Истории Старичка-Лесовичка

– Все равно, это мы, бобры!

И лягушата засмеялись пуще прежнего.

– А раз вы не верите, предлагаю завтра это проверить и устроить соревнование, – сказал Борька. – Завтра утром и выясним, кто из нас самый быстрый: ты, Ромка, или я! Согласен?

– Не хочу я с тобой спорить, – ответил Ромка.

– Значит, струсил? Струсил, значит, проиграл! – дразнил его Борька.

– Вовсе нет, просто не хочу спорить! – парировал лягушонок.

– Проиграл, проиграл, проиграл! – продолжали дразнить его бобры.

– Ромка, пойдем! Что с ними спорить, – сказали его друзья. – Давай лучше еще поплаваем. И все четверо направились к своему бассейну.

– Проиграл, проиграл! – слышали они сзади смех бобров.

Вдруг Ромка остановился и резко развернулся:

– Хорошо, я согласен. Будет тебе соревнование!

– Ага! Вот и отлично! – подмигнул Борька своей компании. – Приходи утром к зарослям камыша на речке. Там и узнаем, кто лучший!

На этом и разошлись: бобры взяли свои брёвна, ветки и довольные потащили их домой, а Ромка со своими друзьями стали думать, что же делать.

Дождь уже почти закончился, тучи стали расползаться по небу, и иногда стало проглядывать солнце. Это то, что называют грибным дождем. Старичок-Лесовичок надел свой любимый плащ, сшитый из листьев дуба, взял зонтик из папоротника и решил немного прогуляться перед обедом, а заодно поздороваться с лягушатами.

– Здравствуй, Старичок-Лесовичок, – приветствовала его вся лягушачья четверка.

– Здравствуйте, здравствуйте, молодежь! – ответил он. – Что это вы такие грустные?

– А что нам веселиться? – ответил Ромка. – Я с бобром поспорил, что завтра утром докажу, что плаваю быстрее.

– А зачем же ты спорил с ним? – поинтересовался Лесовичок.

– Да вовсе я не хотел спорить, как-то само получилось. Вот и думаем теперь, что же делать и как его обогнать.

– Да, непростая задачка, – ответил Лесовичок, присаживаясь рядом.

– И зачем я только согласился, – с грустью сказал Ромка. – Этот Борька вон какой, в два счета меня обгонит. Вы видели, какой у него хвост? Как весло. Один раз взмахнет им и будет уже на середине реки.

– Не горюй, Ромка, – успокаивали его друзья. – Может он забудет или вообще проспит завтра?

– Нет, это не выход, – ответил Лесовичок. – Но у этой задачи есть очень простое решение!

– Правда? Какое решение? Какое? – воодушевились лягушата.

– Тебе, Ромка, не надо доказывать, что ты лучше него плаваешь. Это же не так. Бобры, конечно, плавают быстрее. Тебе надо сделать так, чтобы бобры перестали хвастаться тем, что умеют делать лучше других. А это сделать очень просто, вы ведь такие умные и такие одинаковые!

И с этими словами он пошел гулять дальше. Дождь к этому времени совсем прекратился, солнце больше не пряталось за тучи и, отражаясь в каждой луже, наполняло лес светом. Он слышал, как лягушата что-то очень живо обсуждают и смеются.

На следующее утро Ромка первым пришел к зарослям камыша у речки, где и должно было начаться соревнование.

– Доброе утро! – приветствовал лягушонок бобров, которые появились чуть позже.

– Ага, доброе, – ответил ему Борька, зевая. – Ну, что, готов проиграть?

– Я готов победить! – ответил Ромка.

– Тогда начинаем. Старт будет здесь, у камышей, а финиш – вон там, у плакучей ивы, где плотина.

– Так далеко? – вздохнул Ромка.

– Для лучшего пловца – это не расстояние, – ответил Борька и погрузился в воду.

– На старт! Внимание! Марш! – скомандовал один из бобров, который был судьей.

Соревнование закончилось так же быстро, как и началось. Борька стоял на берегу и только растеряно разводил лапами в стороны, а Ромка исполнял рядом какой-то лягушачий танец победителя.

