Бункер. Коды сознания.
– Именем Российской Федерации вы задержаны, – негромко, но спокойно произнес полковник, склоняя голову, – за нелегальное пересечение границы и, возможно, – вмешательство в… – он едва заметно замялся, глядя на Атланту, – …опасные государственные дела.
Позади уже вспыхивали стволы автоматов. Шульберт чуть шагнул вперёд, но Атланта успела его остановить жестом.
– Мы не угрожаем вам, – сказала она спокойно, – мы ищем человека, наверное, так же, как и вы.... Где Оксана? Где Алексей? Что с ними произошло?
– Вас проверят и доставят в центр. Женщина остается с нами, – резко отрезал Степаненко, и тут же две тени обступили Атланту, взяв под локти.
Шульберт почти бросился к ней, но один из солдат уже держал в руке странное кристаллоподобное устройство, знакомое ему по атлантическим описаниям, контроль-узел, который, при активации блокировал модули нейросвязей.
– Не надо, – тихо сказала Атланта, – делай то, что должен.
Атланта посмотрела на Шульберта своими нежным, но и одновременно твердым взглядом.
– Идемте, – сказала она, встряхнув своими белокурыми, вьющимися волосами и расправив плечи, направилась в сторону стоящего неподалеку северного Центра СОС.
Через несколько минут их уже вели вглубь бетонных коридоров объекта, где суровые лампы разделяли тьму на прямоугольники. Атланта исчезла за глухой дверью, а Шульберта усадили в небольшой комнате, заставив ждать.
Прошло немного времени – или вечность – прежде чем дверь с глухим лязгом открылась. Перед Шульбертом вновь появился Степаненко: офицерская выправка, заострившийся взгляд, за ним двое молчаливых людей – по форме, по повадкам: профессионалы-спецслужбисты. На столе, между ними, лежали фотоснимки – Алексея, Оксаны и девочек. Фотография Атланты была в другой папке.
Полковник сел напротив, не торопясь начинать разговор. Шульберт смотрел ему в глаза, и тишина в комнате стала почти театральной.
– Вы понимаете, – наконец заговорил Степаненко, – что ваша жена теперь – наш заложник. И ваша судьба зависит от того, как вы нам поможете.
Молчание.
– Где Алексей? Что вы замышляете? Как попали на территорию РФ?
Каждое слово было взвешено, как первая угроза.
Шульберт выдержал паузу, затем медленно произнес:
– Я ищу своего друга. Его держат не здесь… не в этом мире, даже не в вашей юрисдикции. Можете держать меня сколько хотите – время сейчас не имеет значения, Оно вообще перестанет иметь значение, если вы не поможете мне спасти вашу страну… и да и всё человечество в целом.
Степаненко встал, прошелся по комнате и сказал:
– После нашей последней встречи, я уже ничему не удивляюсь, но как вы можете объяснить то, что после чудесного разрешения проблемы с вашими подземными троглодитами и вашего возвращения в Атлантиду с Земли, кристалл Алексея перестал работать? Он стал обыкновенным булыжником.
Степаненко вновь прошелся по комнате.
Шульберт молча слушал его, собирая как можно больше информации.
– Мы предоставили Алексею лучшие лаборатории, угрохали кучу денег в исследования феномена кристалла, но тщетно.... Он не работал.... Мы уже подумали о том, что вы, улетая, подменили его… Но в какой-то момент блеснула надежда, в один из экспериментов кристалл стал немного светиться изнутри, словно оживая… Но через несколько часов после этого, Алексей пропал… Пропал бесследно… И вот сегодны здесь появляетесь вы…
Степаненко пристально посмотрел на Шульберта.
– Ты же офицер, Шульберт, офицер СОСа, – сказал полковник – бывших офицеров не бывает, несмотря на твои атлантические корни…
Шульберт молчал.
Степаненко продолжал смотреть пристально, не веря ни в мистику, ни в частности.
– Корни здесь не причем, – наконец сказал Шульберт – всё гораздо серьезнее. Мы прилетели помочь в поисках Алексея и вообще …помочь, предотвратить то, что вам всем угрожает.
Шульберт также открыто посмотрел в глаза Степаненко.
– Зачем вы арестовали Атланту? – спросил он.
