Мир без границ

– Вы тоже видели этого крысопса, то есть ищейку?

– Не думаю, что именно этого. Но да, подобных тварей встречал. Пару раз. Точнее я даже знаю, как создавали этих чудовищ…

– Создавали? Зачем? Кто?

– Слишком долго рассказывать, да и может тебе не нужно этого знать,– покачал головой дух целителя.

– Нужно! – возмутился я.– Меня чуть не загрыз этот призрачный пёс-пиявка, и мне надо знать о нём всё. Иначе это не справедливо. Кроме того, вы сказали, что я смогу вам пригодиться, если научусь двигать реальные предметы. Я научился. Но это нисколько не помогло мне против монстра. Почему вы вообще не рассказали о таких опасных существах? Я хочу знать, кто ещё обитает в астральном мире.

Я перевёл дух, намереваясь продолжить свою возмущённую речь, дабы уговорить Михаила рассказать мне всё, но не успел.

– Хорошо,– просто ответил он.

– Что?– приготовившись к долгим и тяжёлым уговорам, я слегка растерялся, и почувствовал некое недовольство, словно у меня отняли традиционное действие.

– Хорошо,– повторил Михаил,– расскажем тебе всё. Но не сейчас. Через пару дней встретимся и поговорим. Договорились?

– Угу, – ответил я, продолжая чувствовать, что меня обманули или чего-то важного лишили.

Дух Михаила направился к родному телу, когда я спросил:

– Душелов? Почему вы его так нарекли? И что бы было, если б он меня укусил?

Дух Михаила замер и молчал. Я некстати вспомнил нашу предыдущую встречу, тогда я повёл себя не слишком красиво, а сейчас Михаил ничем не напомнил об этом. Хотя мог вообще со мной не разговаривать, и просто указать пальцем на дверь. Он мне ничем не обязан, а вот я… А я то как раз неблагодарная гадина. Блин. Опять совесть проснулась. Цыц!

Когда я, набравшись смелости, хотел упрямо повторить вопрос, дух Михаила обернулся.

– Крысопсы, как ты их нетипично нарёк, созданы для того, чтобы находить таких как мы. Людей, способных путешествовать в астральном мире. Это их главная задача. И взяв след своей жертвы, они с завидным упорством преследуют её. А если им удаётся укусить тебя, то есть твой дух, то сбежать от них почти невозможно. Даже сковорода не поможет. И укус Душелова чрезвычайно болезненный. Монстр словно всасывает твою душу, и возможно, сможет поглотить её столько, что нечему будет возвращаться в тело. Или душа вернётся домой покалеченная, и ты уже станешь… другим.

Если б моё призрачное тело могло бледнеть, я б наверняка выглядел белее мела. Таких страшных сказок я даже в детстве не слышал, а тут не сказка, а реальность.

– Как это?.. Другим?

– Не здоровым. Всё, иди. На днях встретимся.

– Ещё вопрос. Что значит, что после укуса крысопса нельзя спрятаться? Я ведь могу в любой момент вернуться в родное тело. И тогда монстр же не сможет мне навредить?

– Повторю, укус очень болезненный. До беспамятства. Но ты прав, вернуться в своё физическое тело ты можешь. Вот только если Ищейка укусит, то непременно разыщет тебя и будет постоянно находиться рядом, ожидая, что ты вновь выпустишь дух. Это в лучшем случае. А в худшем – Душелов позовёт тех, кто сможет навредить тебе в физическом мире.

– Кого?– зачарованно и с неподдельным ужасом спросил я.

– Охотников.

Дух Михаила вернулся в тело, и целитель, как ни в чем не бывало, вновь решился на поединок с компьютером.

Похоже, аудиенция окончена.

*****

Походы в кафе или рестораны для меня всегда праздник. Как говорится: на людей посмотреть и себя показать. Последнее мне правда не очень нравится, не люблю, когда на меня откровенно таращатся. То, что я совсем не красавец, я знаю и наглядного подтверждения мне не нужно. И, тем не менее, посидеть в кафешке за уютным столиком, попивая чай и неспешно поглощая вкусное блюдо, я очень люблю. Во-первых, так я чувствую себя таким как все, мол смотрите, я как «белый» нормальный человек спокойно обедаю. Во-вторых, официанты обычно очень учтивые, вежливые и стараются во всё угодить, и почти не обращают внимания, что я в инвалидном кресле. А это, поверьте, дорогого стоит, и безумно приятно. В-третьих, во время такого пиршества у меня есть уникальный шанс понаблюдать за другими людьми вокруг. Для тех, кто постоянно сидит взаперти, наедине с собой, это важно. И, в-четвертых, вкусно поесть, полагаю, любят все. Я не исключение.

Поэтому, когда спустя неделю после разговора с целителем позвонила Алла и пригласила посидеть в кафе, я с радостью согласился. Хотя слегка удивился – общались мы чаще всего в духовном облике.

К тому моменту я весь извелся и решил, что Михаил передумал, и не станет со мной общаться. Я каждый день рвался слетать к нему, напомнить о себе, но гордость мне этого не позволяла. Кроме того, за прошедшие семь дней я почти не выпускал дух и чувствовал себя вполне сносно. По словам матери у меня появился румянец, и исчезла пугающая бледность.

Я опасался, что меня не выпустят на улицу, но родители моё желание посидеть с друзьями в кафе восприняли с энтузиазмом, решив, что такое времяпровождение пойдет на пользу.

