Боевой жрец

– А должен?

– Ты не знаешь кто я? – удивился он.

– Знаю. Твой Армагеддон меня на кладбище отправил. И не меня одного.

– На то он и Армагеддон, – кивнул с явным самодовольством Лирой, и заинтересованно спросил: – И как народ это воспринял? Что говорили?

Я пожал плечами.

– Если опустить ругательства, то народ молчал.

– Ха-ха, – громко расхохотался он, утирая несуществующие слезы. – Надо это запомнить.

Убрав молот, я загасил факел и, продемонстрировав пустые руки, пошел вперед. Не отрывая от меня взгляд, Лирой молча сделал шаг вбок. Теперь нас разделяет костер.

– Скажи, а зачем тебе все это? – спросил я, присев у огня.

Немного помолчав, он все же убрал руку с эфеса меча.

– Ты не поймешь, а может и вовсе посчитаешь меня сумасшедшим.

Я лишь многозначительно хмыкнул.

– Богатые люди не бывают сумасшедшими. Они эксцентричные.

Он снова хохотнул, но как-то неуверенно.

– Что есть, то есть. Там, – пухлый палец указал наверх, – я богатый, успешный человек. Фигура публичная и довольно известная. Вся моя жизнь на виду, под прицелом охочих до сенсаций журналистов. В наш век на старушке Земле не осталось места, где можно укрыться. Найдут, – он гневно рубанул ладонью воздух. – Даже на дне океана найдут. Найдут и узнают не только с кем ты в компании, но и какая температура воды за бортом. Можешь мне поверить. Зато здесь, – Лирой мечтательно закатил глаза и замолчал.

– И все же странный выбор, – заметил я. – С твоими деньгами, ты мог бы создать свой клан и бороться за место в топе. Коллекционировать вещи эпического качества. Да много всего можно придумать

– А ты не думал, что все из перечисленного тобой я уже перепробовал в реальности? Клан? Я больше двадцати лет президент одной из самых крупных корпораций нашей планеты. Коллекционирование? Этим я переболел еще в молодости. Собрал не самую плохую коллекцию живописи: классика, абстрактный экспрессионизм. – Он наклонился ко мне и перешел на доверительный шепот. – Признаться, понятия не имею, почему последний так ценится. Мазня, она и есть мазня. Зарабатывать в игре деньги? Это и обсуждать не будем, смешно. Первый миллиард, он как первый секс – не забывается никогда. А к десятому, это становится уже рутиной.

– И поэтому ты решил прославиться в игровом мире, как массовый убийца?

– В первый раз это вышло случайно, – признался он. – Я мало чего понимал в игре и просто решил проверить действие весьма дорогого свитка. Проверил… Когда мне все же удалось вырваться с точки возрождения. На которую меня раз за разом отправляли игроки и жители того городка, рядом с которым я применил заклинание. Я внезапно понял, что давно так не веселился. Вот с того времени это и пошло. Нового персонажа создал. Имя себе выкупил знаковое.

– Так просто? – объяснение меня удивило. – А я думал, что это какой-то из кланов таким хитрым способом репутацию с провинцией набивает.

– Прости, если разочаровал… Ну так что, биться будем? За мое убийство ты получишь неплохую прибавку к репутации с провинцией. Да и известность кое-какую, что в одиночку покарал того самого Лироя. За мной ведь обычно толпой гоняются. Выслеживают, загоняют.

Репутация, это конечно хорошо. Но знакомство и, возможно, хорошие отношения с человеком способным выбросить на ветер кучу денег ради простого расслабона – тоже дело хорошее. Если не его деньги, тем более их-то я просить не намерен, то его связи мне точно не помешают в будущем.

Вот примерно так я и ответил. Сказать, что Лирой удивился, это ничего не сказать.

– Ты первый человек на моей памяти, кто не бросается в атаку с криком: «Умри убийца!», – признался он и уточнил подозрительно: – Ты часом не псих?

– А что не видно? – я продемонстрировал ему клановый знак на плаще. Пусть уже все привыкают. А то надоели. – В моем личном деле так и записано.

– Тогда ладно, – приняв как должное, уточняющих вопросов он задавать не стал. Да и сомневаюсь, что ему это действительно интересно. И вообще, первый признак сумасшествия – не считать себя сумасшедшим. В нашем безумном мире нормальных людей уже не осталось, вымерли за ненадобностью. Лирой и я тому доказательство.

Интересно и чего это меня так тянет вернуться в реальность? Может это просто какой-то рецидив или патология?

– Мне вот другое непонятно. А как ты вообще в город проникаешь? – спросил я. – С твоей известностью, если ни неписи, то извечные тебя еще на входе под белые ручки принимать должны

– У меня скрытность – мастер, – усмехнулся Лирой. – И запас зелий на все случаи жизни. Меня только высокоуровневые игроки могут заметить с прокаченной наблюдательностью. Много их в столице новооткрытой провинции? Ну с помощью зелий. Есть парочка таких, но кто же будет ими в городе пользоваться? Ладно, – он поднялся на ноги, – пойду я. Разрушить город – это ерунда. Сейчас у меня самая интересная часть начинается – побег. Думаю сегодня побить рекорд, потратив на это дело меньше десяти перерождений. Так ты меня убивать точно не будешь?

