Основатель

– В то же время, как подумаю, через что тебе пришлось пройти. Брр… Мурашки по коже. Знаешь, а ведь ты для многих из наших стал примером. Ни тяжелая жизненная ситуация, ни те же кланы не прогнули тебя.

– Ты мне льстишь, – отмахнулся я. – Здесь полно людей, проблемы которых намного серьезнее моих. И они не сломались. Да и ты так говоришь, как будто все уже закончилось.

– Разве нет? – деланно удивилась она.

– Если бы, – хмыкнул я.

– Ладно! – бодро произнесла гнома и хлопнула широкими ладонями по кожаным подлокотникам кресла. – Не будем о грустном. Давай лучше я расскажу тебе об апгрейдах твоей пушки.

Из пятиминутной лекции Лары я понял, что она может сделать около пятнадцати модификаций моей рогатки. Я мысленно присвистнул! Вот что значит уровень «мастер»! С ее слов, кстати, после всех изменений рогаткой мое оружие назвать уже будет очень сложно.

– Из «зеленого» твой метатель превратится в «синий». Могу «покрасить» и в «фиолет», уровень мастерства позволяет, но, увы, нет некоторых камней, – хмуро поведала гнома и добавила: – Материал редкий. Наш клан, скажем так, не дорос еще добывать такие ресы. На ауке их продают крайне неохотно. Не сказала бы, что цены на них заоблачные, но… В общем, сам понимаешь.

– А прирост от фиолета ощутимый? – поинтересовался я.

– Еще бы! Считай около двадцати процентов по всем статам! И это при условии, что твоя «пуха» уже «синяя».

– Даже так? Неплохо.

А ведь действительно неплохо! Рогатку я уже давно не воспринимаю серьезно, расчет все больше на мой «зоопарк». А тут такие новости. Кто на моем месте откажется от лишнего усиления?

Пользуясь моим молчанием и задумчивостью, Лара начала подробно объяснять процесс производства. Я же останавливать и перебивать не стал. Пусть говорит – информация лишней не бывает.

– Взять, к примеру, твой метатель, – увлеченно говорила она. – Для апгрейда до «фиолета» нужны чертежи и рецепты. Ну, ты это и сам знаешь. Плюс, и это логично, тот, кто сможет этими рецами воспользоваться.

Я молча кивнул.

– Плюс, чтобы сварганить пятнадцать модификаций, мне нужна помощь кожевника и ювелира. Тоже мастеров естественно.

Видя, что я открыл было рот, она успокаивающе подняла руку.

– Все нормально. Эти мастера тут. Работают внизу в подвальной мастерской. У нас здесь что-то вроде конвейера. Хе-хе.

– Это очень хорошо. Признаться, времени искать нужных мастеров у меня нет.

Лара отмахнулась:

– Это-то как раз и не проблема. Камешки – вот где главный затык! – А затем, тоскливо вздохнув, добавила: – Только вот добытчик должен быть Мастером. Ну, и как вишенка на торте – все локи с этими ресами уже давно находятся под сильными кланами.

Я смотрел на погрустневшую Лару. Ничего нового она мне не сказала. Дефицит высокоуровневых ресурсов застопорил развитие большинства кланов. И мне это только на руку. А еще я понимал, что то, что сейчас сделаю, здорово изменит в будущем ее клан.

Решение не было спонтанным. Перед тем, как налаживать контакт с каким-нибудь светлым кланом, мы с Роргом перелопатили огромное количество информации по всем группировкам Стекляшки.

От идеи сотрудничества с крупной организацией нам не сразу, но в итоге пришлось отказаться. Это как впустить матерого лиса в курятник. Нам сразу навяжут свою волю и очень быстро подомнут под себя. Такой расклад, естественно, не устраивал. Правда, был соблазн наладить контакты с «Мертвыми».

Рорг уже активно сотрудничал с несколькими игроками из этого клана, но, если начнется заварушка с альянсом светлых, а она обязательно начнется, вряд ли «мертвяки» поддержат нас. А жаль… Клан очень перспективный. Быстро выбился в топ-двадцать Зазеркалья. Нам такой союзник пришелся бы кстати.

После долгих обсуждений, в которых участвовали все мои близкие люди и соратники, мы пришли к общему знаменателю: искать союзников среди таких, как мы сами.

Все эти воспоминания пронеслись в моей голове, как одно мгновение. Мое внимание снова сфокусировалось на грустном лице Лары. Ну что ж, пора делать пробный первый шаг на пути к сотрудничеству. Посмотрим, что собой представляют Воины Света. Именно этот клан мы поставили во главу списка, составленного после обсуждения.

Они нам подходили по всем критериям. Семейный бизнес. Существуют тихо, ни с кем не воюют, но и не слабаки. Во главе стоят взрослые люди. Важный факт, о котором мы узнали чисто случайно: Воины Света – один из самых старых кланов в Стекляшке. Если эта инфа нигде не афишировалась, значит, эти люди предпочитают вести тихую скромную игру. Что тоже записываем в плюсы.

Мы, кстати, слегка побаивались, не отпугнет ли их моя излишняя популярность. Вот сейчас и поглядим. Мой ход.

– Значит, говоришь, на тридцать процентов все статы? – заговорщически спросил я, опуская руку в кармашек на поясе.

– Да, – медленно покивала Лара, подозрительно косясь на мою руку.

– Тогда выбирай, – с этими словами я медленно выложил на поднос рядом с кофейными чашечками три «фиолетовых» камня.

Глава 2

По мере того, как я доставал камни, глаза до этого невозмутимой гномы становились похожими на кофейные блюдца. Особенно ее поразил вид последних камешков.

– Это же… Это… Но… Как?! – в огромных глазах гномы эмоции сменялись с бешеной скоростью. Удивление, восхищение. Понимание, замешанное на неверии.

Громко сглотнув, Лара хрипло произнесла:

– Кто тебе их продал? Или?..

– Или… – спокойно ответил я, частично открывая ей свои характеристики по профам.

К широко открытым глазам гномы присоединилась медленно отваливающаяся челюсть.

– Виртуоз… – полушепотом, наконец, выдавила из себя Лара.

Пока летал на разведку, я находил пещеры с редкими ресурсами. Мимо таких подарков от Ничейных земель пройти не мог. К слову, «фиолетовых» у меня уже скопилось приличное количество. Рорг будет продавать их постепенно с рук, дабы не обрушить цены. Ну и некоторое количество мы отложили вот для таких вот случаев. Так сказать, для личного пользования и для налаживания контактов с потенциальными союзниками.

Лара, наконец, пришла в себя:

– Буду честна с тобой, Ольд. Мы подозревали, что ты крут, но чтобы настолько…

Я мысленно усмехнулся. Забавно, эпические бои с участием моих насекомых, что набирают несколько сотен тысяч просмотров в социальных сетях, на Лару произвели меньше впечатления, чем мой уровень профы. Это говорит о том, что Ларе и ее Воинам Света важна практическая сторона вопроса. А красивые магические сражения для них вторичны.

Я лишь скромно улыбнулся.

Гнома, ошарашенно глядя на меня, снова воскликнула:

– Нет, ну надо же! Виртуоз-рудокоп у меня в доме! Расскажи кому – не поверят! Таких как ты кланы опекают как зеницу ока!

– Надеюсь, я не пожалею, что открылся тебе? Мне бы не хотелось распространяться об этом.

Лара поспешно всплеснула руками и начала успокаивать меня:

– Ольд, за кого ты меня принимаешь?! Я – могила!

Дабы свернуть разговор в первоначальное русло, я спросил, кивая на камешки: