Боевой жрец III. Возвращение короля

– Хочешь провернуть все во время боев? – спросил он.

– У тебя есть другие предложения?

– Но тогда нам придется иметь дело еще и с погонщиком рабов!

– Он всего лишь бронза пятьдесят пятого уровня. Мы с тобой возьмем на себя дроу. Тук займется минотавром. Если будем действовать быстро, то успеем разделаться с ними до того, как те на трибунах почувствуют неладное. А потом…– на его губах появилась мстительная ухмылка, – суетиться под клиентом будет уже поздно.

Не знаю, что там припасено у Лироя в инвентаре, но дроу заранее немного жалко.

– Вот это уже больше походит на план, – согласился Таранис.

– Эй! – поднял руку я, привлекая внимание. – А теперь хотя бы в общих чертах объясните все мне.

В коридоре послышались тяжелые шаги.

– Подъем, бездельники! – громко провозгласил Уррак. – Зрители хотят крови и зрелищ.

– Все, поздно метаться, – прошептал Лирой. – Разберешься на месте.

Минотавр открыл дверь. Мы вышли. В коридоре вдоль стены, понуро ожидая судьбу, стояли десять безымянных неписей, разных рас. Объединяло их одно – надпись над головой, извещавшая всех, что каждый из них раб арены. А вот уровни разнились. Самым младшим был кобольд, тридцатого уровня. Наверное, один из воинов, захваченных не так давно вместо со мной. А высокоуровневым оказался зеленокожий собрат Тараниса восьмидесятого уровня. Игроков кроме нас больше не было.

– Что встали? Двигайте вперед! – прикрикнул Уррак, выразительно щелкнув бичом.

Путь оказался недолгим. Коридор перешел в небольшой зал, дальше виднелась решетка, а за ней песок арены.

– Они готовы, хозяйка, – доложил Уррак стоявшей у входа в зал надзирательнице.

Лирой ткнул меня локтем в бок и глазами указал на пояс дроу. Рядом с заткнутым за пояс хлыстом и ножнами с кинжалом виднелся длинный черный жезл.

– Первый ко мне! – приказала дроу. – Выбирай оружие и иди к выходу на арену.

С этими словами она кивнула на каменную плиту возле стены. На ней бесформенной грудой высилась куча полуржавых мечей и прочего оружия.

Первым добровольцем оказался тот самый кобольд-воин, тридцатого уровня. То есть как добровольцем, Ураз просто первым выпнул его из нашего подобия строя.

Боязливо оглянувшись на минотавра, кобольд неуверенно подошел к горе оружия, вытащил один из коротких мечей и уныло поплелся к выходу на арену. Стоило ему подойти к решетке, как та вздрогнула и начала подниматься. С невидимых трибун послышался рокочущий гул выкриков. Толпа жаждала крови и зрелищ.

Интересно, а с кем нам предстоит биться? Изначально я думал, что друг с другом. Но второго бойца пока что не приглашают.

Снаружи раздался резкий, пронзительный крик, скоро перешедший в вой:

– Убей! Убей!

Этот дикий крик проник сквозь решетку, отразился от низких сводов и покатился дальше в подземелье.

– Убей! Убей! Убей!

Скандировала толпа, дружно подхватив этот призыв.

Дойдя до центра арены, кобольд испуганно взвизгнул, бросил меч и рванул обратно. Решетка упала вниз, отсекая ему путь к спасению, но он все равно попытался протиснуться сквозь узкие прутья. Свет загородила тень огромного паука. Даже Пушистик Адрэль поменьше будет. Поняв бессмысленность своих потуг, кобольд испуганно оглянулся. Хищно клацнули хелицеры, и несчастный исчез в распахнутой пасти.

– Паук-убийца, – в полголоса прокомментировал произошедшее Лирой. – Пятидесятый уровень, не повезло.

Следующим двум неписям также не повезло. Первого убил все тот же паук, а второго загрызла какая-то неведомая тварь вроде большой крылатой змеи. Подробнее рассмотреть ее с нашего места не удалось.

Зато четвертый непись уцелел. Тот самый орк восьмидесятого уровня. Под приветственный вой зрителей он вернулся с арены. Не знаю, с кем он схлестнулся, все произошло вне поля нашего зрения, но много времени это не заняло.

– Таранис, твой черед. – Извечного Уррак понукать пинками или тычками не стал, а просто назвал имя. Можно сказать, что проявил, чуть ли не вежливость.

Выбрав оружие, Таранис быстро прошел к решетке. Постояв перед ней немного, он каким-то образом обзавелся еще и щитом, громко выдохнул и, когда решетка поднялась, шагнул на арену.

– Сегодня деремся только с монстрами, – сказал Лирой. – А это та еще рулетка. Может выпасть противник как выше тебя по уровню, так и значительно ниже. Мне как-то довелось с крысой десятого уровня драться… Чего ухмыляешься. Ты попробуй эту тварь поймай, когда она всеми силами пытается от тебя удрать.

Это он пытается меня так подбодрить? Глупо. Я ничуть не беспокоюсь. Даже какое-то легкое возбуждение. Или это крики толпы так влияют?

Свой бой Таранис выиграл, не без труда, с жизнями в красной зоне. Но значение имеет только победа и поражение. Вернувшись обратно, он не пошел к нам, а остался у выхода.

– Тук, ты следующий, – провозгласил Уррак.

– Не подходи после боя к минотавру и дроу, – прошептал Лирой, едва шевеля губами. – Удачи! – громко сказал он, стукнув меня кулаком в бедро, выше ему все равно не достать. – Покажи им всем!

Я подошел к куче оружия и попытался отыскать что-то подходящее. У меня навык дробящего оружия, а значит все остальное можно использовать только со штрафами. В идеале нужен двуручный молот, привык я к нему за это время. Но ничего похожего что-то не видно.

Характеристики оружия не поражали воображение и были практически одинаковыми. Обычный белый хлам, без каких либо дополнительных прибавок и бонусов. Такое если и берут в качестве добычи, то только чтобы продать. На большее оно не годится.

– Быстрее, извечный, зрители ждут, – поторопила меня надзирательница.

Приметив в глубине кучи что-то похожее на деревянную ручку, я ухватился за нее и потянул, едва не обвалив всю конструкцию. Из недр кучи появился потемневший от времени шестопер.

Описание даже смотреть не стал. Штрафов нет и ладно.

Стоило мне подойти к решетке, как перед глазами тут же выскочило сообщение:

Получен новый статус: боец арены. Разблокировано два активных умения. Выберите разблокированные умения.

Разблокирован один элемент защиты. Выберите элемент защиты.

Черт! А раньше нельзя было? Аутодафе отпадает. Весь его потенциал раскрывается в долгой схватке. Сомневаюсь, что у меня будет такая возможность. Целительная молитва и сокрушающий? Да! С этой связкой я начал и именно эти умения самые ранговые. Сокрушающий удар в ранге искусник, а молитва – подмастерье.

С защитой все просто – панцирь. У него самый высокий показатель брони.

Сделав выбор, выхожу на арену. Свет слепит глаза, и это при том, что местное «светило» яркостью не отличается. Да сегодня просто аншлаг – трибуны забиты до отказа. Верно тут все жители этого небольшого города-крепости, женская их часть. Они же и основная.

– Убей! Убей! Убей!

Это уже не просто скандирование разгоряченных фанатов, а форма религиозного транса.

Решетка на противоположном конце арены медленно поползла вверх. Сейчас все решится. Если уровень моба будет хотя бы пятидесятым, то все, хана всем нашим планам.