Хроники разрушителя миров. Книга 1. Встреча

Мы все трое встали, поклонились и одновременно произнесли:

– Большое спасибо, что почтили нас своим присутствием.

Виконт ушел, а мы рассказали наставнику все, о чем говорили. Через час прикатили телегу, на ней лежала корзина с заказанной дворянином едой и бочонок холодного пива.

Еще через пару часов явился десятник Клим с купленными для нас вещами. Вещи были поношенные, но добротные. Даже заплаток не было. И наконец-то у нас с Лихтом появились свои мечи. Настоящие, сделанные из стали. Обычные, правда, но это лучше чем ножи. Хотя и ножи у нас теперь появились получше, чем были. И теперь мы это все можем носить официально, без подозрений со стороны других жителей. Но теперь, правда, нам станут завидовать, что нам тоже не выгодно. Да-а, засветились мы жестко. Слишком много внимания к себе привлекли. Наставник прав, с утра нам обязательно нужно уходить в катакомбы и надолго, чтобы про нас позабыли немного.

Вечер удался на славу. Мы пригласили весь квартал, даже всех девушек из борделя вместе с его хозяйкой. Весь вечер нам говорили тосты и пили за наше здоровье и благополучие, удачу в охоте и любви. Вино и пиво мы пили такое, какое пьют дворяне! Не высшая аристократия, конечно, но все же такого за всю нашу бедную жизнь мы бы никогда не отведали, если бы не стремились стать дворянами. А вот наши гости так точно. Даже стражники нахваливали еду и питье. А уж они-то, едят и пьют получше нашего. Сегодня мы казались для всех героями и благодетелями. С одной стороны это было приятно, но с другой мы понимали, что большинство из них просто благодарны за такую халяву. Друзьями мы им никогда не станем, и случись беда, они от нас отвернутся. Но, даже зная это, нам все равно было весело.

В общем, отдохнул бедный квартал как никогда. Ну и, разумеется, сегодня ночью нам с Лихтом и наставником перепало столько любви от девушек из местного борделя, сколько, думаю, никогда больше не перепадет. КАЖДОМУ досталось сразу по ПЯТЬ девушек!!! О-о-ох, этих ощущений я никогда не забуду!!!

Но с рассветом, как мы и планировали, мы все втроем покинули город через ворота, чтобы стража видела, что мы ушли. Правда, нас задержали на воротах ридок на двадцать, попросили рассказать, как мы вчера отдохнули.

На воротах дежурили не знакомые нам стражники. Точнее, мы их раньше видели, но близких отношений с ними не было. Поэтому, мы их и не позвали. Но сегодня они нас заверили, что отныне они наши самые преданные друзья и что мы теперь можем всецело полагаться на них. Мы с поклоном приняли их заверения и поторопились уйти, сославшись на то, что если еще тут задержимся, то добыча разбежится, и мы никого не поймаем. Вот и еще одна причина, по которой нам нужно было уйти из города. Мы не желали обзаводиться фальшивыми знакомыми, что только и мечтают побухать да пожрать на халяву.

Придя домой в катакомбы, мы решили немного отдохнуть, прежде чем заняться планированием войны и подготовкой к ней. Лихт с наставником занялись выкладыванием третей купальни, чтобы у наставника была своя, личная. Они использовали принесенный с собой раствор для кладки камня. Я же взялся вырезать замкИ из утолщений на конце копий, которые мы оставили для баланса. Хотелось, чтобы эти копья можно было сцепить между собой и при этом получилось бы длинное обоюдоострое копье. Не знаю, для чего я это делал, видимо, хотел научиться вырезать из камня точные вещи, при помощи новых наконечников. Потом, решив немного отвлечься и помечтать о той красивой дворяночке, я раскалил один из своих ножей и выжег на деревянной рукояти того ножа, которым я дрался с Роем, цветок Франжипани. Нож был весь разъеден кислотой из желудков мелких зубастиков, но я его все же сохранил, сам не понимая для чего. Наверное просто было жалко выбросить.

Позже я добрался до выхода из катакомб и просто сидел там и размышлял о том, как же вчера было весело и о том, как же мне жаль, что я так и не поговорил с черноволосой девушкой. А ведь она так хотела увидеть меня и если бы не тихушники, что следили за ней, я бы к ней обязательно вышел. И тут я увидел группу людей, скачущих на лошадях в пустыню. В ПУСТЫНЮ на ЛОШАДАЯХ???!!! Они самоубийцы? Их кони еще до вечера сдохнут.

