…Отечественная война 1812 года стала для истории апогеем столкновения на полях Европы двух подлинных империй Российской и Французской, созданной силой оружия за короткий временной срок великим венценосным завоевателем Наполеоном. На континенте у Бонапарта к тому году оставался единственный противник, растерявший своих союзников на сухопутье, – Россия. Схватка двух гигантов не заставила себя долго ждать, и стороны готовились к ней самым серьезным образом.
Подготовка к новой большой европейской войне коснулась и казачьи войска, составлявшие основу легкой, иррегулярной конницы русской армии. С образованием в 1802 году Военного министерства (первоначально называлось Министерством военно-сухопутных сил) казачьи войска, прежде всего Войско Донское, подверглись структурной (штатной) реорганизации. Первые военные министры России – генерал от инфантерии С. К. Вязьмитинов (1802–1808), генерал от артиллерии А. А. Аракчеев (1808–1810) и генерал от инфантерии М. Б. Барклай де Толли (1810–1812) в работе по усилению русской армии о казачестве не забывали.
В 1802 году император Александр I утвердил штаты Донского казачьего полка (кроме Лейб-гвардии Казачьего и Атаманского, находившихся на особом положении). Полк, в котором ранее числился 501 человек, теперь состоял из:
командира полка в звании штаб-офицера (полк носил имя своего командира, при его замене, убытии или гибели он переименовывался);
5 есаулов;
5 сотников;
5 хорунжих;
1 квартирмейстера;
1 писаря;
5 старших урядников;
5 младших урядников;
550 рядовых казаков.
Всего в 5-сотенном Донском казачьем полку по штату числилось 578 человек. Но Отечественная война 1812 года при ее накале боевых действий (особенно во время контрнаступления русской армии) внесла существенные «поправки» в численность казачьих полков не только Дона: в той войне фактическое число строевых казаков в конном полку колебалось от 200 до 400 человек.
К концу военной кампании 12-го года в полках оставалось менее половины штатного состава. Причина была не только в неизбежных боевых и санитарных потерях, различного рода командировках. Большое число рядовых казаков несли ординарческую и вестовую службу при штабах и лицах высшего армейского командного состава. То есть были там, где требовались конные люди сноровистые, быстрые в движении и неприхотливые в походной жизни.
Кроме того, полки выделяли часть своих людей для формирования летучих (партизанских) отрядов. Отдавали сколоченными для боя конными сотнями и командами с опытными урядниками и офицерами. Такие бойцы большую часть войны сражались вне своих полков и возвращались в их ряды только после расформирования отрядов армейских партизан, что делалось в самом конце 1812 года или в начале следующего 1813 года.
Каждый полк формировался под попечительством своего командира на выделенные из войсковой казны средства. Казенное довольствие (деньги и фураж) выплачивалось и выдавалось лишь при удалении полка более чем на 100 верст от войсковой территории. На меньшем расстоянии довольствование полка шло за счет войска и за свой собственный счет. В те годы жалованье казачьим офицерам полагалось по штату гусарских полков, тоже легкоконных.
«Донские штаты» распространялись и на полковую систему других казачьих войск. Равно как и каждое новое «Положение о Донском казачьем войске» становилось основанием для созданий «Положений» о других казачьих войсках.
Всего в Отечественной войне 1812 года приняло участие (находилось на действительной службе) именных по фамилиям командиров (кроме гвардии) 45 легкоконных полков и две роты конной артиллерии Донского казачьего войска, о чем войсковая канцелярия сделала Военному министерству соответствующий отчет. В войне участвовали следующие полки:
Лейб-гвардии Казачий полк.
Атаманский полк.
1. Подполковника И. И. Андрианова 2-го.
2. Подполковника Ф. А. Барабанщикова 2-го.
3. Полковника В. А. Быхалова 1-го.
4. Войскового старшины М. А. Власова 2-го.
5. Подполковника М. Г. Власова 3-го.
6. Полковника П. М. Гордеева (затем генерал-майора И. К. Красного 1-го, подполковника М. Г. Чернозубова 8-го).
7. Полковника А. Г. Грекова 4-го.
8. Генерал-майора П. М. Грекова 8-го.
9. Полковника А. Е. Грекова 9-го (бывший полковника И. Петрова, прибыл с Кавказской линии).
10. Войскового старшины И. В. Грекова 21-го.
11. Генерал-майора А. К. Денисова 6-го (затем подполковника И. Г. Мельникова, войскового старшины И. И. Жирова).
12. Генерал-майора В. Т. Денисова 7-го.
13. Полковника Г. А. Дячкина.
14. Генерал-майора И. Д. Иловайского 4-го.
15. Генерал-майора Н. В. Иловайского 5-го.
16. Подполковника С. Д. Иловайского (затем подполковника Т. Д. Грекова 18-го).
17. Полковника О. В. Иловайского 10-го.
18. Полковника Т. Д. Иловайского 11-го.
19. Полковника В. Д. Иловайского 12-го.
20. Полковника И. И. Исаева 2-го.
21. Генерал-майора А. А. Карпова 2-го.
22. Войскового старшины П. А. Киреева 2-го.
23. Войскового старшины Д. Д. Комиссарова.
24. Подполковника Ф. А. Кутейникова 4-го.
25. Подполковника И. Г. Лащилина.
26. Полковника Г. А. Луковкина 2-го.
27. Майора Ф. Ф. Мелентьева (затем войскового старшины Д. Ф. Горина).
28. Полковника Н. Г. Мельникова 5-го.
29. Майора С. И. Пантелеева 2-го.
30. Подполковника И. И. Платова 4-го.