Утопия

Центр скрывался за бетонной стеной с колючей проволокой поверху и башнями, по самонаводящейся турели на каждой. Помимо них окрестности авиабазы защищало минное поле. В общем, объект охранялся серьёзно, ведь от него зависела жизнь Острова.

– Нас не примут за террористов? – спросил Рокс, косясь на пневматическое ружьё Тайла.

Братец пожал плечами и предупредил:

– Придётся выжать из твоей кобылы всё, что можно.

У Рокса на кончике языка вертелось много вопросов, но он знал брата: Тайл предусмотрителен и расчётлив. Рокс не хотел обижать брата недоверием и молчал.

Они сидели на капоте «уэлкса», время от времени посматривали на небо и лениво перекидывались фразами. Когда начало припекать, Рокс достал из автомобиля бутылку с водой. К полудню его терпение кончилось.

– Поехали? – вздохнул Рокс.

– Шутишь? День только начался. Я пожертвовал лекцией доктора Престона, так что будем сидеть до конца. Следи за небом, я пока настрою камеру.

Тайл надел киберочки, пальцы забегали по голографической клавиатуре. Рокс лёг на спину, заложил руки за голову. Чистое, голубое небо. Даже птах не видно. Издалека, со стороны полиса донеслись гудки заводов и фабрик – кончился обед. Рокс подумал о баллах, безвозвратно утерянных. Не болван ли он? Гоняется за эфемерной мечтой и брата за собой увлёк.

Рокс боялся как провала, так и успеха затеи. Если за Стеной людей ждёт только смерть, сможет ли Рокс пережить это? Правда, по словам Тайла, они увидят только несколько первых километров от Стены. Дальше антенна-усилитель беспроводной связи не пробьёт. Если Рокс увидит безжизненную пустыню, то это вовсе не будет значить, что в сотнях километров ничто не меняется. Надежда останется. Должна остаться. Без неё Рокс не сможет жить.

На горизонте появилась тёмная точка. Рокс поднял к глазам армейский бинокль – память о прадеде. Многократный зум позволил разглядеть челнок так, как если бы он летел в пятистах метрах.

Рокс тронул брата за локоть. Тот, наверняка, уже давно справился с камерой и торчал в соцсети. Тайл отключил киберочки и, не снимая, оглядел небо. Заметив корабль, бросил без тени страха:

– О! Чудненько.

Гружёный корабль плыл степенно. Громадная синеватая тень стремительно расползалась по полю. Казалось, она жила своей жизнью, кралась к братьям, как потусторонний хищник. Рокса бросило в холодный пот, захотелось заскочить в автомобиль и умчаться прочь. Парень сжал кулаки.

Тайл тем временем возился с ружьём. В реальности управляться с ним оказалось сложнее. Руки дрожали больше, чем в виртуале, ещё и порывы ветра могли отклонить траекторию сферы. Глаза слепило, а зрение у Тайла и без того было подпорчено. В конце концов он счёл разумным напрячь брата:

– Послушай-ка, Рокс, ты, по-моему, как-то упражнялся в тире? Хватит пялиться на челнок, как на порнозвезду.

Рокс вздрогнул.

– А?

– Держи, говорю, – Тайл всучил брату ружьё. – Не промахнись, камера одна.

– Наверное, стоит не один десяток баллов.

– Сотню.

– Тайл!

– Что? Скоро я буду зарабатывать много больше. Расшарил Сеть и уже знаю, как проворачивать серьёзные дела.

– Надеюсь, законные, – нахмурился Рокс.

– Следи за челноком. Он уже близко. Стреляй в основание трапа, там камера будет незаметна после приземления.

– А где трап?

– После пятого иллюминатора на брюхе длинная канавка. От неё на боковину поднимаются два перпиндикуляра.

– Два чего?

– Рокс, чем ты занимался в школе?

– О, в двух словах не опишешь…

– Ясно. Нашёл цель?

– Так точно, ака маршал!

– Жди.

– Есть, ждать!

– Не ёрничай.

– Есть, не ёрничать!

– Сказал же…

Рокс валял дурака нарочно, так легче справляться со страхом.

Металлический левиафан навис над братьями.

– Жди, жди-и, жди-и, – повторял Тайл нарастяг.

– Ещё раз скажешь «жди», и я засуну тебе кляп в рот.

Молчание. Шелест травы на ветру. Гудение машины высоко над головами. Стук крови в висках.

– Пора, – бросил Тайл.

Рокс приник к оптике, глубоко вздохнул, слегка надавив на спусковой крючок, ненадолго задержал дыхание и на выдохе выстрелил. Сфера ударилась о брюхо челнока – скорлупа разлетелась в труху – камера примагнитилась к металлу и уставилась единственным глазом на братьев.

– Есть контакт! – воскликнул Тайл, его киберочки стали непрозрачными – признак активации. – Помаши ручкой, Рокс. Малышка смотрит на нас.

Получилось! Получилось! Рокс почувствовал, как его охватывает эйфория.

– Готовься к сумасшедшей гонке, – сказал Тайл. – Челнок разгрузится и назад полетит быстрее. Мы должны преследовать его до самой Стены, чтобы не терять сигнал, как можно дольше. Понял?

– Боюсь, «уэлкс» не угонится за кораблём.

– Эта рухлядь способна на большее, чем ты думаешь. Просто дави на газ.

– Понял.