Испанская партия

Кондрат решил свою миссию в новом качестве начать с многочисленных совещаний с главами всех крупнейших корпораций, которые занимались снабжением испанской армии и флота, а также крупнейшими налогоплательщиками. В результате выяснилось, что Испанская империя уподобилась, как в том анекдоте жадной гусенице, которая укусила себя за заднее место. Заказов военных было мало, оплачивались они не вовремя, соответственно страдал и частный сектор, от отсутствия оборотных средств, обратной стороной была отвратительная собираемость налогов. Но в тоже время государственная администрация пыталась сохранить то немногое, что выделялось, например на артиллерию и судостроение, с требованием размещать заказы исключительно на государственных предприятиях. И что было хорошо для века 17-го никуда не годилось для века 19-го. Отлично налаженное производство орудий из бронзы в дельте реки Мьеры на заводах Льерганесе и Ла-Каваде, в стране Басков получало государственные заказы на новые орудия, но могло их реализовать лишь из того материала на котором специализировались, и получались вполне любопытные экземпляры, но шедшие на вооружение в основном армии, где требования не такие высокие, к тому же для армии закупались еще и орудия Круппа, позволяющие компенсировать технологическое отставание на больших дистанциях, а на средних и малых вполне справлялись бронзовые орудия. Кондрат пообещал оружейникам заказы и своевременное финансирование, и в свою очередь потребовал платить налоги полностью, и ничего не утаивать, ну и конечно припугнул трибуналами веры, для непонятливых.

Поспешил уточнить дон Кондратиас, которого все стали побаиваться, сроками и качеством строящихся кораблей на верфях Испанской империи. Руководитель верфи в Картахене, бывшем Карфагене[73 - Картахена (исп. Cartagena) – город в Испании, в автономном сообществе Мурсия. Название происходит от древнего города Карфаген (Картахена была основана карфагенянами, римляне называли её «Новый Карфаген»).], дон Алонсо, доложил, что в этом году достраиваются корабли “Дон Хуан де Аустрия” и “Принцесса Мерседес”, и они вот, вот войдут в строй.

Крейсер «Принцесса Мерседес», один из трех однотипных безбронных крейсеров построенных к i886 году для Испанского флота. (Рисунок автора. СС0).

Если вторым типом безбронного крейсера дон Кондратиас был вполне удовлетворен, признавая в нем вполне хороший безбронный крейсер с надежной пусть и одной паровой машиной, которую противник легко может вывести из строя, в случае удачного попадания, и достаточно сильным вооружением. То второй корабль, скопированный с английских канонерок, можно назвать крейсером только по выполняемым ими обязанностями. И вооружение типичных канонерок четырьмя орудиями в 4,7-дюйма никчемную боевую ценность крейсера никоим образом не компенсировало. Их можно было сравнить только с русскими канонерскими лодками типа “Кореец” и японскими композитными корветами, которые сейчас страна восходящего солнца только лишь учиться строить.

Но и на других верфях достраивались тоже лишь подобные экземпляры, еще три корабля носящих королевские имена достраивались на большом судостроительном комплексе страны в Эль-Ферроле, что не соответствовало большим производственным возможностям одной из крупнейших судостроительных верфей страны, а также два подобных чуда строились в Кадисе. Требовался однозначно новый тип корабля, который бы взяв все, из мировой судостроительной практики, был бы достаточно легко адаптирован под возможности Испанских верфей. С данным вопросом, дон Кондратиас решил обратиться к самим морякам, так как именно на их головы ложиться обязанность защищать коммуникации империи, а возможно и вступать в бой с вражескими кораблями и береговыми батареями. Существовала еще вероятность, что флот попросит эдакое супер-оружие, которое будет не по карману казне, либо судостроительному комплексу королевства, но требования Кондрат решил тщательно самолично отфильтровать, для выработки правильного и корректного решения.

Фото 20 – Испанский крейсер «Исла де Лусон» в заливе Лейте.

Главной базой Испанского королевского флота стал Кадис. Благодаря удачному расположению на перекрестке морских путей из заморских колоний и Средиземного моря он стал наиболее удобной точкой отправления кораблей постепенно обрастая необходимой инфраструктурой. Его встретил в своем штабе-дворце адмирал Патрико Монтохо де Парассон.

– Рад приветствовать Вас дон Кондратиас в нашем славном городе Кадисе.

– Не менее рад видеть Вас адмирал, – произнес Кондрат, а сам не знал с чего начать.

