Наследие Дракона

– Это твое место для отдыха. Сейчас ты можешь поспать до вечера, а после поединка решим останется оно за тобой или нет.

Как только спина Вита скрылась за дверью и послышался щелчок закрываемого замка Сай решил наконец заняться инвентаризацией имущества и долгожданной медитацией. Все, что у него осталось лишь только его амулет, который скорее всего просто был не заметен для других. Пояс, кольца, меч и мешок с непосильно нажитым имуществом забрали наемники, добавив еще один повод найти этот отряд. Тяжело выдохнув Сай, перешел к медитации.

Увиденное его расстроило до глубины души, все плетения в ячейках были недоступны, как и активные способности драконьего наследия. Даже вызов фамильяра недоступен. Ложкой меда в бочке дегтя были дополнительные две ячейки четвертого круга и одна третьего от которых сейчас никакого толку. Немного улучшило настроение новая пассивная способность «сила дракона» вот из-за чего его удары были настолько сильными.

Вцепившись со всей силы руками в ошейник Сай, пытался разломить, разорвать, но ничего не получалось лишь яростное рычание из его груди. Но он не дал себе повода скатиться в апатию вспоминая такой родной Север, деда, Трувора и своих родичей. Одиночество прервало необычно серьезное лицо Вита в открытой двери.

– Пришло время.

***

Дамн довольный после хорошего отдыха в «Рубиновом Графине» шел в сопровождении слуги по залу с колоннами в поместье семьи Ронаро. Членам Золотого Кольца была выделена особая ложа на балконе откуда можно будет наблюдать за поединками новых бойцов, продаваемых школой. Его больше интересовала покупка, которую он совершил у командира наемников. Подвело его чутье на прибыль или нет неважно, золото давно уже не было самоцелью. Решение сложных задач, доступ ко всем благам и возможностям, ну и конечно власть золота над другими людьми вот, что было главным!

Хорошее настроение и улыбка на лице вмиг пропала стоило увидеть его главную проблему на сегодняшний день – Эслера со своим чемпионам. Видимо что-то отобразилось на его лице раз этот выкормыш тролля начал довольно улыбаться, направившись ему навстречу.

– Дамн мой старый друг очень рад тебя видеть. А то я уже начал скучать, сегодня здесь нет никого из нашего Кольца, лишь всякая мелочь. Разве они достойны общения со мной?! Хотя не стану врать больше меня интересует другое. Ты все еще тешишь себя попытками найти гладиатора, который победит моего чемпиона?

Дамн молчал и трудно было понять какой гнев он испытывает сейчас в душе желая уничтожить этого мерзкого ублюдка. Через некоторое время натянув на лицо дежурную улыбку сказал совсем другие слова, а не те, которые мечтал выплюнуть в лощеное лицо врага.

– Безумно рад тебя видеть Эслер! Все может быть и возможно настанет день, когда кровь твоего чемпиона окрасит песок арены. Мне вот тоже интересно он всегда ходит с тобой вы, наверное, и многое другое делаете вместе…

Эльф, стоявший за плечом Эслера двинулся вперед, но был остановлен взмахом руки. Дамн на мгновение даже испугался, увидев страшное лицо бывшего эльфийского стража.

– Не играй с огнем Дамн, он может сжечь тебя. Развлекайся, ешь, пей. Тебе пригодятся позитивные эмоции, а меня ждут дела.

Смотря в спину Эслера он хотел плюнуть, но вздохнув двинулся к своему креслу где на столике его ждали прохладительные напитки. Теперь стоит уделить внимание гладиаторам школы, возможно он прикупит кого-нибудь себе. Ведь Эслер когда-то тоже купил своего стража в этой школе. Его противник сидел через один столик от него, а увидев внимание Дамна помахал рукой. Сволочь. Ну ничего он поклялся, что навсегда сотрет эту вечную ухмылку.

