коридор, чуть не задев лежащую на полу жену.

Быстро нацепил ботинки на ноги, набросил куртку и громко хлопнул дверью.

Стас облегченно вздохнул. Он знал, что отец не вернётся до утра. Теперь можно перевести дух и успокоить мать.

Катя на полу сотрясалась в беззвучных рыданиях. Снова её законный муж и отец детей поднял на неё руки и был готов убить сына. Сколько это будет продолжаться? Ведь была нормальная семья!..

Стас подал руку матери и успокаивающе произнес:

– Он ушел. Давай умоемся и пойдём спать. Хоть несколько часов, но поспим.

– Прости меня, Стас, прости! Я… Это все из-за меня…

– Не говори глупостей! Возьми себя в руки. Иди в ванную, я посмотрю, не проснулась ли Лёлька.

– Хорошо.

На ватных ногах Екатерина отправилась умываться.

Лёлька спала и даже не шелохнулась, когда старший брат вошёл в комнату. Измаялась так, что не слышала последнего скандала. Оно и к лучшему.

Через несколько минут Решетовы забылись тревожным сном. Два огонька в мрачной пятиэтажке погасли до следующей бессонной ночи.

***

– С добрым утром, мамочка! – весело чирикнула Лёлька, заходя на кухню.

– Привет, солнышко! – улыбнулась Катя. – Умылась?

– Ага!

– Буди брата, сейчас будем завтракать. Справишься?

– Конечно!

Лёлька, гордая, что получила столь важное задание, побежала тормошить Стаса.

– Как ты? – спросил Стас, усаживаясь на табурет.

– Нормально, – устало произнесла Катя. – Выспался?

– Уж куда там!

– Где папа, мам? – еле разборчиво пробурчала Лёлька.

– Во-первых, не разговаривай с набитым ртом, – сделала замечание мать. – Во-вторых, он уже ушёл на работу. Его вызвали.

– Опять он меня не поцелует перед уходом! – скуксилась Лёлька.

– Я тебя поцелую, – пообещал Стас.

– И отвесишь щелбан, как всегда!

– Я любя, – улыбнулся Стас.

– Заканчивайте препираться, иначе опоздаем. Одевайтесь! – командовала семейным парадом Катя.

– Ты поела? – озаботился Стас.

– Да, попила чай.

– Хватит убиваться из-за этого урода!

– Мам, Стас ругается! – вскрикнула младшая.

– Вот за это можешь отвесить ему щелбан! – улыбнулась мама дочери.

Лёлька хитро сощурила глазки, радуясь в душе, что одержала победу над старшим братом. В голове она уже представляла картину самого процесса.