Собирая чары. Книга 5. Семейные неурядицы

Насколько мне было известно, на текущий момент самые частые стычки с ними происходят в самых восточных и северо-восточных районах. Единичные случаются и в более глубоких территориях. Однако ж, люди понимают перспективы, и начинают готовиться к худшему.

Таким образом я стал причиной грандиозной миграции жителей, а также множества крупных строительств. Крохотные деревушки пустеют, люди съезжают и переезжают в более крупные поселения. Села объединяются и увеличиваются. Строители не имеют покоя, выстраивают фортификационные сооружения вокруг своих населенных пунктов и дома для новых поселенцев. Зато без работы никто не сидит.

Каждое магическое зверье по своему характеру хуже целой стаи волков, к коим уже привыкли. То ж бороться с ними приходится не в пример сложнее. В рыцарские училища объявили постоянный набор и даже снизили проходной уровень. Покамест тех обучают, обычных людей охраняет армия. Старается охранять…

К счастью, людей, кому известно о исконной причине резкого сокращения численности восточных войск, то бишь о моей скромной персоне, не так уж и много. Многие, особенно на той стороне, винят в своей опале, некоего абстрактного колдуна. Хотя тут кому как… многие данную катастрофу адресуют неопознанному архимагу. С этой точки зрения я спокоен, ибо по всем официальным источникам я выгоревший, а по полу легальным документам, выписанным на левое имя, я вообще числюсь мелким торговцем.

В итоге, помогал раненым жителям, и набрался харчами в ответ на оказание помощи. Уходя, дал обещание непременно сделать сигнальные маячки, для экстренной помощи. По расценкам магов каждый стоит от пяти до десяти золотых. Однако ж какой человек не захочет наварить на обывателе, особенно если те не в зуб ногой в этих делах. Я же от силы затрачу не более пятнадцати серебряных на всем. Чего уж там, пойдут в ход самые дешевые материалы. Медная проволока, и озерная галька под слабенький накопитель. На десяток сигналов сгодится, а там еще напитаю. Должно хватить на долго, особенно если ими не пользоваться.

Глава 2. Книж

ное

надругательство

Следующие две луны нас ждали как успехи, так и неудачи. Моим помощником было подпорчено более восьмидесяти книг, в трех родовых усадьбах. Мною было экспроприировано порядком сорока пяти книг. Еще тройку книг посоветовал Хежлю взять в целости, и сплавить по своим каналам. Мне они не нужны, но книги весьма редкие. В последнюю луну посетили сразу два дома. Впрочем, совершенно ничего не нашлось по интересующей меня теме. Я не отчаивался, верил в скорый будущий успех.

Новые накопители должны зарядиться только через луну, потому объявили с вылазками небольшую паузу.

В тоже время строители закончили с кровлей. Плотники закончили две столешницы. А мой конь обзавелся небольшой тележкой. С момента как мой домик разнесли в щепки, деревня Мирна довольно серьезно поднялась на моих денежных вливаниях. Жаль только, что эти самые вливания, не возвращаются ко мне, когда им нужны зелья и настойки. Пока побывал в деревнях раздал их старостам сигнальные амулеты. Промежду прочим услышал неожиданные новости – сразу два родовитых семейства собираются строить особняки на берегу нашего озера. Только подумать, и это в столь непредсказуемое время. Непредсказуемое оно не оттого, что может развязаться очередная война, тут можно не беспокоиться, а как раз по отношению к магическому зверью. По поводу войн тут у всех выстроился паритет – банально некому. Армии и прочая охрана правопорядка, не только нашей, но и всех близлежащих стран, на данный момент переориентируется в спешных темпах на защиту от навала магического зверья.

Но не будем о грустном.

Сейчас меня интересует продолжение ночных похождений. Еще пребывая у себя, уже в четвертый раз пришлось перестраивать подземное жилище. Причина сегодняшнего – нехватка мест под книги. Огромная кучка книг просто свалена в уголке около входа. И там нет особой разницы, редкая или старая, дорогая или затертая до дыр. Конкретно сегодня, споткнулся, чем и поставил точку в данном решении. На сей раз не мелочился, увеличивал с далекоглядным размахом. Я не знал сколько еще книг появится в моей личной библиотеке в ближайшее время, а потому сделал то, что сделал.