Тем временем начались первые поединки. И хоть купец не был сильным воином, но живя в Мальбурге разбирался в гладиаторах, на которых в свое время поднялся из Серебряного Кольца. И только чемпион Эслера остановил доминирование его чемпиона, кажется это было так давно… а тем временем поединки шли один за другим и пока не было никого кто его мог впечатлить, так чуть выше среднего уровня никто не блистал особым талантом.

Но вот появился сам хозяин школы – Бакир Ронаро. Встав в центре арены обратился к дорогим гостям.

– Уважаемая публика, рад приветствовать вас в моей гладиаторской школе. Сила и умения наших бойцов давно доказаны и не требуют особого представления. Аукцион на понравившихся бойцов пройдет после последнего поединка. Да леди Виста вы сможете потрогать поближе тех, кто вам понравится перед покупкой, это не повредит нашим бойцам, – дождавшись, когда стихнет смех Бакир продолжил. – Сегодня вас ждет особое представление которыми славится наша школа. Уважаемый купец Дамн член Золотого Кольца попросил нас проверить умения его нового гладиатора, и мы не смогли отказать. Купец Эслер также член Золотого Кольца купил недавно у нас нового бойца и узнав о просьбе уважаемого Дамна попросил поставить на битву своего гладиатора, мы тоже не смогли отказать. Поэтому именно сейчас вы сможете насладиться незабываемым зрелищем! Бойцам на выход, да начнется битва!

Дамн смотрел на Эслера, который заливался смехом и тыкал пальцем на него. Да похоже многие уже не верят, что в их войне победит он раз Бакир слил информацию в этот же день. Даже проигрывать нужно уметь, возможно наемник не врал и его «покупка» и вправду не так проста, но увидев гладиатора Эслера он начал громко ругаться хуже портового грузчика. Этот сын осла и шакала выставил Гарта одного из наставников школы, что пообещал ему Эслер неизвестно, но на все прошлые предложения сам Дамн получал отказ, хотя предлагал немало. Возможно, тут не обошлось без помощи самого владельца школы. Гарт вышел со своими знаменитыми двумя топорами, любимец публики немало голов он срубил ими. Его же покупка выглядела совсем непрезентабельно. Грязная рубашка и старый шит с мечом. Ну ничего его влияния еще хватит, чтобы ухудшить жизнь семьи Ронаро и он непременно найдет причину по которой Бакир решил пойти против него. А сейчас остается только смотреть на свое очередное поражение.

Глава 3

Мальбург.

Серьезное лицо и крепко сжатые кулаки наставника Вита навевали не самые лучшие мысли о дальнейшем. Отряхнув некогда красивую рубаху Сай, двинулся за молчаливым наставником. Он не чувствовал ни азарта, ни страха, ни злости лишь бурлящая ярость кипела в его крови готовая выплеснуться наружу.

А между тем обстановка на территории поместья сильно изменилась. Вокруг арены, к которой они неминуемо приближались были установлены деревянные скамьи для зрителей «попроще» рядом с ними постоянно крутились слуги хозяина поместья предлагая еду и напитки. А представители элиты города радовались жизни на обширном балконе или правильнее сказать террасе. Оттуда доносился смех, рекой лилось дорогое вино, и обученные рабыни ублажали высоких гостей. Высший сервис за соответственную плату. Не все были готовы ждать месяц до новых боев и гладиаторские школы дарили радость любителям кровавых поединков.

Жадные взгляды людей на кровь, отрубленные конечности и смерть вызывали отвращение. Тут и там раздавались требования убить, отрубить и тому подобное, при чем женщины ни в коем случае не отставали от мужчин. Некоторые как ему казалось получали чуть не плотские удовольствия от просмотра убийства себе подобных. С какой бы радостью он обрушил силу холода на эту гнилую толпу.

На взгляд Сая, пока он ждал своей очереди, с арены выносили слишком много тяжелораненых и убитых. Насколько он знал в земной истории подготовленных гладиаторов не принято было терять в таких количествах. Слишком дорогой товар, хоть и слабо обученный. Он бы легко расправился с такими противниками. Задав этот вопрос Виту он не ожидал ответа, но тот все же ответил сквозь зубы.

