Перед лицом

– С того, что ты уже делаешь то, что я тебе велю, – сказал парень, наклонившись в мою сторону. – Я сказал тебе, чтобы ты задумывался, и ты задумываешься. Я ведь тебе не враг. Я просто не могу им быть. И ты это прекрасно знаешь.

И он прав. Сам не знаю почему, но я ему доверяю. Это… Странно.

Так мы просидели минут десять друг напротив друга за кухонным столом, пока он не продолжил:

– Тебе необходимо вспомнить что такое чувства. «Общество» отняло у тебя понимание об этом. Сейчас ты должен вернуть то, что по праву твоё. Ты должен вновь научится чувствовать.

– И что же ты хочешь от меня? – поинтересовался я.

– Лес. Завтра ты должен съездить в лес. Я не уверен, но думаю это должно тебе помочь вспомнить о чувствах. По крайней мере что-нибудь понять. В любом случае, твоя цель на завтра – лес.

– Что? Но я не могу, – возразил я. – У меня работа. Я не могу взять и просто отправится в лес.

– Прости, но тебе придётся, – настоял серебряный плащ.

– Но, разве у меня не будут проблемы?

– Будут, – утвердил парень. – Но, если ты это не сделаешь, тогда проблемы будут у всех.

Я вздохнул. От меня требуют, чтобы я нарушил правила системы. Как бы я не хотел вскрикнуть с места «Нет!», что-то заставляло меня сдаться и подчинится ему. Что-то говорило, что он и правда мне не враг. Чёрт.

– Почему именно я? – наконец спросил я его.

– Потому что ты гений. И ты невероятно силён духом. Ты превратил себя в замаскированную бомбу и протащил в брюхо монстра, чтобы его уничтожить. Именно ты это сделал. Таймер бомбы запущен. Теперь циферблат должен дойти до конца, чтобы устроить шум, за которым последует уничтожение самого чудовища и все будут спасены. Каждый твой прогресс, перемещает циферблат на одну единицу. Но сейчас мешает отсутствие в тебе чувств. Это стопорит таймер и стрелка не может переместится.

– Хорошо, – выдавил я из себя. Не могу поверить, что я согласился на всё это. У меня наверняка будут серьёзные проблемы. – Завтра я съезжу в лес. Что мне нужно будет сделать там?

– Просто смотри. Дыши. Попробуй прочувствовать лес. Попытайся его понять.

На этом мы закончили наш разговор. Я выводил парня в серебряном капюшоне из своей квартиры, разделся и отправился в душ. После душа я лёг в кровать и стал размышлять: «И во что я вляпался? У меня ведь будет уйма проблем. Если я не пойду завтра на работу, тогда будет повреждение в системе. Меня будут искать. Поймав, меня посчитают за поломанного и отправят на утилизацию. Я уже согласился на это. Я должен съездить завтра в лес. И узнать про эти чувства.

5

Вот и начался этот день. Сейчас я должен сходить в душ, одеться и пойти не на работу. Всё ещё не могу понять почему я на это согласился. Это ведь полное безумие!

Перед выходом я решил сварить себе кофе. Быстро его приготовив и насладившись, я вымыл посуду и наконец-то вышел из дома. Нужно поймать такси, чтобы меня отвезли к лесу. Где он находится я и понятия не имею.

Мне удалось быстро поймать такси. Я попросил водителя, чтобы он отвёз меня в лес. Задача оказалась куда сложнее чем я думал. Чтобы до туда добраться нужно потратить не менее двух часов и на пол пути ещё сменить транспорт. Водитель сказал, что не может уезжать так далеко – таковы правила.

Наконец, сделав пересадку на пол пути, я доехал до нужного места.

– Приехали, – сообщил мне водитель и я вышел из машины. Водитель уехал обратно в город.

Ну вот я и здесь. Стою перед этим самым лесом. Просто лес – о нём я читал в учебниках. Место, где добывается древесина. Лес – место для добычи ресурсов.