– Что привело Вас в наши края? – произнес внимательно уставившийся на него адмирал Монтохо, бывший по гороскопу Девой, а значит очень осторожным.

– Дела государства уважаемый адмирал, – ответил напористый Кондрат.

– Тогда пройдемте в кабинет, с этой ужасной июньской жары.

Шаги раздавались гулким эхом, по мраморным ступеням и коридора штаба военно-морского флота, а в кабинете адмирала, заваленного картами и книгами, со стоявшими на полках моделей кораблей, как современных, так и более раннего периода. Афроамериканец в отглаженной и аккуратной форме принес освежающие напитки, и Кондрат продолжил.

– Давайте перейдем к делу адмирал.

Фото 21 – Гравюра генерала Патрисио Монтохо-и-Пасарона.

– Извольте. Весь во внимании, – Патрико Монтохо любил порассуждать, на разные темы, ему нравилось рассматривать ситуацию с разных сторон, но по собеседнику было видно, что он все решил, лишь осталось выполнить его волю. Влияния и полномочий у нового премьер-министра хватало.

– Пока я ехал сюда, – Кондрат предпочел поезд, так как боялся изжариться в дирижабле пролетая над солнечной Андалусией, – отдал распоряжения выделить средства на постройку морских баз в Гаване, Сантьяго, Пуэрто-Рико, Санта Крусе де Тенерифе и конечно же в Маниле.

– Вы великий человек, – вырвалось у адмирала, Ваши предшественники тратили лишь на порты в метрополии, так как их можно было показать королю и извлечь из этого необходимые дивиденды, а корабли пришедшие на отдаленные базы предоставлены сами себе, что самым отрицательным образом сказывалось на их боеспособности.

– Спасибо господин адмирал, но я здесь не за этим, – Кондрат как мог тщательнее формулировал задачи флоту, так как знал, что любой, даже самый благой приказ начальника подчиненными может быть искажен до неузнаваемости, – базы необходимы для того, чтобы обезопасить наши заморские территории от посягательств третьих стран, как это случилось например с Каролинскими островами год назад, когда мы фактически забросили данные территории, и германские адмиралы сочли их бесхозными.

– Я прикажу отправить пару небольших крейсеров на Канарские острова и на Филиппины, а в Сантьяго уже базируется броненосец «Нумансия» с отрядом транспортов под руководством капитана Миранды.

– Вы не поняли адмирал, – Кондрат это предполагал, – против нашей страны ведется война, с использованием самых новейших технологий. Вы думаете повстанцы на Кубе и Филиппинах сами по себе взбунтовались?

– Недовольны нашей властью и доминированием Испанской империи, – промямлил Монтохо.

– Они отрабатывают деньги, которые им выделяют американцы и японцы, наверное, у меня нет сведений, кто именно, но службы безопасности нашей страны усиленно над этим работают, уверяю Вас.

– Вы имеете ввиду отправить большие эскадры кораблей?

– Везде сильным не будешь, – рассудительно заметил Кондрат, но вот в Средиземном море, где активно Германия прибрала Крит, часть северной Африки и острова в Эгейском море, необходимо сосредоточить эскадру, чтобы остудить не в меру горячие головы, и на Филиппины отрядите отряд, достаточный для противостоянию японскому флоту?

– Который на джонках что ли, – съязвил адмирал Патрисио.

– У Японцев четыре бронепалубных крейсера новейшей конструкции немного превосходящие даже английские «Линдер», введенные в строй в несколько лет назад, и уже успевшие перебазироваться на Тихий океан, и поучаствовать в захвате Брунея для британской короны, с их нефтяными месторождениями. А также броненосец и бронированный[74 - Рrotected – защищенный. Именно это слово правильнее употреблять в обозначении крейсеров, фрегатов и корветов. Так как оно точнее отражает назначение брони.] корвет, один из них утопили моряки империи Великой Цин.

– Тоже с джонок? – на этот раз испанский главнокомандующий флотом осознавал, что против двух бронированных кораблей, недавно проплывавших мимо Кадиса испанским фортам на Филиппинах, придётся лишь махать флагами.

– Нет, застали врасплох, когда тот конвоировал транспорт, и тремя безбронными крейсерами утопили его. Правда на крейсерах хоть и отсутствовала броня, установлены новейшие германские 21-сантиметровые морские дальнобойные орудия.

– Что Вы мне предлагаете? – стал заводиться Монтохо-и-Пасарона, отправить на Филиппины весь флот и остаться здесь с голым задом?

