Серебряный разум

Сергея сильно поразило услышанное: корпорация, хэмфинги, Великий Повелитель… Он так и вошел в распахнувшиеся деревянные двери с полураскрытым ртом и отрешенным взглядом. Царивший здесь легкий гул резко стих. Сергей закрыл рот и сфокусировал взгляд. Эти, так называемые, главные фигуры сосредоточились в центре зала, но сидели они не за общим столом. Каждый из гостей удобно развалился в парящем над землей белом кресле, и перед каждым сверкала круглая прозрачная плоскость с яствами.

Они с интересом смотрели на него. Их было что-то около трех десятков. Людей совсем мало, большинство – белые карлики, похожие на Бертиболя. Также присутствовало несколько существ гуманоидного и не очень гуманоидного типа. Один, даже, напоминал светящееся облако. Это были совсем не те смешные и страшные киношные инопланетяне, а чуждые формы жизни со своей культурой и манерой поведения. Они смотрели не так, по-другому. Каждый по-своему.

Нарана слегка склонила голову, поприветствовав присутствующих, то же самое сделал и Бертиболь. Сергей не стал повторять их движений, остановившись и ожидая.

– Наследник с нами, – просто сказала Нарана.

Присутствующие встали, как по команде.

– Давайте его сюда, мы уже заждались, – раздался голос откуда-то с дальнего конца праздничного зала.

Темнело быстро. Вся левая стена зала и часть потолка были одним огромным окном, но света от ставшего темно-синим неба, было не так уж много, а оранжевые светильники горели неярко.

Говорящий угадывался в полумраке:

– Бертиболь! Что ты там копался?

Коротышка пробормотал что-то извиняющимся тоном на своем певучем языке, но по его виду нельзя было сказать, что он оправдывается перед великим и страшным повелителем.

– Бертиболь! Невежливо говорить в присутствии гостя на незнакомом ему языке, – голос казался совершенно обычным, человеческим, только в нем чувствовалась уверенность. – Нарана, что вы там встали? Мне не терпится пообщаться со своим будущим преемником! Если, конечно, преемник захочет унаследовать такую сомнительную должность, хе-хе!

Сергей двинулся на звук, Бертиболь и Нарана пошли следом. Великий Повелитель сидел в таком же кресле, как и все остальные, а его хитрые глаза светились голубым светом. Нет, никак нельзя было назвать его обычным человеком, от него исходила аура невероятной мощи. Высеченное из камня лицо и ежик седых волос, глаза обаятельные, все понимающие. Впечатление совсем не портила немного неподобающая такой личности одежда: что-то типа футболки, тускло переливающегося серого цвета и такого же оттенка штаны из грубой ткани. Сергей, будучи архитектором, человеком искусства, заметил, что вещи не лишены стиля, это просто такой образ: Великий Повелитель в неофициальной обстановке.

– Ну что ж, поговорим, – сказал Сергей, опускаясь в кресло. Ему вдруг захотелось показать, что он не станет робеть перед всякими великими повелителями. Тем более, Бертиболь совершенно спокойно сел в кресло рядом с седоволосым магом, только девушка почему-то продолжала стоять по стойке смирно.

Глаза Повелителя стали еще хитрее, он расплылся в довольной улыбке, ощущение ауры могущества немножко спало, как будто этот человек мог регулировать силу ее воздействия на окружающих.

– Сергей, – протянул он так, словно не имя произносит, а смакует бокал отличного вина. – Я даже не знаю с чего начать. А ты, должно быть, считаешь все это забавным сном?

– И как вы только догадались?

Все в зале с любопытством наблюдали, ловя каждое слово.

Великий Повелитель улыбнулся. Он покосился на стоящую столбом Нарану.

– Послушай, ты чего стоишь-то? Нарана, мне уже просто неловко перед гостем! Сядь уже, в конце концов!

Повелитель пробормотал ряд витиеватых фраз на неизвестном языке, потом без шума и пыли из воздуха материализовалось кресло для девушки. Но она почему-то не спешила садиться, засмущавшись.

– Но Великий Повелитель, тут же советники, как я могу сидеть рядом…

– Нарана, ну что ты несешь, мы не при дворе. У нас небольшая вечеринка, по случаю прибытия важного гостя. – Он подмигнул Сергею.

– Хорошо, – девушка села.

