Инквизитор

Мы провожаем их взглядами и, когда за ними закрываются створки люка, Куратор поворачивается ко мне.

– Ну а вам, господин пилот, я настоятельно рекомендую покинуть данную станцию. В ваших услугах мы более здесь не нуждаемся.

– Вы может и не нуждаетесь, но я и не вам присягал. – Отвечаю ему, вызывая ремонтную бригаду к своему искалеченному кораблю.

Он ухмыляется:

– Пословицу знаешь? Жалует царь, но не жалует псарь… а мы и есть – псы Империи. Так что – ремонтируй своё корыто и вали отсюда.

– Ага, – киваю ему, – шнурки поглажу и сразу.

– Ну, – он отворачивается от меня и идёт к выходу. – Я тебя предупредил, летун….

Корабль привели в порядок быстро – модульная конструкция этому весьма способствовала. Убедившись что он полностью готов к полётам, я решил добиться аудиенции у Принцессы. Нет – ну я же ей присягал и всё такое. Да и про долг сюзерена она тогда говорила. В общем подумал, отрепетировал речь и двинул в сторону её палат.

К моему удивлению я дошёл почти до того самого Зала. Почти – за пару отсеков до него меня тормознули гвардейцы из её охраны и вполне корректно поинтересовались чего я тут забыл.

– Как Её Рыцарь иду справедливости и защиты требовать, – отвечаю им.

– Тю… справедливости. – Их сержант посмотрел на меня с сожалением. – Нашёл чего требовать. Да и не до тебя ей сейчас.

– Что? – Спрашиваю. – Не примет.

– Не.

– А кто мне помочь тогда может?

– Да в чём дело-то?

– СБшники достали, – и кратко, без деталей рассказываю мол дали задание, выполнил, а оплату давать не хотели и со Станции гонят. А весь я такой белый-пушистый-правильный. И Её Величеством самолично награждённый.

– Мда… в конец вертухаи обнаглели, чувствуют, что… – тут он осёкся и немного помолчав продолжил: – ты в Её секретариат сходи, может посоветуют чего.

Поблагодарил, выслушал наставления как туда дойти и не заблудиться, и пошёл.

В секретариате скучал одинокий молодой человек в цивильном костюме. Подошёл к нему, представился и только хотел начать описывать проблему, как он, довольно невежливо, перебил меня.

– Ты… – он сунул мне под руку биосканер, – ну-ка приложи.

Приложил.

– Ага. Точно. Не зря ты мне сразу кого-то напомнил. И чё пришёл?

– Ну я это… меня, когда я по зада….

– Нет, я не понял – ты чего сюда то пришёл?

– А куда?

Он пожимает плечами:

– А мне-то какое дело?

– Погоди, – говорю. – Я же Её Рыцарь, а Долг Сюзерена….

– Кого? – И откинувшись в кресле говорит не глядя на меня. – Ну до чего же некоторые наглые бывают. За что им только титулы дают?

Наклоняюсь над столом, упираясь руками в столешницу:

– Ты за базаром-то следи, щегол. Не то быстро у меня договоришься.

– И что ты мне сделаешь? Пффф… на дуэль вызовешь?

– Морду набью. Тут прямо.

Он усмехается:

– Чего ещё от быдла ждать?

Ну всё – он меня достал. Протягиваю руку что бы ухватить его за ворот и вытащить из-за стола, но он успевает выхватить какой-то листок и сунуть его мне – аккурат в протянутую руку.

Смотрю.

Обычная листовка – сверху, крупными красными буквами надпись: «Позор отступникам!»

Внизу – менее крупным шрифтом набран текст, о том, как один из пилотов при проведении задания поддался желанию нажиться и присвоил себе груз, предназначавшийся Принцессе, но был выслежен СБ, раскаялся и был с позором выгнан из рядов Имперских ВКС. С конфискацией.

А по середине – моё фото! Из личного дела! Я прекрасно помню как ходил фотографироваться.

Возвращаю листовку секретарю.

– Бред какой-то! Я не….

– Что не? Не раскаивался? Ну это и так видно – по твоей наглой морде. А эту, – он суёт мне назад листок, – эту себе оставь, на память.

Но на стуле от стола отодвинулся – что б я, значит, не дотянулся.

– Да я и не в ВКС!

– Ага. Тут… – он встряхивает бумажкой, – так и написано. С позором исключён…. Вали отсюда, а не то охрану вызову!

Машинально беру бумажку.

– Я никогда. Не. Служил в ВКС!!! – Пячусь к двери, так как секретарь демонстративно держит руку над тревожной кнопкой.

– Ну? – Он кладёт палец на кнопку.

Покидаю секретариат и останавливаюсь у ближайшей урны. Закуриваю.