«Царица!» – выдохнул почтенно
Саванн непревзойдённый плут…
И вид угодливо-согбенный
Его сказал: «О, раб твой тут!..»
И увидав, как благосклонна
Царица к преданности, взял
Он стиль коленопреклонённый
В общенье с ней и … угадал!..
О, что греха таить излишне:
Зависим долго кто бывал,
Тот ждёт от дальних и от ближних
Особенных себе похвал…
И львица здесь не исключенье:
Измучилась уже она
Беспрекословным подчиненьем! –
Её ль, свихнулась что, вина?..
Шакалу же того и надо! –
В атаку враз он перешёл
К тому, не видя уж преграды,
О чём здесь давеча молол!
Рассказывать о том не стоит,
Какой случился разговор
У них: рассказ едва ль откроет
Нам новое – один повтор…
Шакал искомого добился:
Премьер-министром серый стал! –
И тут же так остепенился,
Себя что сам не узнавал!..
И окружил себя прислугой!
И без доклада уж не мог
К нему войти никто! И друга
Мог не пустить он на порог!..
Такие высветились грани
В невзрачном, в сущности, зверьке,
Какие – как сказать без брани! –
В ином блистают дураке…
Когда поспорят только двое
О том, узнать как дурака,
Один одно, другой другое
Заметят в том, наверняка…
А я себя здесь научиться
Не смог определять никак:
То есть чем, кажется, гордиться,
То полный, кажется, дурак…
Шакал, однако, интересно,
Какой есть в этом смысле: всяк
Удачливым спешит нелестный
Ярлык определить – дурак…
Ну, выяснять, властитель умный,
А, может, вовсе недалёк,