– Давайте отправим хотя бы пару наших самых мощных броненосцев, слегка модернизировав их примерно в течении года, например в Эль-Ферроле, который закончил постройку непонятно для чего вступивших в строй безбронных крейсеров водоизмещением в три тысячи тонн, и вооруженных шестью 16-сантиметровыми орудиями системы Онтория каждый.

– Просто Вы рассуждаете премьер-министр. По-вашему, все корабли должны быть бронированы и это хорошо? Так тогда одевайте кольчугу на пробежку или на отдых. Флот сложная структура, и для охоты за транспортами используются как раз безбронные крейсера с одной паровой машиной, которую в случае боевого столкновения легко вывести из строя. Для поддержки десанта используются канонерки и такие небольшие крейсера типа «Гравина», которые в отличии от втрое более больших «Принцесса Кристина» обладают небольшой осадкой, а значит могут подойти ближе к берегу.

– Нам сейчас предстоит обсудить, каким кораблям куда отправиться, а также типы кораблей, которые я прикажу разработать, – произнес неожиданно осажденный Кондрат, понявший, что первое впечатление от главнокомандующего испанского королевского флота было ошибочным.

– Предлагаю, как Вы и сказали, модернизировать наши два самых мощных броненосца в Эль-Ферроле, установив побольше орудий, убрав парусный рангоут, и почистив котлы с машинами отправить их по завершению ремонта на Филиппины, – произнес Монтохо, зная, что с доном Кондратиасом споры плохи, – на Средиземном море оставить пять броненосцев с деревянными корпусами и железным бронированием. Остальные крейсера равномерно распределить по нашим базам, приказав при первом же приказе прийти на помощь друг другу.

– План не плохой, – произнес Кондрат, – прошу отправить на Филиппины новейшие безбронные крейсера типа «Рейна Кристина», они в какой то мере схожи с теми, что имеются у японцев, и могут восприниматься ими в серьез, а по завершении ремонта броненосцев, мы сможем сформировать полноценную эскадру, способную отстоять наши территории в случае покушения на них.

– Необходимо перебросить туда хотя бы четыре канонерки из восьми у нас имеющихся, да не менее тридцати тысяч солдат, – адмирал Монтохо сунулся не в свою стихию.

– Этот аспект я обсужу с главнокомандующим армией уважаемым Мартинесом де Кампосом, а за желание избавиться от канонерок спасибо, – Кондрат сделал кивок головой, – Вам они обуза, а для солдат хорошее подспорье. Какие корабли сейчас строятся на зарубежных верфях для нас?

– В Англии бронепалубный крейсер «Рейна Регенте», а во Франции надежда и опора нашего флота, столп так сказать, броненосец «Пелайо», куда отбыл мой помощник, решать вопрос с артиллерией Дон Хосе Гонсалес Онтория. Не побоюсь сказать наиболее способный орудийный конструктор не только Испании, но и мира, соединивший в конструкции орудий своих систем лучшее из продукции Армстронга и Круппа, и создавший свою, целую систему орудий, способных решать любые задачи.

– На отечественных верфях мы сможем развернуть строительство кораблей новейших типов, с броней и скоростью выше 16 узлов? – спросил Кондрат.

– Если крейсера еще и сможем скопировать, то еще один броненосец построить однозначно не удастся, – ответил адмирал.

– Тогда может быть заказать еще в Англии и Франции корабли подобных типов? – поинтересовался дон Кондратиас.

– Флоту бы они точно пригодились, но все зависит от возможностей бюджета, который не может похвастать блистательными показателями, а наполнить его мешают тоже повстанцы, с которыми мы усиленно везде боремся.

– Возможно есть какие-то ассиметричные меры, для поднятия престижа нашего флота? – Кондрат потер лоб, – миноносцы, которых мы заказали пять штук по типу русского «Батума», конечно, новинка в морском деле, но как они себя покажут в бою, да еще все страны принялись такие же клепать.

– Ну есть одна, – замялся Монтохо, – но Вы не сочтите меня за чудака, подводный миноносец!

– Что! Что! – кровь вскипела у Кондрата в жилах.

– Ну я же говорил не понравиться, – извиняющее произнес главнокомандующий испанского флота, – я проект уже завернул, как не подобающее благородных людей оружие.

– Наоборот! – тоном, идущим на повышение, проревел Кондрат, – покажите мне изобретение и самого придумщика.

Монтохо позвонил в колокольчик и властно приказал:

– Позвать Исаака Пераля.

Молодой офицер вскоре появился, так как его конструкторский отдел-кабинет располагался неподалеку, и вытянулся перед премьер-министром и главнокомандующим.