Я должен вспомнить о чём меня просил серебряный капюшон. «Просто смотри» – всплыл эхом голос как воспоминание о вчерашнем дне. И смотрел.

Множество деревьев, сосчитать которых весьма сложно из-за их количества, стоит передо мной. Некоторые деревья выше, некоторые ниже. На верхах столбов висят густые заросли листьев. Деревья стоят столь близко друг другу, что кажется словно листья их переплетаются друг с другом и образуют единое зелёное небо этого мира.

Я посмотрел вниз: корни деревьев торчат из земли а маленькая трава растёт так, что из далека это похоже на маленькие деревья с ещё одним собственным зелёным миром.

Что там было следующим? «Дыши» – отозвалось эхо на мой вопрос, как бы подсказывая. Точно, дыши.

Сделав глубокий вдох, я набрал кислорода в свои лёгкие и затем выдохнул. Но ничего не произошло. Дыхание – самая обычная операция. И что мне это должно было дать? Совершенно глупый совет. Что там ещё?

Я продолжаю стоять напротив леса, изучать его. Я стоял час. Это ничего не давало. Чем больше я так стоял, тем больше мне начинало казаться это всё полным бредом безумца, которому я наивно поверил. Зелёные листья, зелёная трава, серая кора, серая почва. В этом нет ничего особенного. Крупный и величественный, как мне казалось по началу, лес становился прямо на глазах чем-то бессмысленным. В нём нету ничего особенного. Нет смысла в том, чтобы его понять. И уж тем более прочувствовать. Я так и не понял, что такое чувство. Сколько бы я ни дышал, это ничего не давало. Пустота. Меня обманули.

Я просто продолжал смотреть на лес. Совершенно ничего не происходило, пока…

Что? Мне показалось? Я протёр глаза и заново всмотрелся вглубь лесной чащи. Там ничего нет – ничего особенного. Но я готов поспорить, что только что там была фигура. Что-то белого окраса, похожее на человека, но им не являющееся и одетое в розовую одежду. Неужели я схожу с ума? Неисправность? Возможно.

Мне нужно узнать была ли это моя неисправность и мне просто показалось или это было правдой. Я хочу вступить на землю леса. Хочу, чтобы он впустил меня в свои просторы. Я делаю шаг и выхожу с асфальта на рыхлую почву. Постепенно лес принимает меня. Что-то странное со мной происходит. Я начинаю воспринимать лес совершенно иначе. Но сейчас мне не до этого. Я хочу увидеть это существо. Я хочу убедится, что я не сломался. Я делаю глубокий вдох. В этот момент со мной что-то произошло, но я не могу отвлекаться. Я широко выдохнул и рванул в глубину леса на поимку существа.

Я бежал, что есть силы. Оббегая ветви и стволы деревьев, которые постоянно преграждали мне путь. Я чуть не спотыкался об корни, которые подставляли мне деревья. Но мне было всё равно. Я это видел. И я хочу это выследить. Я уверен, что если оно было реальным, тогда оно не могло убежать далеко.

Я продолжал бежать. Дыхание участилось. Я не успевал хватать кислород в лёгкие. Голова начина кружится.

В конечном счёте я выбежал на какую-то поляну. Выследить это нечто мне так и не удалось. Оно скрылось от меня. Но я полностью уверен, что оно реально.

Я остановился, чтобы перевести дыхание. Какая та из частей в моей грудной клетке бешено стучала. Минуты три я бездвижно стоял, наклонившись к земле и оперившись руками об колени, и переводил дыхание. Вскоре скорость дыхания нормализовалась, а бешеное стучание внутри стало значительней слабее.

Я огляделся: лес окружал меня со всех сторон. Я забыл с какой стороны пришёл сюда. Неужели я потерялся? Этого ещё не хватало. Я было принялся вспоминать с какой стороны сюда прибежал, но без успешно. Я потерялся. Вот куда меня это всё занесло. Я отправился в лес и в нём потерялся.

