Сталинград. За Волгой для нас земли нет

«Возле разъезда Небыковский батальон бойцов 208-й стрелковой дивизии, развернувшись цепью фронтом на юг, рыл окопы. Командир батальона доложил, что, узнав от отходящих с юга о появлении немецких танков в Котельниково, он по своей инициативе решил занять оборону. Где командир полка или дивизии, он не знал, поскольку его батальон только выгрузили. Я одобрил действия этого командира батальона, приказав задерживать отходящих, и обещал дать ему связь от ближайшего штаба, который надеялся найти на станции Чилеков».

Если быть точным, то Небыковский (Небыково) – это населенный пункт рядом с Чилеково. Станции такой на карте железных дорог того времени просто нет. Но не суть важно. Неизвестного комбата трудно в чем-либо упрекнуть: под угрозой прорыва вражеских танков нужно было занимать оборону. Однако в итоге в распоряжении полковника Воскобойникова оказалось меньше половины соединения. Под Гремячим из состава 208-й стрелковой дивизии собрались четыре стрелковых батальона, один артиллерийский дивизион, противотанковый дивизион и батарея полковых пушек. В ночь с 3 на 4 августа полковник Воскобойников решил отвести собравшиеся в районе Гремячего части под Чилеково. Однако в сражении с моторизованным противником отход – это очень опасный маневр. Ранним утром 4 августа последовал последний акт драмы. Наступающие вдоль железной дороги немцы сначала атаковали на марше отходящие части, а затем сбили с позиций не успевшие закрепиться под Чилеково подразделения. В бою под Чилеково погибли полковник Воскобойников и комиссар дивизии Малофеев. Сбор оставшихся частей 208-й стрелковой дивизии состоялся уже под Абганерово и у разъезда «74 км». Последний удар по ней нанесли августовские бои. Формально дивизия была расформирована по Приказу НКО СССР № 00248 от 28.11.1942.

Однако свою роль разрозненные подразделения 208-й стрелковой дивизии, принявшие бой прямо в эшелонах, все же сыграли. От наступления строго вдоль железной дороги Гот отказался и предпочел выполнить широкий обходной маневр по степи.

150 км по степи. Но в открытой танкодоступной местности, да еще летом, удерживать противника обороной направлений было невозможно. Сменив направление удара, наступающие немцы прорвали оборонявшую фронт 20–25 км 38-ю стрелковую дивизию (численностью 1685 человек на 25 июля) 57-й армии и преодолели Сталинградский обвод. Это было сделано широким обходным маневром, ставшим своеобразным рекордом не только для 14-й танковой дивизии, но и для всего Восточного фронта. Он описан в истории соединения следующим образом: «3 августа дивизия – впереди снова быстрый К64 [мотоциклетный батальон] – выступила из района Ремонтная в большой марш, приведший ее в непосредственную близость к Сталинграду. Тропический зной в степи без признаков тени и непроницаемая, осязаемо плотная завеса из пыли снова потребовали от людей и моторов предельного напряжения сил. Короткий отдых в полдень – и снова громыхание маршевой колонны в степных просторах. К быстро наступившей ночи авангард достиг поставленной цели – через Жутов-2 к мосту у Аксай. Дорога была найдена с трудом, карты были для ищущих плохой поддержкой. Положиться можно было только на полевой компас. За 15 часов пройдено 150 км, «дневное достижение, до сих пор не наблюдавшееся ни у одного танкового полка в России», как гордо звучало в дневном донесении 36-го танкового полка. При этом, однако, подошли к концу и запасы горючего. Проникнуть в широкий разрыв вражеского фронта и теперь стоять без движения!»[119 - Grams R. Die 14.Panzer-Division 1940–1945. Herausgegeben im Auftrag der Traditionsgemeinschaft der 14.Panzer-Division. Verlag Hans-Henning Podzun. Bad Nauheim. 1957, S. 50.]

Однако в конце 150-километрового пути немецких танкистов ждал неприятный сюрприз: четыре десятка «тридцатьчетверок-сталинградок». Веское слово в сражении с наступающими соединениями Гота сказали танки. Вообще, немцам крупно «повезло» с тем, что им пришлось наступать на город, в котором работал на всю катушку крупный танковый завод. Восстановление танковых частей происходило быстрыми темпами. После тяжелых июльских боев на Дону 6-я гв. танковая бригада была отведена в Сталинград. Технику она получала прямо с завода, а людей – из сталинградского автобронетанкового центра. К 1 августа бригада была доведена до штатного состава. В отличие от многих других бригад на советско-германском фронте она имела однородный состав, 44 танка Т-34, никаких убогих легких танков. Сомнительное приобретение в лице танков Т-70 она получила позднее, в качестве пополнения. В ночь на 3 августа 6-я гв. танковая бригада была погружена в эшелоны и отправлена в район Котельниково-Дубовское. Однако до Котельниково 6-я гв. танковая бригада не добралась. Не доезжая даже до Абганерово, бригада была выгружена на станции Тингута и своим ходом вышла в район станции Абганерово. Здесь же находилась «сибирская» 126-я стрелковая дивизия. Фактически 6-я гв. танковая бригада оказалась у Абгенерово тем роялем в кустах, которого так недоставало при отражении первых ударов немцев на других направлениях. Атаковавшего 5 августа станцию Абганерово противника встретил огонь танков с подготовленных позиций. Танкистами было заявлено о 10 подбитых и сгоревших немецких танках. Собственные потери 6-й гв. танковой бригады составил всего один танк, подбитый артогнем.

