Планета биороботов

В одном только сходились все: корона теперь у него. ОН – новый Король Вестландии. Правда, выражалось это как-то не очень убедительно. Особенно после того, как все узнали, что призовой Сертификат им не получен.

«Отказался! Значит – игра для него не главное, – вопили прозорливые, – Значит, ему нужна только казна. В ней денег много. Снимет свои десять процентов и бросит королевство».

Знали бы они, как не правы, и что это ему стоило…

«Правильно, – поддерживали их некоторые, – Смурфик скопил много денег. Но допустил досадную ошибку. Пропустил удар. Посмотрим, долго ли продержится на троне Пикачу».

«Такие, как он, не могут принимать правильных решений, – писали рассудительные, – Желающих занять его место много. Опытный Смурфик обязательно под другим именем подберется к нему и свергнет. Это всего лишь вопрос времени».

«Смурфик не станет менять имени, – возражали им знающие, – Он не будет поступать так, как Пикачу. Он докажет своё превосходство».

«Как же, – отвечали им опытные, – Он не сможет второй раз стать Королём. Кишка тонка».

Вызов был брошен. Смурфик обязательно снова войдёт в игру. Решающая битва ждала их впереди.

Действительно, что это он так расстроился? Не всё потеряно. Это всего лишь какой-то Сертификат. Это не главное. У него есть целое королевство. Казна. В ней реальные деньги. Он их получит. И не один раз. Он только начал. Впереди целый месяц. За это время он получит в десять раз больше, чем стоит этот самый Сертификат. Всем на зло. Чтобы знали.

«Да, – написал он на форуме, – Я взял корону не для того, чтобы отдать её. Я – новый король и это навсегда!».

Вызов принят. Он снова провалился в иную реальность. В тот мир, где всё так приятно, где жить легко и радостно.

* * *

Когда впереди имеется цель, то разных глупых вопросов не возникает. К ней следует стремиться. Через все преграды. Но вот она достигнута. Покорённая вершина лежит под ногами. Куда дальше идти? Сидеть, свесив ножки, и наслаждаться триумфом? Так, он уже кончился. Вернуться обратно к проблемам и трудностям? Нет. Только не это. Миша вниз не хотел. Но он и не знал, что делать дальше. Как теперь управлять королевством? Как говориться, автобус догнал, водителя из него выкинул, но как вести машину по извилистой дороге? Этого-то он не умел. Не может даже остановить её, и она мчится себе дальше. Куда вынесет?..

Одно представлялось предельно ясным: герцогов следует опасаться и близко к себе не подпускать. Хотя они уже выстроились с подарками и поздравлениями. Съехались со всех концов королевства и столпились перед воротами Кремля. Что с ними делать? Подарки Миша любил. Получал их, правда, не так часто. Видимо, потому и любил. Не прогонять же их не узнав, что принесли. Тем более, их глашатые на каждом углу города трубят ему славу. Называют: «Великим», «Отважным», «Мудрым».

Но он, вдруг, испугался. Победителем на встречу к своим подданным не вышел. Повелел всем уезжать, и увеличил в два раза количество стражников возле каждых ворот в городе и в Кремле. Затем собрал всех министров. Объявил им, что каждого оставляет на своём месте. Даже более того, увеличивает им жалование на десять процентов. Трое тут же попросили себе дворянские титулы. Король даровал, широким жестом. Они дружно поблагодарили и поклялись в верности. Потом ушли, так толком не пояснив, чем каждый из них занимается. Только казначей зачем-то стал долго и путано рассказывать про установленную предшественником фискальную систему. Звали его Фунт. Из всего вороха непонятных терминов и длинных, казенных, словесных оборотов Пикачу уловил только что-то о прогрессивной шкале подоходного налога и про въездную плату, взимаемую возле каждых городских ворот, составляющих основу доходной части бюджета. Когда же тот стал пояснять правила формирования сметы расходов и заговорил о необходимости её корректировки, ввиду новых, введенных тарифных ставок, у нового короля вообще голова пошла кругом, и он сильно захотел прервать беседу. Но Фунт уходить не спешил. Он заявил, что согласился на эту должность за четыре процента от месячного сальдо. Оставляет ли новый король эти условия?

Миша к деньгам относился легко. Особенно тогда, когда они у него полностью отсутствовали. Поэтому величина процента совершенно его не взволновала.

«Конечно, конечно, – поспешил он заверить казначея, – Это справедливые условия. Такой умный чувак, как ты, мог бы получать и все пять».

«Это не в игровой валюте, – уточнил Фунт, – Смурфик переводил на мой счет четыре процента от того, что получал с игры сам».

«Хорошо, – легко согласился Пикачу, – Значит, я буду переводить пять».

«Я к вашим услугам», – откланялся довольный министр финансов.

Король остался один. За окном тронного зала небо Вестландии разрывали трубные звуки фанфар. Бургомистр города старательно привлекал к себе внимание нового повелителя. Но Пикачу к себе его не позвал. Как и не вышел на балкон поприветствовать восторженных горожан. Мысли его витали в другой стороне от триумфа. Восторг прошёл. Наступали будни.

«Как это всё понять? – думал он, – Как постичь механизмы правления? Где найти нужную инструкцию? У кого спросить совета?»

