Хроники разрушителя миров. Книга 2. Охотник на монстров

– Леди Кираона АльтОн получает звание мага девятой ступени!!! – провозгласил магистр. – У экзаменаторов есть возражения?

Возражений не последовало.

После экзамена на мага девятой ступени Кира впервые глотнула тонизирующего напитка. Экзамен был крайне напряженный и изрядно потрепал девушке нервы. Да и концентрация тоже сделала свое дело. Тело находилось в колоссальном напряжении довольно длительное время. Поэтому пара глотков тонизирующего напитка не будут лишними.

Экзамен на мага десятой ступени заключался в том, что маг должен захватить замок, полный стражи. В числе обороняющихся должны присутствовать еще и четыре мага девятой ступени, еще не допущенных к сдаче на десятую ступень. В одной из комнат замка находился хрустальный артефакт, созданный магией. Получить мага десятой ступени можно было всего двумя способами: уничтожить этот артефакт или поглотить его. Причем, поглощение артефакта приносило большую славу магу, прошедшему этот экзамен, а значит и большие перспективы в плане карьеры. Так же не имело значения, как это произойдет. Задача обороняющихся – сохранить артефакт в целости. Если артефакт случайно упадет и разобьется, то экзамен будет засчитан. Только за всю историю этого экзамена артефакт ни разу случайно не падал. Об этом заботятся обороняющиеся маги.

Пока готовили полигон, выращивали каменный замок и размещали в нем войска, Кира медитировала. Нет, она не восстанавливала ману, она просто приводила в порядок мысли, настраивалась на экзамен, успокаивала себя. Ведь холодный ум просто необходим на этом экзамене. Несколько сотен опытных воинов и сразу четыре мага девятой ступени – это не шутки. Так можно и умереть, недооценив противника. С ней точно никто церемониться не будет. Маги позаботятся о том, чтобы очарование девушек рода Альтон на стражу не подействовало. Да и о другой защите они тоже позаботятся.

Для воинов, проявивших себя в этом бою, тоже многое станет доступно в плане карьеры, поэтому-то они и расстараются. Как, впрочем, и маги. Конечно, десятую ступень они не получат, но вот получить место работы в магическом управлении или в охранной управе, а то и в управлении безопасности Аории, вполне реально. А там-то уж точно помогут сдать на мага десятой ступени. Да и жалование у них куда больше, чем в том месте, откуда этих магов пригласили на экзамен.

Леди КираОна находилась от замка на расстоянии, не досягаемом для стрел и атакующей магии. Она стояла и оценивала стоящий перед ней замок. Для каждого участника, допущенного до экзамена на мага десятой ступени, строился свой замок и внутреннее содержание, как и внешний вид, были всегда разными. Кира продумывала стратегию проникновения в замок, и понемногу в ее голове выстраивался план.

Внешняя стена замка была с восемью башнями. Стены в десять шагов толщиной сделаны из гранитных блоков, скрепленных между собой раствором. Понятно, что это все построено магией, но все же маги постарались придать своему творению достойный вид. Если бы замок был реально построен из гранита, то Кира бы не смогла его разрушить магией, а так у нее есть все шансы прорваться. В башнях, что возвышались над стенами замка, людей не было. Все понимали что если разместить там обычных стражников, то они просто погибнут, когда участник экзаменов их снесет. А то, что их обязательно снесут, ни у кого сомнений не возникало.

Сам замок был десятиэтажный с высоченными потолками, пятью башнями и огромным количеством коридоров и потайных тоннелей.

Время, отведенное на изучение противников, кончилось, и по полигону и трибунам со зрителями разнесся звуковой сигнал, оповещающий о начале экзамена.

Леди Кираона провалилась сквозь землю, оставив свое физическое тело с замедленными жизненными показателями под защитой толщи земли, а сама, высвободив свое астральное тело, облетела замок на высокой скорости, чтобы увидеть то, чего не смогла осмотреть в прошлый раз.

Разумеется, маги тоже не сидели без дела и довольно быстро обнаружили астральное тело девушки. Защитники попытались поймать Киру в одну из ловушек для астральных тел, но она, все же, успела в последний момент увернуться и вернуться в свое физическое тело.

Кира начала двигаться под землей. Это не так быстро, как по воздуху, но все же безопаснее. Почуяв ловушки и под землей, КираОна сначала вылезла на поверхность, а потом и взмыла в небо заклинанием «полет». Тут уже стража принялась обстреливать ее из луков, арбалетов и баллист. Девушка успела окружить себя аурой природы, и стрелы с болтами пущенные в нее, превращались в цветы и растения, а вот копья баллисты превращались в стволы деревьев без кроны. И Кираоне приходилось уворачиваться от них в полете, поскольку пронзить острым наконечником они ее не пронзят, но вот получить бревном, летящем на огромной скорости, ей очень не хотелось.

