Закон силы

– И я могу уйти? – немного охрипшим голосом спросила она.

– Я же сказал – ты свободна, – подтвердил я. – Ты вольна идти, куда тебе заблагорассудится. Хоть прямо сейчас.

Она было дернулась, но ее остановил мой голос.

– Но… – произнес я.

– Так и знала, что будет какое-то «но», – разочарованно произнесла ведьма. Ее губы скривились в злой усмешке.

Я усмехнулся в ответ и покачал головой:

– Мне просто интересно, куда ты отправишься. Присядь… Допей это прекрасное вино. Насладись фруктами. И поговори со мной перед уходом. Повторюсь… Тебе никто не будет чинить препятствий. Я всегда держу свое слово.

Лада, продолжая хмуриться, опустилась на стул и взяла со стола бокал.

– Зачем тебе это знать? – недоверчиво спросила она.

Ведьмы… Какие же вы все одинаковые. Хотя, чему я удивляюсь? Вадома точно такая же была. Независимая и сама себе на уме. Единственное, что для ведьмы свято, это ее ковен.

– Ну, мы же вроде как не чужие друг другу, – пожал плечами я. – Ты помогала мне, я помогал тебе. Да, мы были связаны договором, но я тебе искренно благодарен за твою помощь. Считай, с моей стороны это всего лишь беспокойство о друге…

Лада насмешливо прищурилась и ехидно произнесла:

– Порой я задаюсь вопросом, от кого в тебе больше – от человека или от лиса?

Я лишь молча улыбнулся. Хех… Если бы ты только знала, как бы мне хотелось узнать ответ на этот вопрос.

– И к какому выводу ты пришла? – спросил я.

– Нет уж, – покачала она головой. – Свои выводы я оставлю при себе.

– Но ты согласна со мной? Мы ведь друзья?

– Если мы друзья, тогда скажи мне как другу, что с тобой происходит? – склонила голову набок она. – Эта золотая аура…

– Преображение, – ответил я.

Скрывать не было смысла, Лада и сама уже все поняла. Кроме того, сейчас я должен быть предельно откровенным, если хочу сохранить наш с ней союз. А вот о том, что я теперь еще и абсолют, ей пока знать не надо.

– И ты смог решить проблему? – повела головой она, окинув меня всего взглядом, намекая на мою прожорливую ауру.

– Почти, – прищурив левый глаз, покачал головой я.

– Это как-то связано с Ледяными, которых стерегут твои страйкеры? Один из них, как я понимаю, тот самый душелов?

– Да, – коротко ответил я.

– Не боишься, что за ним явится его хозяйка?

– Ее больше нет, – ответил я.

Ноздри ведьмы хищно затрепетали. Ее явно обрадовали мои слова.

– Ты прикончил проклятую жрицу, – в ее голосе послышалось удовлетворение.

– Не жрицу, – поправил я ее. – Она была из младших хримтурсов.

Глаза ведьмы расширились. Она побледнела и закусила губу.

– Уверен? – хриплым голосом спросила она.

– Абсолютно, – ответил я.

– Ауринги, хримтурсы… – ошеломленно произнесла она. – Я думала, что это все сказки…

– Не поверишь, я тоже. Ну так как, я удовлетворил твое любопытство?

Ведьма вздохнула, снова взяв себя в руки, и ответила:

– После того как ты меня вылечишь, я намеревалась отправиться на родину.

– У тебя там семья?

– Нет, – хмуро ответила она. – Там у меня остались только враги.

– Значит, тобой движет месть, – задумчиво проговорил я. – Они сильны?

– Да, – ответила она. – Но я скорее погибну, пытаясь отомстить им, чем предпочту забыть обо всем. Ты ведь это хотел мне предложить? Забыть и продолжить жить дальше?

– Нет, – покачал головой я. – Но вынужден признать, что разочарован. Я столько труда вложил в тебя, а ты собираешься глупо позволить себя убить.

Лицо Лады вспыхнуло. Ее рука сжала салфетку до белых костяшек.

– Ты… – начала было она.

Но я, как ни в чем не бывало, перебил:

– У меня к тебе есть одно предложение.

Ведьме явно стоило труда сдерживать себя в руках.

– Какое? – зло бросила она.

– А что если ты повременишь с отъездом на родину и останешься здесь на некоторое время. Скажем, на несколько лет.

– Зачем мне это? – с подозрением в голосе спросила она.

– Успокойся, – приподнял я руку. – Тебя никто здесь не намерен удерживать силой. Я ведь уже сказал, что ты свободна. Кроме того, я еще не закончил.