– Зачем? – вопросом на вопрос ответил полковник –, Атланта – гарантия! Гарантия твоего, Шульберт сотрудничества.... сотрудничества и контроля твоих действий. Я не очень верю во всякие потусторонние миры.....
Но тут, вдруг, экраны на столе мигнули сами собой, и на них проступил смутный, мерцающий силуэт.
Свет экрана набухал изнутри, как облако над землей, и вот уже явно проступало лицо – суровое и древнее, взгляд, в котором излучал мудрость и вековое величие.
– Здравствуй, Степаненко, здравствуй, Шульберт, – голос, не терпящий возражений, эхом заполнил комнату.
Полковник вздрогнул, попытался выключить монитор, но тот не среагировал. Лицо на экране будто стало живее любых присутствующих. Степаненко узнал его. Это был Тантал, тот самый главный из Атлантов, дед прекрасной жены Шульберта.
– Вы должны нам доверять. Вы не до конца понимаете ситуации с которой столкнулись, – говорил Тантал, – погони за Алексеем, поиски его семьи – лишь часть большой игры. Лаборатория, где держат Алексея, – не просто тюрьма. Там хранят то, что может изменить весь ход истории цивилизации. Не вашего государства – всей планеты. Ваши "противники" – не люди в погонах.
В этот момент еще ярче вспыхнули экраны; невидимый ветер будто зашевелил воздух в помещении.
– За этим кристаллом и за Алексеем стоят силы, о которых вы, земляне, почти ничего не знаете, ....лишь самую малость, да и ту многие из вас отвергают, .....а некоторые, так просто и возносят в культ… Те, кто держит его, умеют читать сознание, менять будущее людей, и если им удастся пробить защиту разума Алексея, никто на Земле не будет прежним…
Он замолк, и только дрожание изображения да искры на мониторе напоминали о происходящем.
– Шульберт, ты должен вытащить его, даже если ради этого придётся идти на сделку. Атланта в вашей власти лишь пока вы не поймёте масштаба угрозы. Полковник, это не приказ, но – единственно возможный путь. Мы – атланты сможем помочь вам только чисто технически, а главное, что поможет нам всем – это внутренняя сила людей.
Голос затих. Лицо Тантала исчезло с экрана монитора.
В голове Шульберта стучали слова Тантала. Степаненко впервые выглядел растерянным. Он поднялся, задумчиво склонившись над столом.
– Ваша правда, Шульберт, – он говорил тихо, и в голосе его появилась новая, ещё не бывшая здесь интонация – вкрадчивость и страх. – Если есть шанс не только спасти вашего друга, но и… – он замолчал.
– …Но и предотвратить катастрофу, – продолжил Шульберт слова Степаненко – мы должны работать вместе и доверять друг другу. Только учтите – будет непросто. Там где находится Алексей, работают не совсем люди. Вернее, совсем не люди…
***
Где-то в темной глубине бункера, на границе человеческого и нечеловеческого, Алексей вдруг проснулся. В левом ухе зашумела кровь: он почувствовал – кто-то идет, кто-то несет ему шанс. Шанс на бегство – или на новую встречу с тьмой, которую никому не дано победить в одиночку…
Глава 6. Друзья или враги.
Оксана покормила детей, Анютка помогла ей загрузить посудомоечную машину и прибраться в комнате. Их новое жилище, куда их перевели после последнего разговора с полковником Степаненко, напоминало студию. Одна большая комната в виде буквы «Г», с небольшой кухней, оборудованной техникой и что-то типа гостиной, зонированной на спальные места и местом для отдыха. Возле окна, выходящего во внутренний двор базы, была небольшая библиотека с детскими и подростковыми книгами, а также книгами русской классики.
Им было разрешено гулять во внутреннем дворе базы, который включал в себя закрытый павильон с тропическим садом и открытую площадку, распланированную для отдыха на свежем воздухе.
Но сегодня погода была ветреная и девочки решили пойти поиграть в зимний сад.
Их новый дом, если его так можно было назвать, конечно был гораздо лучше их прежней камеры, но мигающие диоды камер, утыканных повсюду, не давал расслабляться и постоянно держал в напряжении.
«Лешка, Лешка…. Где ты? Что с тобой случилось? Жив, здоров ли?»
Эти вопросы постоянно кружились в голове Оксаны. Даже тогда, она играла или занималась с девочками, мысли о том, что это их семья с Алексеем, но пока без него, не отпускали её. И только вот это слово «пока» вселяло надежду и веру в сердце Оксаны, что всё будет хорошо и они обязательно дождутся своего Алешку и снова все будут вместе. И никогда, никогда больше не будут расставаться.
Разлука, это конечно именно то, что проверяет настоящие чувства, но и приносит долго ноющую боль в сердце и грусть в душе.
Чтобы отвлечься от своих мыслей, Оксана взяла с полки томик Чехова и села возле окна, пытаясь углубиться в чтение любимой русской классики.
Прочитав несколько страниц, Оксана поймала себя на мысли, что герои Чехова, со своими простыми, интеллигентными и правдивыми характерами как-то не могут отвлечь её от размышлений обо всём случившемся с их семьей.
Она захлопнула книжку, положила её на подоконник и стала смотреть в окно, перебирая в памяти все события последних лет.
Воспоминания как черно-белое кино всплывали перед её глазами. И почему-то они начались с момента, когда они получили письмо-поздравление с рождением дочки от Вагнера и Атланты. Потом была реабилитация и отдых, организованные им СОС после всех произошедших событий.
Море, солнце, прибой, катание на волнах, песочные замки с детьми, катание на горках, вечерняя набережная, удивительный отпускной вкус шашлыка и южных сладких помидоров с солью и лавашем, вечерняя набережная, звуки «разгуляя» из многочисленных береговых кафешек и удивительное чувство праздника, которое чувствуется только во время отпуска на море, дающее впечатление, что этот праздник не только у тебя, а у всех, кто вокруг. Такая массовая фиеста, продолжительностью в лето.
«Да, это было незабываемо», – с грустью подумала Оксана.
Затем они вернулись домой, Оксана занялась хозяйством и девочками, а Алексей продолжил свою работу в новой лаборатории, которую ему предоставили в СОСе в полное распоряжение.
Но безоблачная полоса их жизни также быстро закончилась, как и началась.
**************
Примерно через неделю работы в лаборатории Алексей пришел с работы сильно озадаченный и даже раздраженный.
– Что случилось, Алешка? – спросила она тогда Алексея.
– Кристалл… – ответил Алексей и мрачно замолчал.
Оксана ждала продолжения, но Алексей больше ничего не сказал, прошелся по комнате, встал у окна, спиной к Оксане, скрестил на груди руки и молча стал смотреть на улицу, на идущий за окном дождь.
– Что кристалл? – прервала затянувшееся молчание Оксана.
Алексей повернулся, посмотрел на Оксану и ответил:
– Кристалл больше не работает…. Совсем не работает…. Я не могу установить с ним связь… Как не пытался…, – ответил Алексей и поправил на носу очки.
Оксана прекрасно поняла состояние Алексея. Прошедшие события, которые спасли людей от ужасной эпидемии с Атлантами, явно говорили о том, как важен этот кристалл и как важна связь Алексея с ним.
– Что же делать? – тихо спросила она, подходя к Алексею и кладя ему свои руки на плечи, смотря ему прямо в глаза.
– Я не знаю, – ответил Алексей и прижал к себе любимую женщину. Он очень любил её, Оксана всегда была по жизни его самым верным спутником, советчиком, другом. Она была его всем, и вместе, они всегда находили выход, из любой ситуации.
– Когда последний раз у тебя была связь с кристаллом? – спросила Оксана.
Алексей подумал и ответил:
– Тогда, когда мы помогли Атлантам исцелиться и вернуться домой.
– И больше ты с ним не взаимодействовал?
– Нет.
– И даже не доставал из сейфа?
Алексей подумал, вспоминая.
– Нет, любимая. Я даже не доставал его больше. Зачем? Потом была реабилитация, отпуск, строительство и обустройство новой лаборатории… Было как-то не до него.
Оксана подумала и спросила:
– Может быть был слишком большой перерыв и связь утеряна? Ты же раньше всегда носил его с собой.
– Не знаю, – ответил Алексей и задумчиво нахмурился, анализируя Оксанино предположение.
– Возможно нужно время… – продолжила Оксана, – а с Шульбертом так и нет больше связи? – неожиданно спросила она.
– Увы нет, ни с ним, ни с Танталом, – ответил Алексей – Хотя иногда мне кажется, что я ощущаю незримое их присутствие. А почему ты спросила?
Алексей посмотрел на Оксану и взгляд его неожиданно стал настороженным.
