Лед и Пламя

Каснар пропал из Мальбурга на несколько дней пока Тарон собирал представителей Золотого и Серебряного Кольца на войну и ввел повышенный налог со всех торговцев рабами. Это дало возможность перевооружить стражу города и докупить ценные артефакты. Все представители купечества тоже были обязаны выставить отряды и Дамн привел самый большой отряд пылая ненавистью к своему рабу.

Вернулся демон только через неделю с сотней мутных личностей в глазах которых горел огонь безумия. Фанатики, культисты, одержимые и сильные демоны, принявшие человеческий вид. Войско Каснара внушало ужас наемникам, никто не хотел оказаться на жертвенных алтарях темным богам. Поэтому для этой цели вели за войском несколько тысяч рабов. Вой в Мальбурге стоял до небес, но Тарон поставил все на эту битву. Хотя иного выхода у него и не было, лорд демонов четко дал понять.

Демон и культисты сильны, пусть первыми бросаются в бой вместе с жадными наемниками. А воины Мальбурга и его личный отряд магов атакуют последними. Свои воины потребуются для захвата территории и для поиска новых рабов.

– Принесите мне голову снежного эльфа, и я вас щедро вознагражу! – приказал Тарон группам наемных убийц и охотников за рабами.

Иногда выстрел зачарованного болта из арбалета или кинжал убийцы, смазанный ядом, может решить исход любой войны. Никто не смеет противостоять Мальбургу! Тень его накроет все земли Лунного Моря и пойдет дальше по всему континенту.

Если на земле только предстояло сойтись двум армиям, то в множестве Планов давно шла война богов за влияние. Алая Леди смотрела на две приготовившиеся к бою армии. Она многое поставила на своего неожиданного избранника и от первой серьезной победы Сая зависит начнет ли она свое возвышение или падет, как многие другие выскочки среди младших богов! Не будь она покровительницей тактики и стратегии! К сожалению, на отца надежды мало, он снова воевал сразу с несколькими богами.

И только Острый Коготь в мире духов скалил клыки предвкушая новые победы для своего рода Ледяного Волка. Долгие годы он ждал того момента, когда в роду появиться сильная личность и лишь случай помог перенести в этот мир волчонка, который стремительно вгрызался в сильных врагов, расширял свою стаю и с каждым днем становился сильнее. Глупые люди и демоны не знают с кем связались…

Глава 7

Замок Вислер.

Собрать за короткое время дружины всех баронов не представлялось возможным, поэтому были отправлены гонцы для сбора армии рядом с замком Локир. В случае отступления или возможного поражения будет кому защитить земли клана Волка.

Армия состояла из двух с половиной тысяч тяжелой пехоты варваров и орков Ахжога, к которым с удовольствием присоединился Кром с членами клана Медведя. Пять сотен дворфов не остались в стороне занимая места в общем хирде пусть и небольшом, но крепком. Эльфы представлены двумя десятками рейнджеров во главе с Фаруном и Сарилом. Мириэлла на все его слова только об опасности только улыбалась и не осталось в стороне взяв с собой всю сотню воинов эльфов-воинов из-за спин которых выглядывали тугие луки.

Командир пехоты сэр Джейкоб заявил, что армия должна воевать и вывел первый полностью укомплектованный полк из крестьян в бой. Сейчас тысяча бледных рекрутов лишь смазка для мечей, но других вариантов не было. Война лучший учитель, так считал рыцарь из Кортара.

Сэр Годфри и все четыре сотни конницы клана удачно находилась рядом с замком, поэтому это единственный род войск, который был представлен практически в полном составе. Ну и, конечно, отряд королевских гвардейцев принцессы Авелии. Она ни в какую не захотела оставаться в замке Локир под прикрытием надежных стен.

С драконидами тоже все не так просто. Брать в бой измученных пленом и рабством воинов не было смысла, но старейшина сказал, что это будет позором и выдели сотню самых сильных бойцов на охрану Повелителя. Сай подумал, что появился прекрасный повод посмотреть в действии на эксперимент драконов по выращивания расы бойцов.