В назначенное время я подъехал к торговому центру, в недрах которого и находилось нужное кафе. Любопытно, но я уже забыл, как приятно гулять на электроколяске, вдыхая свежий воздух, чувствуя кожей дуновения ветра и прикосновение солнечных лучей. Встречаясь взглядами с живыми людьми, которые тоже тебя видят. Путешествуя в астральном мире, совершенно позабыл о таких маленьких человеческих радостях.

Алла меня поджидала, и, увидев, тут же наградила тёплой улыбкой, от которой у меня в груди что-то приятно ёкнуло. Я тоже радостно улыбнулся и подъехал ближе.

– О, боже!– Негромко вскрикнула она, отчего мне захотелось провалиться сквозь землю, ведь я сразу понял, что причиной её возмущения являюсь именно я.

– Андрэ, то с тобой случилось?– руки девушки ухватили меня за щеки, и она внимательно всмотрелась в моё лицо.– Ты бледный как смерть. В тебе ни одной кровинки не осталось.

Я ощутил стыд, словно преднамеренно чем-то обидел Аллу.

– Всё в порядке,– с трудом выговорил я, и деликатно освободился от её ладоней, таких нежных и ласковых…

– Как ты себя чувствуешь?– Алла взяла себя в руки.– Выглядишь совсем скверно, если честно.

– Это я уже похорошел,– виновато улыбнулся я.– До этого было хуже.

Девушка не успела ничего сказать, так как к нам подошел Виктор Сергеевич и, поздоровавшись, сообщил, что почти все уже собрались и ожидают нас. В своем опрятном сюртуке старого образца он походил на безукоризненного церемониймейстера, строгого и деликатного.

Мы без проблем поднялись на пятый этаж – благо в торговом центре начали ставить нормальные лифты, способные уместить коляску – и двинулись к заказанному столику у панорамного окна.

Мария и Иван уже разместились там, на удобных диванах. Увидев нас, радостно загомонили. В их чувствах я нисколько не сомневался, они действительно рады меня видеть, и им плевать на мой облик и физический недуг. Я чуть не расплакался, внезапно ярко это осознав. Но мой внутренний ехидный и, не сомневаюсь, злой голос напомнил, что они тоже не обычные люди. Карлики. Поэтому и относятся совершенно по-другому.

Пока я не без труда пытался припарковаться за стол, эти двое закидывали меня различными вопросами, отчего вышла вполне дружеская беседа. Подошел Михаил и положил на стол стопку меню. Штук пять, не меньше. Он не поздоровался, и выглядел задумчивым.

Мария с мужем сразу углубились в чтение, не забыв и мне вручить список местных кулинарных шедевров. Пока я выбирал, Виктор Сергеевич с помощью целителя придвинул к нам второй стол и я понял, что компания будет больше обычного.

– Сразу три большие пиццы надо заказать,– Алла взяла руководство нынешней операцией на себя.– Классические. Чтоб на всех хватило.– И выразительно посмотрела на целителя.

– Хорошо.– Михаил недавно присевший, безропотно встал и ушёл делать заказ.

По всему видно, что он не очень доволен таким развитием событий, но с Аллой спорить не стал. Хотя, как главный в этой компании, мог отправить заказывать кого-то другого. Интересно, это дар Аллы проявляется, или джентльменское поведение целителя? Наверно я слишком злой, но после последних происшествий Михаила не могу считать джентльменом.

По моему мнению, Виктор Сергеевич справился бы с этим не хуже Михаила, всё равно отрешённо сидит у окна, вглядываясь вдаль, и субординация бы соблюдалась. Впрочем, меня не касается. Я углубился в меню, и выбрал себе огромный гамбургер с котлеткой и беконом плюс порция картофеля фри. Знаю, что вредная еда, особенно для меня, но иногда нужно себя баловать, тем паче не каждый день таким питаюсь.

Когда я определился с заказом, вернулся Михаил в сопровождении молоденькой официантки. Она принесла на подносе два заварочных чайника и несколько чашек. Пока девушка расставляла всё это на столе, я обозначил свой выбор. Ваня с Марией очухались, оторвались от изучения меню и тоже наперебой стали заказывать различные блюда. Бедная официантка заметно растерялась и не успевала всё записать, потому несколько раз переспрашивала, а наша супружеская пара, будто нарочно что-то меняла в заказе или добавляла новое.

Наконец официантка всё задокументировала и удалилась. Человек-В-Смокинге ограничился лишь большой чашкой крепкого кофе, Алла вроде прикупила суши или роллы. Остальное я не запомнил, но стол накрыли вполне изобильный. К нашей официантке даже пришла на помощь ещё одна, иначе бы та в одиночку не справилась.

Вскоре к нам присоединилось ещё трое молодых людей. Михаил представил их как своих коллег, назвал имена, но я с первого раза не запомнил. Один парень был бледен словно вампир и совсем тощий, другой на фоне первого выглядел накачанным и пышущим здоровьем. Последней к нам за стол присела хрупкая короткостриженая девушка с ярко-зелёными волосами и пирсингом во всех доступных местах: бровь, нос, нижняя губа… Не люблю такое издевательство над телом, хотя цвет волос мне, если честно, приглянулся. На ней было короткое облегающее платье цвета взрыва радуги и… цепь на шее. Декоративная, конечно, но именно цепь.

Забавно, но с таким экстравагантным видом совсем не сочеталось её поведение. За всё время девушка не проронила ни единого слова, держалась обособленно и, как неудивительно, была почти незаметна.