Повелитель улыбнулся Сергею: – Не обращай внимания, девочка переволновалась – ей тоже предложили должность совсем недавно.

– Тоже?

Великий Повелитель взглянул прямо в глаза:

– Итак, Сергей, что тебе рассказал Бертиболь?

– Да ничего вразумительного. Я и половины не понял.

– Замечательно! Смотри вокруг и делай выводы. Какая разница, что мы тебе можем наговорить, правда? Если знания об этом мире у тебя сложатся согласно твоим собственным наблюдениям, ты легче примешь все это. Я знаю по своему опыту. Я хочу, чтобы ты еще немного понаблюдал за нами, прежде чем мы начнем наш главный разговор. У нас праздничный ужин в честь твоего прибытия. Нелегко было тебя найти. Расслабься и поешь. В твоем мире был поздний вечер, когда Бертиболь за тобой пришел? Ты должен чувствовать голод. Так, где у нас прислуга? Ах да, мы с собой не взяли… Сейчас, я что-нибудь наколдую.

– Наколдуете?

– Да, я маг. Бертиболь и Нарана не успели проговориться? Стоит их вознаградить за это. О, я же не представился! Меня зовут Ильтерникс. – Казалось, пустота вздохнула от звуков его имени. – Я Великий Повелитель Сазилленна.

– А я, значит, Наследник?

– Если захочешь им стать.

Глава 2. Предложение Великого Повелителя

Без всякого предупреждения перед Сергеем и остальными появились прозрачные столешницы с плоскими тарелками, наполненными чем-то непонятным.

Сергей с недоверием посмотрел на наколдованную еду.

– Как вы это делаете? Я понимаю, что это магия и все такое, но нельзя сотворить что-то из ничего! Это противоречит законам физики!

– Сергей, подумай, где ты сейчас находишься?

– Скорее всего, валяюсь недалеко от своей кровати, потому что кто-то напоил меня чем-то по-настоящему забористым.

– Интересное предположение. Ты в другом мире, здесь другие законы физики! А это – Высшая Магия, на такое способны немногие. Пока я тебя искал, я с недельку пожил в твоем мире, языки изучал, знакомился с культурой, и оказалось, там нельзя применять материальную магию, только Магию Судьбы и Высшую Магию. То есть, в твоем мире работает только нематериальная магия, а те ребята, что швыряются молниями и огненными шарами, ничего не смогут там сделать. Симпатичное место, я планирую пожить там какое-то время.

– И все-таки каким образом можно сотворить предмет из воздуха? И что, так возможно сделать что угодно? – поинтересовался Сергей.

– Почему ты думаешь, что из воздуха? Из той же материи, что окружает нас. В умелых руках материя подобна глине, из которой можно вылепить все, что хочешь. Синтезирующее устройство может произвести такую же пищу. Прошу тебя, попробуй. Посмотри на Нарану, она теперь будет гордиться, что Великий Повелитель угощал ее собственноручно сотворенной едой.

Девушка с золотисто-оливковой кожей посмотрела на него хмуро и, кажется, гордиться не собиралась.

Последний раз Сергей ел довольно давно. Часа в три днем, поэтому вкусные запахи быстро разбудили аппетит. Он взял в руки что-то похожее на вилку и поддел кусок мяса с ближайшей тарелки. Пожевав немного еду другого мира, он нашел, что она совсем неплоха, хотя вкус странноват. Запоздало ему в голову пришла мысль, что непривычная пища может привести желудок в большое недоумение. Оставалось надеяться на местную медицину.

– Ты не стесняйся. Здесь все свои, – сказал Ильтерникс. – Это некоторые представители Совета, они помогают мне быть Великим Повелителем. – И он, небрежно размахивая рукой, быстро представил кое-кого из присутствующих, сидящих ближе всего, – но потом махнул рукой, обронив: – Да не обращай внимания, это просто массовка: всякий бомонд да некоторые советники, с настоящими влиятельными лицами познакомлю потом.

Сергей совсем не запомнил эти инопланетные имена, вежливо покивав им.

– Бертиболь, глава этого Совета, а Нарана отвечает за безопасность, – подытожил Великий Повелитель.

– Она руководитель вашей службы охраны? – заинтересовался Сергей, взглянув на девушку.

Ильтерникс усмехнулся:

– Бери выше. Она Координатор Рассветной Звезды или Раммисайсс. Это служба безопасности всего Сазилленна, а девочка перед тобой ее глава.