Кира летала по кругу от одной стены к другой, постепенно приближаясь к замку и создавая два многоступенчатых заклинания «взрыв». Аура природы на исходе, и скоро в Киру полетят реальные стрелы и копья. Ей, все же, удается приблизиться к замку настолько, что, активировав первый взрыв, она ломает Башню на воротах. Благо в самой башне людей не оказалось – понимали, с кем сражаются. Но вот вместе с башней падает и часть стены, при этом падает это все на людей, находящихся во дворе.

Кира успевает сформировать заклинание «земляные шипы», и из земли, буквально выстреливают каменные шипы, останавливая летящие на них части башни и крепостной стены. Слава Создателю, все остались живы. Да, поломаны, зажаты под осколками, но живы. Знали, на что шли, потерпят. Авось, и вознаградят дополнительно, помимо того золота, что им отсыпали за участие в экзамене.

На последних мгновениях Кира ломает взрывом ворота в замок, при этом разрушая обе воротные башни, которые так же осыпаются на землю. И вновь она проделывает тот же трюк с земляными шипами, не давая стражникам погибнуть.

Аура природы заканчивается, и к Кире долетают уже настоящие болты и стрелы. Благо порушенные башни не дают нормально прицелиться баллистам, которые направлены внутрь замкового пространства. Поэтому пока физическая защита девушки не испытывает особых перегрузок.

Кира буквально влетает в образовавшуюся в замке дыру. И теперь она понимает, почему среди такого количества стрел было столь мало магических атак. Три мага из четырех находились в замке. Более того, четвертый маг теперь оказался у девушки за спиной, отрезав ей путь к отступлению.

Пол под Кирой смягчился, и она тут же сообразила, что ее пытаются затянуть в трясину. Кастовать полет не было смысла, именно этого от нее и ждут. Поэтому КираОна, выпустив плети изувера из обеих рук, одну из них раскрутила позади себя, а второй перехлестнула через балку, находящуюся под потолком на высоте десяти метров.

Беспорядочно хлеща одной плетью, она не позволяла магу, что находился позади нее, приблизиться, а вторую плеть она втягивала в себя, подтягиваясь к балке и выбираясь из трясины, в которую ее уже успело затянуть по колено. Тому магу, что находился сзади, не оставалось ничего, кроме, как сформировать то, что помешает Кире использовать плеть изувера. И он сформировал… Он закрыл проход колючими зарослями терновника, через которые и сам не сможет пробраться в течение нескольких ридок. Видимо, четвертый маг посчитал, что в данной ситуации запереть Киру с тремя магами и несколькими сотнями стражников – лучшая идея из возможных.

Как только плеть Кираоны запуталась в терновнике, она ее деактивировала. Но тут же успела выставить перед собой заклинание «металлический щит», в который с огромной скоростью прилетел здоровенный валун. Щит погнуло. После чего Кира выпустила во все стороны ледяные шипы. Щиты двух магов, что прятались за углами широченного коридора, в котором оказалась девушка, блеснули переливом от осколков камня, которые отлетели от стен и лестницы, ведущей наверх.

Третий же маг находился наверху. Прямо на площадке после лестницы, и его щиты были крайне мощны. Эти щиты подпитывали и те два мага, что сейчас прятались за углами. Это могло означать только одно: маг, что находится впереди, обладает наибольшим магическим уроном. А если он наносит больше всех урона, то обезвреживать его надо первым.

Кира услышала, как в их сторону несутся десятки стражников. Но ей они тут были совершенно не нужны, поэтому девушка сформировала песчаную бурю, вытягивающую ману. Точнее, ее подделку. Ману, конечно, эта буря вытягивает, но очень мало. А учитывая, что это заклинание разработала сама Кира, и его еще никто толком не изучил, то она меньшими затратами маны и за более короткое время создала видимость того, что заклинание пытается вытянуть ману из магов. Те, конечно, усилили свою защиту и потратили на это немало своей маны и даже остановили стражников, несущихся на помощь, чтобы те тут бесполезно не погибли. Именно такой реакции девушка и добивалась.

Кира своим поддельным заклинанием добилась того, чего хотела. Она сильно понизила обзор магам и не допустила прихода подкрепления в виде стражников. Маги сейчас, удерживая мощнейшие щиты и формирующие заклинания атаки, не способны были использовать магическое зрение и следить за КираОной, а ей было крайне необходимо, чтобы ее не могли отследить. Она улыбнулась, позволив на долю мгновения эмоциям проявиться на ее лице. Все равно их никто не увидит. Песчаная буря никому не позволит разглядеть лицо девушки в деталях.

Создав с десяток иллюзорных копий себя, она направила их на магов. Те, разумеется, тут же начали атаковать силуэты, но отличить реальную Киру от иллюзий, не используя магического зрения, в таких условиях было невозможно. Благодаря этой уловке, КираОна все же смогла подобраться к Магу на лестнице и поставить ему на ауру несколько меток.