Встретив ожесточенное сопротивление на подступах к станции Абганерово и испытывая нехватку горючего, XLVIII танковый корпус перешел к обороне. Быстрого прорыва к Сталинграду с юга не получилось. Оставалось ждать подтягивания основных сил 4-й танковой армии и взламывать оборону при поддержке пехоты. Затерянный в выжженной солнцем степи разъезд «74 км» не стал еще одной точкой, мелькнувшей мимо пылящих к Сталинграду колонн. Этому разъезду, отмеченному отнюдь не на всех картах, предстояло на несколько дней стать ареной напряженных танковых боев.

К прорыву немецкой 4-й танковой армии через Сталинградский обвод и выходу к Абганерово подоспела Директива Ставки ВГК № 170554 о создании нового фронта. «В целях удобства управления» Сталинградский фронт разделялся надвое – Сталинградский и Юго-Восточный. Распределение армий между двумя фронтами было следующим:

«…фронты иметь в составе: Сталинградский – 63, 21, 62 и 4 танковой армии, 28 танк. корпуса; Юго-Восточный фронт – 64 армии (29, 204, 131, 38 и 15 гв. стр. дивизий, 6 гв. Танк. бригады), 51 армии (138, 157, 91, 302 и 208 стр. дивизий, 115 кд, 135 и 155 танк. бригад), 1 гвард. армии (37, 38, 39, 40 и 41 гвард. стр. дивизий), 57 армии (35 и 36 гвар. стр. дивизий, 126, 244 и 422 сд), 13 танк. корпуса.

Одновременно в составе 64 и 51 армий передать Юго-Восточному фронту все специальные части обслуживания этих армий, а также все войска (училища, артиллерийские части и части 118 УР), расположенные по южному фасу Сталинградского внешнего обвода.

Половину всей авиации Сталинградского фронта передать в состав Юго-Восточного фронта»[120 - Сталинградская битва. Книга первая. С. 297.].

Командующим новым фронтом был назначен генерал-полковник А.И. Еременко, начальником штаба – генерал-майор Г.Ф. Захаров. Фронтовое управление формировалось за счет упраздненного Южного фронта и 1-й танковой армии. Сразу бросается в глаза, что Юго-Восточному фронту предназначалась 1-я гвардейская армия, вынужденно задействованная в большой излучине Дона, когда там случился «котел». Новая армия безнадежно опоздала к занятию позиций на южном фасе Сталинградского обвода. В итоге под управлением Юго-Восточного фронта оказались только 64, 51 и 57-я армии. Еременко в мемуарах сетует на трудности, возникшие вследствие проведения разграничительной линии между фронтами через Сталинград, само по себе разделение войск между двумя фронтами было вполне логичным. Наступление противника на Сталинград развивалось по двум направлениям, и каждому направлению соответствовал свой фронт. Один фронт оборонялся фронтом на северо-запад, а второй – на юго-запад и юг. Ударов в стык между фронтами немцы не наносили. Одним словом, претензии А.И. Еременко к Верховному командованию и Генштабу выглядят безосновательными.

С позиций сегодняшнего дня парирование прорыва XLVIII корпуса у Абганерово выглядит большим успехом и даже удачей. Опоздай 6-я гв. танковая бригада или даже проскочи дальше, к Котельниково, 150-километровый марш немцев мог обернуться катастрофой. И так они оказались в 30 км от Сталинграда. Но в августе 1942 г. сбивание линии фронта со столь долго строившихся позиций было сочтено крупным проколом. 6 августа И.В. Сталин адресовал командованию Сталинградского фронта раздраженную тираду, облеченную в форму Директивы Ставки № 170556: «Ставка Верховного Главнокомандования возмущена тем, что Вы допустили прорыв танков противника через южный фас Сталинградского обвода, не оказав ему здесь должного сопротивления, и категорически требует под Вашу личную ответственность в течение сегодняшнего дня во что бы то ни стало восстановить положение по Сталинградскому обводу, уничтожив прорвавшиеся танки противника или отбросив их на юг»[121 - Сталинградская битва. Книга первая. С. 305.]. Восстановить линию фронта по Сталинградскому обводу без 1-й гв. армии было, пожалуй, уже невозможно. Речь могла идти только о стабилизации положения и предотвращении глубокого прорыва немецких войск.

Отсутствие опоры на Сталинградский обвод не помешало войскам 64-й армии остановить противника. На новом направлении удара наступающим немцам пришлось столкнуться с куда более гибким, чем укрепленный обвод, средством борьбы – танками. 6-я гв. танковая бригада не осталась одним воином в поле. В то время как 5 августа шел бой за станцию Абганерово, к станции Тингута вышла своим ходом 13-я танковая бригада. Действовавшая в составе Юго-Западного фронта с 1941 г. танковая бригада с середины июля 1942 г. находилась на укомплектовании в районе Сталинграда. Выходившие из цехов танки сразу же попадали в выстроившиеся в очередь на получение техники части и соединения. 1, 2 и 3 августа бригада получила по 12 танков, которые в те же дни прошли обкатку. Всего 13-я танковая бригада получила 44 Т-34 (шесть рот по семь танков плюс два танка командования) и к 4 августа 1942 г. была готова вновь вступить в бой. Мотострелковый батальон бригады был также укомплектован по штату. В 3.00 ночи 5 августа она выступила в район станции Тингута. В середине дня 5 августа бригада сосредоточилась к югу-востоку от станции. В полдень 6 августа наступающие немецкие части заняли разъезд «74 км», и 13-я танковая бригада сразу же получила приказ атаковать разъезд и отбить его. Встреченная огнем и контратаками, бригада остановилась. Число танков в бригаде за день боя сократилось вдвое: к 7 августа она насчитывала боеготовыми уже только 22 танка. В течение 7 и 8 августа бригада совместно с 38-й стрелковой дивизией (из 57-й армии) подвижной обороной сдерживала продвижение противника к станции Тингута, на север от разъезда «74 км». Попытку ударить от разъезда «74 км» на юг отразили своевременно выдвинувшиеся на новое направление танки 6-й гв. танковой бригады.

