Боевой жрец III. Возвращение короля

Я уже хотел было выбраться наружу, но что-то меня остановило. Какое-то шестое чутье. Вновь вспомнился Разгарантолаг, зеленый дракон не преминул бы устроить какую-нибудь гадость. Притаиться неподалеку, выждать пока обед выберется наружу – это в его духе.

Нет, пока что сидим на попе ровно. Да и куда спешить? На точку возрождения еще никто ни разу не опаздывал.

Минут через пять возле пещеры послышалось осторожное шуршание. Свет вновь заслонила гигантская тень.

– Похоже, и правда готов. Вон как воняет, – вздохнула драконица.

А вот это обидно! Может я после купания и заработал дебафф неряха. Но ведь неряха, а не вонючка! Ничем от меня не пахнет. Но возмущение все я благоразумно оставил при себе. Сидел тихо, словно мышь в норке.

Тень исчезла. Выждав еще немного, я уже решил было двинуться к выходу. И тут вход опять закрыла огромная тень. Поразительное терпение!

– Извечный, а ты точно умер? Вот прям точно-точно?

Нет, на что эта крылатая ящерица рассчитывает? На ответ?

Я вновь застыл, не шевелясь и даже не дыша.

– Может еще раз огнем?

«А может не надо. Нет же тут никого!».

Мой телепатический посыл внезапно оказался услышан.

– Не очень то и хотелось, – фыркнула драконица. – Такая вредная букашка! Должно быть и мясо у него было жесткое, невкусное. Да и воняло.

Глубокий вдох. Шумный выдох. По пещере прошла волна пахнущего серой и еще чем-то неуловимо знакомым, но явно химическим, воздуха.

А зубы, миледи, чистить надо. Свежее дыхание облегчает поедание.

Хлопанье крыльев. Тишина.

Десять минут…

Тишина. Только шум ветра.

Двадцать…

Можно выбраться и осмотреться. В случае чего всегда можно вернуться в пещеру.

План был хорошим, а вот с исполнением не сложилось.

Дернувшись в сторону выхода, я с удивлением понял, что просто не пролезаю! Логично предположить, что раз залез сюда, то свободно могу выбраться обратно. Но ведь нет! С трудом протиснувшись на полметра, я понял что дальше уже никак. Дернулся назад раз… другой… По спине пробежал холодок. Застрял! Намертво застрял!

И что теперь, сидеть и ждать помощи? Может зря я драконихе не ответил? Сидел бы уже на точке возрождения.

Так, отставить постыдную панику! А если снять с себя все железки?

Сказано – сделано. Кираса, поддоспешник, плащ. Вроде бы можно протиснуться, если выдохнуть и живот втянуть.

Получен отрицательный эффект легкое кровотечение.

Вы истекаете кровью! Получена одна единица урона.

Вы истекаете кровью! Получена одна единица урона.

Расцарапав грудь в кровь, я все-таки выбрался. Не знаю как, но выбрался. Усевшись на камень, задумчиво смотрю в сторону трещины. Когда от дракона убегал, она мне шире казалась. В ином случае мне бы и в голову не пришло пытаться в нее пролезть. Узкая она слишком.

Если дракон все же сидит еще в засаде, то плевать. Пусть жрет! Меня уже все достало! В такую погоду надо дома сидеть, а не по лесам от драконов бегать. Самый мерзкий вид дождя – редкая, мелкая изморось. Словно с небес кто-то из пульверизатора прыскает. Уж лучше ливень стеной. В ливень драконы не летают. Ведь не летают же?

Вы истекаете кровью! Получена одна единица урона.

Да уймись ты уже, система. Дебафф плевый, убить такой может только на первом или втором уровне. Через десять минут сам пройдет.

Покосившись на кровоточащую царапину на груди, я машинально сорвал большой лист с росшего возле камня цветка, планируя стереть с его помощью кровь.

Получено растение: королевский лист.

С недоумением смотрю на свою ладонь. Невзрачный листочек, чем-то напоминает кленовый, но несколько меньше. И цвет какой-то серо-зеленый. Видно специально, чтобы на камнях сложней заметить. Само растение тоже жмется к земле, словно змея. Не заметишь, пока носом не наткнешься.

Кто-то другой назвал бы это роялем. Здоровым таким Стейнвеем. Белым-белым, как снег в горах. Кто-то другой, но не я.

Сил ругаться или радоваться нет. Перегорело все. Хочется поесть и поспать в тепле.

Покрутив в руках находку, я убрал его в инвентарь и потянулся за следующим листом. Запас карман не тянет, особенно если это алхимические ингредиенты. Да и в моих же интересах полностью уничтожить весь королевский лист в округе. Вдруг еще какой счастливец на задание наткнется. Не будем упрощать ему задачу. Трудности они того, закаляют.

Помножив на ноль всю окрестную растительность, от чего и без того безрадостный пейзаж сделался откровенно депрессивным, я открыл карту.

А далеко меня занесло. Километров десять от развалин крепости будет.

Некоторое время во мне боролись два желания: развести костер и погреться, или вернуться назад и сдать уже это несчастное задание. У обоих вариантов были как плюсы, так и минусы.

Плюсы первого очевидны, расписывать их не стоит. Минус всего один, но какой! Вдруг на огонек заявится чертов красный дракон?

Второй вариант предполагает долгий унылый марш вдоль гор. Проклятая морось и не думает проходить. Да и вон та черная туча на юге того и гляди двинется к горам. Дракон опять же где-то рядом. Ты его не видишь, а он есть. Кому знать, как не мне.

– Отважные герои всегда идут в обход, – решил я, принимая вариант три.

Углубляюсь в лес и следую к башне через лесную чащу. Выйдет приличный крюк, зато никаких тебе драконов. Да и от дождя в случае чего под деревьями спрятаться можно. Главное держаться подальше от местной живности, если та выше уровнем будет.

Призвав Потапыча, я переложил часть «гербария» в его инвентарь и забрался в седло.

Лес местами все еще горел. Но общая сырость и непрекращающийся дождь уже предопределили судьбу пламени. Шипя, как сотня рассерженных змей, огонь медленно отступал, жадно цепляясь за древесную смолу.

Миновав опаленный пламенем дракона участок, мы углубились в лесную чащу. Потапыч шел не быстро, но бойко, ловко лавируя среди древесных стволов. Я же то и дело вжимался лицом в бурую шерсть, храня голову от нежеланных встреч с низко свисающими ветвями.

Первые полчаса прошли без приключений. Лес становился все гуще, но и отметка на карте приближалась. Надо забирать назад к горам. И стоит поторопиться! Небо над головой начало темнеть. Медленно, но верно туча ползла к горам.

В лесу и так царит полумрак. А стало темно, словно наступила ночь. Мелкая морось, которая практически не пробивалась через плотные кроны деревьев, сменилась тропическим ливнем. С небес падали не отдельные капли, а настоящие дождевые струи. Словно кто-то включил гигантский душ. И зеленый зонтик листвы уже не спасал.