Призрачная группа

Я немного поработал с документами кандидатов, разбирая личные дела тех, кого я должен был принять завтра, потом написал рапорт по каждому, кого я отсеял сегодня, затем скачал из локальной сети Генштаба какой-то фильм и, посмотрев его, завалился спать…

Встал я относительно рано (для «совы»), принял душ, привёл себя в порядок, и, когда ко мне в кабинет в половине десятого постучался Экстремал, я выглядел уже, как и положено было образцовому офицеру разведки. Ещё через две минуты зашёл Демон, и ровно в десять часов в кабинет зашли Сапар, Карен и Анжела. Они, как и положено было, встали в шеренгу напротив моего стола по стойке «смирно», после чего я встал и сказал им:

– Итак, я поздравляю вас, теперь вы все официально зачислены в отряд специального назначения «Призрак». Это отряд разведчиков-пилотов. Мы выполняем самые сложные и опасные задания, собственно, ради этого отряд и создавался. Космос у нас, конечно, мирный, но это только официально. Вот, недавно только конфликт с одной новой планетой улаживали. И уладили, но заплатили за это жизнями двух человек. Это были люди из нашего отряда. И помните одно – нас будут отправлять на самые сложные и опасные задания. Как говорят, «Было бы просто – не послали бы Призраков». Вопросы?

– Командир… Если мне можно Вас так называть, – сказала Анжела. – А как же моё поступление в лётную академию?

– В академию ты поступишь. Я сказал – я сделал. Только тут ты получишь более высокую подготовку, ведь у нас теперь служит один из лучших лётчиков-истребителей космофлота. Не так ли, Карен?

Блондинка густо покраснела, после чего всё же согласилась с моими словами.

– Ещё вопросы? – спросил я.

– Командир, а оно вообще стоит того? – спросил Сапар.

– Честно?

– Честно…

– Да, стоит. Если не боишься…

Сапар не боялся, я это успел понять ещё на предыдущем задании, когда мы познакомились, и поэтому больше ничего не сказал. Я объяснил всем, теперь уже полноправным членам отряда их права и обязанности, после чего составил график тренировок и отпустил всех отдыхать и тренироваться. Со мной остались Демон и Экстремал.

– Ну, командир, и что теперь? – спросил Экстремал.

– Ну, начальство мне не говорило, для чего нас хотят преобразовать в эскадрилью… Но, так или иначе, мне надо ещё найти шестерых бойцов. У кого есть идеи на этот счёт?

– Ну, в том списке, что тебе прислали, ещё кандидаты остались, – сказал Демон.

– Кандидаты-то остались, но их не так уж и много. Не факт, что удастся выбрать из них кого-то стоящего…

– Верно… А среди выпускников академий посмотреть?

– Там мало шансов. Пилотов-то они выпускают отличных, а вот нашего брата, бойца-диверсанта… Нет, это не выход… Ладно, будем искать…

Собственно, долго искать мне не пришлось, так как адмирал сам вышел со мной на связь буквально через два часа.

– Алексей, – начал он. – Я слышал, что у Вас в группе пополнение?

– Да, – ответил я. – Я взял ещё троих, из которых, при условии регулярных тренировок, можно сделать бойцов, не хуже, чем Княгиня или Кошка, но это требует времени. Кроме того, Вы мне приказали набрать эскадрилью, а мне не хватает ещё шестерых…

– Это не критично, Алексей. А вот времени я сейчас предоставить Вам, увы, не могу… Это одно из срочных заданий…

– Что произошло-то хоть?

– Вы получите задание на борту «Адмирала Экслера», куда вы временно и перебазируетесь…

– Служу Лиге, мой адмирал, – отрапортовал я.

