Корабли, уходящие в завтра

Я обомлел, посмотрел на бармена, но тот лишь пожал плечами и отвернулся к стойке, делая вид, что очень занят инспекцией бутылок и ничем не может мне помочь.

– Хорошо молодой человек, я являюсь капитаном, вон того корабля. – я указал пальцем в окно, в направлении одного из двух кораблей.

– Капитан – это хорошо, значит вы старше Навигатора по должности. – вывел простую формулу парень и удовлетворительно кивнул.

– Так с каким вопросом вы пришли? – в уме я прикидывал сколько у меня осталось наличности и не будет ли это выглядеть вычурно, если я попытаюсь просто откупиться от парня.

– Подождите, мне необходимо время, чтобы правильно сформулировать свои… Мысли. – парень говорил медленно, тщательно выговаривая каждое слово, видимо он учил язык в школе и сейчас старался говорить по правилам, отчего его речь выглядела слишком официальной.

– Погоди, ты упомянул навигатора, он уже с тобой разговаривал?

– Мне бы не хотелось углубляться в подробности той беседы, но да, я имел честь с ним общаться.

– Да ты поэт! Давай я тебе помогу, просто скажи, что тебе нужно и мы быстро договоримся.

– Я улечу с вами. Простите, я хочу улететь с вами.

– Ты хочешь улететь с нами? Но мы грузовой корабль, мы не может тебя взять с собой, понимаешь? На самом деле это даже не вопрос денег, мы просто не имеем права брать пассажиров.

– Я не хочу быть пассажиром, я буду лоцманом. Я все проверил, вы имеете право набирать команду в любом месте, если у вас есть свободная должность. У вас есть навигатор и капитан, теперь вам нужен лоцман.

– О как… Как же это мы раньше без лоцмана-то летали? – я рассматривал парня, судя по скорости его ответов, он был далеко не дурак. Выглядел только оборвышем, но тут вся планета так выглядит. – Погоди, а о чем ты говорил с моим Навигатором?

– Это неважно, просто мне показалось, что он остался недоволен результатом нашей беседы.

Я начал догадываться, почему у навигатора было такое поганое настроение, когда он брел по космодрому. А еще я почувствовал, что мой мозг начинает нагреваться. С одной стороны я видел ребенка, который стоит передо мной – пока он молчал, с другой стороны я слышал умудренного жизнью преподавателя риторики.

– Послушай, наша работа не сахар, понимаешь? Каждый полет это как рулетка, долетим или нет никто не скажет. Там, – я указал пальцем в небо. – После разгона, время в корабле течет словно замороженный кисель и никакая, даже самая быстрая автоматика, не успеет среагировать. Если перед нами окажется блуждающая планета, весь корабль превратится во вспышку света, ни атома не останется.

– Да, я осознаю всю серьезность ситуации и принимаю ответственность за свой выбор. – мальчишка говорил медленно, но уверенно, словно объяснял, что дважды два будет четыре и никак иначе не получится.

– Послушай, а ты можешь говорить нормально… Ну как дети говорят, а то у меня сейчас голова взорвется. Ты учил язык в школе, он не родной?

– Просто мне казалось, что вы не воспримете меня всерьез, если я буду говорить как все.

– Ты по-человечески объясни, зачем тебе это?

– Посмотрите вокруг, что мне тут делать? Я знаю математику, в смысле, навигационную геометрию и тригонометрию, умею рассчитывать разгонную и тормозную глиссаду, но зачем мне все эти знания тут? Чуда не произошло, наш космодром больше никому не нужен.

– Послушай, парень, просто поверь, тебе не надо идти в лоцманы, тебе надо жить и развиваться дальше, стать взрослым, а когда тебе эта планета надоест хуже горькой редьки, только тогда выбираться отсюда. Купишь билет и улетишь туда, где найдешь себя.

– Но ведь я вам нужен! Ваш навигатор дал мне задание, и я его решил лучше, чем он. Возьмите меня, я не претендую на зарплату, мне бы просто улететь с этой планеты. Если я вам не пригожусь, высадите меня на другой планете и все!