– Я просто подумала, что если кристалл не работает, то либо нужно время, либо это не твой кристалл.
Оксана смотрела в глаза Алексею. В глазах отражался немой вопрос, и Алексей понял его.
– Ты хочешь сказать, что кристалл мне подменили?
Оксана пожала плечами.
– Но кто? И зачем? – будто спрашивая самого себя произнес Алексей, – Хотя зачем, наверное, понятно. Вопрос кто?
Оксана отошла от Алексея, села в кресло и закуталась пледом, в доме было немного прохладно.
– Кто. – продолжила диалог она, – А ты давал кому-нибудь его в руки, когда закончилась вся та история?
Алексей задумался. За окном шумел ветер, срывая последние осенние листья с росшего у них под окном клёна. Листья отрывались от веток в какой-то непонятной очередности, сначала один, потом другой. И под этот осенний счет он стал перебирать в памяти всех с кем он общался в последние дни, перед тем как убрал кристалл в сейф.
«Кто же был последний, кому я давал кристалл?»
Алексей по очереди, в такт падающим листьям перечислял внутри себя.
«Командор, Степаненко, Шульберт…… Стоп! Именно Шульберту он показывал его в последний раз перед стартом их корабля на Атлантиду. Именно Шульберт попросил еще раз посмотреть на него и подержать в руках. Неужели Шульберт?»
– Шульберт? – спросила Оксана, словно читая его мысли.
Алексей, не веря еще своей и Оксаниной догадке, ответил:
– Да,… именно он держал его в руках в последним. – мрачно сказал Алексей.
Алексею не хотелось верить в услышанное от самого себя, но с другой стороны всё указывало на подмену кристалла, и на подмену со стороны именно Шульберта.
– Атланты предали нас? – вопрос тяжелым грузом повис в воздухе.
– Может так, …. а может быть и нет, – ответила Оксана, – но лучше всего спросить об этом у самого Шульберта.
– Вопрос как? Если связи с ним нет….
После этого, у Алексея на работе начались проблемы. Руководство СОСа, узнав от Алексея, что кристалл не работает, также насторожилось. Алексей был под постоянным наблюдением, спецы стали подозрительны, пытались выявить связи Алексея, контакты, и всё это отражалось на работе.
В какой-то момент полковник Степаненко, уже тогда руководивший СОС, лично приехал в лабораторию Алексея и предупредил о том, что любые попытки саботажа или контакты с иностранными спецслужбами будут жестко пресекаться, вплоть до крайних мер. Технологии ни в коем случае не должны уйти на Запад.
Спустя несколько дней Алексею позвонил Степаненко и сказал, что нужно встретиться, и это касается непосредственно кристалла. Встреча была назначена в районе лосиноостровского леса за МКАДом.
Слухачи СОСа постоянно прослушивали телефон, и поэтому Алексей отправился на встречу с полковником абсолютно спокойно в компании постоянно сопровождающего его наружного наблюдения.
Как выяснилось позже, по рассказам наружного наблюдения, полковник Степаненко и Алексей встретились в лесу около заброшенного со времен второй мировой войны бункера, зашли во внутрь и Алексея больше никто не видел.
Полковник же Степаненко, приехавших позже вместе со спецгруппой, молча выслушал доклады наружки о своей встрече с Алексеем, лично обшарил все уголки бункера, но ни Алексея, ни его следов обнаружено не было.
**************
Оксана, погруженная в собственные воспоминания, вновь посмотрела в окно.
Во дворе стояли и разговаривали два мужчины, в одном она узнала полковника, а другой, высокий и рослый мужчина кого-то ей очень сильно напоминал. Она пригляделась и узнала его:
– Шульберт! – крикнула она от радости, но тут же её охватили сомнения.
«Кто ты, Шульберт? Друг или враг?»
И как только она подумала об этом, в комнату вошла Атланта....
Глава 7. Побег.
Алексей осторожно шел по коридорам штаб-квартиры MI6, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Ночь была тихой, и звуки шагов эхом отражались от бетонных стен. Каждый раз, приближаясь к очередной двери, он задерживался, закрывал глаза и старался почувствовать невидимые вибрации и тепло, которые должны исходить от кристалла при его нахождении где-то поблизости.
