– Вот сплетница, – сердито бросила жена. – И что вы ей ответили?
– Отправил к тебе.
– Ну вот, не придумал ничего лучшего, Александр Христофорович.
– Да, не придумал, зато у тебя есть время приготовиться к вопросу.
– Ладно, – поднял ладонь Павел Геннадьевич. – Давайте сменим тему.
– Сменить-то можно, – сказала Милютина. – Но уйти совсем от нее не удастся. Я вот лично не верю Ольге, что она приехала сюда без задней мысли.
– Это твое право, – прохладно согласился Витковский. – Если хочешь, пойди и сама с ней поговори, я свою миссию уже выполнил.
– Видно будет, – буркнула Милютина.
– А когда, папа, ты пригласишь этого музыканта? – весело спросил Павел, желая разрядить обстановку.
– Я уже про него и забыл, – нахмурился майор в отставке.
– Обещания надо выполнять, – продолжал подначивать пасынок.
– Насколько я поняла, вы еще одну кумушку местную в гости зазвали? – поддержала «игру» Милютина.
– Да и договорился, что мы вместе сходим к ней в гости, – последовал ответный «удар».
Воспользовавшись небольшой паузой, он достал трубку, поднялся и сделал несколько шагов по направлению к двери на крыльцо, но в этот момент раздался деликатный стук.
– Да-да, открыто, – громко прореагировал Милютин.
В дверном проеме показалась пожилая женщина лет шестидесяти в наброшенной поверх платья бежевой куртке и с радостной фальшивой улыбкой.
– Здравствуйте, вы к кому? – спросил ближе всех оказавшийся к ней Витковский.
– Меня зовут Мария Николаевна, – представилась женщина. – Я живу через два дома от вас. Дай, думаю, зайду, познакомлюсь с соседями.
– Мы очень рады, проходите, – представился Витковский и познакомил ее с остальными.
– Чай, кофе? – любезным тоном спросила Милютина.
– Не откажусь от чашечки кофе, – продолжала безбожно фальшивить Симагина.
– Ах, как у вас тут мило! – восхитилась она интерьером дома.
– Да, неплохо, – погасила ее восторг Милютина. – Хотите узнать что-то конкретное? – с легкой иронией спросила она, протягивая гостье кофе.
– Да нет, – слегка смутилась сплетница. – Я вот подумала, если нужно объяснить, где у нас места грибные и ягодные, у кого лучше молоко брать, когда занимать очередь в автолавку, могу о соседях что-нибудь рассказать.
– Расскажите, – пододвинула ей кофе Милютина. – Меня интересует женщина, она живет недалеко от леса. Ее зовут Ольга.
– Да есть такая – Смирнова ее фамилия. А что вас интересует?
– Она давно приехала?
– Около двух недель.
– А вы с ней разговаривали?
– Так, перебрасывались парой фраз.
– Ну, и как она вам?
– Да женщина как женщина, – Симагина немного чувствовала себя не в своей тарелке, обычно расспрашивала-то она.
– Берите конфеты, – пододвинул к ней вазочку Милютин.
– С удовольствием.
– Ну и как она тут себя ведет? – продолжала расспрашивать Милютина. – Есть ли у нее тут друзья, подруги?
– Да без скандалов. Приятелей нет, вот разве с Дёмкиной она пару раз болтала.
– А кто это?
– Мира. Я вас познакомлю.
– А как тут у вас с рыбалкой? – перебил тещу Витковский.
– Прекрасно! – обрадовалась новому витку разговора сплетница. – У меня муж в этом деле специалист. Обращайтесь. Миня вам с удовольствием поможет.
– А вы бывший военный, – начала она, отпив глоток, поспешила она начать получать интересующую информацию.
– Майор в отставке. А вы наблюдательны.
– Стараюсь, – зарделась от незаслуженного комплимента Мария Николаевна. – А вы, я слышала, в образовании работаете?
– Нина – замзав роно Красногвардейского района, – не обращая внимания на брошенный на него недовольный взгляд жены, поделился информацией Милютин.
– А вы сами, Павел Геннадьевич? – в голосе сплетницы звучал неподдельный интерес.
– Можно просто Павел. Я в плановом отделе на заводе «Красный выборжец» тружусь.
– Ну и как, не сокращают, надеюсь?
– Пока нет, я на хорошем счету, но зарплату задерживают. В мае, например, четверть зарплаты заплатили лампочками и мылом.
Они поговорили еще минут пять-десять о деревне. Кофе закончилось и Симагина распрощалась с хозяевами, не забыв, конечно, пригласить в гости.
– Обращайтесь, – на пороге сказала она. – Автолавка в среду, если что, займу местечко, да и телефон у нас, как же это я забыла…