Долгая дорога в Ад

– Подождите. Вы рассказали легенду и вы рассказали реальную историю. По вашим словам, вы имели встречу с Господом Богом…

– Я сомневаюсь в том, что он был Богом…

– Ах, даже так?

– Мгу.

– Хорошо, не будем вдаваться в подробности. По крайней мере, сейчас нет никакого смысла. Сейчас не стоит спорить о том, был ли Иисус Христос Богом или нет. Ведь это был Иисус Христос?

– Похоже на то. Хотя лучше уточнить: это был тот человек, которого принято считать Иисусом Христом.

– Отлично. И этот человек, по сути, проклял вас и обрёк на бессмертие. Я всё правильно понимаю?

– Странно звучит, не правда ли? Обрёк на бессмертие… Да каждый… третий мечтал бы о том, чтоб его «обрекли на бессмертие»! Если не каждый второй.

– Что-то я не заметил, будто вы в сильном восторге от своей судьбы.

– Отчасти вы правы. Просто я устал… Вам не понять, до какой степени человек может устать от жизни.

– Лично я бы хотел жить вечно. Мне бы хватило любопытства.

– Об этом я и говорю. В чём же здесь проклятие или наказание?

– Ну… Что для одного хлеб, для другого гибель… То есть я хочу сказать…

– Я понял, что вы хотели сказать.

– У каждого человека своя Голгофа. Иисус Христос превосходно разбирался в людях. Он знал, что…

– Секундочку! Позвольте вас прервать. Вы говорите так, словно это вы были знакомы с ним лично.

– А вы говорите так, словно встреча с Ним не имела для вас никакого особого значения и осталась без последствий.

– Так и было. Почти.

– А бессмертие? Или вы настаиваете на том, что для вас это не кара? Тогда что? Награда? Подарок? Благо, дарованное вам за вашу жалкую остроту?

– Я согласен, шутка была неудачной. Искренне сожалею о ней…

– И?

– И всё. А что касается моего бессмертия, то Иисус Христос, вернее тот человек, которого принято считать Богом, не имеет к моему бессмертию никакого отношения. Совершенно. Хотя, повторяю, его слова, обращённые ко мне, произвели на меня довольно сильное впечатление. Это правда.

– Я уже совсем ничего не понимаю. Ваши недомолвки сводят с ума.

– Какие ещё недомолвки? Говорю всё как есть. Просто вы несколько торопитесь с выводами. Дело в том, что на момент моего знакомства с несчастным галилеянином мне уже было – внимание! – девяносто лет.

– Сколько?!

– Девяносто. Или около того.

– Этого не может быть…

– Но так и было.

– Девяносто?

– Ну, плюс-минус пару лет.

– То есть…

– При этом никто из окружающих не подозревал о моём истинном возрасте. На вид мне было лет тридцать, как и сейчас.

– Сорок.

– Что?

– Сейчас вам на вид лет сорок.

– Я не выспался.

– Ага, как же. И вчера, и позавчера…

– У меня проблемы со сном. Последние лет пятьдесят. Сплю от силы часа четыре, да и то неспокойно, меня постоянно мучают кошмары… К примеру, вчера мне снилось, будто меня преследуют пять безголовых всадников. Это не фигуральное выражение. Когда я говорю «безголовые» – я имею в виду, что они были не глупые, а именно безголовые, в прямом смысле. И лошади, вороные лошади, тоже не имели голов. Интересно, что на это сказал бы ваш Фрейд? Не думаю, чтобы он отыскал в этом кошмаре какой-нибудь сексуальный подтекст. Хотя… кто знает!.. Фрейд – он… удивлял и шокировал в рамках своего времени, а сейчас он разошёлся бы настолько, что…

– Вы можете помолчать хотя бы минуту?

– Могу и дольше. Однажды в Лондоне меня уложили в гроб и похоронили. Я пролежал в земле девятнадцать дней. В гробу, сами понимаете, не до болтовни. Вот там впервые в жизни меня по-настоящему охватил приступ смертельной депрессии. Меня спасли расхитители могил. Их называли «падальщиками»… Если б не эти лихие ребята, то, скорее всего, я бы до сих пор тихо лежал под землёй.

– Об этом чуть позже. Всему своё время.

– Как скажете.

– Вернёмся к Иисусу. Вы заявили, что он не имел к вашему бессмертию никакого отношения, так?

– Абсолютно верно.

– В чём же, позвольте узнать, истинная причина вашего… скажем так, долголетия?

– Эликсир.

– Эликсир? Какой эликсир?

– Чудодейственный. Эликсир молодости. Всего один глоток – и тебе снова двадцать лет. Во всяком случае, чувствуешь себя именно на этот возраст. Хотите рюмочку? Я прихватил его с собой.

– Это коньяк…

– Вы судите по этикетке? Впрочем, вы совершенно правы, это действительно коньяк. И, хочу заметить, не только дорогой, но и хороший. В последнее время цена не всегда соответствует качеству. А подобное несоответствие – первый признак регресса. Но этот коньяк хороший, я уже снял пробу. Будете?