Долго зверь не просыпался,
А потом вдруг как поднялся,
В рост огромный с воем встал
И людишек напугал.
Те в испуге прочь бежать,
Уж на все им наплевать.
Князь последним оказался,
Дикий зверь за ним погнался.
И за миг всего догнал,
Лапу страшную поднял.
Жить бы князю уж немного,
Но тут кто-то вдруг за ногу
Зверя дикого схватил,
Приподнял и повалил.
Стал ломать медведю кости.
Тот рычит, хрипя от злости.
Слезы под медвежьим веком,
Но не может с человеком
Ничего поделать он.
Больно юноша силен.
Провозившись так с минуту
Парень зверя почему-то
В чащу леса отпустил.
Тот бежал, что было сил…
Из-за елки князь явился,
Было видно, князь сердился.
Был он хмур, суров и зол.
До спасителя дошел
И спросил довольно строго,
Почему тот на подмогу
Так затратил мало сил
И медведя упустил.
Парень очень растерялся,
Испугался и замялся.
И не зная, что сказать
Собирался убежать.
Но тут князь остыл, смягчился,
Весь улыбкой засветился
И спросил: "Как звать тебя?"
Малый шапку теребя,
Тихо шепчет, словно кроха:
"Все меня зовут Алеха".
Молодец, – князь молвил важно, -
Воин, видно, ты отважный,
Быстро одолел зверину.
Поступай ко мне в дружину.
Завтра приезжай в столицу,
Да изволь поторопиться.
Опоздаешь, плачь, не плачь,
Будет ждать тебя палач.