Начал потихоньку накрапывать дождик. Оценил перспективы. Тучек не много, обойдет краем. С другой стороны, мне ведь тут делать больше нечего. Дела у меня совсем в другом месте. Активировал портал и всего через пару капель клепсидры очутился на площади столицы. А тут погодка отменная. Солнце в закате, оно давно опустилась ниже уровня внешних стен. По всему городу преобладали тени от зданий на фоне розовых и оранжевых тонов неба и пролетающих вдаль облаков. Ко мне подошел Хежль и мы отправились на дело.

– Нами заинтересовались. – сообщил он мне словно посредственную новость.

– Кто?

– Пока что люди из совета магов, подбивают клинья к гильдии, но среди наших ходит слушок, лишь слушок, будто дознаватели имели личную встречу с нашим главой.

– Тебе ничего не будет?

– С чего бы? Пеню с награбленного я уже отправил в общий котел. К тому же записи там исключительно о продаже драгоценностей. Книги я пока придержу, скину их в следующем сезоне. К тому же нельзя забывать. Ты это ты, а я это я. Коле на меня выйдут, у меня ответ уже заготовлен. Мол просто познакомил с остальными ради лишней монеты, а далее ты уж сам, своими силами.

– Так уж и сам, а как же факт, что нас видели вместе.

– А я что, зря переодевался в слугу. Ты бы видел, нашу основную экипировку. У меня, конечно, она не ахти какая, но еще пара тройка таких ходок как последняя и смогу себе позволить намного лучше.

– Вижу ты готов к неожиданностям…

– Еще как – состроил довольную улыбку вор.

И вот мы на новом месте. Тихий аккуратный особнячок в четыре этажа. Все честь по чести. Охрана и изгородь в наличии, а вот звери, гуляющие по саду это перебор. Сменили тактику. Приказом отправил нас обоих на крышу. Напрямую к окнам не годится, мы не знаем расположение жилых комнат, а семейка у хозяина этого домишки совсем не маленькая. Наткнуться на прочих, легче легкого. Вдруг кто из них не спит, а тут бац… и чертовщина за окном творится – тени каких-то людей. Слабая психика быстро сделает свое дело и превратит нас в монстров, а-ля «бабайку». Собачки успели гавкнуть, но их приструнили. Впрочем, я понимаю охранников. С непонятного перепугу одна псина стала лаять в небо, а после и другие к ней подключились. Как приземлились, обнаружили балкончик мансарды. Перебрались тихонечко туда, и воришка стал налаживать тесные взаимоотношения между замком и отмычкой.

Ничего магического так и не нашел, в смысле по ловушкам. Мы были более чем осторожны, даже не шумели. Заодно вляпались в дивный парадокс. У детворы, драгоценных побрякушек оказалось на порядки больше, чем у их взрослой родни. Как полагается разделили по-братски – пятьдесят на пятьдесят. Но это что касается обычных украшений. А вот все артефакты ушли мне. Таким образом, «братское» слегка сдвигается в сторону семьдесят на тридцать. В дополнение скажу еще одну вещь. Не поверите – и тут тоже нашлись книги с ядами, отравами и их лечением. В совокупности, у каждого члена семейки, нашлись довольно-таки неплохие артефакты по поиску ядов. Мое сугубо личное мнение – конкретно у этих закрался бзик на этом пунктике.

И тут на меня снизошло благословение. Шучу, конечно, просто идея привалила. Итак, ее суть – если на руках резко станет мало книг по данной тематике, значит чуть позже необычайно высоко вырастет спрос на них. У меня их набралось немало, может заняться слегка позорной, как для меня, деятельностью – уйти в спекулянты? Решено, завтра же отправлюсь в писчую контору, и закажу по три дубля каждой книги, по лечению отравлений, и по одной, как яды делать. Цену можно будет слегка взвинтить, скажем, не от десяти до пятнадцати золотых, а сразу от тридцати до сорока. Ммм, или я снова мелочусь? Еще выше задрать? А-а, плевать, потом как-нибудь разберусь.

Хотя нет, не потом, сейчас… Может лавочку в столице открыть? На зарплату посадить кого, например, того же писчего, пусть новые книги перерисовывает со старых. К тому же, кроме ядов, можно книги по магии штамповать. Снизить цены до чуть большего, чем уровень окупаемости и вуаля.