Все, что ей после этого понадобилось, так это запустить непрерывную цепь черных молний, которые сначала просадили магический запас двух магов, подпитывающих щиты, а потом опустошили резервуары и главного мага, который швырялся в разные стороны камнями, молниями, ледяными стрелами и водными атакующими заклинаниями. Он даже запустил огненную бурю, выжигающую все и вся в небольшом радиусе. И если бы Кира не успела его обезманить, то он сжег бы своих же соратников, поскольку защищаться те уже не могли.

Оставив позади трех магов без сознания, Кира, довольная собой, побежала наверх по лестнице. Она предполагала, что артефакт находится этаже эдак на восьмом. Для того, чтобы его нельзя было сразу заполучить атакой сверху, разрушив потолок и создав максимальное количество препятствий тому, кто будет подниматься снизу.

КираОна преодолела два этажа за крайне короткое время, но на четвертом ее уже поджидала засада из сотни стражников. Как только она поднялась на этаж, в нее тут же полетели сети и боласы, стрелы и болты. Однако она уже была готова к этому и выпущенный смерч раскидал не только сети и остальные снаряды, но и стражников, при этом не хило подолбив их об стены, мебель и друг об друга.

Следующий лестничный пролет буквально рухнул под Кирой. Его взорвали, но девушка, все же, успела создать заклинание «левитация». Это, конечно, не «полет», но, по крайней мере, лучше, чем рухнуть вниз. Управлять полетом, как в одноименном заклинании не получится, но зато заклинание левитации формируется почти мгновенно, что в создавшейся ситуации было весьма кстати.

В очередной раз Кира использовала плеть изувера. Она зацепилась ею за перила этажом выше и рванула на себя, полетев довольно быстро к следующему этажу. Однако стража и не собиралась смотреть на то, как КираОна беспрепятственно будет продвигаться к артефакту, который они защищают. Сверху вновь полетели сети, но теперь вместо стрел полетели и мебель, и камни, и все, что только под руку страже попадалось. Однако, Кира не рассеивала плеть и продолжала подниматься выше, периодически получая по своему кинетическому щиту чем-нибудь тяжелым.

Уже почти поднявшись, Кира запустила в потолок пятого этажа, что находился над стражниками, до которых она не могла дотянуться, огненный шар. Тот расплавил и обрушил на раздражающих девушку обидчиков потолок, моментально испаряя запас маны в защитных артефактах стражников. Сверху перестали падать мебель и камни. Да, сдающим экзамен не разрешалось использовать артефакты, но вот для остальных это было обязательным условием, кроме магов, разумеется. И именно использование артефактов обычными воинами позволяло значительно снизить их смертность. Ведь как-никак экзамен на мага десятой ступени! Поэтому и сдающие экзамен сдерживаться не станут, и маги – союзнички тоже. Это стражникам с Кирой повезло, что она заботится об их выживании. А вот с другими все может и не так гладко закончиться.

Запрыгнув на пятый этаж, Кира увидела, что лестницы на шестой этаж нет. Тогда она долбанула по стенам и потолку каменными глыбами. Стены и потолок частично обрушились и пустота, находившаяся за ними, блеснула переливами.

«Каркас непроницаемости», – догадалась КираОна.

Каркас непроницаемости очень похож на сферу непроницаемости, но только он может быть любой формы, а не только сферической. И Кира знала, для чего он тут стоит. Это сделано для того, чтобы участник экзамена не пробил себе проход напрямую, как до этого делала Кираона. Замки на экзамене сделаны из материалов, созданных магией, и они сильно отличаются по прочности от естественных.

Замок был сделан из магического гранита. Поэтому он значительно менее прочный, чем его оригинал. И для того, чтобы замок не разнесли полностью парой мощных заклинаний, под замком размещался специальный, накопитель маны огромных размеров, чтобы подпитывать такие заклинания, как каркас непроницаемости. Да, каркас полностью прозрачный, и можно увидеть, что находится за ним, но проникнуть за него не удастся, пока в накопителе не закончится мана, а это будет, ой, как не скоро. По этой причине Кире придется бежать в противоположную сторону в поисках лестницы. Ведь, скорее всего, до нее каркас непрерывен.

Ну и, конечно, как же обойтись без стражников, которыми просто кишат все закоулочки и которых можно найти за каждым углом. КираОна не собиралась задерживаться и просто подняла вокруг себя смерч. Обломки стен, потолка, мебели тут же закружили в танце вокруг нее, разбрасывая в разные стороны не могущих сопротивляться такой силе, стражников. Нет, они не умрут, Кира об этом позаботится, но они не смогут ни приблизиться к ней, ни ранить ее стрелами или болтами, ни захватить в плен боласами или сетями.