Еще одним участников боев 6 августа стала 254-я танковая бригада. Из трех сражавшихся у Абганерово бригад она была единственной свежесформированной. Бригада была сформирована в июле 1942 г. и первоначально должна была войти в состав 23-го танкового корпуса 1-й танковой армии, но в итоге была перенацелена в 64-ю армию. Совершив 300-километровый марш, 254-я танковая бригада растеряла в дороге танки из-за технических неисправностей. В бой бригада вступила с 14 танками. Первая атака 8 танков 254-й танковой бригады на разъезд «74 км» закончилась неудачей: был сожжен один Т-34 и шесть подбито.

Одним из первых шагов советского командования стало объединение действующих в районе Абганерово бригад корпусным управлением. Штабу 13-го танкового корпуса было приказано сосредоточиться в районе станции Тундутово. Теперь он подчинялся 64-й армии. Верный своей привычке руководить боем из передовых подразделений, полковник Танасчишин прибыл на место и вступил в командование бригадами уже 4 августа. Штаб корпуса прибыл через два дня, 6 августа. Корпусное управление было использовано командованием как управляющая инстанция, знакомая с практикой использования танковых войск. Все передаваемые 13-му корпусу бригады были новыми для него. Танасчишину были подчинены 6-я гвардейская танковая бригада, 13-я и 254-я танковые бригады. Завершенность структуры танкового корпуса была бы достигнута добавлением к трем танковым бригадам мотострелковой бригады. Командованием фронта была обещана 38-я мотострелковая бригада, но она так и не прибыла. В итоге танковые бригады Танасчишина по мере сил взаимодействовали с пехотой стрелковых дивизий.

Сражение за Абганерово продолжается. Советскому командованию удалось стянуть на левый фланг 64-й армии достаточно сильный танковый кулак. По документам 13-го танкового корпуса, в нем в период сражения за разъезд «74 км» было 92 танка. Изначально в бой были введены две свежие бригады (6-я гвардейская и 13-я) численностью по 44 танка каждая. В течение 7 и 8 августа обе стороны производили накопление сил. Первоначально назначенная на 8 августа атака советских войск на разъезд «74 км» не состоялась, т. к. 204-я стрелковая дивизия задерживалась на марше. Командующий 64-й армией М.С. Шумилов принял решение отложить наступление на 9 августа. К этому моменту (8 августа) в 13-й танковой бригаде было 11 танков Т-34, в 6-й гв. танковой бригаде – 10 танков Т-34, в 254-й танковой бригаде – шесть Т-34 и четыре Т-70. Вынужденная пауза была использована на «размягчение» обороны противника. В частности, первый бронепоезд 28-го дивизиона БЕПО 8 августа обстрелял оборонительные позиции противника.

В 5.00 9 августа 13-й танковый корпус во взаимодействии с 204-й стрелковой дивизией и 133-й танковой бригадой перешел в наступление на разъезд «74 км» и к 14.00 овладел им. Некоторые советские танки часами стояли на одном месте и вели артиллерийскую дуэль с противником. В ходе боя за разъезд «74 км», в отличие от многих других боев на подступах к Сталинграду, удалось организовать взаимодействие артиллерии и танков. В роли передвижной батареи также выступал бронепоезд. Массированный артиллерийский огонь эффективно подавлял противотанковую оборону противника. В результате за день боя 6-я гв. танковая бригада потеряла всего один танк. В немецкой 14-й танковой дивизии, согласно истории соединения, к 10 августа осталось 24 танка. В переговорах с Василевским вечером 9 августа командующий фронтом нарисовал красочную картину сражения: «Летчики, которых я посылал для наблюдения за боем, доложили, что район, где находится Абганерово и прилегающие к ней местности, горит, все объято пожаром. Делаю вывод, что РС наделали там дел…»

Своеобразие боев за Абганерово в этот период состояло в том, что немцы не переносили острие удара, а наносили удар на новом направлении по мере подхода свежих сил. После подтягивания пехоты IV армейского корпуса началось наступление в обход Абганерово с запада. С утра 11 августа 94-я пехотная дивизия, проломив оборону 126-й стрелковой дивизии, пересекла железную дорогу южнее Абганерово, захватила высоты к западу от станции. Тем самым была создана угроза выхода в тыл советской группировке у разъезда «74 км». Для парирования возникшей опасности охвата и обхода навстречу наступающим немцам была выброшена 6-я гв. танковая бригада. Попытки контратаковать противника успеха не принесли. Три дня бригада пыталась отбить высоту, но безуспешно. Тем временем 13-я и 254-я танковые бригады перешли к обороне. С 11 по 17 августа они боя не вели, совершенствовали свои позиции и получали пополнение.

