Звездный Изгнанник. Том 2

– Тебе ни одна моя идея не нравится. Я твоего мнения и не спрашивал. Выполняй.

– Кэп хочет зайти прямо в радиационный пояс Юпитера, там нас не засечет ни один радар, – пояснил Майк.

– Ммм, кэп, но это же самоубийство, – тихо произнесла Саманта.

– Поверь, девочка, Лекс знает, что делает, – встал на сторону Рэя Майк. – Ты никак вспомнил тот момент на Сириусе? Я тогда чудом удивился, как у меня волосы не повыпадали из подмышек.

– Именно, Странник не переставал тогда нас удивлять. Полный ход, Лео.

Пилот с недоверием вздохнул, но выполнил приказ. По кораблю раздалась легкая вибрация, привычный гул генераторов стал значительно громче. Из сопел Странника вырвались потоки синего пламени. Если бы не компенсаторы перегрузок, команду прижало бы к спинкам кресел, но благо современные технологии позволяли двигаться и с большим ускорением. Корабль рванул вперед, пронзая пространство.

Лететь предстояло около двух часов. Расстояния за Поясом астероидов были существенно больше, чем во внутренней Системе. Лео в это время продолжал наблюдать, как на мониторе Сцилла тоже существенно ускорилась. Ей, конечно, требовалось значительно больше времени на разгон, но было ясно, что пиратский корабль двигается в направлении Странника лишь с небольшим отклонением.

После основного первого рывка корабля компенсаторы выровняли перегрузки внутри, благодаря чему стало возможно отстегнуть ремни и свободно перемещаться по кораблю.

Саманта, как обычно, поспешила в инженерный отсек, ее до сих пор очень тревожил тот факт, что корабль летит с одним баком.

– Как вы планируете проникнуть на эту лабораторию, полковник? – поинтересовался капитан, когда они ненадолго спустились в кают-компанию. – Если ее удастся найти, конечно.

– Я думал, мы улетаем из системы, – удивился Томпсон.

– А зачем тогда мы летим в самое пекло Юпитера? Пока есть возможность что-то сделать, надо делать. Хотя, конечно, не знаю, сколько мы сможем продержаться. Плохо, что и на Каллисто мы не смогли найти никаких зацепок.

– Капитан, вы так помогаете мне, будто чувствуете себя на моем месте.

– Да, мне как-то говорили, что я эмпат, – вспомнил капитан недавно прочитанную о себе характеристику. – Скверная черта, надо признать.

– Вы женаты, капитан?

– Я? Я женат на космосе, полковник. Только он, по-моему, в состоянии выдержать мой идиотский характер.

Томпсон улыбнулся.

– Капитан, вы, конечно, хорошо знаете свой корабль, но меня терзает простое любопытство, как, приблизившись к Юпитеру так близко, мы вообще сможем выжить?

– А я и не говорил, что мы сможем там выжить, – саркастично ответил Рэй.

Полковник сразу понял, что настоящий ответ на этот вопрос он не услышит.

Прошел час бессмысленных скитаний по кораблю в ожидании сближения с Юпитером.

Капитан заглянул в медотсек, где Джина продолжала следить за Валькирией. Состояние ее было стабильным, но на вопрос, пойдет ли она на поправку, Джонс лишь разводила руками. По ее словам еще несколько дней она точно пролежит без сознания. И только потом можно будет говорить о каких-либо прогнозах.

Алекс с позволения Джины подошел к Валькирии и погладил ее по зеленому гребню торчащих волос.

– Никогда бы не подумал, что скажу это, но, черт возьми, как нам тебя сейчас не хватает, шельма, – произнес Рэй.

Джина в это время стояла спиной к Алексу и разбиралась с какими-то медицинскими приборами. Услышав голос капитана, она повернула голову и улыбнулась.

– Она обладает удивительным талантом вызывать к себе любовь и ненависть одновременно, – заключила девушка.

– Да, она чудная, и иногда хочется ее прибить, но, по-моему, все-таки огромная удача, что она оказалась на нашем корабле.

– По-моему, Лекс, огромная удача, что мы все оказались на этом корабле.

Джина подошла к Алексу сзади и по-братски крепко обняла его, прислонив щеку к его спине.

– Не вздумай только оказаться на ее месте.

Еще немного посидев в медотсеке и поняв, что Джине он тут только мешается, капитан отправился в инженерный, чтобы удостовериться, что на корабле пока еще исправно работают все двигатели. Сэм доложила, что Лео все-таки немного криворукий и не совсем верно подсоединил топливопроводы, но пока все работало. В любом случае пересоединять сейчас их было уже поздно, это могло создать лишь дополнительные проблемы. Узнав, что кэп только что был у Валькирии, Сэм искренне поинтересовалась ее самочувствием, на что капитан лишь вздохнул. Он не знал, что ответить, как, в общем-то, пока не знал никто, даже Джина.

Рэй вернулся в свою каюту и прислонился к столу. Перед ним стояла дилемма. Если им удастся вырваться от преследования Сциллы, он не знал, как поступить дальше. Оставить полковника одного штурмовать эту таинственную лабораторию означало подписать ему смертный приговор. Рэй, конечно, не питал к нему теплых чувств. Томпсон по-прежнему оставался для капитана чужим человеком и в какой-то степени потенциальным врагом, являясь офицером Федерации. Но уже однажды согласившись помочь ему, капитану теперь совесть не позволяла вот так бросить его на произвол судьбы. С другой стороны, он не мог просто так подвергать риску свой экипаж, да и не представлял себе, что вообще можно сделать в этой ситуации, даже если он согласится дальше помогать полковнику. Ситуация казалось безвыходной. Плюс к этому лабораторию так и не удалось обнаружить, а теперь еще у них на хвосте сидел огромный эсминец работорговцев, от которого предстояло спрятаться в радиационном пекле крупнейшей планеты Системы. Просто целый букет негативных обстоятельств, обвязанный ленточкой серьезной травмы Валькирии и заканчивающегося топлива в единственном целом баке корабля.

Вдруг по телу прокатилась волна ощущения, будто его перевернули с ног на голову. Довольно привычная и регулярная во всех полетах: корабль развернулся и начал маневр торможения. Это говорило о том, что Странник преодолел половину пути. Капитан поспешил на мостик.

– Лео, как у нас дела?

– А как у нас дела? Летим. Скоро нас изжарит Юпитер.

– Сэм, ты еще в инженерном? – связался он по рации.

– Да, кэп, что-то нужно?

– Сможешь сделать мощность магнитного поля сверх максимума?

– Ммм, конечно. Мы собираемся сделать из корабля микроволновку?

– Типа того, – капитан улыбнулся. – Мы входим в зону сильного действия радиационных поясов.

– Мысль ясна, кэп, можешь не продолжать. Тогда мне нужно экранировать генератор поля и снять предохранители.

– Кэп, а это вообще безопасно? – забеспокоился Лео. – Нас самих тут не зажарит?

– Сэм, как думаешь, это безопасно?

– Честно, понятия не имею, кэп. Вообще не задумывалась, что на корабле можно творить такие вещи. Корабли все-таки не часто влетают в пульсары.

– Давай, девочка, я в тебя верю.

– Минут десять у меня есть?

– Конечно, дерзай.

– Лекс, что, уже начал? – в кабину зашел Майк.

– Ага, пора. Вспомним старые добрые времена.

– Ха, я тогда чуть не обделался.