Горан успел догнать армию вместе с Кругом магов и шаманами, заодно прихватил Линаэль, с которой они ведут странные совместные «опыты». И последний отряд в армии два десятка големов с пятью нанятыми мастерами. Стальных воинов тащили в специальных повозках, конструкты не предназначены для длительных маршей, прямо как танки в прошлом мире.

В общем войско собралось достойное – не меньше пяти тысяч, а может и больше. Такая цифра даже для земного средневековья была запредельной для некоторых королевства. Все воины были настоящими профессионалами, без «голых» ополченцев, кроме новобранцев сэра Джейкоба.

Враг лениво штурмовал замок Вислер и не сразу заметил армию клана Волка, что давало дополнительное время для построения войска. Азжог бегал вдоль строя пехоты выравнивая ряды и раздавая приказы, а рыцари под предводительством сэра Годфри заняли удобную для атаки возвышенность.

– Принцесса Авелия, займите место в резерве! – Сай пытался достучаться до разума принцессы.

– Нет! Мы давали клятву и покараем грязных работорговцев с демонами Бездны! – Авелия гордо подняв голову стояла на своем.

Спорить с ней бессмысленно, поэтому Сай принял решение держать принцессу рядом с собой, да и ученик архимага Сайрус, если что поможет.

Предводитель армии Мальбурга отменил штурм замка и пытался быстро выстроить неровные ряды пехоты наемников. Позади наемных отрядов уверенно строилась городская стража и отряды купцов Золотого и Серебряного Кольца. Даже по самым скромным подсчетам примерно десять – двенадцать тысяч пехоты. Откуда столько наемников? Как будто этого было мало из строя выходили демоны до этого скрывающие свой вид под бесформенными плащами.

– Линаэль? – Сай повернулся к жрице.

– Я не скоро смогу повторно воззвать к воинам Семи Небес. Если только они сами увидят мощный призыв демонов, но я бы на твоем месте не надеялась на это. Ощущаю кровавый ритуал скрытия местности, – эльфийка морщила нос, как будто ощущала запах демонов.

Понятно, помощи не будет. Как тогда быть? Стоять в защите на удобной позиции значит сохранить войска и использовать все преимущества тяжелой пехоты. Напасть на двукратно превышающего численностью врага – понести большие потери и даже проиграть сражение, но есть шансы избежать призыва мощных демонов.

Враг не стал ждать, когда Сай примет решение. Десятки демонов злобно рычали на наемников и стражу городу отправляя войска вперед, а культисты начали приносить первые жертвы на алтарях Брэйва.

– Азжог, пехоте держать строй и постарайтесь сковать, как можно больше отрядов наемников. Анвер, усиления и помощь дружине ложится на плечи шаманов клана!

Орк ударил кулаком по металлу доспехов, а шаман чуть поклонился, и они вместе ушли к пехоте клана.

– Сэр Годфри, как только вся пехота противника и демоны дойдут до наших рядов, атакуйте вместе с магами культистов. Если не закрыть порталы нам не победить! Горан, высшую магию свитков использовать только на демонов. Вы действуете вместе и именно от вас зависит успех в битве!

– Что делать нам? – к нему пробилась недовольная Мириэлла.

Эльфийке не нравилось, что рядом с Саем постоянно находится принцесса Авелия и нет времени спокойно поговорить. Но сейчас ему было глубоко наплевать на обиды Мири.

– Убивайте летающих демонов и командиров наемников! Все по местам, враг уже близко!

Первые стрелы эльфов отправились с максимально возможного расстояния выбивая командиров наемников и самых защищенных воинов. О таких лучниках можно только мечтать… Наемникам такие подарки не понравились и с криками масса пехоты ускорились, когда оставалось последние две сотни метров до строя клана Волка. С грохотом, распугивая птиц столкнулись два войска. Началась толчея боя, где крепкий щит надежного товарища важнее всего на свете.

– Держать строй! Бей, круши врага! – подбадривал воинов Азжог уничтожая врагов одного за другим.

Мощные варвары и орки Севера возвышались над наемниками и превосходили физически, поэтому удары топоров и коротких мечей чаще всего заканчивались смертью солдат удачи. За центр армии можно было не переживать, сохраняя силы они менялись и спокойно держали натиск врага, готовые в любой момент перейти в контратаку.

