– Аринэль, – заговорила женщина. – Это не так просто, как кажется. Нужно не просто ни о чем не думать. А делать это довольно длительное время. Лучше всего это делать сидя, чтобы ты не отвлекался на то, чтобы поддерживать баланс.
Парня взяли за руку и повели в сторону.
– Садись, дорогой, – натурально промурлыкала женщина.
Аринель нащупал спинку стул, сел на него.
– Ты такой красивый, когда серьезен, – произнесла Саятана.
– Мама! – вырвалось у Аринэля.
«Интересно. Это же не моя реакция».
– Ой, ой, не сердись, Ари, – ласково сказала женщина.
Аринэля погладили по щеке. Причем, как-то… Не так, как это должна делать мать.
– Мама, – голос Саманты был строг.
– Доченька, не ревнуй, – ответила Саятана. – Так, Ари. Представь, что ты сидишь перед бадьей, в которой налита абсолютно черная непрозрачная вода.
«Какие знакомые приемы» – подумал Артем…
…Да, он уже умел выключать мысли. Можно сказать, это и спасало его от отчаяния, когда окружающий мир все больше погружался в туман. Но научился он этому там, на войне.
– Пойми, парень, – говорил Глеб, его первый наставник. – Снайпер – это в первую очередь умение ждать. При этом нельзя терять бдительность. Ты должен видеть сразу все. Нужно раствориться в мире…
…Дыхание. Вдох-выдох. Мысли затихают в голове, как толпа перед оратором. И вот наступает тишина, в которой есть лишь дыхание…
…Легкий шорох чуть вдалеке и сопение. Видимо, Саманте надоело уже просто сидеть и ждать. Несмотря на то, что на людях она выглядит прямо-таки ледяной принцессой, сестренка та еще егоза. На губах Артема… Аринэля… на их губах появилась легкая улыбка.
Присутствие мамы Саятаны выдает лишь дыхание. В ушах начало слегка шуметь…
* * *
Мир вокруг плывет, словно смотришь на него через мокрое стекло. Вокруг пятна лиц.
– Артем! – голос женский… и такой родной.
– Папа! – а этот звонкий, девичий… и бьет прямо в сердце бесконечной теплотой…
…Зрение стало почти таким же, как и было. Артем поднял руку и коснулся очков.
– Ну, как? – появился перед взором Аркадий Егорович.
– Отлично, – свой голос звучит, как чужой.
Бывший тесть довольно улыбается…
…Алена курила, стоя у открытого окна в одной ночнушке.
– Ты чего не спишь? – спросила она, посмотрев на него.
– Ну, мне стало одиноко, – ответил Артем и его губы растянула улыбка.
Он подошел и обнял свою (свою?) женщину сзади. Алена прижалась к его груди.
– Скажи, – заговорила она. – А я… Я тебе нравлюсь?
– Странный вопрос после четырех лет брака, женщина, – насмешливо ответил Артем.
Алена подняла лицо. Ее левую щеку пересекал рваный шрам.
– Скажи честно, когда ты меня увидел… – начала было она.
– Ты думаешь, когда я трогал твое лицо, я не ощутил шрама? – ответил парень, проводя большим пальцем по рубцу. – Девушка, если ты еще не поняла, я люблю тебя. Такой, какая ты есть…
Он словно смотрел в зеркало. Перед ним стоял он сам. В смысле Он-Артем. Губы кривила привычная усмешка.
– Я не хочу возвращаться, – произнес Он-Артем.
– Понятно.
– Ты не в обиде? – спросил гость.
– Я в молодом почти здоровом теле, – губы тронула улыбка. – Честно говоря, мне все равно. Но бонус приятный.
– Тогда, – другой Артем протянул руку. – Давай прощаться?
– Да, – он в ответ подал свою. – Удачи.
– И тебе, брат, – улыбнулся другой Артем…
* * *
Как определить, что уже проснулся? Все просто. Во сне руки не затекают. А почему рука затекла? Да потому, что на ней лежит чья-то голова. Хм, определенно дама… От сердца прям отлегло! Почему дама? Так у парней как-то не встречаются такие мягкие приятные округлости спереди. А вот длина волос не показатель, как-то к маме Вайлири приезжали родственники, так эльфийские мужики носят волосы чуть не до задницы. Это у них часть статуса, насколько понял Аринель. Кстати, наверное, поэтому и у него тоже шевелюра под стать, до лопаток длиной.
– Б-б-братик! – голос был одновременно удивленный и жалостливый.
Да, руку с груди, наверное, лучше будет убрать.
– Доброе утро, Анти, – произнес Аринель.
«Интересный сон. Сон… Во сне. Или уже не во сне?»
– Как ты понял, что это я? – удивилась тем временем девушка.
– Ну, это было несложно, – ответил Аринель. – У Вионы… э-э…