Очередное секретное задание, да ещё и с необученной группой – что может быть лучше? Разве только попытка прогуляться по космосу без скафандра… Хотя, по крайней мере, у половины группы кое-какой боевой опыт был, а значит, и шансы на победу имелись неплохие…

Мы прибыли на борт «Экслера» через два часа после моего разговора с адмиралом. Командир корабля был уже в курсе, что у него на борту снова будут «Призраки», которые один раз уже спасли его корабль. Но, насчёт того, что нам предстоит, он тоже ничего не знал. У него был приказ, следовать всем моим приказам, что его не особо радовало, но не особо и огорчало – всё же, я, несмотря на принадлежность к разведке, успел зарекомендовать себя среди флотских с самой лучшей стороны.

Пакет от командования ждал нас в каюте, которую предоставили мне. Мы все собрались за столом, и я вскрыл этот пакет. Оттуда выпал кристалл, который я вставил в проектор и вывел картинку на экран.

– Итак, Алексей, – сказало изображение адмирала. – Мне очень жаль, что я не дал времени на то, чтобы ты смог набрать полный состав группы и натренировать её так, как надо, но я просто уверен, что вы справитесь с заданием. По большей части, там нет ничего сложного, но нужны твои особые методы работы и твой нестандартный подход. В одной из контролируемых нами систем появляются неизвестные корабли и что-то делают с атмосферой планеты. От обычных истребителей они уходят играючи, да и не умеют лётчики-истребители засады устраивать. У вас же и опыт есть, и, в том случае, если дело дойдёт до наземных действий, вы тоже будете на высоте…

– Здорово, – сказал Экстремал. – Нами снова дыры затыкают…

– Но других-то сил такого уровня у нас и в самом деле нет. Как говорится, «Было бы легко – Призраков не звали бы…», – философски произнёс Демон. – Как работать будем, командир?

– Значит так, пока летим туда – все дружно оккупируем лётные тренажёры. Не будем выбираться оттуда до тех пор, пока не будем летать, как единое целое. Через каждые два дня «летаем», другие два дня – тренировки по тактике. Задача та же – группа должна работать, как единое целое…

…И мы честно тренировались. Полёты во всех видах. Полёты звеньями, парами, всей группой. Перестроение, разделение звена, маневрирование, элементы среднего и высшего пилотажа, использование контрмер и специального маневрирования. Потом стрельба из всех видов вооружения, которые несет на себе современный истребитель. Ракеты ближнего, среднего и дальнего действия, позволяющие поражать цели с расстояния, когда цель – это всего лишь точка на сенсорах дальнего действия, и заканчивая тем, когда вражеский истребитель практически рядом с тобой. Использование лазерных пушек, начиная с того, на какой дистанции они наиболее эффективны, и на какой из них просто не попадешь по противнику. Как надо стрелять из твердотельных пушек всех типов, начиная от линейного ускорителя масс, в просторечье – «рейлгана», и заканчивая обыкновенными многоствольными орудиями, которые тоже ставят на истребители.

После тренировок по пилотированию шли занятия по применению малых подразделений и стратегии их использования. Изучение личного оружия и средств защиты. Изучение своих ролей в столкновениях. Стрельба из личного оружия и оружия, отбитого у противника. Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки…

Конечно, в идеале для того, чтобы новобранцы вписались в группу и работали в этой группе, как постоянный состав, двух недель мало. Собственно, и двух лет для этого тоже маловато – нет предела совершенству, но именно две недели у меня всего и было. Именно через две недели «Адмирал Экслер», покинув тьму и неопределённость гиперпространства, появился в одной из недавно обнаруженных нами звёздных систем. Сразу же авианосец перешёл в так называемый режим маскировки, когда его броня полностью поглощает все сканирующие лучи, все системы обнаружения работают только в пассивном режиме, а обнаружить эту крепость визуально невозможно благодаря «жизнеутверждающей» окраске корпуса – радикально чёрного цвета. Все огни – ходовые, позиционные, габаритные и навигационные погашены. Всё. Нет нас в системе, и точка. Во всяком случае, именно так противник и должен думать…

На «Экслере» базируются 10 эскадрилий. Из них – три ударных, одна штурмовая, три истребительных и три – перехвата. Разумеется, штурмовать и ударять нам пока что было нечего, а вот истребителей и перехватчиков передали нам в подчинение. Разумеется, временно, и не всех сразу. И вот он, первый брифинг в составе нас и лётчиков «Экслера»…

