Любовь богини Иштар

–Простите раба своего, недостойного находиться с вами в одном помещении, о богиня Иштар и бог Телис, – возопил жрец, на коленях подползая к тронным ступеням – но ужасные обстоятельства привели меня сюда. Я никоим образом не хотел омрачить столь великого праздника…

– Встань, Саха! – прервал его Телис – говори по существу дела.

–О Великие Боги! – опять возопил Саха – вчера к нам в столицу прибыл посол Тёмной области с предложением в виде ультиматума. Правитель Тёмной области предлагал себя, в качестве бога миров Телиса, аргументируя тем, что бог Телис погиб на Паэе 12 дней назад. Совет отказал ему, после чего получил требования разоружить войска и сдаться. Если это требование не будет исполнено сегодня до полуночи, войска Тёмной области зайдут на все обитаемые планеты миров Телиса в течение 10 оборотов солнца.

–О, великий Шту, первый бог Вселенной! – произнесла молитву Иштар – может они не знают, что миры Телиса принадлежат нам?

–Мы проинформировали их дважды, богиня Иштар! – ответил Саха – до ультиматума и после.

–Какие они, жители Тёмной области, Саха? Расскажи нам. – сказала Иштар.

– Я не часто видел их. Только, когда мы освобождали вас, бог Телис, я допрашивал нескольких пленных, о Великие Боги! – рассказал жрец – они говорили, что есть зеркала – так они себя называют, которые очень похожи на нас, и внешне и по суждениям. Они живут на границах Тёмной Области, общаются с нами, торгуют, даже создают совместные семьи с нашими жителями. Что касается внутренних зеркал – так они называют жителей отдалённых от границы территорий, так те вообще не похожи на людей, даже внешне, о Великие Боги.

– А те, кого ты допрашивал, как они выглядели? – переспросила Иштар.

–Точно, как мы, богиня Иштар, – ответил Саха – но… как бы это сказать… но пустые внутри… Они отвечали на вопросы совершенно одинаково, слово в слово… Никогда ни о чём не просили, как будто им было всё равно что с ними будет дальше…

–Удалось узнать кто их правитель? – поинтересовалась Иштар.

–Да, Великие Боги! – ответил жрец – он подписался именем бога Телиса.

–Закон гласит, что в Тёмной части Вселенной нет богов! – перебила его Иштар – значит, это самозванец. И наша задача – как можно быстрее покончить с ним. Передай Совету, что завтра мы прибудем со своей армией. Вы тоже готовьте солдат. И ещё, Саха, направьте сообщение правителю Тёмной Области, о том, что мы предлагаем ему почётный плен. Доведите до его сведения, что в случае отказа, мы в течение 10 оборотов уничтожим все живые существа в его мирах, включая и его самого.

–Повинуюсь, о Великие Боги! – сказал Саха и пятясь вышел из залы.

13.

Армия богини Иштар прибыла в миры Телиса. Пять сотен виман расположились лагерем под Маяолой. В центре стояли тщательно охраняемые пять небольших виман со страшным оружием – астровидьями. Оно было предназначено для полной очистки Тёмной Области от живых существ. Все прочие виманы тоже имели оружие – вращающиеся в любом направлении стволы, заканчивающиеся ваджрами.

–Есть ли ответ от правителя Тёмной Области? – спросила богиня Иштар на Совете.

– Нами было донесено ваше сообщение, О Великие Боги! – ответил командующий армией миров Телиса – ответа не последовало.

–Тогда направьте следующее сообщение жителям приграничных территорий Тёмной Области: Мы, богиня Иштар и бог Телис, даём вам ровно 3 оборота солнца, чтобы укрыться на территории миров Телиса. Собирайте всех живых и отправляйтесь сюда. Никто не будет препятствовать въезду. Ровно через три оборота всё живое в Тёмной Области прекратит своё существование.

–О, Великие Боги, только что сообщили, что правитель Тёмной Области прибыл для переговоров с богиней Иштар! – сообщил Саха взволнованным голосом.

–Мы примем его прямо сейчас. – ответила Иштар – Да, прикажите своей армии выдвигаться в направлении Тёмной области, так, чтобы гость это понял.

Вошедший в зал человек склонился в глубоком поклоне перед богами. Затем он выпрямился и приблизился к ним, так, чтобы они смогли его разглядеть. Иштар почувствовала, что сердце у неё забилось сильнее. Перед ней опять стоял Телис. Другой Телис находился в соседнем троне. Это начало забавлять богиню.

–Кто ты? -задала она протокольный вопрос, едва сдерживая улыбку.

–Я бог Телис, правитель Тёмной Области, – ответил гость – мне нужно многое вам сказать Богиня Иштар.

Голос правителя ничего хорошего не сулил: он был жёсткий, уверенный и не допускающий компромиссов.

–Кто наградил тебя титулом бога? Где твой жезл? – резко спросила Иштар.

–Меня не нужно награждать, я сам беру, что хочу! – раскатисто заявил гость – и жезл мне не нужен, потому что в моей вимане находится аджалика.

–Аджалика – мощное оружие, – улыбнувшись сказала Иштар – если ты его применишь, половина Маяолы будет уничтожена. Скажи, зачем тебе забирать жизни у этих рабов, если тебе нужны только наши жизни? А мне и богу Телису аджалика никакого вреда не принесёт…

–Богу Телису… – повторил гость – это простой смертный, а не бог… Это зеркало, созданное мною…

14.

Телис встал с трона, но Иштар взглядом усадила его обратно.

–Ты предъявляешь тяжёлое обвинение! Тебе известно, что бог Телис – мой муж? – богиня выглядела рассвирепевшей – объясни, что ты имел ввиду, иначе твоя жизнь прекратится.

–12 циклов назад я взял в плен сына бога Рахаты, Телиса. Это был юноша, которому отец дал пару сотен солдат и разрешил заниматься разбоем в приграничных областях. Так они развлекались. Когда божественный сынок зашёл слишком далеко и число его жертв перевалило за тысячу, я просто изолировал его, не причиняя ему никакого вреда.

Так он и прожил в горах 2 цикла, не принося никому зла. Однако его отец был очень настойчивым и начал войну за его освобождение. Я не стал её продолжать и просто выпустил сынка, который на самом деле был зеркалом – зеркальным отражением оригинала. Я клонировал его 10 циклов назад. Это то, что я хотел тебе рассказать, богиня Иштар.

Все мои жители – зеркала. Обычные люди не могут существовать в Тёмной Области. Только клоны людей, существующих в других мирах. Я предстал перед тобой в таком виде, чтобы ты поняла, что я не лгу. Моё могущество равно твоему, я могу создавать людей, я могу менять их и свой облик, как только пожелаю. Я создал устройства по клонированию людей и собрал для этого лучших учёных вселенной. Разве это не достойно титула бога?

-Зачем тебе это? – недоумённо спросила Иштар – у тебя есть всё, о чём может мечтать смертный. Ты правишь Тёмной Областью – единственным обитаемым миром Тёмной Части Вселенной. Согласно Закону, никто никогда не будет претендовать на эти миры. Ты в полной безопасности навсегда. Что же тебе ещё нужно, странный человек?

-Я хочу быть равным тебе и любому другому богу. Я не желаю быть властителем призраков. Я считаю, что у меня достаточно сил, чтобы претендовать на миры Телиса. – ответил правитель.

–Ты не можешь быть богом, самозванец. Боги, это те, кто созданы богами или получили от них дар божественного преобразования. Ты же, насколько я вижу, простой смертный, добившийся каких-то успехов в рамках возможного… – подытожила Иштар и ваджра в её посохе начала своё мистическое движение – ответь мне на последний вопрос и может быть, я сохраню тебе жизнь…

15.

Неожиданно открылась потайная дверь и в залу, полусогнувшись, вошёл Саха.

–Говори! – приказал Телис.

–О, Великие Боги, армия Тёмной Области перешла наши границы и направляется к ближайшей населённой планете Торос.

–Я знаю, Саха! – спокойно ответила Иштар – в ближайшее время Армия Тёмной Области перестанет существовать.

Саха вышел.

-Ты сам выбрал свою судьбу, самозванец! – Иштар направила посох на гостя и ваджра начала источать искры и всполохи.

–Постой, богиня Иштар! – в голосе правителя не было ни нотки прежней самоуверенности – ты хотела задать последний вопрос.

Иштар убрала посох и спросила его: «Где же настоящий сын бога Рахаты, если ты отдал его отцу зеркало?»

-Он сбежал очень давно, богиня Иштар! – живо ответил гость – это было 10 циклов назад. Он был очень упрям и не захотел подчиниться. Я стёр ему память, но у него были верные солдаты. Они захватили одну виману… Я гнался за ними долго и наконец настиг их над Паэей. Несколько плазменных залпов вывели виману из строя, и она упала в саду твоего дворца, когда ты гуляла там. Из всех пассажиров уцелел лишь бог Телис, который и стал твоим мужем.

-О-о-о! – не сдержалась Иштар – так это тебе я обязана десятью циклами счастья! Хорошо, мы сохраним тебе жизнь. Отправляйся к своей Армии и верни её домой. Оставь свой клон управлять Тёмной областью. Завтра до восхода второго солнца Паэи ты должен прибыть со своими учёными в нашу резиденцию. Там ты проведёшь остаток своей жизни в почётном плену в статусе моего гостя. Ты будешь жить и работать. Других условий не будет. Решено! Иди!

-Подчиняюсь, богиня Иштар! – ответил правитель и развернувшись направился к выходу.

–Постой! – почти крикнула Иштар – тебе придётся свыкнуться со своим новым статусом очень быстро, если ты хочешь остаться существовать. Ни с кем другим я не стала бы разговаривать на эту тему, но к тебе я испытываю некую благодарность… Мой муж бог Телис равен мне, и если ты предпочитаешь этого не замечать, то он сам тебе напомнит…