Антизона

– Сам Картограф, такой крутой, и помощи просит? – не унимался Большой.

– Верить или не верить – это ваши проблемы, – пожал худыми плечами бывший гербовец. – Да только Картограф застрял в схроне на Фабрике, и без помощи скопытится там. Останется в ловушке навсегда.

Атила смотрел на Митяя, разминая пальцы, и размышлял. «Сталкер-онлайн» закрыт, по доменному адресу http://stalker-online.so/ (http://stalker-online.so/) на компе вылетает ошибка. Акции «Русо-Вирта», владельца игры, продолжают падать, несколько десятков не вышедших после отключения из «Сталкера» геймеров до сих пор в коме. Они прикованы к постелям и подключены к системам жизнеобеспечения, в их числе глава корпорации «Русо-Вирт» Сергей Зигович. Ученые не в силах объяснить происшедшего, прокуратура не может допросить Зиговича, который пролил бы свет на события, случившиеся в «Сталкере». Движок Альфа – искусственный интеллект, вышедший из-под контроля, был побежден Атилой и Большим с помощью Картографа и Яны. И тут появляется Митяй и сообщает, будто работал сейчас с Картографом на Фабрике Вторсырья, тот попал в беду, и его нужно выручать…

Главный вопрос Атила задал вслух:

– Как ты в Зоне оказался? А вернее, как вы с Картографом попали в Зону, а ты вышел обратно?

– Ну, паря, тут все просто, – расцвел вдруг Митяй и усмехнулся, расправив плечи. – Вот.

Он выложил на стол пластиковую коробочку, обмотанную проводами, с припаянной к их концам магнитной картой.

– Это мне Картограф на всякий случай отдал, перед тем как мы отправились в тот схрон. – Он с торжеством оглядел вытянувшиеся лица собеседников. – С этой штукой мы легко вскроем замок на двери, которая закрывает проход, ну, в бункере. И все вместе в Зону зарулим. Только надо торопиться, я здесь, дожидаясь вас, конкретно опух. Картограф предупредил: код, что в девайс забит, надо за сутки использовать. Если больше времени пройдет, могут выпасти.

– Кто? – удивился Большой.

– Как – кто? – не меньше Мишкиного удивился Митяй. – Армейцы, они ж Периметр стерегут.

– Ничего не понимаю, – Большой заморгал, откинувшись на спинку стула. – Какой бункер, какой замок?

– На двери, паря, – Митяй взял со стола бутылку, достал флягу и перелил в нее водку. – На двери в бункер, который выводит под «колючкой» за Периметр.

Атила с Яной переглянулись. Есть категория пользователей, не отделяющих реальность от виртуального мира, они погружаются в игру с головой, теряют грань между вымыслом и настоящим. Похоже, Митяй из их числа. Он принимал шлюз, ведущий из Анклава в игру, за натуральный бункер, откуда тянется подземный ход к терминалу в Зоне.

Большой вновь раскрыл рот, чтобы спросить, но Атила толкнул его в бедро – молчи, мол. Мишка глянул волком, навалился грудью на стол и отвернулся.

– Где ты познакомился с Картографом? – уточнил Атила.

– Где-где, – Митяй убрал флягу. – На базе группировки, где ж еще? Он у меня на хранение вещи оставлял.

– Как давно?

Митяй завел глаза к потолку, беззвучно зашевелил губами и наконец ответил:

– Да уж давно было. Не припомню точно.

– Что за вещи? – все-таки влез Большой.

– Это наши дела, – Митяй поднялся, скрипнув стулом.

– А ты расскажи! – Большой тоже встал, навис над ним. – Иначе мы не поверим и никуда не пойдем.

Атила поморщился и оглянулся на мордоворотов у входа: слишком возбужденный Мишка портил разговор, не давал выстроить последовательную цепочку вопросов.

– Ну и борзый ты, паря, – губы Митяя скривились в усмешке, и он обратился к Атиле: – Как с ним Картограф работал? Как вы вообще на АЭС с ним дошли? Он же больше овцы болтает, с таким в Зону нельзя.

Онемевший от дерзости собеседника, Большой замер с раскрытым ртом. Яна ущипнула приятеля за руку, и тот плюхнулся на стул.

– Ты тоже сядь, – спокойно попросил Егор. Дождался, пока Митяй устроится напротив, и спросил: – Что знаешь про нас и про АЭС?

– Всё! Что вы с мутантами дрались на болотах, потом под «Ящиком» шли, ну, и сектантов и Стикса на станции мочили…

Атила медленно отодвинулся от стола. Показалось, даже посетители бара притихли, лишь с гулом рассекали воздух лопасти гигантского вентилятора под потолком. Яна нахмурилась, Большой жевал губами и удивленно пялился на Митяя.

– А вы думали, Картограф меня сюда прислал неподготовленным? – бывший гербовец вновь криво усмехнулся. – Зря время теряем. Я и так больше суток здесь торчу…

– Ну хорошо, убедил, – кивнул Атила. – Допустим, ты проведешь нас в Зону, но мы должны подготовиться. Оружие, снаряжение…

Митяй покачал головой:

– Каждая минута дорога. Помните, что сказал Картограф? – Он постучал по коробочке на столе. – Армейцы держат Периметр под контролем. Я в бункере побывал, вскрыл дверь, меня электронная система распознала, значит, уведомила армейцев о том, что подземным ходом кто-то воспользовался, соответственно – те по-любому все проверят… могут устроить засаду.

Атила уперся кулаком в подбородок, задумался. Яна с Большим смотрели на него, ожидая решения.

– У меня костюм еще на трое суток заряжен, – сообщил Большой.

– А я вообще почти на неделю загрузилась, – сказала Яна с вызовом.

Егор вздохнул – у него, как всегда, положение хуже всех. В «Дне Зэт» он рассчитывал отработать заказ за два дня. Уложились. На всякий случай он снарядился кассетами с водой и энергетиком с запасом. Достав ПДА, он глянул на таймер и объявил:

– У меня осталось чуть меньше шестидесяти часов, затем придется отключиться…

Рискнуть или нет? Только все наладилось в жизни… Но не отправлять же Яну с Большим!

Он по очереди взглянул на партнеров. А если все-таки выйти, зарядить костюм… Нет, вдруг Митяй прав, и Картограф рискует остаться в Зоне навсегда?

– Ладно, – Егор встал из-за стола. – Веди в Зону, Митяй!

* * *

Уже на улице Яна предложила:

– Только давайте сначала заглянем в Кузню. Помните, там избушка Егеря неподалеку, и там у меня баговый схрон, где…

– Какой? Ба… баговый? – Митяй тряхнул головой. – Че за слово такое?

Атила громко покашлял в кулак. Не хватало еще спор завязать с геймером-маньяком, времени и так в обрез. Для них не существует понятия игры, лишь – настоящая Зона. Компьютерный сленг для Митяя, словно тарабарщина индейцев из племени майя. Этих людей нервируют подобные слова и разговоры на игровые темы.

– Схрон, короче, обычный схрон, – процедила Яна. – Так понятно?

– В избушке Егеря? – серьезно спросил Митяй.

– Да! – раздраженно бросила Яна.

– Хм, – Митяй покачал головой и пробормотал под нос неразборчиво, направляясь к ангару. Вдруг остановился и объявил: – Нет, к Егерю не пойдем. Это рядом с Кузней, а нам на Фабрику надо успеть за ночь.

– За ночь, – тихо повторил Большой и взглянул на Егора. – Каким образом, там же…