Первый раунд борьбы за Абганерово был выигран по очкам советскими войсками. На направление наступления армии Гота пришлось снимать соединения из 6-й армии. Дёрр пишет: «Однако здесь, к югу от Сталинграда, стало ясно, что 4-я танковая армия без дополнительно выделенных в ее распоряжение сил не сможет продвигаться дальше. Поэтому действовавшая в большой излучине Дона 6-я армия 12 августа передала две дивизии (24-ю танковую и 297-ю пехотную) 4-й танковой армии, перебросив их через только что наведенный временный мост у Потемкинская. Получив эти подкрепления, 4-я танковая армия после перегруппировки продолжала наступление; она перенесла направление главного удара вправо и 17 августа начала наступать, имея задачей выйти на высокий берег Волги в районе Красноармейска»[122 - Дёрр Г. Указ. соч. С. 38–39.]. Прорыв к Волге у Красноармейска означал бы рассечение надвое левого крыла Сталинградского фронта.

Гот атакует. С прибытием дивизий из 6-й армии начался последний этап борьбы за Абганерово. 17 августа в 5.00 утра 4-я танковая армия перешла в наступление. XLVIII танковый корпус наступал западнее линии Цаца, Красноармейск; VI румынский армейский корпус и IV румынский армейский корпус – вдоль линии Абганерово – Тундутово, соответственно западнее и восточнее железной дороги. Удар IV армейского корпуса пришелся в стык 126-й и 204-й стрелковых дивизий, и к 8.00 захватили совхоз имени Юркина.

Задача остановить продвижение противника была поставлена 13-му танковому корпусу. Быстрое выдвижение в назначенный район не обошлось без серьезных промахов. 2-й батальон 6-й гв. танковой бригады подошел к совхозу им. Юркина без мер охранения, подставил противнику фланг и сразу же был за это наказан: немецкой ПТО были подбиты сразу 12 танков. Также к станции Абганерово была выдвинута 13-я танковая бригада, прибывшая на место в 17.00 17 августа. Принять участие в боевых действиях 17 июля она уже не успела. Контрнаступление 29-й стрелковой дивизии и 13-й танковой бригады началось 18 августа. Однако вернуть захваченные позиции контратакой советским войскам не удалось.

Восемь танков Т-34 и рота мотострелков, составлявшие узел сопротивления юго-восточнее станции Абганерово, были окружены. Окруженные танки 254-й бригады держались более суток. С наблюдательного пункта 13-го танкового корпуса видели, как их бомбили 20 самолетами. Район окружения помечался немцами с помощью ракет. Четыре танка были подбиты и сгорели, оставшиеся четыре по израсходовании боеприпасов были выведены из строя экипажами. Из состава экипажей восьми танков вышли из окружения шесть человек, все из разных машин.

Бой 18 августа проходил довольно своеобразно. Немецкие танки курсировали вдоль своего переднего края и вели огонь с места. Продвижения не имела ни одна из сторон: немцы отразили все контратаки, но и сами не смогли продвинуться вперед.

20 августа немцами было перенесено направление удара. На этот раз жертвой был вновь назначен разъезд «74 км». Сломить сопротивление советских войск и захватить разъезд на этот раз не удалось. Успех был достигнут только 22 августа, когда немцами наконец было нащупано слабое место в обороне (38-я стрелковая дивизия). Широким охватом позиций под Абганерово и разъездом «74 км» наступающим удалось захватить станцию Тингута (ближе к Сталинграду, чем «74 км») и пробиться к Тундотово. Танки вновь сыграли роль «пожарной команды». К станции была сразу же выдвинута 13-я танковая бригада, которая окаймила Тингуту с севера и северо-запада и не позволяла противнику продвигаться дальше. Под Тундутово ту же роль арматуры обороны стрелковых частей выполнила 133-я танковая бригада. Она подпирала 422-ю стрелковую дивизию. Попытка отбить станцию Тингута контрударом утром 23 августа успеха не принесла. Однако дальнейшее продвижение противника было остановлено. В составе 13-го танкового корпуса 24 августа насчитывалось 37 танков. 25 августа Гальдер записывает в дневнике: «Под Сталинградом войска Гота натолкнулись на мощную оборонительную позицию противника».

210-мм мортира 733-го дивизиона. Одним из главных аргументов вермахта в боях за Сталинград стала тяжелая артиллерия.

«Тяни-толкай» у Абганерово продолжался почти три недели. Сценарий был довольно простой. По мере подхода свежих сил 4-я танковая армия наносила удары на новом направлении и проламывала оборону стрелковых соединений. Однако развить прорыв и устремиться в глубину обороны 64-й армии у немцев не получалось: подтягивались части танковых бригад корпуса Т.И. Танасчишина и запечатывали прорыв. Последующие попытки советских войск восстановить положение и вернуть утраченные позиции (за исключением удачного выпада на разъезд «74 км» 9 августа) были безуспешными. Пехота за танками не шла, а танки в отрыве от пехоты не могли добиться решительного результата. Далее снова следовала смена направления удара противника. В целом же войскам 64-й армии под Абганерово удалось удержать ситуацию под контролем. Танки стали своего рода арматурой, поддерживающей прочность обороны стрелковых соединений. Продвижение противника за три недели «тяни-толкая» у затерянного в степи разъезда было в масштабах маневренного сражения между Доном и Волгой минимальным.

Серафимович. Фундамент будущего успеха

Активная стратегия, проведение частных операций на вспомогательном направлении может сослужить хорошую службу при планировании новых крупных операций. Захват и удержание плацдармов у Серафимовича 21-й армией дает этому весьма показательный пример. Также подобные действия не позволяют противнику ослаблять пассивные участки и высвобождать дополнительные силы на главном направлении.