Я лишь махнул рукой. Удовольствия это мне не доставит. Опыта много не дадут. Репутация… Ну разве что из-за нее. Ну да ладно, пусть уходит.

– Как знаешь, – с этими словами он исчез в темноте.

Открыв список контактов, я быстро набросал сообщение Или и Ниссе, не забыв указать, чтобы быстро прикупили зелий позволяющих видеть скрытое. Если Лирой вернется на поверхность, по моему маршруту, то они его встретят и отправят на перерождение. Лично мне репутация с провинцией не сильно нужна, но Безумному легиону она еще пригодится.

Ничего личного – just business.

Глава 26

Братец Тук и Безумный легион

– А вот и наш парень!.. Ты не пройдешь!

Ударив щитом об землю, Хакгрим приковал к себе внимание Крысиного короля. Бой с хозяином канализации Лавены начался.

Стоит заметить, что второй поход прошел куда проще первого. Наш средний уровень группы существенно вырос. Только Нисса несколько портила общую статистику своим тринадцатым. Да и накопленный за первый поход опыт давал о себе знать. Шли бойко – никакой интриги. Если в первый раз мы старались цеплять крыс по одной-две, то теперь нам и пятерка «серебряных» монстров не доставляла хлопот. Сколь бы яростно они не бросались в атаку, а результат известен – немножко опыта, горсть монет, несколько ингредиентов. Если сильно повезет, то и еще что-нибудь ценное с них выпадет.

На боссе стало немного поинтересней. Все же босс, он босс и есть. Жизней у него много, а бьет больно. Чуть зазеваешься и привет точка возрождения.

Крысиный король атаковал исступленно, но Хакгрим уверенно держал его на себе, не давая переключиться на более уязвимые цели. По большей части все семь крысиных голов неистово грызли его щит. Витамин лечил. Даригер с Ниссой магичили, Адзума методично вбивала в крысиные головы стрелы, стараясь выцеливать глаза. И иногда ей это даже удавалось. Вот ведь снайперша! Мы с Или били. Шла обычная, можно сказать рутинная работа в группе. И она у нас получалась.

Наконец жизни Крысиного короля сползли к красной зоне и кучи мусора по углам зала подозрительно зашуршали.

– А вот и свита, встречаем! – напомнил я. В этот раз стражников королевской свиты оказалось всего двое. Но это были Чумные крысы золотого, элитного, ранга. – Нисса, стан на правого стража.

С посоха магички сорвалось зеленое облако, опутав одну из крыс. Прямо из пола подземелья вылезли костяные руки и сомкнулись у нее на лапах, приковав к месту.

Все-таки польза от замены Робура Ниссой очевидна. Впрочем, наш минотавр сейчас тоже не скучает, отрываясь за годы, проведенные взаперти. Не до походов ему сейчас.

– Готово! – довольно кивнула Нисса и ударила очередным заклинанием по второму стражу.

– Ты не пройдешь! – вновь рявкнул Хакгрим, но на этот раз навык не прошел. Нет, Крысиный король все так же плотно сидел на гноме. А вот второй стражник бодро рванул в сторону Витамина, стоявшего рядом с Адзумой у самого входа в зал. Да так шустро, что я едва успел перегородить ему путь.

Метка еретика. Аутодафе. Охваченная огнем крыса пискнула, разом лишившись четверти жизней, и бросилась на меня. В нос ударил противный запах паленой шерсти. Несмотря на то, что первой жертвой крысы стала рукоять Демократизатора, полоса моих жизней просела, а окно сообщений запестрило цифрами полученного урона.

Копье Или просвистело над моим плечом, ударив Чумную крысу под правый глаз. Это она промахнулась маленько. Полувзвизгнув-полупрорычав от боли, монстр бросил грызть рукоять молота и отскочил назад, уходя от моего удара. Ловкая, гадина.

Между тем Чумная крыса пригнулась к самой земле и распахнула пасть. С оскаленных клыков, а они у нее словно у волка, капала слюна подозрительного зеленого цвета. Навык готовит? Внезапно она прыгнула вбок, прямо в стену. Самоубиться что ли решила от безысходности? Ага, как же, жди дольше! Оттолкнувшись от стены всеми четырьмя лапами, словно заправский паркурщик, Чумная крыса оказалась за моей спиной. Демократизатор лишь бессильно ударил в стену, где она только что была, отбив кусок от камня кладки. Проделав этот трюк, Чумная крыса со всех ног рванулась к Витамину… и на полной скорости налетела на выставленное Или копье, просто нанизываясь на него всем телом, словно жаркое на вертел.

По ушам немилосердно резанул дикий визг на грани ультразвука. Да так, что у меня все зубы разом заболели.