Это была уже его третья ночь подряд, когда он тайно занялся поисками. Его «тюремщики» в какой-то момент перестали держать его за закрытыми дверьми, позволяя спокойно передвигаться по зданию. В свою первую ночь он, как бы прогуливаясь, нашел щиток, который подводил питание к камерам наблюдения, Алексей вскрыл его и отщелкнул все тумблеры. Мигающие диоды на камерах погасли, сигнализация не сработала, и никто из охраны здания не появился.
«Что ж, неплохо,» – довольно ухмыльнулся Алексей – «И это при такой системе безопасности, они постоянно пытаются с нами воевать?»
Наконец, в одном из дальних коридоров, стоя перед массивной стальной дверью, Алексей ощутил знакомое покалывание в груди. Сердце забилось быстрее, дыхание участилось. Вибрации и тепло усилились, и Алексей понял:
«Именно здесь находится заветный кристалл!»
Следующей ночью Алексей вернулся к той же самой двери. Тщательно осмотрев замок, он понял, что обычные инструменты не подойдут. Необходимо было действовать быстро и аккуратно. Взяв маленький инструмент, который он утащил из лаборатории Гоблина, похожий на отвертку, он вставил в замочную скважину и слегка повернул. Щелчок раздался почти мгновенно, и дверь открылась.
За дверью оказалась небольшая комната с единственным предметом мебели – большим деревянным столом, на котором стоял старинный металлический сейф. Внутри сейфа, защищенный сложной системой безопасности, сверкал прозрачный кристалл, источающий слабое синее сияние даже сквозь стенки сейфа.
Алексей знал, что любое неверное движение приведет к катастрофическим последствиям. Плазменная защита была настроена так, чтобы уничтожить любого нарушителя, пытавшегося добраться до кристалла. Было страшно, и сердце бешено колотилось в груди.
И вдруг, совершенно неожиданно, острая боль ударила в голову, распространилась по телу, захватывая живот, правую руку, левую руку. Автоматически Алексей прикоснулся пальцами правой руки ко лбу, животу, и поочередно к плечам, образуя незримый крест. Воздух затрепетал, вибрация нарастала, создавая вокруг Алексея защитный барьер.
Собрав всю свою решимость, Алексей нажал на рычаг замка.
Глухой взрыв потряс комнату, пламя и волны энергии ринулись наружу, сметая всё на своем пути. Мощная сила отбросила его назад, однако защитная оболочка удержала удар, сохранив жизнь Алексею.
Ослабленный, оглушённый, он приподнял голову и посмотрел внутрь открытого сейфа. Там, сверкая всеми оттенками синего цвета, лежал кристалл.
Очнувшись от шока, Алексей протянул руку и схватил драгоценный артефакт. Вспышка озарила комнату, заставляя затаить дыхание. Последствия взрыва тут же активировали защитную сигнализацию: тяжелые двери комнаты захлопнулись сами собой, замки защелкнулись, завыла сирена.
Алексей отчаянно смотрел на гладкую поверхность стены напротив сейфа.
«Что же делать?»
На помощь пришло спасительное движение руками, которое он сделал до взрыва.
«Крест!»
Повторяя движения руками, он нарисовал тот самый крест, которым невольно или вольно осенил себя ранее. Энергия вновь пробежала по пространству, создав светящийся щит, который расширился, окружив Алексея радужным свечением. Через мгновение стена исчезла, буквально испарилась, открывая ему выход на одну из улиц Лондона.
Выскочив наружу, Алексей побежал по пустынным улицам города. Позади него бежали агенты службы безопасности, пытаясь догнать его. Но Алексей чувствовал необычайный прилив сил. Заветный кристалл, лежал у него в кармане, излучая тепло, словно питая его энергией. Лёгкое дыхание усилилось, ноги двигались автоматически, ориентируясь инстинктивно на улицах Лондона.
Спустя некоторое время, Алексей остановился, оглядываясь по сторонам. Погони не было.
«Удалось оторваться?»
Над головой пролетел беспилотник, но Алексей успел нырнуть под крышку мусорного контейнера.
«Вроде пронесло…Куда дальше?»
Алексей пытался вспомнить карту Великобритании, посмотрел на небо, чтобы хоть как-то соорентироваться.
«Нужно двигаться на побережье, а дальше в Европу, там и до России не далеко.»