Войска бывшего Юго-Западного фронта отошли на Дон и за Дон в весьма плачевном состоянии. Так, при передаче из 38-й армии в 21-ю армию 304-я сд насчитывала 1600 человек, 300-я сд – 878 человек, 278-я сд – 1027 человек. Собственно в район Серафимовича отошла 304-я сд. Ввиду назначения В.Н. Гордова командующим фронтом 21-ю армию возглавляет Алексей Ильич Данилов – не самый известный советский полководец. Бывший прапорщик царской армии, выпускник Алексеевского военного училища, А.И. Данилов ранее был начальником штаба армии. Он имел неплохой послужной список, в 1931 г. окончил Военную академию им. М.В. Фрунзе, участвовал в советско-финской войне.

Через несколько дней после отхода в район Серафимовича 21-й армии ставится задача наступления во фланг главным силам немцев, нацеленным на Калач в большой излучине Дона. Вечером 29 июля штаб 21-й армии выпускает приказ на форсирование Дона и удар в общем направлении на Евстратовский силами 63, 124 и 278-й сд. 63-я сд усиливалась 652-м танковым батальоном (21 Т-34 и 21 Т-60 на 27 июля). Надо сказать, что соединения на тот момент находились еще далеко не в блестящем состоянии. В частности, 63-я сд насчитывала 5369 человек, но всего 1751 винтовку и 7 станковых пулеметов (соединение получило пополнение, которое не было вооружено и обмундировано, но числилось на довольствии). Это была бывшая 8-я моторизованная дивизия войск НКВД, переброшенная в состав 21-й армии по железной дороге. При такой низкой укомплектованности дивизия могла атаковать лишь небольшими силами, что и произошло 30 июля, когда 226-й полк в качестве танкового десанта в количестве 120 человек на двух ротах танков 652-го отб пересек Дон и вступил в бой юго-западнее Серафимовича. Всего в маршевой колонне полка насчитывалось 660 человек.

Именно в это время с запада к Дону подходят итальянские части. 29 июля 1942 г. на фронт под Серафимовичем после 400-километрового марша вышла итальянская дивизия «Челере»[123 - Строго говоря, часто используемое в отечественной литературе «Челере» – это неточное наименование. «Челере» – это «быстрая». Соединение официально именовалось 3-я быстрая дивизия «Принчипе Амедео Дука д’Аоста». По состоянию на март 1942 г. она состояла из двух полков по три батальона берсальеров (мотострелков) и полка моторизованной артиллерии. Целесообразнее называть ее 3-я мд (ит.).]. По воспоминаниям командующего итальянским экспедиционным корпусом в России (К.С.И.Р.[124 - Corpo di Spedizione Italiane in Russia (C.S.I.R).]) генерала Джованни Мессе, под удар танков попали два батальона берсальеров. Мессе пишет: «Оба батальона были на марше, как и III дивизион из 120-го артиллерийского полка, и еще не успели установить на позиции свои орудия. Танки просто начали давить их. Помощь оказали другие группы артиллерии, уже занявшие оборонительные позиции…»[125 - Мессе Д. Война на русском фронте. Итальянский экспедиционный корпус в России. М.: Книжный мир, 2009. С. 214.]. По советским данным, жертвой атаки танков с десантом стали 350 человек и 8 противотанковых пушек, в плен было взято два итальянца. Свои потери в этот день составили всего пять человек ранеными. Мессе пишет, что тяжелые потери понес артполк, из 12 орудий уцелели два. Вечером 30 июля ситуация несколько ухудшилась с занятием противником Распопинской (к юго-востоку от Серафимовича). На следующий день к танковому десанту 63-й сд численностью в полнокровную роту присоединилось 210 человек 291-го полка и 386 человек 346-го полка. Ни о каком наступлении во фланг и тыл немецкой группировке в большой излучине Дона речи уже не было, подразделения 63-й сд перешли к обороне.

Противодействие танков было слабым местом войск армий союзников Германии. Однако, пожалуй, к итальянцам это относилось в наименьшей степени. Помимо собственной артиллерии они успели получить 75-мм противотанковые пушки Pak97/38, стрелявшие кумулятивными снарядами. Именно эти орудия были задействованы в отражении атаки танков 652-го отб в середине дня 30 июля. В первой фазе боя противотанковые пушки Pak97/38 подбили один Т-34 и два легких танка. Затем был подбит несколькими выстрелами еще один Т-34. Всего жертвами итальянских противотанкистов 30 июля стали четыре Т-34 и два-три легких танка.

Ситуация усугублялась тем, что в 12.00 30 июля итальянской дивизии «Челере» был подчинен усиленный артиллерией 578-й пехотный полк 305-й пд. Он располагал как дивизионом гаубиц и противотанковыми орудиями, так и, по крайней мере, одним штурмовым орудием (оно упоминается в описании событий адъютантом полка). Первой целью немцев в ночь на 31 июля становится Затонский (на берегу Дона к юго-западу от Серафимовича). В тот же день противотанкисты и штурмовое орудие 578-го полка участвуют в отражении атаки советских танков на колонну автомашин дивизии «Челере». Правда, от расстрела танками ее спасти не удалось. В истории 305-й пд этот эпизод описывается следующими словами: «Среди итальянской колонны вверх взмывают языки пламени. Первый грузовик взлетает в воздух, как вскоре и вся колонна с боеприпасами. После этого танки разворачиваются и уползают. Эта атака также отбита».

