С тех пор прошло уже много лет, но те воспоминания не оставляли в покое Яна, то и дело, всплывая в памяти. Что-то не давало забыть этот короткий момент жизни. Возможно, это странная манера разговаривать той женщины, поприветствовавшей Яна. Особенно это переливистое произношение буквы «р», словно вызванное бурлением внутри, а может, те красивые большие глаза девушки с русыми волосами. Кто были те странные гостьи? Почему-то они казались ему такими знакомыми. Но каждый раз во снах возникало это пугающее лицо с черными глазами. К чему бы это?
«Чертовщина какая-то», – подумал Ян и, немного отдышавшись, решил попробовать снова заснуть. Закрыв глаза и успокоившись, он стал концентрироваться на далеких событиях прошлого. Обычно это помогало ему вновь погрузиться в сон. Но в этот раз заснуть ему помешал будильник, громко известивший о том, что пора вставать на работу.
С тех пор как он отправил Игоря[1 - Об этом можно прочитать в Романе «Рассвет. Тени грядущего»)] в прошлое, минуло всего несколько месяцев. Ян какое-то время находился один, но затем, решил, что самоизоляция, это не выход. Вернувшись туда, где он недавно жил с друзьями, Ян нашел только разрушенное взрывом помещение, в котором полным ходом шел ремонт и перестройка под офисы. Недоумевая, он стал звонить по знакомым ему телефонным номерам, но смог дозвониться только до Зои. Они встретились на квартире у Игоря, где в последнее время жили Зоя, Оля – пятилетняя сестра Игоря и ее отец Рыжов Петр Дмитриевич.[2 - Об этом можно прочитать в Романе «Рассвет. Тени грядущего»)] В дальнейшем Зоя с Яном сняли квартиру в том же доме. Надо было, как-то жить дальше. Зоя, используя свои таланты к языкам, зарабатывала переводами, и надо отметить неплохо. Ян же, решив на какое-то время забыть о своей способности к перемещениям во времени, пытался устроиться на работу. Но это оказалось не так-то просто для человека, пришедшего из 19 века, к тому же без должных документов об образовании. Если в свое время основные документы вроде паспорта ему успели сделать, то о дипломах никто просто не подумал. Поискав несколько дней работу и покривившись, он даже стал задумываться о возвращение в начало 20 века, где он бы точно нашел себе место. Но возвращаться в смутное время войн и революций очень не хотелось. В итоге, Ян было уже собрался идти обычным курьером, когда на электронную почту ему пришло письмо, заинтересовавшее его. Письмо гласило:
«Здравствуйте, уважаемый соискатель!
Благодарю Вас за интерес, проявленный к вакансии помощника библиотекаря в детской библиотеке № 5 «Малая Герценка». Ваше резюме заинтересовало нас. Приглашаем Вас на собеседование по адресу: … (далее шла дата, адрес и информация как удобнее добраться до библиотеки)
Прошу Вас подтвердить получение этого письма.
Желаю Вам удачи!»
Ян достаточно хорошо знал эту библиотеку, ведь она располагалась в бывшей купеческой усадьбе братьев Ошурковых и начинала строиться еще в 1858 году. Интерьер усадьбы во многом сохранился и до сегодняшнего дня. Но Ян не помнил, чтобы он отсылал в библиотеку какое-либо резюме. Возможно, это сделала Зоя, но почему она ему ничего не сказала? Ян на всякий случай проверил адрес в интернете и зашел на страницу библиотеки. Все сходилось. Адрес электронной почты действительно принадлежал детской библиотеке № 5 «Малая Герценка». И вакансия помощника библиотекаря все еще была свободна. Еще немного подумав, Ян отправил подтверждение на получение.
На следующий день Ян к нужному времени пришел в библиотеку. Само здание и внутреннее убранство разбудили в Яне небольшую, вибрирующую струной где-то глубоко, тоску по чему-то старому, давно потерянному. Зайдя в кабинет, Ян внутренне напрягся. Почему он так переживает из-за этого собеседования? Даже если его не возьмут на работу, он всегда сможет найти другую. Но что-то внутри него цеплялось именно за этот шанс, словно все это уже было и он тот самый на несколько шагов вперед, знавший больше, твердил: «Не подведи, только не подведи».
– Проходите, присаживайтесь, – внимательный взгляд-рентген как будто пронзил Яна насквозь. Женщина, сидевшая за столом напротив большого окна в небольшом кабинете, изучала пришедшего, видимо, пытаясь составить первое впечатление. Когда Ян вошел в кабинет женщина что-то писала. В ней не было ничего особенного. Обычная невзрачная дама, лет сорока, в черных брюках и такой же черной, вышедшей из моды кофточке. Волосы, собраны в шишку в стиле шестидесятых. Очки на глазах дополняли картину. «Возможно, так и должны выглядеть работники библиотек», – подумал Ян. Но сейчас под этим пронизывающим взглядом он чувствовал себя учеником, не знающим материала, стоящим у доски перед учителем. Очки усиливали эффект холода и пронзительности, словно лупа.
– Присаживайтесь, – повторила женщина.
Ян, выйдя из небольшого оцепенения, прошел и расположился на заранее поставленный стул, стоящий неподалеку от стола.
– Ваша фамилия Светлов? – женщина положила ручку на стол и раскрыла небольшую папку, лежащую справа на столе.
– Да. Ян Светлов, все верно, – напряжение внутри усилилось. Сейчас должны на него посыпаться вопросы о документах, опыте и навыках. Но женщина, заглянув в папку и, видимо, удовлетворившись полученной информацией о соискателе, спросила:
– Вы читать любите?