Этим же вечером четверо лягушат сидели у Старичка-Лесовичка дома и наперебой рассказывали о том, как им удалось перехитрить бобра. К их приходу, Лесовичок специально наловил целый пакет мошек и комаров, которых так любят лягушата, и теперь они с удовольствием уплетали их, запивая можжевеловым чаем.

– Если обогнать бобра невозможно, значит, нам надо было одолеть его хитростью, – рассказывал Ромка. – Мы побежали к реке, чтобы посмотреть на то место, где будет соревнование. Решение пришло сразу, как только мы увидели речку и вспомнили твои слова о том, что мы все одинаковые. Утром трое моих друзей прибежали к реке раньше меня, сделали из тонких камышей трубочки, чтобы можно было дышать под водой, и спрятались на дне: первый – недалеко от старта, второй – на середине реки, а третий – у самого-самого финиша.

Как только мы с бобром поплыли, я сразу нырнул под воду, а второй лягушонок появился на поверхности реки там, где прятался. Конечно, Борька его очень быстро догнал, но тот нырнул под воду, а из своего укрытия, на середине, выплыл мой третий друг. Бобр и его догнал но, когда и тот тоже нырнул, у самого финиша из воды появился последний, четвертый лягушонок, которого бобр догнать уже не смог никак. Вот так мы и перехитрили бобров. Теперь они точно перестанут хвастаться и спорить, что они самые лучшие и быстрые пловцы. Конечно, это так и есть, но хвастаться тем, что ты умеешь делать лучше других, – нехорошо!

– Главное в этой истории заключается в том, что и вы, и бобы это поняли! – сказал Лесовичок и налил в чашки еще горячего чая.

История третья

«Мышонок и ястреб»

Не так далеко от заячьей поляны поселилось мышиное семейство. Они облюбовали брошенную кем-то норку и теперь обустраивали свой новый дом: тащили туда листья, солому, мох и все, с помощью чего можно было сделать его уютным и утеплить перед приближением зимних холодов. Глава семейства, папа-мышь – Семён Семёнович Мышкин, обычно, уходил рано утром и возвращался вечером уставшим, но довольным: всякий раз он приносил большой мешок пшеничных зёрен. Одну часть мама-мышь – Анфиса Васильевна Мышкина, сразу относила в кладовку – это были запасы на зиму, а из оставшихся зёрен она готовила ужин на всю семью.

– Завтра я хочу взять с собой Сеньку, – однажды за ужином сказал папа.

Сенька был самым старшим мышонком среди всех своих многочисленных братьев и сестёр и считал себя чрезвычайно взрослым и самостоятельным. А еще ему ну очень хотелось побывать на дальнем пшеничном поле, куда мышатам бегать одним запрещалось строго-настрого.

– Сенька еще слишком мал для такой прогулки, – возразила мама-мышь. – Лучше он мне дома поможет: листья просушить надо, мох перевернуть, кладовку разобрать.

– Не мужское это дело, уборка. Вон сколько у меня сестёр; они помогут, – обиженно произнес Сенька. – А то они только и знают, что по поляне бегать да в прятки играть.

– И то верно, – поддержал его папа. – Пока вы будете прибираться в доме, мы сходим на поле и принесём не один мешок зёрен, а целых два!

В эту ночь Сенька почти не спал и постоянно смотрел на часы, в ожидании, когда же наступит утро. А с рассветом, когда все ещё только начинали просыпаться, он уже ожидал у двери с мешком за спиной.

Дорога до поля в этот день заняла больше времени, чем обычно, когда Семён Семёнович ходил один, потому что Сенька постоянно останавливался, что-то рассматривал и обнюхивал. Это, ведь, была его первая дальняя прогулка, и все вокруг ему было очень интересно. Но, что еще нужно было не забывать, это почаще смотреть вверх, не появится ли где ястреб, который целыми днями кружил над лесом, высматривая свою добычу.

– Вот мы и пришли, – сказал Семён Семёнович.