В сводках БТиМВ Сталинградского фронта данные о численности 652-го танкового батальона приводятся с опозданием, поэтому нельзя судить о реальной динамике его потерь. Однако итальянцы довольно подробно проанализировали опыт боев с советскими танками у Серафимовича[126 - Опубликованы в статье Ф. Каппеллано в журнале «Storia Militare» № 80 (2000 г.) http://www.centoventesimo.com/storia/storia_Serafimovich.htm]. К тому же они могли исследовать оставшиеся на поле боя советские танки по окончании сражения. Итальянский 120-й полк моторизованной артиллерии использовал против атакующих советских танков у Серафимовича орудия разных типов. В целом итальянская артиллерия, располагавшая 75-мм пушками, имела возможность оказать сопротивление советским танкам даже без участия штатных противотанковых пушек.

Меньше всего повезло 75-мм пушкам модели 75/27, которые попали под удар танков первыми около 14.00 30 июля, даже не успев занять позиции, две батареи были раздавлены танками, даже не успев прицелиться. Однако, как утверждается, вскоре четыре атакующих танка были поражены остальными орудиями дивизиона. Итальянцы идентифицировали их как легкие (и это могли быть только Т-60). На следующий день дивизион орудий 75/27 участвовал в бою с двумя Т-34 и двумя Т-60, которые переехали четыре орудия, сожгли шесть грузовиков и семь тягачей. По итальянским данным, были подбиты один Т-34 и два Т-60. Причем итальянцы пишут, что для стрельбы по танкам использовались снаряды без детонатора. Куда более опасным противником для «тридцатьчетверок» оказались орудия модели 75/32 (75-мм пушки с длиной ствола 32 калибра), использовавшие бронебойные снаряды. По итальянским данным, они уверенно пробивали бортовую броню Т-34, но оказывались совершенно бесполезными при стрельбе в лоб – снаряды рикошетировали от наклонной брони. Кроме того, в борьбе с атакующими танками участвовал дивизион 105-мм орудий, также располагавший несколькими трофейными советскими 76-мм пушками со штатными бронебойными снарядами. Огнем из 105-мм орудия удалось обездвижить Т-34, поразив ходовую часть. Другой танк удалось подбить из трофейного 76-мм орудия. Итальянцы также отмечали эффективность щитов своих орудий, не пробивавшихся танковыми пулеметами. В боях 31 июля свою лепту в отражение танковых атак внесли также противотанковые пушки Pak97/38, отчитавшиеся об уничтожении двух Т-34 и двух легких танков. Напротив, совершенно бесполезными оказались имевшиеся у итальянцев 20-мм автоматические пушки, две из них были раздавлены советскими легкими танками, хотя вели огонь до дистанции около 10 метров (что может быть преувеличением со стороны итальянцев). Общие потери итальянского 120-го артполка составили 10 орудий 75/27, два зенитных автомата калибром 20 мм, семь колесных тягачей TL37 и 13 автомашин. В целом можно признать действия итальянцев в борьбе с советскими танками, имевшими слабую поддержку пехоты и артиллерии, как достаточно эффективные.

1 августа немецкие пехотинцы атакуют собственно Серафимович. Под ударом немцев подразделения потрепанной 304-й сд отошли за Дон, лишь сохранив за собой переправы. Танковый десант 63-й сд контратакой на какое-то время стабилизировал положение в районе Серафимовича. Помимо танков в боях с итальянцами приняли участие броневики БА-10, использовавшиеся делегатами связи 63-й сд. Причем часть результативных контратак принадлежит именно броневикам и легким Т-60. В этот период основной силой советских частей действительно была бронетехника, Мессе описывает действия «Челере» словами «неравная борьба между человеком и танком» (эту фразу, как очевидно из вышесказанного, не следует понимать буквально). Атаки противника вскоре создали угрозу переправам через Дон, однако за счет танков удалось в течение дня удерживать предмостное укрепление, переправив всю боевую технику, включая полк артиллерии РГК и большую часть автомашин.

2 августа под ударом оказался плацдарм самой 63-й сд в районе селения Боборовский 2-й. Наступавшими частями итальянцев был занят Базковский, и основные силы пришлось развернуть на противодействие новому противнику. Помимо танков в обороне плацдарма принял участие подошедший с марша артполк 63-й сд, огнем рассеивавший пехоту противника и претендовавший на восемь уничтоженных орудий. Тем не менее нажим свежей итальянской дивизии на широком фронте и удары усиленного немецкого полка привели к потере Серафимовича и сохранению лишь небольших плацдармов на правом берегу Дона. 4 августа полк 305-й пд сменяется батальоном 79-й пд и перевозится вдогонку за своей дивизией автомашинами.

Командующий Сталинградским фронтом генерал-полковник А.И. Еременко и член Военного совета Н.С. Хрущев.

Потери 63-й сд в боях с 30 июля по 5 августа составили 517 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Мессе оценивает потери «Челере» в 1000 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, включая погибшего командира полка берсальеров полковника Каретто. Также Мессе пишет, что итальянцы претендовали на уничтожение 47 из 50 атаковавших советских танков: «35 – подбито артиллерией и берсальерами бутылками с зажигательной смесью, 12 осталось в водах Дона»[127 - Мессе Д. Указ. соч. С. 215.]. По советским данным, на вечер 6 августа в 652-м отб осталось в строю четыре Т-34 и два Т-60. В безвозвратных потерях числились 11 Т-34 и 17 Т-60[128 - ЦАМО РФ. Ф. 220. Оп. 220. Д. 13. Л. 129.]. Несомненно, часть этих машин следует отнести на счет противотанкистов и штурмового орудия усиленного полка 305-й пд, действовавшего совместно с итальянцами. Не совсем понятно, что имел в виду Мессе под цветистой фразой «осталось в водах Дона». В отчете 63-й сд есть оговорка относительно невозможности переправить через Дон танки Т-34. Возможно, несколько машин действительно загнали в реку, чтобы не достались противнику при оставлении плацдармов.