Девушка продвигалась вперед медленнее, чем раньше, но зато беспрепятственно. Так она смогла добраться до лестницы на шестой этаж, но тут ее ждал сюрприз. Проход перегораживала огромная каменная плита. Снести ее каменной глыбой, взрывом или еще чем-то подобным, мешал смерч, поскольку на его поддержание и на то, чтобы он не поубивал дурней стражников, решивших выйти против нее, уходило невероятно много концентрации. Кира догадывалась, что тут засада, и стоит ей деактивировать смерч, как на нее нападут. Однако, делать нечего, и девушка деактивировала смерч, перед этим выпустив из левой руки плеть изувера.

Откуда только взялось такое количество стражников, девушка так и не успела понять, но на нее одномоментно обрушилось несколько десятков хорошо экипированных вояк. И на этот раз они нападали не с расстояния, а вступали в ближний бой, пытаясь задавить числом.

Удар плетью, и пятеро стражников валятся на пол, корчась в агонии. Да, плеть изувера это не шутки, ей плевать на столь мелкие артефакты защиты, которые имеются у стражников. Огненный шар и еще трое катаются по полу, полыхая огнем. Кулак воздуха, удар плетью, ледяной взрыв. Каменная шрапнель, водное кольцо, паралич. Удар плетью, удар плетью, взрыв, ледяная стрела, воздушный молот, кольцо огня. КираОна в изобилии осыпала заклинаниями пространство вокруг себя, не позволяя никому к себе приблизиться, но стражники не переставали напирать, их было просто огромное количество. Вот Кира уже стоит на телах стражников, потому что весь пол ими завален, вот стражники, продолжая нападать, бегут по своим же товарищам, все равно пытаясь достать девушку, хоть как-нибудь.

«Они, что пытаются завалить меня своими телами в этом коридоре? Но это же бесполезно, я все равно выберусь», – не понимая, что происходит, отбивалась КираОна.

И тут снизу раздался щелчок…

Глава 4.

Королевство Аория. Город Акрашт. Академия магии.

В этот же миг плеть изувера развеялась, а магия больше не подчинялась девушке. Кира глянула вниз и увидела на своей ноге невзрачный металлический браслет и беззубое улыбающееся лицо одного из стражников у своих ног. Видимо, он уже получил от нее чем-то вроде булыжника, поскольку изо рта у него шла кровь. Но, несмотря на боль и несколько выбитых зубов, стражник продолжал улыбаться. Еще бы, теперь ему отвалят столько денег и откроются такие перспективы в плане карьеры, что позавидует и сотник.

«Хладное железо!!!» – пронзила Киру догадка. Этот браслет назывался антимагическим и сделан был из хладного железа. Он прерывал доступ сознания мага к его мане. Если на маге имелся хотя бы маленький кусочек такого металла, он не мог использовать магию. А тут целый браслет! Хотя это ей еще повезло. Из хладного железа делались не только браслеты, но и ошейники, и наручники, и даже кандалы.

Однако отец и обе ее мамы учили девушку никогда не сдаваться и всегда идти до конца, если знаешь, что правда на твоей стороне. И в этот раз правда была на ее стороне. Она сдаст этот экзамен во что бы то ни стало. Кто бы ни встал на ее пути, чтобы ни случилось, но она прорвется и все равно СДАСТ этот экзамен!!!

Кира выхватила свою рапиру, подаренную отцом. Оружие не являлось артефактом, поэтому девушка и смогла взять его на экзамен. КираОну учили не только магии, она была еще и отличным воином, несмотря на то, что она девушка. Любой из рода АльтОн должен был уметь не только постоять за себя, но и отбить желание таить враждебные мысли у любого, кто бы ни попытался навредить ей или любому из ее родни.

Подхватив с кого-то второй клинок, Кира с яростным криком начала отбиваться, уже не заботясь о безопасности нападавших.

Она рубила, колола, уворачивалась, била противников локтями, пинала ногами, но не опускала рук и гора стражников под ней росла на глазах. Однако уворачиваться ей удавалось не всегда и, учитывая, что она сейчас осталась без магии, ее щиты тоже не действовали. Поэтому, нанесенные девушке раны сочились кровью.

Кира устала, ее раны болели, но она не сдавалась, продолжая драться. И, когда от боли и усталости ее, все же, начала посещать мысль об отступлении, перед ее глазами сама собой возникла та самая картина из ее памяти: когда вокруг бушевала песчаная буря, а песок забивался в любую щель, пред ее замутненным взором стояли две фигуры молодых парней. Они не испытывали страха и по их движениям буквально ощущалось их хладнокровие. Парни не боялись смерти, не суетились, они закрыли собой, тех, кого совсем не знали, и собрались пожертвовать собой, чтобы позволить выжить другим.