– Ты прав обученные гладиаторы дорогой товар, но сохраняют жизнь и оберегают от увечий только тех, кто достиг успеха и полюбился толпе. Сейчас сражается моя группа. Я обучал их в течении года, вкладывая всего себя. И вот большинство умрет сегодня на потеху нескольким десяткам жирных уродов!

Помолчав немного Сай, решил перевести разговор на другую тему.

– Ты уже знаешь кто будет моим соперником?

– Знаю. Тебе можно только посочувствовать. Дыши глубже, возможно это твои последние вдохи. Твой противник Гарт – старший наставник нашей школы. Я не знаю сколько ему заплатили, но противник он серьезный.

– Посмотрим, – спокойно ответил юноша, слушая слова хозяина школы. Под присмотром Вита подошел к стойке и взял в этот раз меч и щит. Щит был сколочен из досок и представлял из себя жалкое зрелище, а меч – семьдесят сантиметров дрянного железа.

Поднялась решетка и Сай вышел на кровавый песок арены, на его пути лежал обрубок руки, который он успешно переступил, ухмыляясь про себя. Видимо один из способов запугивания противника, вряд ли слуги специально оставили часть тела. Соперник не заставил себя ждать, выскочив на арену под крик толпы. Широкоплечий с множеством косичек Гарт представлял из себя типичного варвара с двумя массивными боевыми топорами. Наверное, глупо было надеяться, что он плохо владеет этим оружием, главное не напороться на очередного берсерка.

Издав бешенный рык Гарт не стал ждать и одним прыжком преодолел расстояние до Сая тут же нанося удары обоими топорами. Уклонившись от одного топора, он принял другой на щит чувствуя треск дерева, качество оружие его противника на несколько порядков было лучше. Уворачиваясь от серий ударов и принимая их на щит, поздно заметил, как противник изменил траектория топора задев его плечо.

– Ну, что щенок пришла пора умирать, – обрадованно сказал Гарт увидев кровь на рубахе противника.

Вместо паники или страха он увидел улыбку на лице эльфа. Гарт взревел как будто ему прищемили яйца и усилил натиск заставляя юношу уйти в оборону. Сай же оценил Гарта как хорошего воина, но в дружине рода Ледяного Волка были не хуже и с многими он успел скрестить оружие на тренировках, не говоря о берсерках рода. Значит эта школа гладиаторов мало, что может ему дать и с противником надо кончать. Запах своей крови начал пробуждать дракона, но не до конца от чего Сай почувствовал дикий прилив адреналина. Именно этого ему сейчас не хватало, что ж пока он не знает как снять ошейник надо устраиваться в этом диком обществе поэтому нужно показать себя.

– За Вечную Тень! – от притока адреналина его накрыл кураж, и он проговорил на эльфийском языке некогда прочитанный боевой клич империи откидывая измочаленный щит.

Ускорившись Сай, сблизился с Гартом поднырнул под правую руку и нанес удар мечом в бок засаживая меч не больше, чем на пять сантиметров. Была надежда, что он не задел ничего важного и противник не упадет сразу. Гарт не разочаровал его, продолжив бой с истекающим кровью боком надеясь убить этого белобрысого эльфа и стереть бесящую ухмылку на идеальном лице.

В очередной раз пропустив мимо себя удары топорами Сай не сдерживая свою силу срубил руку Гарту наслаждаясь диким вскриком врага. Звуки его мучений были усладой для дракона внутри. Но на этом он не остановился. Вспоров брюхо варвара мечом Сай смотрел на вывалившиеся серые кишки намереваясь заставить варвара собирать их, но запах смрада немного отрезвил его. Показательная жестокость и дикая ярость он снова начал поддаваться эмоциям, что не позволительно для боевого мага. Хотя стоит признать это требовалось не только внутреннему дракону, но и ему самому. Все-таки ситуация с ошейником и рабством не прибавляет положительных эмоций. Как сильно он поменялся за последнее время… Ухмыльнувшись Сай опустился на корточки ловя последний вздох варвара одновременно чувствуя приток силы.