На левом фланге первый полк армии клана принял боевое крещение. Бывшие крестьяне нервничали и древки алебард задних рядов качались из стороны в стороны и, если бы не сержанты часть новобранцев уже побежала перед превосходящим численностью врагом. Но первые столкновения показали, что часть науки осела в головах и наемников можно побеждать. Да и сэр Джейкоб в первом ряду внушал молодым парням надежду на победу и сытую жизнь.

На правом фланге разместились дворфы и эльфы. Молнии друидов и стрелы лучников не оставляли и шанса наемникам, под недовольное ворчание крепких бородачей. Дворфы, наконец, заметили достойного противника. Демоны, что прибыли с войском раскидывали наемников, чтобы добраться до первых рядов клана! Хирд в строю мог не только держать оборону, но и атаковать.

– За клан Волка! Мы вобьем грязных тварей в землю, клянусь молотом Всеотца! – Бран размахивал боевым топором подбадривал воинов.

Стремительный натиск хирда ошеломил наемников, но дворфы не останавливаясь продолжали рубить наемников и демонов, поэтому в прорыв несмотря на приказы Азжога рванули орки, разрезая армию Мальбурга пополам. Полководец понял, что если не можешь остановить, то необходимо возглавить и приказал всем отрядам атаковать врага. Наемники почувствубт на себе всю мощь клана Волка!

Жрецы Брэйва в это время сотнями резали рабов на жертвенных алтарях и три портала в Бездну начали выплескивать толпы низших демонов. Скоро порталы выйдут на полную мощность и перейдут на средних демонов, а потом и на старших. И остается только молить богиню, чтобы не было истинных демонов. Сай кивнул горнисту, пора.

Сэр Годфри услышав громкий сигнал к атаке, повернулся к своим всадникам.

– Пора послужить новой для всех нас родине! – произнес командующий рыцарями. – Держать дистанцию и прикрывать магов, даже ценой собственной жизни. Без них ничего не выйдет.

Всадники стройными рядами стремя в стремя понемногу начали набирать скорость, в то время, когда наездники на варгах с трудом сдерживали своих «коней». К коннице клана вскоре присоединились рыцари отряда принцессы. Авелия не стала сдерживать гвардию, да и сама не хотела. Демонов требуется уничтожать всегда и при любом удобном случае.

Сай неожиданно почувствовал смертельную опасность. Заклинание магический глаз подсветило полсотни находящихся под невидимостью убийц в кожаных доспехах с капюшонами.

– Враг рядом, уничтожьте невидимок! – на драконьем языке произнес Сай.

Дракониды осмотрелись по сторонам и с помощью магического глаза нашли врагов. Яростно взревев, могучие ящеры набросились на врага, который не знал, что его раскрыли. Убийцы были ловкими и пользовались разными ухищрениями и артефактами, но против голой мощи драконидов ничего не могли противопоставить. Топоры ящеров разрубали убийц вместе с кольчугами и крепкими кожаными доспехами. Мощь и трепет! Достойная гвардия…

Наемники с трудом держались под натиском пехоты клана, но сзади шли ровные ряды городской стражи при поддержке магов и шансы на победу были еще велики. Дружинники клана и стража Мальбурга были готовы на деле проверить чья выучка лучше.

Магистр Тарон и маги Мальбурга решили проявить себя, отправляя огненные заклинания в сторону армии. И если бы удар был по дружине клана, то воины выдержали. Но новый полк после первого удара чуть не побежал, так что стоит начать действовать.

Накинув на себя защитные заклинания Сай, прыгнул к магистру и увидел улыбающихся в предвкушении мужчин. Магистр Тарон и неизвестный человек с огненными глазами. Тот демон, о котором предупреждала Мириэлла. Ловушка простая, но выхода все равно не было, если рухнет левый фланг дружина будет в окружении.

– Драконий ублюдок, наконец, мы встретились. Сколько я тебя искал… Лорд Аскаран передает привет тебе, наглая букашка! Твоя душа пройдет невероятные муки, а голова украсит тронный зал господина, – с придыханием произнес демон, предвкушая награду от господина.

– Победить, смертного с Первичного Плана великая победа для твоего лорда? Он такое же ничтожество, как и ты, демон! – усмехнулся Сай.