Но через несколько ридок я узнал всадников. Это была та дворянка с еще одной девушкой, возможно, сестрой, хотя нет, видимо, с подругой. Слишком уж они разные. Они ехали в окружении охраны, среди которой был и виконт Серж Эльский. А вот это плохо. Проболтался он, значит.

Королевство Аория. Город Семерион. Поместье Альтон.

Виконт Серж Эльский стоял, замерев в поклоне, перед графиней КираОной АльтОн. Та изучающим взглядом смотрела на главу своей временной охраны, которую отец выделил для нее на время поездки в Семерион. Рядом сидела маркиза Эмилия Волье, делая вид, что ей все равно, что происходит вокруг.

– Что на тебя нашло, виконт? Раньше я не замечала в тебе любви к бедным и тягу к благотворительности? Что это вчера было? С чего вдруг ты решил напоить и накормить целый нищий квартал в трущобах? – спросила Кира.

– Я нашел только такую возможность отблагодарить моих спасителей, ваше сиятельство, – ответил виконт.

– Хм-м. Спасителей? А вот с этого места поподробней.

– Позавчера, когда я охранял вас в пустыне, я задержался, чтобы достать тот дорогой нож, что вы выбросили…

– Ты что, следил за мной? – перебила откровения Сержа Кира.

– Нет, ваше сиятельство, я лишь охранял вас. Я не мог оставить вас одну. Ваш отец дал мне четкие указания.

– А откуда ты знаешь, что нож дорогой? Густав проболтался?

– Нет, леди. Кузнец сказал, что делать подобные изделия ему претит. Что он не взялся бы за такую работу, и что мы ошиблись. Но у вашего отца свои осведомители, и мы знаем, что нож этот очень дорогой, только мы не могли понять, для чего нужно было маскировать его под хлам для нищего.

– И что дальше было после того, как ты задержался?

– Я попытался достать этот нож. Я попытался войти в катакомбы с двух разных входов. Но нарвался на дургАнов, так и не добравшись до ножа. Я еле смог выбраться, и сил добраться до города мне не хватило. Упав без сознания недалеко от входа в катакомбы, я умер бы от потери крови или от заражения крови, которое я получил от остатков гнилой пищи в пастях этих тварей. Но меня спасли два молодых парня, охотника. Они возвращались из пустыни с охоты и случайно наткнулись на меня. Промыли и обработали мне раны лекарствами из местных трав. Маг, что потом лечил меня, сказал, что никогда таких лекарств не видел и даже и не слышал про такие.

Когда на следующее утро я полностью поправился, то узнал, что это местные знаменитости. Правда, знамениты они только в трущобах. Два молодых парня, охотящихся на ящеров, из кожи которых делают обувь для бедняков. А знамениты они тем, что нашли способ убивать пустынных черепах

– А что трудного в том, чтобы убить пустынную черепаху? Они же безобидные. Медленные и неповоротливые. Да и зачем? Продать мясо они не успеют, оно быстро портится. Черепах ведь ловят живьем, – вмешалась Эмилия.

– Леди, вы магесса, вам не составит труда убить черепаху. А эти юноши вооружены лишь самыми плохими разделочными ножами, что я видел в своей жизни. И убивают они черепах не из-за мяса. А из-за панциря. Он очень дорого стоит.

– Очень дорого? Хм. Никогда не слышала, чтобы продавали панцирь пустынной черепахи, – задумавшись, произнесла Кира.

– Вы и не могли этого слышать. Ведь панцирь стоит очень дорого по меркам трущоб. Они выручили за него целое состояние – восемь серебрушек.

– Что? Восемь серебрушек – это целое состояние? – рассмеялась маркиза.

– Да, для них это целое состояние. Но они еще умудрились продать способ, которым можно убить такую черепаху, и он оказался очень эффективным.

– И что за способ? – заинтересовалась Кира.

– Дело в том, что кожу черепахи такими ножами не проткнуть и черепаху, если она спрячется в панцирь, ими не выковырять. Они наловили ящеров и разрезали их на куски. Ножи привязали к длинным палкам и получились копья. Затем парни насаживали на копья куски мяса и подносили к морде черепахи. Та потихоньку начинала есть. А они каждый раз отодвигали копья с мясом все дальше. Так, черепахе пришлось высунуть морду из-под панциря и привыкнуть к виду копья. После они быстрыми ударами снизу в глаза с двух сторон протыкали черепахе мозг. Говорят, даже дети пекаря смогли таким способом убить пустынную черепаху.