– Да, – ответил Ян немного растеряно, ожидая подвоха.
– Что вы прочитали за последнее время? – последовал следующий вопрос.
– Ян ненадолго задумался, а затем назвал навскидку книг десять, особенно запомнившихся, среди которых была в основном классическая литература.
– Вы достаточно молоды. Что же вас привлекает в чтении такой литературы. Такое встретишь в наше время не часто, – женщина сняла очки и посмотрела на Яна.
В этот раз лед во взгляде женщины проник глубже, но юноша, собравшись, начал читать стихотворение Николая Гумилева «Читатель книг»:
Читатель книг, и я хотел найти
Мой тихий рай в покорности сознанья,
Я их любил, те странные пути,
Где нет надежд и нет воспоминанья.
– Вижу, вы знакомы с произведениями Гумилёва? – холодно ответила женщина.
– Да. Мои родители очень любят поэзию и в особенности творчество Николая Степановича.
– Что же, это похвально, – женщина достала из папки несколько листов и положила их на стол. На листы она положила ручку.
– Подпишите там, где отмечено галочкой. Завтра к половине восьмого приходите на работу в читальный зал. Вас там встретит Евдокия Афанасьевна, это наш библиотекарь. Ян вскочил со стула, подошел к столу и, не читая подписал в нужных местах. Забрав один экземпляр трудового договора, женщина убрала его в один из ящиков стола, после чего достала из другого ящика пропуск и протянула его Яну.
– Прошу не опаздывать, у нас это не принято, – после чего отодвинув папку обратно, она взяла ручку и вновь уткнулась в свои бумаги, потеряв всякий интерес к Яну, будто бы он просто перестал существовать.
Глава II
Ян выключил будильник и вышел из комнаты. Он сразу же почуял запах сваренного кофе и яичницы. В кухне что-то чавкало и шкворчало. Зоя никак не могла отойти от привычки вставать раньше всех и готовить завтрак. Тем более, после исчезновения Кости и остальных Защитников, она взяла на себя заботу о Яне и Оле, часто забегающей к ним в гости. Вот и в этот раз она встала раньше, чтобы приготовить ему завтрак, хотя ее свободный график работы на дому давал ей полную возможность спокойно спать.
– Доброе утро! – Зоя выглянула из кухни, услышав шаги Яна. – Иди, умывайся, завтрак почти готов.
Приняв утренние процедуры и одевшись, Ян зашел в кухню. Завтрак уже ждал его на столе. Зоя к тому времени уже успела съесть свою порцию и сейчас отставив пустую тарелку, пила кофе. Ян взялся за еду, поглядывая на Зою. Ей не было и тридцати пяти. Она была молода и достаточно красива. Длинные русые волосы были собраны в хвостик. Полноватые губы. Маленький прямой нос с горбинкой. Тонкие и аккуратные черные брови на немного смуглой коже. Большие черные глаза. Такая девушка могла бы легко найти свое место в этой жизни и создать семью, но она упорно не хотела и слышать о том, чтобы обустраивать свою личную жизнь. Как-то Ян попытался поговорить об этом с ней, но Зоя, отведя взгляд, сказала, что не хочет говорить об этом. Больше Ян не поднимал эту тему.
– Зоя, и чего тебе не спится? – спросил Ян, кладя в рот очередную порцию яичницы.
– Не знаю. Привыкла, наверное, – ответила та, слегка пожав плечами.
– У меня от недосыпа мозг совсем не работает. Как вареный. А ты еще и поработать успеваешь, – Ян кивнул на ноутбук, стоящий на подоконнике.
– А я наоборот работаю, чтобы проснуться. Это как зарядка для мозгов. Ну, да, все люди разные. Тебе это, наверное, и не надо. Отсыпайся, пока спится.
– Над чем работаешь сейчас?
– Да, – махнула рукой Зоя, – ничего такого. Сейчас в моде все больше боевики да любовные романы. Те, кто помоложе читают фэнтези и фанфики. Но я такую литературу не беру, не интересно.
– Ну, с фэнтези я знаком, а что за фантики такие? – усмехнулся Ян.
– У-у-у, протянула Зоя, – да ты, я смотрю, отстал от жизни. Фанфики – это что-то вроде сочинения на основе другого произведения. Понял?
– Нет, не очень. Это что-то вроде создания продолжения?
– Что-то около. В любом случае, не забивай себе голову. Поверь мне, что эти фантики, что боевики, и уж тем более любовные романы, как правило, пусты. Нет в них идеи что ли. Смысла, цели… Как тело без души. Тело привлекает, а заглянешь чуть глубже – пусто. Прочитал от корки до корки, а в конце одна мысль – зачем это все? Скучно.
– Ну да, – понимающе покивал головой Ян, – с нашей-то жизнью. Какие уж тут боевики да романы.
– Знаешь, – Зоя тяжело вздохнула, – мне иногда кажется, что лучше бы в нашей жизни присутствовали эти самые романы. Может быть, и не сидели бы мы сейчас с тобой тут одни.
– Да ладно, – скривился Ян. – Меня в принципе все устраивает. Хотя… – Ян на секунду задумался, – иногда я скучаю по прошлой жизни.
– Сплюнь. А то накличешь еще. Радуйся тому, что есть.
– Кстати, хочу сказать тебе спасибо! – сменил тему Ян.
– Это за что? – Зоя улыбнулась и хитро прищурила один глаз. – Если за завтрак, так это мелочи. У тебя первый рабочий день. Голодному никак нельзя.
– За завтрак – это само собой. Но я сейчас не о нем. Я о резюме, которое ты отправила в библиотеку.