Меня это сейчас не пугало. Наоборот, осознав это со мной начала происходить нечто странное. Мне словно становилось легче. ОТ этого ощущения мне захотелось просто лечь на землю и ничего не делать. Мягкая почва легко подстраивалась под рельеф моего тела в то время как мелкие травинки извивались подо мной. Тем не менее мне было вполне удобно. Это гораздо приятнее, чем лежать на койке, стоящей в спальни моей квартиры. А ведь казалось бы – земля, не предназначенная для того, чтобы на ней спали, удобнее чем кровать, которая именно для этого и существует.

Лёжа, я смотрел на небо. Голубое. По нему движутся белые облака. А ведь я и в городе жил под этим небом, но ни разу не обращал на него внимания. Краски…

Вдруг подул лёгкий ветер. Он особо усердно теребил левую мочку уха. Маленькие порывы ветра залетали в ушную раковину, и я слышал шум этого ветра. Вставать даже не хочется.

Что-то тёрлось об моё правое ухо. Я повернул свою голову – оказалось, что ко мне подкрался некий маленький зверёк – размером чуть больше двух моих рук сложенных в кулачки. Что это за существо я не знал – нас этому не учили. Он выглядел совершенно безобидно. Маленький рыжий зверёк имел большой пышный хвостик. Зверёк непрерывно смотрел на меня, своими крохотными чёрными глазками. а я смотрел на него. Мы с минуту обменивались взглядом. Затем зверёк залез ко мне на живот и посмотрел на небо. Я сделал тоже самое.

Так мы лежали минут пятнадцать или двадцать. Затем зверёк спрыгнул с меня. Я встал за ним следом и поглядел, куда он отправился. Он подбежал к деревьям и что-то схватил в свои крошечные лапки. Что-то небольшое, но в его лапах оно еле помещалось. Затем он принялся это нечто грызть своими маленькими зубками. Видимо, это то чем он питается.

Я решил оглядеться вокруг, в надежде найти подсказку как вернутся домой. Но никакой идеи. Видимо, придётся выбираться наугад.

Не успел я сделать и шаг, как пушистый зверёк вцепился в мою штанину своими коготками. Я решил протянуть к нему ладонь и тот быстренько забрался по руке ко мне на плечо. Видимо, этот зверь хочет отправится в путь вместе со мной. Я осмотрелся по земле и нашёл те штучки, которыми зверёк питался только что. Я взял гость и положил к себе в карман брюк.

Я снова осмотрелся вокруг: сплошные деревья. Видимо, это будет надолго. Нужно начать искать выход прямо сейчас. И тут я вновь задумался… Что-то заставило меня задуматься. А может мне и не надо уходить от сюда? Может мне тоже стать частью этого леса, как и зверёк? Это было бы совсем неплохо. Тем более сейчас, когда я нарушил порядок системы. Интересно, меня теперь ищут? Ну и влип же я!

Только я успел отдаться размышлениям, как где-то за спиной послышался хруст. Я обернулся и пригляделся в даль. И вновь оно. Ни человек, ни зверь – что-то среднее. Весь покрыт белой шерстью, но имеет человеческое телосложение и на этом одета рубашка розового цвета. Мне ведь не мерещится, так ведь?

Это нечто повернулось ко мне спиной и пропало в деревьях. Я кинулся за ним. Я вновь бежал. Бежал, как только мог – ещё сильнее чем до этого. Зверёк вцепился в моё плечо, боясь слететь с меня на такой скорости. Я со всех сил пытался догнать его хотя бы в этот раз. Без успешно.

В погони за неизвестным, я потерял его. Однако мне удалось каким-то образов выбежать из леса прямо на то места, из которого я и вошёл сюда. Неужели он показал мне дорогу?

Он появлялся и сразу исчезал. Реален ли он? Впрочем, реален он или нет, он помог мне выбраться из этого леса.

Я со своим товарищем посмотрел на дорогу ведущую к длинным улицам и высоким домам. Сюда никто не будет ехать просто так. Это не тронутая территория. Так что здесь я такси не поймаю. Нужно идти в город.