Так вот. Эти парни никогда не нарушали закон и не брали чужого без спроса. Их здесь уважают. И когда они уговорили стражу возле ворот забрать меня раненного собирались вернуться в пустыню, чтобы прийти утром. Потому, что после захода солнца в город никого не пускают. И это при том, что для того, чтобы меня внести, открывали ворота, и стражники, что стояли на воротах хорошо их знали и знали, как и то где они живут.

Ну, разумеется, я не мог не отплатить моим спасителям. И, разузнав про них побольше, я с десятником, что в ту ночь дежурил на воротах, зашел к ним в гости, предварительно купив немного колбасы, сыра и хорошего мяса. Они угостили меня цваром собственного сбора. Вы знаете, леди, я большой любитель хорошего цвара. Но то, что я попробовал у этих ребят дома, я не пробовал нигде. Это просто непередаваемый букет вкусов. Мне даже стало стыдно, что я так мало захватил еды. Но мальчишки вновь меня удивили, съев всего по три бутерброда. Они сказали, что оставшимся хотели бы угостить своего наставника.

– Наставника? Может, отца? – перебила Кира.

– Нет, леди, не отца и не мать. Именно наставника. Как оказалось позже, это бывший наемник, решивший осесть и заботящийся о двух сиротах. Так вот, я выложил перед мальчишками сто золотых в качестве благодарности. Но они на золото посмотрели, как на пустое место. Даже для нас с вами, леди, сто золотых – это приличная сумма. Но эти мальчишки посмотрели на золото, как на песок в пустыне. А потом сказали, что если они возьмут золото, то не доживут и до вечера. Их ограбят и убьют. Я предложил им несколько вариантов, но все до единого парни отвергли, достаточно логично все аргументировав. Тогда я приказал Климу купить на весь квартал хорошей дворянской еды и выпивки. А им самим по комплекту лучшей кожаной одежды, какую никому и в голову не придет у них отбирать. И по самому дешевому мечу и паре дешевых ножей, но все же получше тех, что у них имелись.

А теперь, леди, вы не скажете, зачем вам понадобился такой дорогой нож? И зачем вы его выкинули?

– Серж, вы иногда такой умный, а порой то, что находится у вас под носом, не замечаете. Вы считаете, что нашли способ, как отблагодарить парней? Того, что вы для них сделали достаточно, чтобы выплатить долг жизни?

– Конечно, нет леди. И долг жизни перед этими парнями у меня остается. Но чем мне его вернуть, я просто не представляю. Я бы с удовольствием устроил их на хорошую работу и обучил тому, что знаю сам. Но, во-первых, у них есть уже планы на жизнь, а во-вторых, если я их втяну в то общество, где вращаюсь сам, то парни столкнуться с ложью и предательством, с убийствами и такой гнусностью, от которой меня до сих пор воротит. А мне этого делать не хочется. Они очень честные и наивные. Нельзя таких людей вытаскивать из их мирка и бросать в грязь. Не помощь это будет, а только вред.

– Ну, а я вот нашла возможность отблагодарить. И хотела передать нож парню, где в прошлый раз его встретила, но он не пришел. Вот я психанула и выкинула нож.

– Так они и вам жизнь спасли? – удивился виконт.

– Не они. Он был один. Я тогда задумалась и не заметила, как ко мне подкралось, какое-то животное. В общем, я не успела среагировать. А он успел. Потом проводил меня до ворот и вернулся в пустыню. И тоже отказался от денег по той же самой причине. Я и пообещала, что привезу ему нож работы нашего семейного мастера, который будет на вид, как его хлам. Но теперь мне понятно, почему он не пришел. Если он охотник, то был в том месте случайно, как и в том, где тебя подобрали. Это ведь разные места и находятся достаточно далеко друг от друга. Вставай, поехали, быстрее! – приказала Кира.

Добрались они до бедного квартала довольно быстро. Кира с Эми вышли из кареты и подошли к двери, у которой уже стоял виконт.

– Они тут живут? – поинтересовалась Кира.

– Да, леди, – ответил Серж

Девушки поправили прически, одернули куртки, в общем, навели быстренький марафет, что в свою очередь слегка удивило Сержа. Чтобы дворянки прихорашивались перед встречей с простолюдинами… сказать, что это странно – ничего не сказать.

– Стучи, – приказала КираОна.

Раздался стук в дверь. Никто не ответил.

– Стучи сильнее, – добавила Эми.

Виконт постучал сильнее, но результат был тем же.