Ой, чего же это я? А отчего сразу лишь книги? Так же можно и всевозможные зелья, собственноручно сваренные, сбывать… Или бытовые артефакты, самые простенькие. А не перепродавать через вторые руки по лавкам. Клиентура накапливаться будет долго, но надеюсь за счет низких цен все пойдет слаженно. Но напряг лучше акцентировать на всяческий ширпотреб, его разбирают проще и быстрее. Ибо коле вспомнить рассказы Евгения и Дениса, о том же Китае… не ведаю, что за продавец такой, не вникал особо, однако ему удается отхватить огромную выручку и прибыль за счет крохотной накрутки, но с большого количества единиц «мусора». Да к тому же оно сможет стать дополнительной поддержкой дабы моей будущей гостье не пришлось ни в чем нуждаться.

– Эй – дернул меня Хежль за плечо – Фух, я уж подумал яко ты сам себя огорошил чем-то.

– Не обращай внимания. Ладно, каково твое мнение, есть где поискать еще?

– Ты разве не за книгами пришел?

– В общем-то оно как бы вроде, да. Хотя кому не нужна лишняя тяжесть в кошеле? Притом вот думаю, нужно будет поднакопить капитала на еще одно дельце.

– Это всегда пожалуйста, тогда может сегодня не в двух особняках, а в трех побываем?

– Заманчивое предложение. Тогда помогай давай – активировал портал и стал выкидывать туда набранные книги и прочую шлабуду – Быстрее справимся – больше успеем.

Решение принято – три, так три! Что возвращает нас к объему затрат магии. Сопутствующее решение – как влезли, так же и вылезем. Выбрались преспокойно на балкончик, и оттуда прямым ходом, под аккомпанемент собачьего оркестра, перебрались приказом за изгородь.

Утекло около одной большой чаши клепсидры, покуда мы не добрались своим ходом до второго сегодняшнего клиента. Особняк был меньше прочих, где я уже побывал. Три этажа, но охрана все-таки в наличии. На сей раз всю работу относительно проникновения проделал воришка. Ловушки были, одна из них даже магическая, однако ее защита ограничивалась бумагами. Вор просмотрел их, но не нашел в них ничего стоящего, разве что кроме бумаг на особняк и завещание.

Правильно мы сделали, когда решили посетить за ночь трех. Тут почти голяк. Парочка магических, опять же яды, большую часть занимают книги по торговле. Это если не считать целый шкаф любовных романов. По моей информации, жены у хозяина нет, а вот дочек сразу три. При этом магией в ихней семье обладала как раз мать. Вот так и получается… как в одной из многих поговорок. Слышал ее от своего недруга по имени Евгений: «Семья-то большая, да два человека. Всего мужиков-то: отец мой, да я.» Мне воры сказали, мол библиотека тут вполне себе весомая, но именно ТАКОГО, уж простите, мне и даром не сдалось.

Исход сей драмы… не ушли в минус – уже приятно.

На очереди третий дом.

Вот смотрю и думаю, неужто у воров такое простое и в тоже время прибыльное занятие? Однако спустя некоторое время, мой сподручный меня обломал.

– Да где там. Это лишь с тобой так легко, и так, что воруй в волю. Большинство наших попадаются на мелочевке. А если накосячат в чем-то весомом, то за ними уж точно придут.

– А чего же за нами в таком случае не приходят?

– Удивил, ну честно удивляешь. Сам ведь дал мне вот эту штукенцию – помахал в руке.

– Так это как же. Вас вычисляют по ауре?

– А ты как думал… Она родимая.

– Ну так бы, обратились к артефакторам.

– Ага, думаешь ты первый такой умный? Бывали уже, знаем. Как говорят охотники, кожевенники и создатели чучел – «овчинка выделки не стоит.»

– Странно, разве свобода и жизнь не стоит покупки одного паршивого артефакта?

– На создание данного артефакта, маги требуют весьма круглую сумму, причем определенно в золотом эквиваленте. Наши, пару раз уговаривали, и даже накопили сумму, но как уже было сказано, оно того не стоит. Обычная ситуация, где одна ночь – одно дело. Проникновение может легко не окупиться. Вот как у нас перед этим, там и взять особо было нечего. До момента, как у вора будет другое дело. Артефакт может разрядиться. А зарядка накопителя – деньги. До кучи, в последние циклы участилась некая тенденция. В случае кражи у знати, и когда не нашли остаточной ауры, меч нависает уже над самими магами. Их третируют во всю. Совет магов не просто посиделки. Те двое, кто нам помогал, уже давно арестованы, и как нам стало известно, сейчас не покладая рук трудятся на наполнение накопителей для королевства.

– Прямо-таки незавидная участь.