– Итак, леди и джентльмены, – сказал я. – На сегодня задание будет такое: я и моя группа «Призраков» отправляется в патрулирование на истребителях-перехватчиках малой заметности «Молния». Вы – на истребителях-перехватчиках «Хищник» рассредоточиваетесь неподалёку от дальней орбиты планеты и переводите реакторы на самый минимум. В этом режиме на всех сенсорах дальнего обнаружения вы будете выглядеть, просто, как космический мусор. Как только мы обнаружим противника, сразу же будем гнать его на вас. Вы, получив от нас сигнал о том, что противник обнаружен, переводите реакторы в боевой режим и, как только противник входит в зону поражения ваших машин, атакуете его. Приказывать я ничего не могу, но всё же, если удастся взять хоть одного из них живым…

– Вас понял, – сказал командир Синей эскадрильи.

– Ну и отлично, – ответил я. – Тогда по машинам – и погнали…

Ангар «Экслера». Наши шесть машин стояли на стартовых катапультах. Моя, как командира группы, должна была стартовать первой. Я подошёл к своему истребителю. «Молния» была хороша – узкое, рыбообразное тело, два киля, под которыми находились два маршевых двигателя, оснащённых приводом с изменяемым вектором тяги, короткие дельтовидные крылья, оборудованные устройством для изменения стреловидности – в космосе это совершенно не нужно, но при полётах в атмосфере даёт хорошую прибавку к манёвренности машины и экономию топлива, на фюзеляже и под кабиной смонтированы сопла маневровых двигателей, практически ненужных в атмосфере, но жизненно необходимые при полётах в космосе. Фонарь кабины был поднят к потолку ангара, и я, пользуясь пониженной гравитацией на борту авианосца, просто подпрыгнул, и, перебросив своё тело через борт кабины, забросил себя в кокпит истребителя. Застегнув ремни, я включил компьютер корабля.

– Вас приветствует бортовой интеллект. Представьтесь, пожалуйста, – произнёс приятный женский голос.

– Подполковник Алекс Аряев. Ты готова, Нова?

– Пилот опознан. Все системы работают нормально, подполковник, – произнесла Нова, как я назвал свою машину.

– Тогда давай, разогревай двигатели, и готовься к старту. Выход в точку патрулирования на автопилоте, с дальнейшим переходом на ручное управление.

– Принято, командир.

После того, как все члены моей группы заняли места в своих истребителях, электромагнитные катапульты вышвырнули нас в космос. Как только истребитель удалился от борта АВ на достаточное расстояние, Нова запустила маршевые двигатели корабля на полную мощность и повела его на средней тяге в точку патрулирования. Я тем временем, включил бортовой проигрыватель и поставил спокойную, не отвлекающую от полёта музыку. Мы построились в патрульный ордер и начали работать. При помощи специальных торпед мы раскидали по всему кубу действия специальные сенсоры, которые исправно сканировали свою территорию пассивными датчиками высокого разрешения и передавали нам результаты сканирования. Пока всё было чисто. А раз так – хороший командир найдёт, чем заняться его подчинённым…

Сначала «Молнии» выстроились клином – по схеме «1 2 3», потом мы начали отрабатывать групповой пилотаж и разного рода эффекты, вроде разделения звена и перестроений. Конечно, уроки пилотажа в патрульном вылете правилами не поощряются, но, так как мы всё равно были на «невидимках», для сенсоров вероятного противника мы всё равно были недосягаемы. А рассмотреть невооружённым глазом черную точку посреди чёрного же пространства – попробуйте, а я на это посмотрю. Конечно, кто-то скажет, что реактивную технику можно засечь по выхлопам дюз, но я на такое отвечу, что для того, чтобы этот процесс имел хоть какой-то призрачный шанс на успех, надо подойти к истребителю буквально вплотную. Для того, чтобы мы это не заметили, надо, чтобы мы все разом сошли с ума. Или просто оказались в неадекватном состоянии…