Я смотрел на парня и вдруг осознал, что никогда он не заработает на этой планете себе на билет. Разве что лет через сорок, но куда он в таком возрасте полетит? Но забирать его сейчас как-то…

– Ну допустим, а что скажут твои родители?

– Да какая разница, по местным законам я совершеннолетний и вправе сам принимать решения.

– И все же?

– Я не знаю где мой отец, а мать дома с младшими сидит на пособии, я давно уже сам по себе.

– Значит так. Мне надо поесть, потом я пойду на корабль и поговорю с навигатором, как я понял ты с ним уже общался. Часа через два подходи на корабль – сможешь?

– Нет, меня на поле не пустят, я же не космолетчик.

– Значит встретимся тут. Тебя как звать то?

– Юрием, меня в честь Гагарина назвали. – буркнул парень и сел обратно за столик, за которым и сидел до этого.

– Тебе вовсе не обязательно торчать все два часа тут. – чуть громче вымолвил я, чтобы парень меня услышал.

– А где? – обидчиво пробормотал парень и вытянув руки, улегся на стол, положив на них голову.

Я пожал плечами и вернулся к своему стейку, который уже порядком остыл, но продолжал удивлять своей съедобностью. А и правда, куда ему идти? Домой – там его не особо-то ждут, точнее там его ждут в качестве помощника, быть может какая-то работа по дому. Лоцман, это же надо было найти где-то в документации такую должность. Наверное, ее ввели еще в те времена, когда мало кто понимал, что происходит и как будут летать корабли. Даже навигатор, по сути, является опциональным членом экипажа, просто потому как в одиночку, за неделю или две можно умереть от скуки.

Глава 2

Я мерял шагами кабину, засунув одну руку в карман летного комбинезона.

– Карл, ну чего ты уперся? – в сотый раз пытаясь переубедить навигатора, повторял я.

– Потому что он еще ребенок! Сам подумай, зачем нам дети на корабле? – Карл сидел в крутящемся кресле и вращался в такт моим перемещениям, следя за мной взглядом.

– По местным законам, он совершеннолетний, да и что такого плохого в детях?

– По местным он может быть кем угодно, но биологически, он молодой парень в пубертатном периоде. В этом возрасте им тяжело сосуществовать даже с родными, что уж говорить о двух старых интровертах в замкнутом пространстве? Тед, у тебя когда-нибудь были дети?

– Ну да, были… И дети и внуки, а что? – немного подумав, ответил я.

– Нет, когда прилетаешь раз в несколько лет на неделю, это не считается. Ты же не представляешь себе, что такое воспитывать ребенка, а между тем, у него будут такие загоны, что мы с тобой на стены лезть будем.

– Какие загоны? О чем ты? Обычный парень, тем более что я капитан и на этом корабле царь и Бог.

– В общем, я против, а дальше сам решай. – махнув рукой подытожил Карл.

– Скажи, а что с задачкой там было не так? – спросил я, решив немного сменить тему.

– Все так было, просто я решил, как надежней, а он как быстрее. Вот и вышло, что у меня на пару световых лет длиннее траектория. Зато, по моему маршруту мы бы точно долетели. А он помчал через разгонные зоны, так ближе и топлива меньше потратили бы, но вероятность встретить пару тройку заблудших планет значительно выше. Его можно понять, сам таким был, но с другой стороны…

Я не слушал рассказ Карла, а думал – грустно оставлять парня на этой планете, но взять его простым пассажиром не выйдет. Меня смущал лишь один пункт, официально я не мог нанять лоцмана без согласия навигатора. Если вдруг что-то случится, то именно его, а не меня будут спрашивать давал он свое согласие или нет. Впрочем, если что-то действительно случится, спрашивать, скорее всего, будет попросту не у кого.

– Собирайся. – буркнул я Карлу, а сам отправился напяливать куртку, поскольку на улице стало холодать.

– Куда? – удивился Карл, отрываясь от созерцания какого-то местного новостного канала на портативном приемнике, что недавно купил у местных.

– Туда! Сам ему скажешь, что ты его не берешь и заодно объяснишь почему, раз такой умный. А то, как решения принимать так ты первый, а как нести ответственность, так в кусты.