…. Алексей двигался осторожно, ему удалось сменить одежду, «одолжив» её в одном из магазинов. Периодически он слышал вой сирен полицейских машин и звуки лопастей вертолетов. Хоть медленно, но уверенно, он продвигался в сторону побережья….
––
Добравшись до фолкстонской гавани, Алексей стремительно промчался мимо патрулей, прячась в тени складских зданий. Брызги морской воды летели в лицо, ветер бил в грудь, смешивая остроту адреналина с запахом соли. Впереди показался старый рыбацкий катер – скромный, неприметный, идеально подходящий для быстрого побега.
Один прыжок, лёгкость ног, ловко ухваченная канат – и вот он уже перелез через борт судна. Мотор дрогнул и ожил, взревев мощным рыком, разбрасывая белые полосы пены вслед уходящему судну. Над головой вздымались грозовые облака, обещавшие бурю, однако страх перед погоней сделал этот риск необходимым.
Катер рванулся вперед, рассекая воду острым носом. Напряжение растопило мышцы, ладони крепко сжимали штурвал, держа курс строго на восток. Полотно серых волн стучало о борта, словно издёвкой предупреждая о грядущих испытаниях.
Стрелки приборов прыгали хаотично, машина шла против ветра, напрягая каждый винт. Из-за горизонта возник призрак преследования – три моторных лодки британской береговой охраны появились в пределах видимости, рев моторов угрожающе раздавался вдали.
Рисковать нельзя было ни секунды. Алексей резко повернул руль вправо, направляясь к фарватеру посреди скалистой бухты. Рябь моря теперь стала препятствием, волнообразно увеличивая опасность столкновения с подводными камнями.
Сердце гулко билось в такт каждой сотрясающей воде качке. Опасность ощущалась кожей – одна ошибка, и плавание может закончится трагедией. Отказ мотора, столкновение со скалами— оба варианта вели к гибели.
Отступать было поздно. Судьба бросила ему вызов, и решение могло означать либо свободу, либо гибель. Алексей направил лодку в узкий проход между скалами и заглушил мотор. Лодка тихо закачалась на волнах прикрывая Алексея от преследователей огромными скалами.
Алексей слышал, как преследующие моторы покрутились по бухте и ушли дальше в океан, пытаясь найти беглеца.
На бухту опустился туман. Алексей ждал, прислушиваясь.
Было тихо, но выходить в море пока было опасно.
Однако вскоре горизонт стал проясняться, туман начал понемногу рассеиваться, вода стала успокаиваться, ветер затихать.
Алексей завел мотор и вывел лодку из бухты в море.
Перед ним открылись бескрайние просторы пролива Па-де-Кале, покрытые в некоторых местах туманной дымкой, скрывающей очертания берегов.
«На восток!» – сам себе скомандовал Алексей и вывернул до отказа ручку газа.
*********************************
Несколькими днями ранее
Шрек и Гоблин сидели в кабинете. Гоблин подобострастно смотрел на своего начальника.
– Что же нам делать? – спросил он, – У меня такое ощущение, что без связи Алексея с кристаллом мы ничего добиться не сможем. Все уголки его сознания закрыты, и мы не можем ничего ни найти, ни сделать.
Шрек поднялся, прошелся по кабинету, взял в руки громадную сигару, закурил и после этого подумав произнес:
– Надо тогда соединить его с кристаллом, – и Шрек многозначительно посмотрел на Гоблина, – Мы устроим ему побег! Главное, чтобы всё выглядело естественно и натурально!
– Отличное решение шеф! Ему все равное некуда деться! – захихикал, довольно потирая руки Гоблин….
Глава 8. Шульберт находит место похищения Алексея
Вертолет Шульберта мягко опустился на вертолетную площадку в районе Лосиноостровского леса. Он чувствовал беспокойство – Алексей исчез именно здесь, рядом с уже таинственным, заброшенным бункером. Казалось бы, отыскать вход туда было делом техники, однако что-то непонятное мешало Шульберту приблизиться к цели. Несмотря на наличие навигационного оборудования, дорога раз за разом водила его кругами, будто какая-то невидимая сила преграждала путь.
Изрядно намотавшись по лесу, он присел около старого дерева. Необходимо было собраться и обдумать происходящее. Отступать Шульберт не привык. Еще с времен службы на границе, он строго следовал правилу – Пограничник никогда не отступает, так как граница будет отступать вместе с пограничником, а допускать этого категорически нельзя.