Срубив голову у трупа, он поднял ее рукой в сторону ложи для богатых издавая победный рев. Интересно им понравилась картина, которую он тут устроил?!

***

Попивая напиток из листьев сартала Дамн уныло смотрел на начало поединка с участием недавней покупки. Вера в победу молодого эльфа против опытного наставника стремительно катилась вниз, а вино казалась намного более предпочтительным напитком. Неуверенное начало поединка и первая рана бойца уже не сильно задела купца решившего хорошенько напиться сегодня. Даже противный смех Эслера и других подвывающих ему шакалов не сильно трогали тонкие струны души.

Тем не менее те, кто думал, что Гарт убьет эльфа за несколько ударов, глубоко ошиблись, а когда его гладиатор нанес удачный удар не сдержали удивленных возгласов. Бой все убыстрялся и из скучающего купца Дамн превратился в ярого болельщика. После того как его гладиатор отрубил руку Гарту Дамн победно посмотрел на скривившегося Эслера. Смерть Гарта и отрубленная голова сделала его по настоящему счастливым человеком обладающим ценным сокровищем, и он захотел поделиться своим счастьем с остальными.

– Уважаемый Эслер, уважаемый Бакир я рад что вы, помогли мне проверить нового бойца. Ваша помощь просто неоценима, надеюсь вы не расстроились из-за смерти Гарта? – улыбкой Дамна можно было освящать улицы города.

– Ну, что вы я всегда рад вам помочь. Вы всегда найдете в поместье нашей семьи самый лучший сервис! – усиленно пытался натянуть улыбку Бакир Ронаро. Этот ушлый тип всегда пытался оставаться на плаву понимая, что Дамн вряд ли простит такую подставу.

– Ха, ты рано радуешься толстый кусок мяса! Давай выставим наших бойцов мой эльф против твоего, а Дамн? – поражение ни насколько не уменьшило самомнение Эслера. Но было видно, что ему тяжело сдерживать эмоции.

Дамн наслаждался победой над эмоциями этой сушеной рыбы и хотел осадить Эслера, как вперед вышел нынешний чемпион. Странное поведение обычно невозмутимого эльфа-чемпиона, который во все глаза смотрел на поединок Сая с Гартом усиленно пытаясь держать лицо невозмутимо. А когда юный эльф выкрикнул что-то на эльфийском его маска дрогнула. Вообще этот эльф не переставал удивлять публику интересными боями, никто не знает как он оказался в Мальбурге и школе семьи Ронаро, но Эслер всегда говорил, что купил его у Бакира.

– Я не буду сражаться с этим юным ростком! – сухой голос эльфа ну никак не отдавал всякими мелодиями, как обычно описывалось в балладах. Невозмутимое лицо смотрело прямо на Дамна.

Если прямо сейчас на поместье бы рухнул дракон удивление это вызвало намного меньше. Представители элиты города навострили уши надеясь насладиться пикантными подробностями ахнули от удивления. Тут плотину эмоций Эслера прорвало.

– Ты забыл кому ты служишь чертов эльф? Забыл чей ты слуга?! Ты будешь делать то, что я тебе велю!

– Мой контракт закончился сегодня после поединка с бойцом уважаемого Дамна, а новый мы не успели заключить. Не так ли уважаемый Бакир Ронаро? Или мне стоит обратиться к правителю города по этому вопросу?

Угроза существенная никто не хотел ссориться с верхушкой города. Можно было лишиться ни только денег, положения или свободы, можно было украсить своим синим лицом одно из металлических копий перед въездом в город.

– Стой, не надо. Давай успокоимся и решим этот вопрос в Рубиновом Графине. Я уверен смогу предоставить тебе самые лучшие условия, которые только могут быть в этом городе, – с бледным лицом уже не так уверенно сказал Эслер.