Пришлось обратиться к помощи Интернета. Но восполнить пробелы в образовании на различных сайтах за короткое время не получилось. Обнаружилось так много незнакомых слов, что Миша вскоре скис и чуть не уснул.

«Может быть, есть где-нибудь краткий курс, как правильно управлять государством?» – подумал он и набрал эти слова в поисковой строке.

Людей, знающих, как это делать, оказалось так много, что просто глаза разбежались. Правда, в основном заманивали на различные курсы и в институты. Таких, кто бы мог рассказать об этом попросту – не нашлось. Да, честно говоря, и читать не хотелось. Не любил он читать. Особенно длинные, скучные тексты без ярких картинок.

Но что-то делать всё же, следовало. От нового короля ждали каких-то решений. Не может же он разочаровывать своих подданных. Не для того он брал власть.

А для чего? Задал он, вдруг, себе этот вопрос и не смог на него ответить.

«Глупости, – решительно отмёл сомнения в сторону, – Взял и взял. Не отдавать же теперь обратно?» Он даже рассмеялся, представив себе, как извиняется перед Смурфиком, которому только что снёс мечом голову.

«Нескоро он снова доберётся до города. Пройти Лес за одну ночь невозможно. Можно расслабиться», – решил король и объявил в стране большой праздник.

«В этот великий день каждому разрешается делать то,

что он хочет!»,

– объявили глашатые первый королевский Указ.

«Да, здравствует Король!» – воскликнули сметливые и тут же ограбили несколько торговых лавок.

Богатые купцы, благодаря охране, сумели отбить штурм разгоряченной толпы.

Королю пришлось поднимать всю стражу для усмирения сильно разгулявшихся подданных и наведения порядка в городе.

«Вот и отметил день восхождения на трон, – почесал он лохматую голову, – В следующий раз надо быть осторожнее».

* * *

За это время Миша съел все три пожухлых морковки и полностью израсходовал обнаруженную крупу. Как точно её следует варить, он не знал, и потому высыпал пачку в небольшую кастрюлю, залив кипятком из чайника. Каша разварилась хорошо, густо. Вылезла наружу, залила всю плиту и подгорела. После этого она оказалась весьма противной на вкус. Но он всё равно её съел. Плиту мыть не стал. Не до пустяков. Даже форточку не открыл, хотя в квартире воняло газом. Видимо от этого заболела голова. Но он подавил стихийно организованную не разъехавшимися «обиженными» герцогами небольшую смуту. Одного, самого шумного, даже казнил, сгоряча, а его поместье отдал тому, с кем раньше ловил на озере рыбу.

«Мне нужны свои люди, – решил он, – Но не очень сильные».

«А кто считается сильным?», – задал он себе вопрос.

«Конечно, тот, у кого много стражников и солдат-роботов», – догадался он.

И тут же ввел ограничение на количество стражников. Теперь герцог не имел права иметь их больше десяти. Затем втрое увеличил цену за каждого продаваемого робота-солдата.

На следующий день предательский голод стал донимать всё острее. В доме вообще ничего съедобного не осталось. Пришлось пить кипячёную воду с остатками сахарного песка. Под вечер он даже сошкрябал с плиты куски прикипевшей каши. Но уговорил самого авторитетного герцога больше не выступать против себя, пообещав дать ему автономию. Что это такое новый король точно не знал. Но тот сильно на этом настаивал и даже клялся, что если её получит, то больше никогда не станет покушаться на королевскую корону.

Третий день дался с трудом. Всё время кружилась голова. От голода сильно упало внимание. Пикачу едва не погиб в глупой ловушке, расставленной для новичков. Один из поваров отправил на королевский стол отравленную еду. Но вовремя заметили один из стражников. Предателя схватили. Тот за большие деньги сообщил, что Смурфик снова появился в городе с целым набором магических предметов. Остановился в одном из номеров трактира «Черепашки-ниндзя». Туда тут же направили большой отряд стражников. Но схватить его не удалось. Раненый, он убежал в Волшебный Лес и спрятался в пещере «Черного Мага».

Как именно Смурфик собирался вернуть себе власть, Пикачу не знал. С одной стороны простого эмигранта, казалось бы, можно не опасаться. Но с другой стороны, он, вполне, мог иметь сильную поддержку среди герцогов. Кто из них являлся его сторонником, а то и двойником, оставалось загадкой. Никто не запрещает игроку иметь несколько персонажей одновременно. Один из герцогов вполне мог оказаться вторым Смурфиком. Только под другим именем. Придя к власти, он легко сделает Смурфика герцогом, и потом сам подставит ему шею. Как же тут быть?

Мысли разбегались в разные стороны.

Утром четвёртого дня Миша готов был сожрать, что угодно. Особенно он хотел мяса. Поджаристого, душистого, с корочкой. Ему оно так и представлялось: большим, сочным куском, шкварчащим в кипящем масле на сковородке. Такое он ел всего один раз. Мамочке дали какую-то премию на работе, и она купила на неё полкило свежей свинины. Миша тогда чуть язык не проглотил от восторга. И вот теперь оно представилось ему во всем своём гастрономическом великолепии. С лучком и перцем…

Слюни так и потекли сами собой.

Привычным движением он открыл холодильник. И… сразу закрыл его. Как он забыл о ней? Как оказалась она тут не к месту. Всё пространство собой заняла.

Однако, что-то надо жрать. Так почему бы и не…