Попытка вернуть плацдарм в районе Серафимовича предпринимается уже 2 августа, сначала удалось переправиться и закрепиться только одному полку 304-й сд, на следующий день были переправлены оставшиеся два полка. Днем 2 августа удается даже ворваться в Серафимович, дойдя до его центра, но удержать его не удалось. В ночь с 2 на 3 августа последовал немецкий контрудар, выбивший подразделения 304-й сд из города. Именно немецкий – «Челере» вела бой к югу от Серафимовича. Как указывалось в ЖБД 21-й армии, «304 сд, не уделив должного внимания накопившемуся пр-ку перед фронтом и слабому боевому охранению […] не оказала должного сопротивления и с беспорядочным боем первого часа отошла за р. Дон»[129 - ЦАМО РФ. Ф. 335. Оп. 5113. Д. 112. Л. 4.]. В итоге «за плохое руководство боем» командир 304-й сд полковник И.В. Хазов[130 - Погибнет в апреле 1944 г. на Ленинградском фронте.] с дивизии был снят. Командиром дивизии становится полковник Серафим Петрович Меркулов, участник советско-финской войны, на фронте с июля 1941 г. Именно ему предстояло вести соединение в бой с итальянскими частями, о котором последует рассказ далее.

Неудача в попытке отбить Серафимович дорого обошлась 304-й сд. За 2 августа дивизия потеряла 19 человек убитыми, 27 ранеными, 534 пропавшим без вести и 15 рядовых пленными[131 - ЦАМО РФ. Ф. 1199. Оп. 1. Д. 14. Л. 18 об.]. За 3 и 4 августа 304-я сд потеряла 30 человек убитыми, 182 ранеными, 221 пропавшим без вести и 1 попавшим в плен[132 - ЦАМО РФ. Ф. 1199. Оп. 1. Д. 14. Л.20.]. На какое-то время на фронте под Серафимовичем наступило относительное затишье. Потрепанная дивизия «Челере» 14 августа была снята с фронта и выведена в тыловой район.

Несмотря на неблагоприятное для Сталинградского фронта развитие событий в большой излучине Дона, участок фронта под Серафимовичем не стал забытым всеми сонным уголком большого сражения. Борьба за плацдармы на Дону у Серафимовича с оттеснением советских войск за реку не прекратилась. Получение и ввод в строй пополнения, а также прибытие свежего соединения позволили 21-й армии нанести ответный удар. К 10 августа 304-я сд достигла численности в 5876 человек, вооруженных 2292 винтовками, 33 станковыми, 32 ручными пулеметами и 217 ППШ/ППД. Это было, конечно, не пределом мечтаний. Вновь прибывшая свежая «дальневосточная» 96-я сд насчитывала 11 689 человек, 8190 винтовок, 87 станковых, 195 ручных пулемета и 391 ППШ/ППД. Дальневосточники 96-й сд приняли у 304-й сд позиции у злополучного Серафимовича, а дивизия полковника С.П. Меркулова получила участок западнее.

В ночь на 15 августа 304-я сд передовыми отрядами переправилась через Дон на вновь назначенном участке и после 6-часового боя заняла Усть-Хоперский, Кузнечики, Хованский, Рыбный. 96-я сд имела меньший успех, заняв только окраину Затонского. Противником свежего соединения являлась 79-я пд XVII AK немцев, ее оборона была прочнее убывшей с этого участка «Челере». Однако этот ограниченный успех все же создавал предпосылки для расширения плацдарма и удара в глубину. 18 августа появляется Боевой приказ штаба 21-й армии № 025/ОП, в котором предписывалось с утра 20 августа перейти в наступление силами 304-й и 96-й сд с задачей наступления на Верхне-Фомихинский, Базковский с последующим развитием удара на Евстратовский и Манойлин[133 - ЦАМО РФ. Ф. 335. Оп. 5113. Д. 43. Л. 82.]. Кризис в излучине Дона поглотил «дальневосточные» дивизии, поэтому к наступлению привлекались только имевшиеся в наличии части.

Двумя дивизиями контрудар с решительными целями нанести было затруднительно. Как уже указывалось выше, в 21-ю армию первоначально передавались три «дальневосточные» дивизии, и лишь общее ухудшение обстановки заставило от этих планов отказаться. Однако вместо них к контрнаступлению под Серафимовичем привлекалась соседняя 63-я армия. Согласно ЖБД армии, 16 августа была получена задача подготовить на фланге ударную группу «силой до 2-х сд». В итоге наступать во фланг и тыл немцам предполагалось смежными флангами двух армий. В немалой степени это может объясняться тем, что во главе одной из бывших резервных армий, 63-й армии, был поставлен энергичный и грамотный военачальник – В.И. Кузнецов. Его 3-я армия встречала врага под Гродно в июне 1941 г., его 3-я ударная армия первой вышла к Рейхстагу в Берлине в апреле 1945 г. В середине же августа 1942 г. войскам Кузнецова предстояло попробовать на прочность занявших позиции на Дону итальянцев. Для проведения наступления с форсированием Дона были выбраны 197-я сд (усиленная полком 203-й сд) и 14-я гв. сд, причем обе потребовалось перегруппировать в новый район. Образование плацдарма не являлось самоцелью, предполагался глубокий удар во фланг и тыл противнику. В своем докладе А.И. Еременко о предстоящей операции 17 августа 1942 г. Кузнецов писал: «Главный удар наносит 14 гв. сд [в] направлении Котовский, Перелазовский»[134 - ЦАМО РФ. Ф. 312. Оп. 4245. Д. 5. Л. 85.]. В приказе штаба 63-й армии от 16 августа задача также обозначалась как удар в направлении Еланский-Перелазовский.

Назначенные для проведения операции дивизии можно характеризовать как достаточно сильные даже по меркам всей войны соединения. 14-я гв. сд на 20 августа насчитывала 13 029 человек личного состава, 107 станковых и 219 ручных пулеметов, 1223 ППД и ППШ. Гвардия в лучшем смысле этого слова. Не сильно отставали от нее 197-я и 203-я сд, насчитывавшие 12 220 и 12 888 человек соответственно и располагавшие примерно сотней «максимов», двумя сотнями ДП и тысячью ППШ на 10 августа 1942 г. Винтовок у них также было в достатке.

На другом берегу Дона занимала позиции 2-я итальянская пехотная дивизия «Сфорцеска» в составе 53-го и 54-го пехотных полков (шесть батальонов пехоты), 17-го артполка и дивизионных подразделений. Формально числившаяся горной, по организации она мало отличалась от обычной пехоты. Общая численность соединения на 1 июля 1942 г. составляла 12 521 человек[135 - http://sforzesca.altervista.org/alterpages/files/situazionisforzesca.pdf], что не сильно отличалось от советских трехполковых соединений – у итальянцев пехотные полки насчитывали по 3400–3600 человек. Командовал «Сфорцеской» дивизионный генерал Карло Пелегрини (Carlo Pellegrini).

Наступление началось в 3.00 ночи 20 августа. Хотелось бы сразу предостеречь от оценки итальянских частей как малобоеспособной толпы, готовой бежать при первых звуках боя. «Сфорцеска» изначально находилась в невыгодном положении, будучи атакована двумя свежими дивизиями (18 батальонов). В ЖБД 14-й гв. сд противник на тот момент оценивался достаточно серьезно, указывалось, что дивизия продвигалась в первый день наступления, «преодолевая упорное сопротивление». Вечером итальянцы даже контратаковали, подбросив резервы на «40–50 автомашинах» (что достаточно грамотно и ускоряет переброску). Однако все это работает при хорошо организованном взаимодействии. Контратака была сорвана огнем советской артиллерии и пехотного оружия, итальянцы понесли большие потери. Тем не менее в ЖБД 14-й гв. сд отмечалось, что плановая задача дня выполнена не была. Потери соединения за 20 августа составили 13 человек убитыми и 46 ранеными, дивизия отчиталась о 137 пленных, захвате 25 пулеметов и 6 орудий.

Форсирование реки и атака итальянских позиций в полосе 197-й сд проходили куда более драматично, чем у соседа. 889-й полк не обеспечил сосредоточение переправочных средств, в результате начал переправу только в 5.00 утра 20 августа. Соответственно против вовремя начавшего наступление 862-го полка оказались сосредоточены основные усилия обороны. По районам переправы велся интенсивный огонь артиллерии, минометов и стрелкового оружия. Один из батальонов 862-го полка поначалу даже залег под плотным огнем. На какое-то время итальянцам удалось сдержать советские атаки упорной обороной ключевой высоты 190,1, господствовавшей над районом форсирования 197-й сд. Атаки с фронта на нее успеха не имели, сопротивление было сломлено обходным маневром и угрозой окружения. Как одну из причин первоначально сравнительно упорного сопротивления дивизии «Сфорцеска» следует назвать отсутствие в рядах атакующих танков, являвшихся наиболее опасным противником для армий союзников Германии.

Брошенные в районе Тингуты танки 13-го танкового корпуса. Скорее всего, это подбитые в бою машины, ожидавшие эвакуации по железной дороге на СТЗ.

В качестве резервов Мессе бросил в бой отдельные батальоны «чернорубашечников». Это были, по сути, милиционные формирования фашистской партии[136 - Батальон «чернорубашечников» насчитывал по штату около 500–700 человек, вооружался ручными и станковыми пулеметами и легкими минометами.]. Муссолини предполагал усилить ими армейские части, но ввиду невысокой выучки и слабого офицерского состава «чернорубашечники» не годились в качестве ударных подразделений. 21 августа LXXIX батальон «чернорубашечников» был задействован в контратаках на высоту 232,2 между реками Кривая и Цуцкан, занятую подразделениями 14-й гв. сд. Как пишет Мессе, «после полудня, полностью исчерпав свои силы и возможности, LXXIX батальон отошел на исходные позиции». В ЖБД 14-й гв. сд констатировалось: «Все атаки были отбиты огнем нашей пехоты и артиллерии». Тем не менее советские части, продолжая переправу через Дон второго эшелона, закреплялись на занятых позициях, а не продвигались вперед, преследуя бегущего в беспорядке противника. Брошенные в бой на правом фланге «Сфорцески» LXIII и LXXIX батальоны «чернорубашечников» и кавалерийская группа «Савойя» также понесли большие потери, отступив к Чеботаревскому. Контратаки быстро обескровили итальянцев, сопротивление начало слабеть. Если 21 августа 14-я гв. сд отчиталась о 70 пленных, то 22 августа уже о 226 пленных при собственных потерях за 22 августа – 10 человек убитыми и 35 ранеными.